清代皇子的生活远没有常人想象中安逸，所有皇子从6岁开始就要接受严格的宫廷教育，全年只有端午，中秋，皇帝生日，本人生日，除夕5天可以休息，其余时间都要遵循严苛的作息。
每天凌晨3点就要起床，先用点心垫腹，再按照君大于嫡大于生的等级顺序，依次给皇帝，皇太后，皇后，生母请安，礼仪规格有明确要求，哪怕是面对亲生母亲也不能久留诉苦，请安结束后直接前往上书房。
到上书房后先温习前一天的功课，5点到7点师傅会抽查四书五经的背诵，背不出来的话伴读会代为受罚。7点到11点先学习儒家经典，再进行满语蒙古语和汉文写作训练，11点到13点是午饭和午休时间，正餐都是固定份菜，只有4到6品，远不如皇帝和后宫的膳食规格。
13点到15点是骑射武艺课，由八旗武将担任老师，学习步射，骑射，刀术，摔跤等内容，成绩会被专门记录。15点到17点是艺术课，根据年纪不同学习书法，数学，天文学，乐器等内容。
17点到19点是皇帝抽查时段，回答出错会被罚抄书籍，19点回到住所后还要上晚自习到21点才能就寝，全天几乎没有空闲玩乐的时间。
和皇子的辛苦不同，清代闲散八旗子弟的生活十分安逸，大多靠着祖上的军功和朝廷按月发放的钱粮过活，不需要劳作谋生。
每天早上5点左右起床，第一件事就是打理辫子，要用刨花水把头发梳得油光水滑，再穿戴整齐，佩戴好荷包扇袋等彰显身份的配饰，先给家中长辈请安，再用早膳，早膳必备咸奶茶和萨其马这类满洲传统食物。每月只需要去旗营应卯1次，其余时间都可以自由安排。
应卯结束后大多会直奔茶馆，茶馆是八旗子弟最重要的社交场所，讲究的人会自带茶叶，只付茶馆的水钱，大家凑在一起斗蛐蛐，玩鼻烟壶，听评书，输赢都只图个热闹。
中午要么和好友去饭庄点白煮肉，烧鸭，炖羊肉这类菜式小酌，要么就在路边摊用餐，哪怕吃路边摊也会讲究汤头菜码，架子十足。
午后的时间大多用来消磨，要么斗纸牌掷骰子，要么去戏园听京剧，遇到唱得好的角儿就带头扔赏钱，也有人去琉璃厂一带闲逛淘文玩字画，到了傍晚才慢悠悠回家。
家境宽裕的还会在家办堂会宴请亲友，到晚饭后只需要整理下当日把玩的鸟笼，蛐蛐罐这类物件，就可以早早安歇，第二天再重复同样的闲散生活。
不少八旗子弟为了撑体面还会拿出家中祖传的物件典当换钱，甚至拿出据说从龙袍上掉下来的扣子要当20两，出门吃饭没带钱就说日后赏对方宫里出来的汗衫，平时聊天也会故意提起自己和皇室的关联，说皇上还曾问过自己鹿肉吃腻了没有，一副见多识广的派头，吃饭的时候还会挑剔红烧肉火候太油，说这是富贵毒，普通人吃白米饭才是长寿的福气，连自己养的鸟都要说是祖上给老佛爷唱过戏的品种，娇贵得闻不得俗人味。
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