今年的冬天格外冷，洪泽湖面上的冰层一天比一天厚，到了腊月里，车子走上去已经稳稳当当。刘定喜带着三个徒弟，索性把船拖上了岸，直接踩着冰面去凿洞逮鱼。
这天傍晚，刘定喜带着徒弟们收工回来，春娘已经把饭菜端上了桌。饭堂里烧着炭盆，暖烘烘的。胡凑合蹲在炭盆边烤馒头，满屋子都是香味。
“当家的，”春娘给刘定喜盛了碗热汤，“如今逮鱼生意倒是不错，可我心里总惦记着老家！”
刘定喜接过汤，喝了一口：“惦记啥？”
“惦记老三他们！”春娘在他对面坐下，“上次回去还是入秋那会儿，如今入了冬，也不知家里房子修得咋样了，老三的腿冬天疼得厉害不，孩子们有没有棉衣裳穿！”
刘定喜放下碗，沉默了一会儿。“要不，”刘定喜开口，“咱们回去看看？”
春娘眼睛一亮：“真的？”
“真的！”刘定喜点点头，“如今湖面封冻了，鱼也好逮，生意倒是不用太操心。咱们回去住两天，看看老三他们把家收拾得咋样了！”
他转头看向三个徒弟。大坡正在啃饼子，听见这话，连忙咽下去：“师父，你们放心回去，岛上有我们呢！”
大牛憨厚地笑笑：“就是就是，胡师傅也在呢！”
胡凑合听见有人提他，从炭盆边抬起头，咧嘴一笑：“刘大掌柜，您放心，有我在岛上，啥事都出不了，大不了出了事我给您补上！”
众人被他这话逗笑了。刘定喜笑着摇摇头，心里却踏实。这三个徒弟跟了他大半年，个个都能独当一面了。大坡稳重，大柱能干，大牛实在，把岛交给他们，没什么不放心的。
“那就这么定了！”刘定喜拍板，“大坡，明日开始，你带着大柱大牛逮鱼。该卖的卖，该送翻江寨的送，别耽误了！”大坡应了。
“胡师傅，”刘定喜又转向胡凑合，“你帮着守岛，有啥事搭把手！”
胡凑合拍拍胸脯：“刘大掌柜放心，我在岛上哪也不去。白天帮着晒鱼干，晚上补渔网，闲了还给孩子们打小板凳！”
春娘笑着打断他：“胡师傅，你打的小板凳，三条腿一样高，一条腿短半寸，孩子们坐着直晃！”
胡凑合理直气壮：“那是我特意设计的，小孩子好动，坐不稳当的凳子，能练稳当劲！”众人又笑成一团。
第二天一早，刘定喜和春娘收拾了简单的包袱，踩着冰面往岸上去。到了岸上，雇了一辆骡子车，再一路往北。
太皇河离洪泽湖一百来里，骡车走了一天半。头天傍晚在一个集镇歇了一宿，第二天晌午才到刘村地界。
远远的，刘定喜就看见了那棵老槐树。老槐树下的院子，已跟秋天时大不一样了。断壁残垣不见了，取而代之的是一座整整齐齐的三进三路院落。
“这是咱家？”春娘也愣住了，扶着车沿直起身子，“这才小半年……”
骡车在院门口刚停下，院门就开了。一个拄着拐杖的身影从门里出来，正是老三刘定财。
“大哥！大嫂！”刘定财一瘸一拐地跑出来，眼眶都红了，“你们怎么回来了？也不提前捎个信！”
刘定喜快步迎上去，一把扶住弟弟：“回自己家，捎什么信！”
兄弟俩对视一眼，都在对方眼里看见了水光。春娘在旁边也红了眼眶，嘴里却嗔怪道：“老三，你慢点跑，腿脚不好还跑这么快！”
刘定财笑着抹了把眼睛：“大嫂，我这腿冬天是疼得厉害些，可也没那么娇气。快进屋，外头冷！”
他引着大哥大嫂往里走，一边走一边说：“媳妇，快出来！大哥大嫂回来了！”
院子里顿时热闹起来。张氏从正房跑出来，手里还拿着针线，后面跟着几个孩子。二嫂李金玲也从西跨院出来，怀里抱着最小的那个，脸上满是惊喜。
老仆刘福佝偻着腰从灶房探出头，看见刘定喜，咧嘴笑了，露出缺了门牙的牙床。“大爷回来了！大夫人回来了！”刘福颤巍巍地迎上来，老泪纵横。
刘定喜拍拍他的肩：“福叔，辛苦你了！”
“不辛苦不辛苦，”刘福抹着泪，“三爷带着我们修房子，一天都没歇着。您看，这院子修得多好！”
“老三，这得花多少银子？”刘定喜看着这一切，声音有些发紧。
刘定财拄着拐杖站在他身边，笑道：“大哥，你寄回来的那些银子，加上咱们卖鱼攒的，还有二哥从扬州托人带回来的，拢共花了二百多两。剩下的都存着呢，够过冬了！”
刘定喜点点头，心里一阵酸楚又一阵欣慰。酸楚的是，这半年弟弟在老家吃了多少苦，才能把这一片废墟收拾成这样；欣慰的是，刘家的根，总算又扎下了。
“大哥，先进屋歇歇！”刘定财引着他们往正房走，“张氏，给大哥大嫂沏茶！”
堂屋里生了炭盆，暖烘烘的。刘定喜和春娘坐下，张氏端上热茶，孩子们围在旁边。春娘打开包袱，把带来的礼物分给孩子们。
孩子们得了礼物，欢天喜地地跑出去玩了。刘定财喝了口茶，对刘定喜说：“大哥，你歇一会儿，我带你去集上看看！”
“看啥？”
“咱家的鱼铺！”刘定财站起身，“你走了大半年，铺子一直开着。老伙计刘旺在看着，我隔几天去收一次账！”
刘定喜眼睛一亮：“生意咋样？”
“还行，但比不上你在的时候！”刘定财实话实说，“没你带着，铺子里没有大鱼可卖，老主顾们总念叨你！”
刘定喜心里一动，没说什么，跟着弟弟出了门。老伙计刘旺正在铺子里收拾鱼，看见刘定喜，手一抖，鱼差点掉地上。
“东家！您回来了！”刘旺扔下手里的鱼，迎上来，一脸惊喜，“您可回来了！老主顾们天天问，刘老大啥时候回来卖鱼！”
刘定喜笑着拍拍他的肩：“刘旺，辛苦你了。铺子打理得不错！”
刘旺憨厚地笑笑：“东家您教得好。就是……就是咱铺子里没有大鱼。老主顾们想要大鱼办席面，都去别家买了！”
刘定喜走进铺子，看了看。鱼池里养着些鲫鱼、鲤鱼，个头都不大，但很鲜活。铺面收拾得干净，案板、秤、水桶都摆得整整齐齐。他点点头，心里有数了。
刘定财拄着拐杖跟进来，对刘旺说：“大哥难得回来，你把账本拿来，给大哥看看！”
刘旺应了，从柜台里取出账本。刘定喜翻了翻，每月进账不多，但稳当，除去工钱和成本，每月能剩七八两银子。
“还行！”刘定喜合上账本，“虽说比不上我在的时候，可这年月能稳住就不错了！”
兄弟俩在铺子里待了会儿，又去河边看了鱼塘。两个塘都不大，可水清塘深，塘边种着柳树，虽是冬天，柳条光秃秃的，可能看出是个用心打理的地方。
“开春就能捞了！”刘定财指着鱼塘，“到时候，咱家铺子里就有大鱼卖了！”
刘定喜点点头，心里盘算着：等开春湖面解冻，从洪泽湖弄些好鱼苗回来，给老家的鱼塘添些品种。
回到家里，已是傍晚。张氏和李金玲在灶房里忙活，饭菜的香味飘了满院。孩子们在院子里追跑打闹，笑声清脆。
刘定财到了堂屋，对刘定喜说：“大哥，你稍等，我把账本拿来给你看看！”
他去了里屋，不一会儿抱出个布包袱，打开，里面是几本账册，还有个小木匣。
“这是这半年的账！”刘定财把账册摊在桌上，“大哥你过目！”
刘定喜拿起账册，一页页翻看。账目记得清清楚楚，收入、支出、结余，一笔一笔，工工整整。
刘定财又打开木匣，里面是白花花的银子和几张银票。
“大哥你看，”刘定财指着匣子，“如今家里存了两百多两银子。仓里粮食还有八十多石，够吃到明年夏收了！”
刘定喜看着那一匣子银子，沉默了很久。半年前，他送老三回太皇河时，老三身上只有十几两银子，地契钱都交不起，差点卖地。
如今，刘家的库房里有了两百多两的积蓄，房子修好了，鱼铺开着，佃户的租子也正常了。这一切，是老三在老家一瘸一拐干出来的，也是他在洪泽湖一网一网捞出来的。
刘定财见大哥沉默又说道：“大哥，如今家里有了积蓄，你跟大嫂不如搬回太皇河来吧！鱼铺需要你，鱼塘也需要你。你回来了，咱家的鱼铺又能红火起来！”
刘定喜听了摇摇头，“老三，葫芦岛上如今也十来口人了，都等着吃饭，我不能丢下他们！”
刘定财张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
“再说了，”刘定喜拍拍弟弟的肩，“葫芦岛是咱们刘家的又一产业。洪泽湖的鱼，比太皇河多得多。我在那边稳住，你在老家稳住，咱们刘家就两条腿走路，稳当！”
春娘在旁边接话：“老三，你大哥说得对。葫芦岛虽小，可也是个家当。不能丢！”
刘定财叹了口气，点点头：“大哥大嫂说得是。我就是……就是舍不得你们。半年才见一回，孩子们都想大伯！”
刘定喜笑了：“想大伯了，就带孩子们去洪泽湖住几天。等开春湖面化了，我让大坡来接你们！”
刘定财也笑了：“那说定了，开春我就带孩子们去！”
第三天一早，刘定喜和春娘收拾东西准备返回。刘定财拄着拐杖送到院门口，张氏和李金玲带着孩子们跟在后面。几个大点的孩子拉着春娘的手，不让走。
刘定喜和春娘上了骡子车，车夫一甩鞭子，骡子迈开步子，沿着土路往南走。刘定喜回头望去，刘定财拄着拐杖站在院门口，那棵老槐树下，一家人整整齐齐。他挥了挥手，转过身去。
骡车越走越远，刘村的轮廓渐渐模糊，最后只剩下老槐树的树冠，在冬日的天空下，像一团墨色的云。
傍晚时分，到了洪泽湖边。湖面还是封冻的，白茫茫一片，望不到边。夕阳挂在西天，把冰面染成金红色，好看极了。
刘定喜站在岸边，朝湖心望去。远远的，能看见葫芦岛的轮廓，像个卧在水面上的葫芦。岛上有炊烟升起，细细的一缕，在暮色中飘散。
“走吧！”他扶着春娘，踏上冰面。走了小半个时辰，葫芦岛越来越近了。岛上的人似乎看见了他们，岸边有人影晃动，还有喊声传来。
“师父！师娘！”是大坡的声音。
“刘大掌柜，您可回来了！”是胡凑合的大嗓门。
刘定喜笑了，加快了脚步。春娘跟在他身后，也笑了。
葫芦岛上，灯火渐次亮起。大坡、大柱、大牛带着媳妇孩子站在岸边，胡凑合挤在最前头，笑得合不拢嘴。
刘定喜踏上岛，看着这一张张笑脸，心里踏实极了。洪泽湖上有他的家，太皇河也有他的家。两头都是家，两头都放不下。
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