5月30日，据纽约时报报道，哥伦比亚即将举行总统大选，这被专家视为拉丁美洲左翼势力的一次关键考验。
随着竞选进入冲刺阶段，民调显示角逐已演变为左翼候选人伊万·塞佩达与极右翼候选人阿韦拉多·德拉·埃斯普里埃拉之间的鲜明对立。
塞佩达是书卷气十足的参议员，代表着现任总统古斯塔沃·佩特罗的政策延续。佩特罗作为哥伦比亚历史上首位左翼领导人，尽管任内丑闻不断且医疗改革艰难，但凭借对边缘群体的关注，依然拥有忠实的拥护者。
支持者杰奎琳·穆尼奥斯表示：“佩特罗就像钻头，开启了这条道路，如果右翼获胜，我担心穷人会再次消失在茫茫人海中。”若塞佩达获胜，哥伦比亚将继续保持与墨西哥、巴西等国共同构成的拉丁美洲左翼阵营。
另一侧的德拉·埃斯普里埃拉是一位语速飞快的律师，从未担任过公职。他强硬的言辞及建造10座巨型监狱的承诺，让人联想到萨尔瓦多领导人纳伊布·布克莱。在异常暴力的竞选背景下，他甚至躲在防弹亭内发表讲话。
尽管保守派参议员帕洛玛·瓦伦西亚也参与竞争，但民调显示其已处于落后地位。民调同时预测，由于没有候选人能直接获得超过50%的选票，选举很可能进入6月的第二轮投票。
此次选举正值哥伦比亚面临自2016年签署和平协议以来最严重的暴力冲突。在全球可卡因和黄金需求驱动下，前哥伦比亚革命武装力量（FARC）残余势力、民族解放军及各类准军事组织展开地盘争夺，导致流离失所和严重的敲诈勒索。
佩特罗的批评者将此归咎于其“全面和平”计划中暂停军事行动的策略，而德拉·埃斯普里埃拉正是利用选民对安全的极度渴望，迅速聚拢大批自称“祖国捍卫者”的支持者。他承诺上任后90天内重新控制冲突地区，麦德林的居民胡安·埃斯特万·贝莱斯表达了许多人的心声：“没有安全，就没有经济，就没有生计。”
塞佩达对此则拒绝彻底否定和平政策。他曾表示：“将会有一项和平政策，但它会像本届政府时期那样吗？很可能不会。”他主张加大对冲突地区的投资，创造就业并支持教育，从源头上阻断武装团体对儿童的招募。
竞选过程充满血腥。一名参议员在集会上遇刺身亡，主要公路发生爆炸造成大量伤亡，德拉·埃斯普里埃拉的竞选工作人员亦遭枪杀。在激烈的攻防中，双方互相攻击过往。
右翼指责塞佩达是“佩特罗和哥伦比亚革命武装力量的继承人”，因其曾有共产主义背景；而德拉·埃斯普里埃拉作为律师，曾为委内瑞拉领导人马杜罗的“掮客”亚历克斯·萨博辩护，这一过往也饱受质疑。
哥伦比亚作为世界主要毒品供应国，其政局对美国在西半球的战略至关重要。尽管特朗普未公开背书，但一些美国共和党议员已敦促哥伦比亚人投票反对左翼。
美洲对话组织前主席迈克尔·希夫特指出，这更多是一场双方阵营都带有民粹色彩的选举，反映了民众对当权派及其失败的愤怒。正如希夫特所言，“事关重大”，选民们正面临国家走向截然不同方向的抉择。
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