马超战马被派张飞，若让关羽赵云出战，刘备和诸葛亮为何无法接受这样的结果？
公元211年，潼关方向接连传来紧急军报：西凉铁骑已撕破黄河天险，直扑关城。几天之内，曹操被迫发出“割须弃袍”的命令，这一幕让远在荆州屯兵的刘备也皱紧了眉——一个能把魏武帝逼到失态的对手，迟早要成为蜀汉的门前大山。
消息飞抵西川时，刘备正在讨论进取益州的大计。帐中将星云集，议论声此起彼伏。“若真要挡那‘锦马超’，非我莫属！”张飞大声拍胸口。诸葛亮却轻轻摇羽扇，示意他稍安勿躁。对面，赵云沉默不语，目光却炯炯。至于身在荆州的关羽，更是屡次来信，放话愿提青龙偃月刀“洗雪当年关中之耻”。在众多选项面前，刘备最终只给了张飞一句话：“子翼，此役要劳你走一趟。”
为什么挑张飞？表面看是因为张飞悍勇，而真正起作用的，却是人心与局势的微妙均衡。先要弄清楚一点：马超不是普通武夫。他在潼关击败曹操，靠的不仅是膂力，更是对西北地形与骑兵机动的拿捏。他把渭水、黄河当作自己的马场，纵横捭阖，逼得曹操弃甲北走。换言之，他是一位兼具武勇与指挥能力的“野战元帅”，并非单挑猛将而已。
若单比武艺，关羽、赵云都不落下风。可这场仗若让关羽出面，隐患即生。关羽嫉恶如仇，眼里容不得“反叛者”。马超手握西凉残部，一旦被生擒，关羽极可能当场斩首。如此一来，西凉诸将便再无归附之路，与曹操合流的可能性反而增大。刘备还想把马超拉来共同夹击曹魏，可不只是要赢那一场，而是要赢长远。
赵云呢？他的枪法轻灵迅捷，与马超同属“白马银枪”一系，速度与刺击是强项。两人若对垒，胜负难料，但过程多半是电光火石的生死相搏。万一赵云稍有不慎，丧命沙场，刘备失去的不只是爱将，更是全军的定海神针。益州战事未定，南方刘璋尚在，东线孙权也在窥伺，刘备输不起这付代价。
于是视线落到了张飞。此人表面粗豪，实则心细如发。他能在宛城外三喝喝退曹操八十三万大军，却也能在刘璋面前以酒作戏，探得城中虚实。更关键的，是他的格局：张飞虽脾气暴，但对降将向来豁达。严颜被擒仍能释械受用；庞德心怀死志，张飞也愿意给他活路。刘备与诸葛亮看重的，就是这份“打得服、留得住”的能力。
葭萌关前，蜀西北群峰起伏，易守难攻。马超自信满满，率二千铁骑闯阵试刀。张飞迎面而出，手矛疾刺，丈八蛇矛与马槊在空中激烈交错，火星飞溅。两人从巅峰打到谷底，再从水湄击至林间，鼓声震动山谷。三十合后，马超似觉对面这黑脸大汉破绽稀少，忽地勒马退后，高声喝道：“燕人张翼德，真有万夫不当之勇！”张飞仰天大笑：“你若识趣，可来饮我三碗浊酒。”这一抹豪气，楔开了马超心底的坚冰，也为日后的归附埋下伏笔。
有人疑问：诸葛亮不是一向善用“将忌巧”吗？为何仍要对张飞使激将法？原因在于张飞性子直，只有激起他的斗志，才能确保他拿出最锋锐的一面。那晚，帐中灯火昏黄，诸葛亮轻声道：“翼德，此战若有差池，西川之基岂能保全？”张飞冷哼一声：“丞相放心，若我退半步，甘当军法！”将与师心照不宣，既定了胜负，也锁住了退路。
与此同时，赵云在平定绵竹，连斩刘璋部将刘晙、马汉，捷报频传。他若赶来葭萌，马超可能生出忌惮，转而硬拼到底。刘备深知“围城必阔其路”，干脆让子龙留在侧翼清场，只待时机成熟再以武德和礼节接纳马超。果不其然，葭萌关相持数日后，马超见父旧部难再续粮，又被张飞以勇力压制，心生去意。刘备顺势派人以薄酒寒食迎接，既显诚意，又不使旧臣疑惧。马超一扫西凉风尘，换身戎装拜将，转瞬成为蜀汉锋矢。
有人统计过，此后与曹军的街亭、上邽各路调动中，马超虽因病少上前线，但其名号本身已成“移动壁垒”，让关陇多支羌骑不敢南下。若当初关羽快刀斩乱麻，让马超人头落地，蜀汉未必能在西北获得那层天然屏障；换赵云擒之，成败虽难料，也未必能收其众。张飞一役，便等于为蜀汉赢来了一道缓冲带，一柄威慑西北的利剑。
回想那日帐中热闹，诸葛亮最后只残留一句话：“知人善任，是为大用。”也正因如此，才有了后来汉中一役的底气，有了北伐时对马超旧部的倚重。三国乱世里，武勇是敲门砖，人心才是真根基。刘备和诸葛亮在葭萌关外的那次抉择，看似临阵选将，实则铺陈了蜀汉未来十余年的博弈格局。
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