理查德·加里奥特（Richard Garriott），即玩家熟知的“不列颠之王”，准备启用一条尘封近半个世纪的美国版权法条款，从EA手中收回他一手打造的《创世纪》（Ultima）系列版权。这个看似不可能的任务，正快速逼近一个决定性时刻。

事件的由头要追溯到1992年，当时EA一并收购了《创世纪》的版权与其开发者Origin Systems。2004年，工作室被EA关闭，加里奥特从此多次公开表示希望拿回自己心血。他近日对Inside Games坦言：“每隔十年左右，我都会试着跟EA谈谈《创世纪》的复活。他们总是先表现出兴趣，开始接洽，然后又很快放弃谈判。”这番感慨，呼应了EA近期在商标层面的一系列新动作。

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最近有人发现EA为《创世纪》提交了新商标申请，一类对应视频游戏（第41类），另一类对应可下载的视频游戏（第9类）。这既可以解读为EA终于有意重启这个自2013年免费手游后就再无新作的IP，更可能是在加固防线，防止别人染指——而那个“别人”，很可能就是加里奥特。

加里奥特的王牌是1976年《版权法》第203条。该条款规定，作品在发表满35年之后，原作者有权重新取回版权。他只需向版权局提交一份签名的书面声明，就能依法主张自己对《创世纪》原始代码、整体视觉观感等受版权保护内容的所有权。不过这里有一个关键区别：版权与商标。商标保护的是品牌名称和标识，即便加里奥特成功收回版权，他也不能直接沿用“Ultima”的名字，但他完全可以做一款极度接近《创世纪》精神的作品。他的原话是：“‘不列颠之王的《创世纪》’将重新拿回我原始作品的全部版权。它会成为什么样子，是下一个挑战。”

一条沉睡五十年的老法规，正在让一场经典RPG归属权的拉锯战充满变数。对于老玩家而言，无论最终成品叫什么名字，只要那个开创了开放世界与美德系统的灵魂人物再次掌舵，就值得期待。