一名与他关系密切的盟友说：“各种不同的要求一下子全都压了过来，但能和安迪当面交流的时间，远远少于需求。这就像一边以每小时200英里的速度开火车，一边同时铺设一条新轨道。”伯纳姆周一回到威斯敏斯特时，是从尤斯顿车站乘坐一辆黑色出租车抵达的，身边只有几名助手。议会方面为他安排了位于波特卡利斯大厦顶层的办公室，窗外能看到大本钟。
正值热浪来袭，这两间拥挤的办公室闷热难耐。他的核心团队挤在其中一间，分头处理几项并行事务：党魁竞选、权力交接规划、政策和传播。但这个团队规模很小，只有大约6个人，其他人只是间或加入。黑格、米德格利，以及负责把一小批一小批工党议员带进另一间办公室与伯纳姆会面的萨莉·詹姆森，都承受着巨大压力，其他顾问也是如此。有一天深夜，其中一人上床睡觉时，手机上还有450条未读的WhatsApp消息。
前智库负责人米娅塔·法恩布勒曾因基尔·斯塔默的领导问题辞去部长职务；前梅克菲尔德选区议员乔希·西蒙斯则为伯纳姆让出了自己的议席。两人一直在为这位几乎注定将出任首相的人起草政策，而伯纳姆很可能在仅仅3周后便几乎毫无悬念地当选。
媒体采访请求和各类问询也同样蜂拥而至。团队成员说，他们一直在“尽力稳住局面”，但有时也难以招架，因为一些“盟友”会自行对外放话，观点彼此矛盾，甚至明显失实。到目前为止，伯纳姆本人一直保持冷静。不过，周一他走进威斯敏斯特大厅时，看到数百名欢呼的工党议员已经集合准备与他合影，还是难掩脸红。他只说了一句：“天哪。”
此后，他一直保持相对低调，把重点放在与工党议员的私下会面上，其中很多是2024年新当选的议员，他此前还是第一次见。他会在办公室、下议院茶室和投票大厅与他们交谈，同时争取获得参选党魁所需的81个提名。
一名助手说：“他承受的压力大得离谱，但他总是分阶段处理事情，从不让自己想得太远。”一位朋友则提到那场补选，称这正说明了他的专注。“全国层面的喧嚣完全可能让他分心，但他优先考虑的是与尚未决定投票意向的选民交谈。尽管各种要求彼此冲突，他也没有轻易被带偏。”
不过，他的亲密盟友也承认，在有这么多议员都想争取职位、提出建议的情况下，管理各方预期并不容易。一人坦言：“他毕竟只是一个人，但所有人都把自己的希望投射到他身上。这很难不辜负别人。”另一人则说：“安迪几乎成了这一可能性时刻的人格化象征。”
在工党议员中，一方面，人们对伯纳姆主动展开接触感到兴奋；另一方面，那些至今还没能约到会面的人也感到焦虑。正如一名议员所说，这是一场“围绕影响力的大混战”。工党左右两翼之间也出现了紧张情绪。右派对他任命詹姆斯·珀内尔为幕僚长感到鼓舞。珀内尔是布莱尔派出身，曾任内阁大臣；而左派则因此感到不安。一名议员说：“每个人都把自己想要的东西投射到安迪身上，但最终只有一部分人能如愿。”
围绕伯纳姆财政大臣人选的争夺也在进行中。比起其他任命，这一职位更能显示他的本能倾向。如果他想打破财政部的传统思路，推进自己对经济的设想，那么他会选择偏左的埃德·米利班德，还是更偏中间路线的人选？现实政治会压过意识形态上的大胆尝试吗？
正如他核心圈子里一人所说，围绕未来伯纳姆政府职位的争抢已经到了“令人煎熬”的地步。几乎每天都会冒出新的传闻，其中一些就是当事人自己，或其盟友放出来的。他已经与现任内阁中的一些人谈过，包括伊薇特·库珀和雷切尔·里夫斯。但消息人士说，这些谈话谈的是交接，而不是潜在职位安排。此前迅速转而支持他竞选的韦斯·斯特里廷也在提供帮助。
《卫报》了解到，米利班德正在就经济问题向他提供建议，因此双方经常联系；但伯纳姆尚未与内政大臣沙巴娜·马哈茂德正式坐下来谈过，尽管他已经见过因军费问题辞职的约翰·希利。还有其他一些人仍在等待他的电话。
在伯纳姆团队外围的一些影响力圈层中，也传出“剑拔弩张”的说法。一些原本以为自己属于核心团队的人，如今感到被黑格和西蒙斯排挤出去，而后两人的地位正在上升。甚至有一名议员几乎为此落泪。伯纳姆团队强调，他们当前的首要任务是为执政搭建政策平台，而不是先确定由谁来执行这些政策。但他们也承认，要从繁杂事务中挤出时间并不容易。
伯纳姆这个周末回到英格兰西北部老家，一边准备自己关于经济问题的首次重大演讲——他将于周一在曼彻斯特发表——一边参加选区活动，并利用自己的“明星效应和政治遗产”为贝芙·克雷格竞选市长启动造势。想要争取伯纳姆注意力的，并不只是政客和政策专家。基尔·斯塔默已经批准启动接触程序，但时间正在迅速流逝，高级公务员也已经开始担心时间表过于紧迫。安抚他们，将是珀内尔的职责之一。
前内阁秘书西蒙·凯斯说：“政府官员会希望，也需要尽快明确，究竟谁真正能代表安迪发声。整个体系需要知道，甚至在他正式成为首相之前，谁有权说‘安迪希望这样做’，而且这确实代表他的真实看法。”等到伯纳姆真正入主唐宁街10号后，外界对他的各种要求只会进一步增加。不过到那时，他身后将有一整支公务员队伍，以及工党的完整运作体系支持。一名内部资深人士说：“这份工作和你以前做过的任何工作都不一样。”
而在那一刻到来之前——很可能是7月20日，也就是他最早可能在7月17日成为党魁后的第一个工作日——他的团队只能靠咖啡因和彼此的善意撑下去。团队中一人说：“我们都有同样那种干巴巴的幽默感，靠这个熬过来。我们是北方现实主义者，对什么都看得很实在。我们会从容应对这一切。”
不过，他们也在依靠伯纳姆本人带着团队往前走。“他知道自己想做什么，也知道为什么要这么做，这一点非常重要。如果这一点足够清楚，就能帮助你分清轻重，过滤掉那些噪音。”
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