银石赛道看台上嘘声震天,计时屏上曾短暂跳出“安全车即将结束”的字样,但很快又被撤除。最终,赛车还是跟着安全车滑过终点线。作为跟了F1二十年的老车迷,我盯着屏幕愣了几秒——这一幕,和2021年阿布扎比站何其相似,却又完全不同。
赛后,梅赛德斯领队托托·沃尔夫开了一句够分量的玩笑:“我倒是希望2021年那场也这么处理。那场对我们来说更重要。”话里藏着多少不甘,经历过那个夜晚的人都懂。不过这一次,他和车手乔治·拉塞尔都明确表示,银石的程序完全遵照了规则。英国大奖赛在安全车带领下完赛,现场的嘘声里还夹杂着一个乌龙:赛事系统因软件故障误发了“安全车即将结束”的消息,让观众空欢喜一场。国际汽联(FIA)迅速澄清,那条消息本不该出现,是系统Bug,而赛事控制中心完全是依照规则行事。
具体规则条款被搬了出来,即运动规则中的B5.13.5条——在“允许被套圈车辆超车”指令发出后,安全车需要在随后那一圈结束时返回维修站。这条规则,正是2021年阿布扎比站争冠大戏后收紧的结果。当时赛事总监迈克尔·马西只让汉密尔顿与维斯塔潘之间那五辆被套圈车解套,旋即重启比赛,制造了单圈决胜负的窒息场面,却也引发了延续数年的程序争议。自那之后,安全车程序被严格锁死,不再有“人为戏剧”的弹性空间。
沃尔夫并不否认,若在银石重启比赛显然会更具观赏性。“从场面角度看,谁都希望看到刘易斯用软胎追击我们,也许还会和勒克莱尔缠斗。”但他紧接着把话说得很硬:“这是体育运动,秀要跟着运动走,不能反过来。所以FIA做出这个决定是对的。”最终,没有重启的决策让拉塞尔守住了第二名和宝贵的18个积分——梅赛德斯当时选择不进站换胎,用赛道位置赌了一把,而换上新胎的汉密尔顿没能等到最后的机会。
拉塞尔的态度与领队一致。他明确表示,比赛控制中心不该把赛事末段的安全车时段和前期的安全车时段区别对待,遗憾归遗憾,但程序正确就是正确。当话题被引向2021年阿布扎比时,他只是点到即止,却已经足够让车迷们再次品味那场充满了“如果”的终局。比起制造话题,这次FIA用一套冷冰冰的条款终结了所有幻想。很多观众或许觉得不够过瘾,但在规则书面前,这一次,没有例外。
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