顺治驾崩两年后，也就是康熙二年的那个七月，南阳江面上浮现出叫人毛骨悚然的一幕：整条大江居然彻底停滞了。
老天爷可没断水，纯粹是因为江面密密麻麻全泡着死人。
翻开《永历实录》里面李来亨的那段传记就能瞧见，仗一打完，除了直接毙命的，剩下那些败军像疯了似的往南阳水里扎，密集的浮尸把水路堵得死死的。
这群泡在水里喂王八的，清一色都是大清的兵马。
当时管辖湖广一带的提督董学礼，连同手下两个总兵穆生辉跟于大海，领着一帮残兵败卒连滚带爬，一口气溜到了夷陵。
紫禁城里那帮八旗主子听闻战报，惊得下巴都快掉到了地上。
看到这儿，估计有人要拍大腿，认定这股打着大顺旗号的抗清队伍肯定是富得流油、兵多将广才搞出这种大场面。
说白了，全猜反了。
算算日子，也就是江水被堵住的六个月前，这伙人险些让人家连锅端掉。
那阵仗，简直是泰山压顶，硬生生把他们踹进了鬼门关。
咱们把日历翻回那年大年初一前后。
朝廷为了把盘踞在夔东一带的李来亨等大顺老营一网打尽，可谓是砸锅卖铁下了血本。
中枢的老爷们盘算得很明白：硬凑出陕西、湖广外加四川这三个省的绿营兵丁，足足九万多号人；心里嫌不够稳妥，转头再从河南防线硬抽一万精锐八旗铁骑南下打配合；光有人干架不行啊，转眼间又从好几个省强征了二十万民夫去扛粮食拉大车。
十万披甲拿刀的战卒，外加二十万干苦力的后勤。
整整三十万张嘴组成的绞肉机，劈成东西两面，冲着四川和湖广交界地带死命扑上来。
瞅见眼前黑压压涌来的大军，李来亨手下这帮老兄弟该咋整？
他头一个反应，就是试着碰一碰。
刚出正月没几天，敌方阵营顺着西山老巢越逼越近。
李来亨咬着后槽牙，拉上马腾云、党守素还有宋段几个干将，砸锅卖铁凑出一万来个弟兄，抢先在夷陵那个叫李家店的土场子摆开阵势，硬接董学礼带来的三万多湖广生力军。
这仗打成啥样了？
阵地前躺了一片，血本无归。
压根扛不住，这活儿真没法干。
一个人得对付三个，手底下就这么点家当，弟兄们就算把脑袋别在裤腰带上拼命，到头来还是双拳难敌四手。
带兵的宋段连跑都没跑掉，直接让人家生擒了。
没辙，李来亨只好领着剩下那点喘气的弟兄往后撤，靠着山沟里的险道，死死钉在长坪附近的双龙观跟三白垭这两个土寨子里，打死也不挪窝。
可偏偏这惨样，不过是大顺营盘全面崩盘的冰山一角。
你瞧瞧别处。
初三那天大昌城就换了主子，镇守的老将袁宗第把老底都拼光了，寨子被踏平那会儿，逼得他带人直接从悬崖边上往下跳，钻进房县的深山老林里去找老兄弟郝摇旗搭伙。
熬到二月份，清军刀尖已经戳到了巫山地界；再往后拖一个月，巴东、归州连带着巫山那些个老地盘全让人家给拔了。
三月初九跟初十这两天，追兵咬着脚后跟摸到了长坪。
李来亨硬扛了两个昼夜，实在耗不下去了，他干脆心一横，玩了一手把敌人往兜里装的套路，把那两处关卡扔给对方，自己奔着七连坪那头溜了。
那会儿，刘体纯跟郝摇旗的队伍也是见天挨揍，十个人里伤了七八个。
试想一下，换作你坐在大统领的位子上，满手都是瞎胡抓的破牌：精锐全打光了，吃饭的地盘丢了个干净，各路兵马让人家切成一块块的，随时都有被挨个收拾掉的风险。
这局死棋，该咋走？
真到了一退就坠崖的当口，他脑子反倒凉透了，在心里盘算了两笔毒到极点的买卖。
头一回动作，明摆着分散开来就是等死，倒不如把手里那点碎银子全捧出来，往一个坑里砸。
他赶紧派腿脚麻溜的兄弟出去寻人，把大顺军各个山头的当家人全喊拢过来，攒成一个拳头。
谁知道光靠人多还是没戏。
哪怕把各路残兵败将全凑齐活了，迎着对面那帮甲胄鲜明、红了眼的朝廷兵马去硬撞，那还是上赶着给人家送人头。
之前李家店那地界的满地尸骨明摆着告诉你，死磕就是死路一条。
必须整点邪乎的招数。
他咬咬牙，拍板定下一个当时听着像得了失心疯、细琢磨却清醒得可怕的法子。
他从人堆里挑出几百号精壮汉子，死死盯着他们吩咐了一件事：把脑袋剃了，把衣裳换了。
这几句话搁到现在，随便一听就过去了。
可正赶上那个年头，这要求能当场把大老爷们的魂给活活抽没。
老营的弟兄跟朝廷死磕了快二十载，脖子抹了也不能留那条辫子，这既是腰杆子，也是碰不得的红线。
这会儿倒好，李来亨强按着他们把头皮刮出个金钱鼠尾的模样，套上对方旗兵和推车伙计的号坎，悄摸摸扎进敌人营盘里当暗桩。
要脸还是要命？
他把心一横，把脸揣进了兜里。
这笔账在他肚子里是这么扒拉的：要是没人进去搅和，拿人命去填大营，尸体堆成山也不见得能拿下；让百十来号兄弟把祖宗脸皮丢了，换个能从肚子里面把对手肠子绞断的契机。
划算不？
太划算了。
等到了七月二十三这天，算总账的日子可算盼来了。
刘体纯、郝摇旗跟李来亨三家兵马聚成一团，猛不丁地冲着湖广那路敌兵扑了过去。
大营外头刚传出喊杀声，寨子里面立马变了天，暗地里的人扯起大旗、扯破嗓子吼，四处点火把子。
那几百个光着大半个脑袋的暗桩掀桌子了，就着乱劲儿满场放火烧连营。
原本铁桶一样的营寨，从心窝子往外冒火星。
守兵们全蒙了，脑子一片空白，当场就变成了没头苍蝇。
李来亨连半个字都没多掰扯，领着最能打的敢死队一头扎进敌阵，把防线撕得稀烂。
防线那头的兵丁整建制全跑散了，大顺老营的弟兄死咬不放，手起刀落，砍翻的人头怎么也得上万。
这么一来，也就接上了咱们最开始聊的那段光景：南阳水面到兴山那一带，朝廷的队伍一个没跑掉，被逼急了跳水求生的兵卒，硬是把宽阔的江流给塞严实了。
拼下这场翻身仗，东边这路清兵算是彻底报销了。
这下子，又一个岔路口横在了这位大统领的跟前。
照着大伙儿的寻常念想：反正东面湖广那拨人已经让咱们给揍趴下了，姓董的那个提督都吓得溜到了夷陵，那还不赶紧顺杆爬，抡圆了棍子打落水狗，把丢掉的山头全夺回来。
谁知道李来亨大吼一声叫了停。
他压根没让弟兄们往东边撵，反而猛地调转车头玩了个大漂移：号令全军，直奔西边走。
放着嘴边的肥肉不吃，非得跑西边去啃硬骨头？
人家心里那面明镜亮着呢：东边这仗确实赢麻了，可动静捅破天了，一条江全飘着朝廷兵马的尸首，紫禁城里那位主子能咽下这口气？
门儿都没有。
只要京城那边急眼了，接下来压境的可就绝对不是那些凑数的绿营营兵了。
后来的动静说明，他这眼光毒得要命。
连三十天都没撑到，刚过八月十九，京城那头当场敲定往南边派大军。
不光让图海跟穆里玛这两个满洲大员挂上定西、靖西将军的印把子，外加什么巴尔布、穆琛这些个统领，把能打的猛将全给撒出来了。
来救命的，那是清一水没掺沙子的八旗主子。
李来亨要是犯了迷糊，想多占几座东边的空营寨，死赖在原地不动，那就得跟这个庞大帝国最生猛的钢铁绞肉机撞个满怀。
再回头瞅瞅西面呢？
早先敌手是两把钳子左右夹人。
这会儿右边那把钳子被掰折了，从四川一路摸过来的那帮人——也就是郑蛟麟跟李国英这俩四川头头带着的川军，立马成了没娘疼的落单队伍。
干耗在原地等大军过来碾压，哪比得上扭头去把西面那股落单的给吞了。
八月二十二，刚尝着大甜头的老营将士，两条腿像生了风一样，一股脑把马腾云、拓天宝、袁宗第、刘体纯外加郝摇旗那七家总共五万口子全拢在一起。
这大几万汉子分别从大昌跟巴雾两个渡口强行过大江，奔着西边就扑了过去。
两眼一睁一闭的功夫，二十四号那天，人马已经摸到了巫山脚底。
弟兄们顺着城北头的山包子排开阵脚，干脆利落到了极点，就跟扎铁桶似的，把那个李总督连同郑蛟麟的川兵死死捂在了巫山墙根底下。
第二天一早，抢城池的血肉磨盘吱呀呀地转动起来。
咱们回过头捋一捋这整整大半年李来亨出的牌，一眼就能看出，他专挑别人不敢想的招子下。
开春那会儿被人揍得鼻青脸肿，人家没犯轴去填坑，倒乐意把地盘空出来，让对手往里钻；真到了该拼老命的节骨眼，他才懒得管什么脸面不脸面，硬逼着手下剃头易服当钉子，图的就是一刀捅进心窝子；等到把场子彻底找回来，人家又能把心底的火压住，鞋底抹油直接去掏对家落单的底裤。
脑子不热，眼皮子不浅，兜里几个大子儿捏得比谁都准。
明明是个死局，就凭着这算度骨头的眼力见，硬是掀起了一波能载入兵书的大翻盘。
此人早就脱了草头王的粗气，变成了一个在刀刃上打算盘的顶尖操盘手。
可话说回来，小账算得再精，也填不平两个政权底子上的天堑。
北方正快马加鞭赶来的那帮八旗主子，加上巫山城根底下的那座血肉磨坊，早就把这支抗清火种的倒数沙漏给倒扣了过来。
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