就在桂南会战刚刚结束不久，重庆方面开始进行新一轮的调整，因为作战不利，白崇禧从一级上将被降成二级，而桂林行营被直接撤销，相关职务由第四战区司令长官张发奎接管。
对于张发奎来说，这一下可以称得上是多年媳妇熬成婆。而他本人也颇为得意，曾经对身边人说道：本想他小诸葛多么了不起，如今也轮到我老张来收拾局面了。
粤桂之间
白崇禧和张发奎，这两人身后代表的是粤系和桂系这几十年生涯中的合作与斗争。
在民国之初，桂系和粤系接壤而争斗。而后来有了蒋介石这个共同敌人之后，二者又不断地进行合作。
一九三九年，日军为了切断中国西南边境的重要通道，挥兵直上，登陆钦州湾，桂南会战由此打响。而此时小诸葛白崇禧作为桂林行营主任，统筹此次会战全局。张发奎作为第四战区司令长官，也隶属于白崇禧调遣。
在战役之初，白崇禧判断日军意在切断补给线而非长久占据，遂力主集中主力于昆仑关一带实施反攻。
白健生认为“敌之企图，在切断我国际交通，故我应乘其立足未稳而击之。”
不得不说白崇禧这个人有胆识有奇谋，但是面对他的作战方案，张发奎却不以为然，他更倾向于步步为营、稳扎稳打。
但是话说回来了，白崇禧作为力压张发奎一头的军事主官，其性格又多自负，所以老张的想法也没那么重要。
对于张发奎来说，比起白崇禧战略上的冒进，他更接受不了的是，白崇禧作为桂林行营主任，对于自己这个第四战区司令长官视若无物，直接调遣粤军邓龙光部投入关键方向。这在指挥体系上无疑犯了张发奎的大忌。
当时张发奎身边的第四战区参谋长在日记中曾这样写道：“向华兄近日肝火极盛，每谈及行营调度，辄拍案不止。”
人家张发奎在北伐之际威名赫赫，也称得上是民国一代名将。然而到了白崇禧这边却受冷落不说，根本没有受到什么尊重，也不怪他如此上火了。
起起又落落
在桂南会战中，昆仑关大捷一度让很多人振奋不已，但是也掩盖了很多平时的问题。
果然在一九四〇年初，日军自南宁方向实施反扑，中国军队因兵力分散、补给不继，防线动摇，宾阳等地相继失守，桂南战局急转直下。
宾阳失陷之后，整个态势已完全被日军所主导。战后的检讨会上，蒋介石对待白崇禧的方式，是在削权的同时安抚其面。桂林行营这个位高权重、统辖四个战区的庞大机构，被直接撤销，白崇禧调回重庆出任副总参谋长。
从名位上看，白依旧是中枢要员，但实际上，从独当一面的行营主任变为辅助性的参谋首长，实权已大不如前，更重要的是他离开了广西大本营。
程思远在《政海秘辛》中回忆，白崇禧接到调令时，“默然良久，不发一言”。他当然明白，蒋介石借此敲打的，不仅是战役指挥上的失误，更是桂系势力在华南膨胀的势头。削藩，才是这盘棋的真正内核。
张发奎被蒋介石正式任命为第四战区司令长官，这一下老张可谓是心中长舒了一口气，他甚至曾对身边人不无得意地说道，本想他小诸葛多么了不起，如今也轮到我老张来收拾局面了。
话是这么说，但是张发奎所要面对的，实际上也是一个烂摊子，形势严峻，绝对不容乐观。
此时第四战区所辖区域已被压缩、残破，精锐部队在桂南会战中损耗严重，他这个司令长官，也不好当。
话说回来了，蒋介石信不过白崇禧，同样也信不过他张发奎。想当初在北伐时期，张发奎就毅然站在了汪兆铭的武汉政府一边，把蒋介石逼得相当窘迫。如今，无论是桂系、粤系，都是有着反蒋的基础的。所以对于老蒋来说，他也不可能对张发奎做到真正放权和信任。
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