88年相亲失败，我和媒人结婚了，新婚夜她：介绍费没赚到，赔大了
一、媒人上门
1988年的冬天，河北农村的风像刀子一样刮在脸上。
我蹲在院子里啃着窝窝头，心里盘算着今年的收成。麦子刚种下去没多久，地里没啥活计，可我心里却比这腊月的风还冷——二十八了，还没娶上媳妇。
在我们村，像我这么大岁数还单着的，一只手都数得过来。爹走得早，娘一个人把我拉扯大，身子骨也不硬朗，常年吃药。家里三间土坯房，墙皮子掉得跟癞蛤蟆皮似的，谁家姑娘愿意往这火坑里跳？
“建国！建国在家不？”
院门外传来一阵爽利的喊声，我抬头一看，是隔壁村的张翠花。三十五六岁的年纪，圆脸盘，扎着一条粗辫子，穿着一件洗得发白的蓝布棉袄，手里拎着个红布兜。
张翠花是我们这一带有名的媒人，十里八乡的婚事经她撮合成的少说也有二三十对了。她嘴皮子利索，人也热心，就是有个毛病——爱财。每说成一桩亲事，男方这边少说也得给她包个二十块钱的红包，外加两斤点心、一条烟。
“张婶儿，您怎么来了？”我赶紧站起来，拍了拍屁股上的土。
“叫啥张婶儿，叫姐！”张翠花笑着走进院子，四下打量了一圈，“你这院子倒是拾掇得干净。”
我不好意思地挠了挠头。其实哪是我勤快，实在是穷得叮当响，院子里连个像样的物件都没有，想乱也乱不起来。
“进屋坐，进屋坐。”我把她让进堂屋，倒了杯热水。
张翠花也不客气，一屁股坐在板凳上，把红布兜往桌上一放：“建国啊，姐今天来，是给你说桩亲事的。”
我一听，心就提到了嗓子眼。这些年也不是没人给我介绍过对象，可每次人家姑娘来家里一看，扭头就走。最离谱的一次，那姑娘连门槛都没迈进来，站在门口看了一眼就走了，连句话都没留下。
“谁家的姑娘？”我问得小心翼翼。
“王家庄的王秀兰，你认识不？今年二十三，长得白白净净的，个头也高挑，干活也是一把好手。”张翠花掰着手指头数落着，“人家就一个要求，要在县城里有房子，彩礼一百块。”
我的心一下子凉了半截。
县城里的房子？我连村里的房子都快塌了。一百块的彩礼，我砸锅卖铁也凑不出来啊。
“张……姐，您也知道我家的情况……”我苦笑着说。
“我知道，我都知道。”张翠花摆摆手，“我跟秀兰她妈说了你家的情况，人家说了，彩礼可以少要点，八十块就行。至于房子嘛，你们先把婚结了，以后慢慢攒钱买。”
八十块……我算了算家里的积蓄，满打满算也就四十多块。这还是娘这些年省吃俭用攒下来的，连药都不舍得买贵的。
“姐，八十块我也……”
“你别急啊！”张翠花打断我的话，“我跟秀兰她妈商量好了，你先给四十块，剩下的四十块打个欠条，等秋收卖了粮食再补上。至于办酒席的钱，到时候村里人随份子也能收回一些。”
我心里一动，这条件确实不算苛刻了。王秀兰我听说过，在附近几个村子里口碑不错，勤快能干，长得也确实周正。
“那……什么时候见见面？”我问。
“明天下午，我来接你，去王家庄相看相看。”张翠花说着站起身来，“你可穿得体面点儿啊，别让人家看了笑话。”
我点点头，心里又是期待又是忐忑。
送走张翠花，我回屋翻箱倒柜找衣服。最好的那一件是去年过年时买的的确良衬衫，虽然洗得有些发白了，但还算干净。裤子是一条军绿色的涤卡裤，膝盖处打了个补丁，不过针脚细密，不仔细看倒也看不出来。
娘从里屋走出来，咳嗽了两声：“刚才谁来了？”
“张翠花，给我说了门亲事。”我说。
娘眼睛一亮：“哪家的姑娘？”
“王家庄的王秀兰。”
“秀兰那丫头我见过，挺好的姑娘。”娘脸上露出难得的笑容，“要是能成，那可真是咱家的福气。”
我笑了笑，心里却没底。这些年失望太多了，我已经不敢抱太大的期望。
二、第一次见面
第二天下午，张翠花准时来接我。她换了一件碎花棉袄，头发梳得油光水滑，看样子也是精心打扮过的。
我们一路走到王家庄，大概走了半个多小时。王家庄比我们村大一些，也富裕一些，不少人家都盖起了砖瓦房。
王秀兰家在村子东头，三间青砖瓦房，院子里种着一棵枣树，收拾得干干净净。一看就知道这家日子过得不错。
张翠花敲了敲门，一个中年妇女探出头来，看到张翠花就笑了：“翠花来了，快进来快进来。”
这就是王秀兰她妈了，一张圆脸，笑起来眼睛眯成一条缝，看着挺和善。
“这是李建国。”张翠花指了指我。
“阿姨好。”我赶紧打招呼。
“好好好，快进屋。”王婶上下打量了我几眼，眼里闪过一丝不易察觉的失望。
我心里咯噔一下，知道自己这身打扮肯定没给人留下好印象。
进了屋，王婶给我们倒了茶，又端出一碟花生瓜子。张翠花和她闲聊了几句，话题无非是家长里短、天气收成之类的。
过了一会儿，里屋的门帘掀开，走出一个姑娘来。
我一眼就认出了王秀兰。她确实如张翠花所说，长得白白净净的，鹅蛋脸，一双大眼睛很亮，扎着两条麻花辫，穿着一件红色的毛衣，整个人看起来干净利落。
“秀兰，这是李建国。”张翠花笑呵呵地介绍。
“你好。”王秀兰冲我点了点头，声音不大不小。
“你……你好。”我紧张得说话都有些结巴。
王婶招呼王秀兰坐下，几个人又聊了一会儿。大部分时间都是张翠花和王婶在说话，我和王秀兰偶尔搭几句腔，气氛说不上尴尬，但也绝不热络。
坐了大概一个小时，张翠花起身告辞。王婶挽留了几句，也没强留。
走出王家大门，张翠花问我：“咋样？觉得秀兰这姑娘行不行？”
“挺好的。”我说的是实话。
“那就好，回头我跟她妈说说，要是人家那边也同意，这事就算定下来了。”张翠花笑眯眯地说。
我心里却高兴不起来。刚才聊天的时候，王秀兰虽然一直客客气气的，但我能感觉到她的冷淡。那种礼貌的疏远，比直接的拒绝更让人难受。
果然，三天后，张翠花带来了坏消息。
“秀兰那边没同意。”张翠花叹了口气，“说是嫌你家条件不好，怕嫁过去吃苦。”
虽然早有心理准备，但听到这话，我心里还是堵得慌。
“没事，姐再给你介绍别的。”张翠花拍拍我的肩膀，“咱们村的好姑娘多着呢。”
接下来的一个月里，张翠花又给我介绍了三个姑娘。第一个嫌我家太穷，第二个嫌我个子矮，第三个倒是没什么意见，可她妈开口就要一百五十块的彩礼，还说一分都不能少。
三次相亲，三次失败。我这心里，就像被人用钝刀子割肉，疼得说不出话来。
三、媒人的心事
那天傍晚，我正在院子里劈柴，张翠花又来了。
她这次没有上次那么精神，脸上的笑也有些勉强。进了院子，她也不说话，就坐在门槛上看着我劈柴。
我劈完最后一根木头，擦了擦汗：“姐，又有啥事？”
“建国，姐对不起你。”张翠花低着头说，“给你介绍了三个都没成，耽误你时间了。”
“这有啥对不起的，又不是您的错。”我笑了笑，“是我自己条件不好。”
张翠花抬起头看着我，眼睛里竟然有些湿润：“你说这世道，好人咋就不能有好姻缘呢？你踏实肯干，孝顺老人，怎么就找不到个好媳妇呢？”
我被她这话说得鼻子一酸，赶紧转过头去：“缘分没到吧。”
“缘分缘分，哪有那么多缘分！”张翠花突然激动起来，“都是钱闹的！现在的人，一个个眼睛都长在头顶上，只看钱不看人！”
我不知道该怎么接话，只好沉默着。
过了一会儿，张翠花平静下来，轻声说：“建国，姐问你个事儿。”
“您说。”
“你觉得……姐这个人怎么样？”
我一愣，不明白她为什么这么问：“您当然好啊，热心肠，帮了那么多人。”
“我不是说这个。”张翠花摇摇头，“我是说……如果我给你做媳妇，你愿不愿意？”
我手里的斧头差点掉在地上。
“姐，您……您说什么呢？”我以为她在开玩笑。
“我没开玩笑。”张翠花认真地看着我，“我男人死了三年了，我一个人过了三年。这些年给人说媒，看着别人成双成对的，心里也不是滋味。你是个好男人，踏实、本分、孝顺，要不是家里条件差，早就娶上媳妇了。”
我彻底懵了。张翠花比我大八岁，而且还是个寡妇，我从来没往这方面想过。
“姐，您别拿我寻开心了。”我讪笑着说。
“谁拿你寻开心了！”张翠花急了，“我说的都是真心话！你要是不嫌弃我是个寡妇，咱俩就凑合着过。我不要你的彩礼，也不要你在县城买房，咱俩一起努力，日子总能过好。”
我看着张翠花，这才发现她其实长得不难看。圆脸盘，皮肤白皙，一双眼睛虽然不大，但很有神采。三十五六岁的女人，正是最有韵味的时候。
可我总觉得哪里不对劲。
“姐，您是媒人，我是您介绍的对象，咱俩要是成了，这传出去多不好听啊。”我说。
“有啥不好听的？男未婚女未嫁，光明正大的事。”张翠花说，“再说了，我给那么多人牵过线，轮到我自己了，咋就不行了？”
我沉默了。说实话，我对张翠花谈不上喜欢，但也谈不上讨厌。她这个人热心、能干、嘴皮子利索，要是真娶了她，日子应该不会太难过。
可是，我心里总有些不甘。我才二十八岁，难道真的要娶一个大我八岁的寡妇吗？
“姐，您让我想想。”我说。
“行，你好好想想。”张翠花站起身，“想好了告诉我。不过建国，姐跟你说句掏心窝子的话——过日子，最重要的是找个知冷知热的人。那些虚头巴脑的东西，到头来啥都不是。”
说完，她就走了。
我一个人坐在院子里，看着天边的晚霞发呆。脑子里乱糟糟的，一会儿想起王秀兰那张冷淡的脸，一会儿想起张翠花那双认真的眼睛。
四、意外的决定
接下来几天，我一直心神不宁。
娘看出我有心事，问我怎么了。我把张翠花的事跟她说了，娘沉默了很久。
“翠花这人，我了解。”娘慢慢地说，“她男人活着的时候，对她不好，喝酒打骂是常有的事。她一个人撑着一个家，不容易。”
“可她比我大八岁。”我说。
“大几岁怕什么？只要会疼人就行。”娘说，“你看你爹，比我大三岁，可一辈子也没让我省心过。年纪大不一定就会疼人，年纪小也不一定就不会疼人。”
我不说话了。
“建国啊，”娘拉住我的手，“娘这辈子最大的心愿，就是看着你成家立业。你要是觉得翠花行，就别在乎那些虚的。日子是给自己过的，不是给别人看的。”
那天晚上，我翻来覆去睡不着。想着想着，就想到了张翠花这三年来的种种好处。
三年前，我爹去世的时候，是她跑前跑后帮忙张罗丧事。我娘生病住院，是她帮忙照顾了好几天。就连我去镇上卖菜，她也会帮我捎带一些东西回来。
这个女人，虽然没有惊艳的外表，但她有一颗善良的心。她对谁都热情，谁家有困难她都愿意帮忙。这些年她给人说媒，不是为了赚钱，是真的想帮那些单身男女找到归宿。
也许，真的是我太在意那些表面的东西了。
第二天一早，我就去了张翠花家。
她家在村西头，三间土坯房，跟我家差不多破旧。院子里养了一群鸡，还有一头猪，虽然乱了些，但充满了生气。
“姐。”我在门口喊了一声。
张翠花从屋里走出来，看到是我，愣了一下：“建国？你怎么来了？”
“我想好了。”我说，“我愿意。”
张翠花愣住了，半天没说话。然后，她的眼泪就掉了下来。
“你真的想好了？不后悔？”她哽咽着问。
“想好了，不后悔。”我说，“只要您不嫌我穷，不嫌我笨，我一定好好待您。”
“不嫌不嫌，我啥都不嫌。”张翠花抹着眼泪笑了，“只要你对我好，啥都好说。”
就这样，我和张翠花的婚事定了下来。
消息传开后，村里人都炸了锅。有人说我傻，放着年轻姑娘不找，非要娶个老寡妇。有人说张翠花不地道，给自己介绍对象，把好姑娘留给别人。
这些话传到耳朵里，我心里不是滋味。但张翠花倒是看得开，她说：“让他们说去吧，日子是咱自己过的。”
婚礼定在腊月十八，就在我家办。张翠花说不用大操大办，简简单单请几桌亲戚朋友就行了。
可我知道，她是想给我省钱。
五、新婚之夜
腊月十八那天，天还没亮我就醒了。
院子里已经热闹起来了，几个邻居帮忙搭棚子、搬桌椅、准备饭菜。张翠花一大早就过来了，穿着一件大红色的棉袄，头上戴着一朵红花，脸上涂了胭脂，看起来比平时年轻了好几岁。
我看着她在院子里忙前忙后的样子，心里忽然涌起一股暖意。这个女人，从今天起就是我媳妇了。
拜天地的时候，我偷偷看了她一眼。她低着头，脸红红的，嘴角带着笑。那一刻，我觉得她真的很美。
酒席很简单，只有六桌。菜是家常菜，酒是散装的白酒。大家吃得热热闹闹，喝得高高兴兴。几个平时关系不错的哥们儿轮番敬我酒，我喝得晕乎乎的，但心里高兴。
等到宾客散去，已经是晚上了。
我和张翠花回了新房。所谓的新房，其实就是我那间破屋子重新糊了墙纸，换了新床单，添了一床新被子。虽然简陋，但收拾得很温馨。
张翠花坐在床边，低着头不说话。我站在门口，也不知道该说什么。
“那个……累了一天了，早点休息吧。”我憋了半天才挤出一句话。
张翠花抬起头看着我，忽然噗嗤一声笑了：“你说你这个人，平时看着挺机灵的，这会儿咋跟个木头桩子似的？”
我被她说得脸一红：“我……我这不是紧张嘛。”
“紧张啥？我又不吃人。”张翠花站起来，走到我面前，“建国，既然咱俩成了夫妻，以后就是一家人了。有什么话，你就直说，不用藏着掖着。”
“嗯。”我点点头。
“还有一件事，我得跟你说清楚。”张翠花的表情忽然变得严肃起来，“我给你介绍了三次对象都没成，这介绍费没赚到不说，还把自己赔进来了，亏大了。”
我愣了一下，然后忍不住笑了出来。
“你还笑！”张翠花假装生气地拍了我一下，“我可是认真的，你得对我负责！”
“好好好，我负责，我一定负责。”我抓住她的手，“这辈子，我都会对你好的。”
张翠花的眼眶红了，她靠在我肩膀上，小声说：“建国，谢谢你。”
“谢我干啥？”
“谢谢你愿意要我。”她说，“我本来以为，这辈子就要一个人过了。没想到，还能遇到你。”
我搂着她，心里暖暖的。这一刻，我忽然觉得，之前所有的相亲失败，都是为了等待这个人的出现。
“翠花，”我叫了一声她的名字。
“嗯？”
“以后，我会让你过上好日子的。”
她没有说话，只是把我搂得更紧了。
窗外，月亮很圆，星星很亮。虽然是寒冬腊月，但我心里却暖得像春天。
六、婚后生活
婚后的日子，平淡而充实。
张翠花是个能干的女人，洗衣做饭、喂猪养鸡、下地干活，样样都拿得起。她把家里收拾得井井有条，连我那破旧的土坯房都被她打理得有模有样。
每天早上，她总是第一个起床，做好早饭，然后把我的衣服准备好。等我醒来的时候，热腾腾的馒头和小米粥已经摆在桌上了。
“快吃吧，吃完还得去地里呢。”她一边说，一边往我碗里夹咸菜。
“你也吃。”我说。
“我吃过了。”她总是这么说，可我知道，她其实是舍不得吃，想把好东西都留给我。
这样的日子过了两个月，我发现张翠花瘦了一圈。原本圆润的脸庞变得尖了，眼角的皱纹也深了。
“翠花，你别太累了。”有一天晚上，我对她说。
“不累。”她笑着说，“比以前轻松多了。”
我知道她是在安慰我。以前她一个人过，好歹只需要养活自己。现在多了我和我娘两张嘴，她肩上的担子更重了。
“要不，咱们养几头猪吧？”我说，“等年底卖了，也能挣些钱。”
“我也是这么想的。”张翠花眼睛一亮，“我还想养几只羊，反正咱家院子大，够用。”
“行，听你的。”
就这样，我们开始搞养殖。先是买了三头小猪仔，后来又买了五只小羊羔。张翠花把这些牲口当宝贝一样伺候，每天天不亮就去割草，晚上还要起来查看好几次。
几个月后，小猪仔长成了大肥猪，小羊羔也长大了。眼看着年底就能卖个好价钱，我和张翠花都高兴得合不拢嘴。
可天有不测风云。
那年夏天，一场突如其来的暴雨把我们的猪圈冲垮了。三头猪跑了两个，剩下的一头也被倒塌的砖瓦砸伤了腿。
我和张翠花冒着大雨找了整整一夜，也只找回了一头猪。那头受伤的猪因为伤势太重，没几天就死了。
看着死去的猪，张翠花蹲在地上哭了起来。
“别哭了，没事的。”我安慰她。
“怎么会没事呢？”她哭着说，“那可是咱俩的心血啊！眼看着就能卖钱了，这下全完了！”
我心里也很难受，但我知道我不能倒下。我是男人，是这个家的顶梁柱。
“翠花，你听我说。”我蹲下来，扶着她的肩膀，“猪没了可以再养，钱没了可以再挣。只要咱们人在，什么都不怕。”
张翠花抬起头看着我，泪眼朦胧中，她点了点头。
七、转机
那次打击之后，张翠花消沉了好几天。但很快，她又振作起来了。
“建国，我想去镇上摆摊。”一天晚上，她对我说。
“摆摊？卖什么？”
“卖小吃。”她说，“我会做凉皮、擀面皮，还会做煎饼果子。咱镇上的厂子多，工人多，肯定有生意。”
我有些犹豫：“摆摊需要本钱，咱家现在……”
“不用太多。”张翠花打断我，“买个三轮车，再置办些锅碗瓢盆，几十块钱就够了。”
“可万一赔了呢？”
“赔了就赔了，大不了从头再来。”张翠花坚定地说，“总比在家坐着强。”
看着她眼中的决心，我点了点头：“行，我支持你。”
第二天，张翠花就去了镇上。她用家里仅剩的四十块钱买了一辆二手三轮车，又买了面粉、调料和一些简单的厨具。
第三天凌晨四点，她就起床了。和面、洗菜、熬酱料，忙活了两个小时，然后骑着三轮车去了镇上。
那一天，我在地里干活，心里一直惦记着她。不知道她的生意好不好，有没有人欺负她。
傍晚时分，张翠花回来了。她满脸疲惫，但眼睛里闪着光。
“今天卖了多少钱？”我迫不及待地问。
她神秘地笑了笑，从口袋里掏出一把零钱：“两块五。”
“这么多？”我吃了一惊。要知道，那时候在镇上打工，一天也就挣两三块钱。
“明天还会更多的。”张翠花信心满满地说。
果然，随着她的手艺越来越好，回头客越来越多，收入也越来越稳定。最多的一天，她竟然挣了五块钱！
一个月下来，她挣了将近一百块钱。这在我们村，已经算是一笔不小的收入了。
有了这笔钱，我们又买了猪仔和羊羔，重新修了猪圈。这一次，我们把猪圈修得比以前结实多了。
日子一天天好起来，我和张翠花的感情也越来越深。
每天晚上，她收摊回来，都会给我讲讲镇上发生的事。谁家的媳妇生了孩子，哪个厂子又在招工，镇上又开了什么新店……她说得眉飞色舞，我听得津津有味。
有时候，她会带回来一些镇上买的小吃，说是让我尝尝鲜。我知道她是心疼我，想让我也吃点好的。
我也会在农闲的时候去镇上帮她。她负责做，我负责吆喝。我嗓门大，一声“凉皮凉粉，好吃不贵”能传出老远。
渐渐地，我们的摊位在镇上有了名气。很多人都知道，有一个叫翠花的女人做的凉皮特别好吃。
八、流言蜚语
日子好了，是非也就来了。
村里有些人开始嚼舌根，说我娶了个能挣钱的老婆，是吃软饭的。还有人说张翠花不安分，整天在外面抛头露面，不像个正经女人。
这些话传到耳朵里，我心里很不舒服。
有一次，我去村口的小卖部买盐，正好听到几个妇女在议论张翠花。
“你们听说了吗？张翠花在镇上摆摊，天天跟那些男人眉来眼去的。”
“可不是嘛，一个女人家家的，整天在外面跑，能有什么好事？”
“可怜建国那小子，头上都绿了还不知道呢。”
我气得浑身发抖，攥紧拳头就冲了过去：“你们说什么呢？！”
那几个妇女吓了一跳，看到是我，脸色都变了。
“建……建国，我们啥也没说。”一个妇女讪笑着说。
“我听到了！”我吼道，“你们凭什么在背后编排翠花？！她辛辛苦苦挣钱养家，你们有什么资格说她？！”
“我们就是随便聊聊，你别当真。”另一个妇女拉着同伴就要走。
“以后再让我听到你们胡说八道，别怪我不客气！”我冲着她们的背影喊道。
回到家，我还在气头上。张翠花看出了我的异常，问我怎么了。我把事情告诉了她，本以为她会生气，没想到她却笑了。
“你笑什么？”我不解地问。
“我笑你傻。”张翠花说，“她们爱说什么就让她们说去呗，我又不会少块肉。”
“可是……”
“没有可是。”张翠花打断我，“建国，你记住，嘴巴长在别人身上，咱们管不了。但日子是咱们自己过的，只要咱俩好好的，别人说什么都不重要。”
我看着她，心里的怒气渐渐平息了。
是啊，只要她对我好，只要我们的日子越过越好，别人说什么又有什么关系呢？
从那以后，我再也不在乎那些流言蜚语了。每次听到有人说闲话，我就想起张翠花的话，然后一笑而过。
九、母亲的病情
日子刚刚步入正轨，新的考验又来了。
那年秋天，我娘的病突然加重了。她本来就体弱，这些年为了我的婚事操碎了心，身体更是每况愈下。先是咳嗽不止，后来又开始发烧，整个人瘦得皮包骨头。
我和张翠花赶紧把她送到镇上的卫生院。医生检查后说，是肺部的毛病，需要住院治疗。
住院的费用不便宜，一天就要好几块钱。加上药费、检查费，一个星期下来，就把我们好不容易攒下的积蓄花光了。
“医生，我妈的病能治好吗？”我问医生。
“这个不好说。”医生摇摇头，“老人的身体太虚弱了，需要长期调理。如果条件允许的话，最好去县城的医院看看。”
去县城看病？那得花多少钱啊！
我蹲在医院走廊里，双手抱着头，感觉天都要塌了。
张翠花走过来，坐在我身边：“建国，别担心，会有办法的。”
“能有什么办法？”我苦笑着说，“钱都花光了，连明天的药费都交不起了。”
“我明天去镇上借钱。”张翠花说，“老张家的儿子在镇上开了个饭店，生意不错，应该能借到一些。”
“可是……”
“没有可是。”张翠花握住我的手，“你娘就是我娘，我不能看着她受苦。”
第二天，张翠花真的去借钱了。她跑了好几家，终于凑了五十块钱。
有了这笔钱，我娘的病暂时稳住了。但医生说，要想根治，还得去大医院做进一步检查。
去县城的医院，至少需要两百块钱。这对我们来说，简直是一个天文数字。
那段日子，我白天在地里干活，晚上去镇上帮人卸货，累得腰都直不起来。张翠花更是拼命，除了摆摊卖小吃，还接了一些缝纫的活计，经常做到半夜。
我们俩就像两头不知疲倦的老黄牛，拼尽全力拉着这个家往前走。
十、意外之喜
就在我们为医药费发愁的时候，一个意想不到的机会出现了。
那天，张翠花从镇上回来，兴奋地对我说：“建国，我今天遇到了一个大老板！”
“什么大老板？”
“就是在镇上开家具厂的那个刘老板。”张翠花说，“他来买凉皮，尝了一口就说好吃。他问我愿不愿意去他的厂里做饭，一个月给我六十块钱！”
“真的？”我简直不敢相信自己的耳朵。
“真的！”张翠花高兴得手舞足蹈，“他说厂里二十多个工人，中午都得吃饭。他之前请了个做饭的大姐，最近回老家了，正愁找不到人呢。”
“那你答应了？”
“答应了！”张翠花说，“一个月六十块钱，比摆摊挣得多，而且还稳定。最重要的是，厂里管一顿午饭，咱还能省下一顿饭钱。”
我激动得一把抱住她：“太好了！太好了！”
“不过……”张翠花欲言又止。
“不过什么？”
“刘老板说，做饭的时间是上午十点到下午两点，其他时间我可以继续摆摊。”张翠花说，“这样的话，我就更忙了，可能没时间照顾家里了。”
“没事，家里有我呢。”我说，“你放心去干，家里的事我来操心。”
就这样，张翠花开始了在工厂做饭的工作。她每天天不亮就起床，先做好早饭和午饭，然后去镇上。上午在工厂做饭，下午继续摆摊卖小吃，一直到天黑才回家。
我看在眼里，疼在心里。好几次劝她别这么拼命，她总是说：“没事，我不累。只要能把你娘的病治好，再苦再累我也愿意。”
三个月后，我们终于攒够了去县城看病的钱。
十一、进城看病
去县城那天，天还没亮我们就出发了。
我娘坐在驴车上，裹着厚厚的棉被，脸色苍白得吓人。张翠花坐在她旁边，一路上不停地给她掖被角，生怕她着凉。
县城比镇上大多了，街道宽阔，楼房林立，街上人来人往，热闹非凡。
我们找到县医院，挂了号，排了队，等了将近两个小时才看上医生。
医生是个五十多岁的老头，戴着眼镜，看起来很专业。他给我娘做了详细的检查，又看了镇卫生院的病历，然后皱起了眉头。
“老人的病拖得太久了。”医生说，“肺部感染已经很严重了，需要住院治疗，至少要住半个月。”
“医生，能治好吗？”我紧张地问。
“只要积极配合治疗，问题不大。”医生说，“但是费用可能会比较高，你们要做好心理准备。”
“多少钱？”张翠花问。
“先交一百块的押金，后续的费用根据治疗情况来定。”
一百块……我摸了摸口袋里的钱，刚好够。
办了住院手续，把我娘安顿好，我和张翠花才松了一口气。
“翠花，辛苦你了。”我握着她的手说。
“说啥呢，这是我应该做的。”张翠花笑了笑，“你先在这儿陪娘，我回去一趟。”
“回去干啥？”
“家里那些牲口得喂，还有摊子也得支起来。”张翠花说，“总不能为了看病，把日子都不过了吧。”
我知道她说得对，但还是有些心疼：“你一个人行吗？”
“有啥不行的？以前不都是我一个人过来的吗？”张翠花拍拍我的手，“放心吧，我能照顾好自己。”
就这样，张翠花回去了，我留在县城照顾母亲。
住院的日子很难熬。我娘每天都要输液、吃药、做雾化，整个人被折腾得瘦了一大圈。看着她痛苦的样子，我心如刀绞。
每天晚上，我都守在病床边，握着她的手，跟她说说话。有时候她会清醒过来，拉着我的手说：“建国啊，娘拖累你了。”
“娘，您别说这种话。”我忍着泪说，“您好好养病，等病好了，咱回家好好过日子。”
“翠花是个好媳妇。”娘说，“你要好好待她。”
“我知道，我知道。”
半个月后，我娘的病情明显好转了。医生说可以出院了，但回去后要继续吃药，定期复查。
出院那天，张翠花特意赶来接我们。她带了一只老母鸡，说是给我娘补身体的。
回家的路上，我娘靠在张翠花肩上，轻声说：“翠花，辛苦你了。”
“娘，您说啥呢，这都是我应该做的。”张翠花笑着说，“您好好养病，等身体好了，我还等着您帮我带孩子呢。”
一句话，把我娘逗笑了。
十二、新的希望
日子一天天过去，我们的生活也在慢慢变好。
我娘的病好了大半，虽然还不能干重活，但已经能下地走路了。每天在家里做做饭、喂喂鸡，日子过得悠闲自在。
张翠花在工厂的活儿越干越顺手，刘老板对她的手艺赞不绝口，还给涨了工资，一个月七十块钱。加上摆摊的收入，每个月能挣一百多块钱。
我也不甘落后，除了种地，还跟着村里的建筑队出去干活。虽然辛苦，但一天能挣三块钱，一个月下来也有七八十块。
我们把攒下来的钱一部分用来改善生活，一部分存起来，准备将来盖新房。
那年春节，我们家破天荒地过了一个丰盛的年。张翠花杀了一只鸡，炖了一锅肉，还包了饺子。一家三口围坐在桌前，吃着热气腾腾的饭菜，心里暖洋洋的。
“来，建国，多吃点。”张翠花往我碗里夹了一块肉。
“你也吃。”我也给她夹了一块。
“娘，您也吃。”张翠花又给我娘夹了一块。
我娘笑得合不拢嘴：“好好好，大家都吃。”
那一刻，我看着眼前这两个女人，心里涌起一股说不出的感动。一个是生我养我的母亲，一个是陪我共度余生的妻子。她们是我生命中最重要的人，也是我奋斗的动力。
“翠花，”我说，“明年咱们把房子翻修一下吧。”
“翻修房子？”张翠花愣了一下，“那得花不少钱吧？”
“我算过了，大概需要三百块钱。”我说，“咱们现在每个月能攒五六十块，到年底应该差不多了。”
“行，听你的。”张翠花笑着说，“等房子翻修好了，咱们也算是过上正经日子了。”
十三、风波再起
然而，生活从来不会一帆风顺。
就在我们满怀希望地规划未来的时候，一场风波悄然而至。
那天，我正在地里干活，村里的王老三急匆匆地跑来：“建国，不好了！你家翠花在镇上出事了！”
我心里一惊，扔下锄头就往镇上跑。
到了镇上一看，张翠花的摊位前围了一大群人。我挤进去一看，只见张翠花正和一个中年妇女对峙着，两个人吵得不可开交。
“你这个狐狸精！勾引我男人！”那个中年妇女指着张翠花的鼻子骂道。
“你胡说什么？！”张翠花气得脸都红了，“我根本不认识你男人！”
“不认识？那我男人为啥天天来你这儿买凉皮？！”中年妇女不依不饶，“我早就发现了，他每次来你这儿都要待半天，跟你眉来眼去的！”
“那是他排队买东西，我能怎么办？！”张翠花争辩道。
“排队？那他为啥不去别人那儿买？偏偏要来你这儿？”
围观的人群议论纷纷，有人指指点点，有人窃窃私语。张翠花的脸红一阵白一阵，眼泪在眼眶里打转。
我走上前去，挡在张翠花前面：“这位大姐，你说话要有证据。我媳妇清清白白的，你不能平白无故冤枉人。”
“你是谁？”中年妇女上下打量着我。
“我是她丈夫。”
中年妇女愣了一下，随即冷笑一声：“哦，原来你就是那个吃软饭的啊。你媳妇在外面勾引男人，你还替她说话，真是个窝囊废！”
我握紧拳头，强忍着怒火：“请你说话放尊重点！”
“尊重？你们这种人配得到尊重吗？”中年妇女越说越难听，“一个抛头露面卖笑的，一个吃软饭的，还真是天生一对！”
张翠花再也忍不住了，眼泪夺眶而出：“我没有！我真的没有！”
我深吸一口气，转身对围观的人群说：“各位乡亲，我媳妇在这里摆摊一年多了，大家都是有目共睹的。她勤勤恳恳，本本分分，从来没有做过任何出格的事。今天这位大姐无凭无据就诬陷她，请大家评评理。”
人群中有几个人站了出来，他们都是张翠花的老顾客。
“我可以作证，翠花嫂子是个正经人。”一个中年男子说，“我经常来这儿买凉皮，从来没见她跟谁不清不楚的。”
“对啊，翠花嫂子人很好的，手艺也好，从来不缺斤短两。”另一个人附和道。
“这位大姐，你是不是误会了？你男人可能就是喜欢吃这家的凉皮而已。”
看到有人替张翠花说话，那个中年妇女的脸色变了。她哼了一声，恶狠狠地瞪了张翠花一眼：“算你走运！下次再让我看到你勾引我男人，我饶不了你！”
说完，她就转身走了。
围观的人群渐渐散去，张翠花蹲在地上，捂着脸哭了起来。
我蹲下来，轻轻搂住她的肩膀：“别哭了，没事了。”
“建国，我真的没有……”她哽咽着说。
“我知道，我相信你。”我说，“你不是那种人。”
张翠花抬起头看着我，眼睛红肿：“你不怪我？”
“怪你干什么？”我擦去她脸上的泪水，“又不是你的错。”
“可是……可是我让你丢人了。”
“丢什么人？你堂堂正正做人，有什么好丢人的？”我说，“那些人爱说闲话就让他们说去，咱们问心无愧就行。”
张翠花扑进我怀里，哭得更厉害了。
十四、患难见真情
那件事之后，张翠花消沉了好几天。
她不再去镇上摆摊了，整天闷在家里，话也少了。我知道，她是被那些流言蜚语伤透了心。
“翠花，要不咱们换个地方摆摊吧？”我提议道。
“换哪儿都一样。”她摇摇头，“只要有人的地方，就有闲话。”
“那就不摆了。”我说，“反正现在你在工厂做饭也挣不少，再加上我的工钱，日子也能过。”
“可是……”她欲言又止。
“别可是了。”我握住她的手，“钱多钱少无所谓，重要的是你开心。我不想看到你这么不开心。”
张翠花看着我，眼泪又掉了下来：“建国，你对我真好。”
“你是我媳妇，我不对你好对谁好？”我笑着说。
那天晚上，张翠花跟我说了很多话。她说了她以前的婚姻，说她前夫如何酗酒打人，说她一个人如何艰难地撑过那三年。说到伤心处，她泣不成声。
“建国，你知道吗？我以前觉得，我这辈子都不会再相信男人了。”她说，“直到遇到了你，我才知道，原来世界上还有这么好的男人。”
“我哪有你说的那么好。”我不好意思地挠挠头。
“你有。”她认真地看着我，“你不嫌我老，不嫌我是寡妇，还对我这么好。我这辈子能遇到你，是我的福气。”
“别这么说。”我握住她的手，“能遇到你，也是我的福气。”
那一刻，我们紧紧拥抱在一起。窗外的月光洒进来，照在我们身上，温柔而明亮。
十五、柳暗花明
就在张翠花为摆摊的事情烦恼时，一个好消息传来了。
那天，刘老板找到张翠花，说工厂要扩大规模，准备建一个食堂，专门为工人提供一日三餐。他想请张翠花当食堂的主管，负责管理厨房和采购食材，一个月工资一百二十块钱。
“真的吗？”张翠花惊喜地问。
“当然是真的。”刘老板笑着说，“你的手艺和人品，我都看在眼里。把食堂交给你，我放心。”
张翠花激动得连连点头：“谢谢刘老板！我一定会好好干的！”
就这样，张翠花从一个临时做饭的，变成了工厂食堂的主管。工资翻了一倍，工作也更稳定了。
我也没闲着。那年春天，村里的建筑队接了一个大工程——给镇上的供销社盖新楼。队长看我干活踏实，就让我当了小组长，工资也从一天三块涨到了四块五。
我们的生活，就像春天的庄稼，一天比一天好。
到了年底，我们攒下了将近五百块钱。这在当时，可是一笔不小的数目。
“建国，咱们是不是该考虑盖房子的事了？”张翠花问我。
“是该考虑了。”我说，“不过我想先把我娘的病彻底治好，然后再盖房子。”
“行，听你的。”张翠花说，“娘的病要紧。”
第二年春天，我们又带我娘去县城做了全面检查。医生说恢复得很好，只要注意保养，基本没什么大碍了。
从县城回来的路上，我娘的心情特别好。她拉着张翠花的手，絮絮叨叨地说个不停：“翠花啊，等你们盖了新房子，我一定要好好布置布置。院子里要种些花，再种一棵石榴树，寓意多子多福……”
张翠花红着脸说：“娘，您说什么呢。”
“我说的是正经事。”我娘笑着说，“你们结婚也快两年了，也该要个孩子了。”
张翠花的脸更红了，低下头不说话。
我在一旁听着，心里也泛起了涟漪。是啊，如果能有个孩子，我们这个家就更完整了。
十六、建房风波
那年夏天，我们终于决定动工盖新房了。
宅基地选在老房子后面的一块空地上，那里地势高，视野开阔，阳光充足。张翠花找人看了风水，说是块宝地，住进去保准人丁兴旺。
我们请了村里的建筑队，包工包料，一共四百块钱。材料我们自己买，砖瓦水泥沙子，一样一样地往家里拉。
开工那天，村里好多人都来看热闹。有人羡慕，有人嫉妒，也有人阴阳怪气地说风凉话。
“哟，建国这小子发达了啊，都盖上砖瓦房了。”
“还不是靠他媳妇？要不是他媳妇在工厂挣钱，他哪来的钱盖房子？”
“就是，吃软饭还吃出成就感来了。”
这些话传到耳朵里，我心里不是滋味。但想到张翠花说过的话，我又释然了。嘴巴长在别人身上，随他们说去吧。
房子盖了一个多月，终于完工了。
三间宽敞明亮的砖瓦房，红砖青瓦，玻璃窗户，水泥地面。院子里铺了青砖小路，种了两棵石榴树，还有一小片菜地。
搬家那天，张翠花里里外外地忙活，脸上始终挂着笑容。她把新家布置得温馨舒适，每一件家具都摆放得整整齐齐。
“建国，你看这窗帘好看吗？”她举着一块碎花布问我。
“好看。”我说。
“这个花瓶放在这里合适吗？”
“合适。”
“咱们要不要在院子里再搭个葡萄架？”
“你说了算。”
张翠花嗔怪地瞪了我一眼：“你就会说‘好看’‘合适’‘你说了算’，能不能有点主见？”
我嘿嘿一笑：“我觉得你安排得都挺好，我没什么意见。”
“你啊……”张翠花无奈地摇摇头，但眼里满是笑意。
那天晚上，我们一家人坐在新房的院子里乘凉。月光如水，微风习习，石榴树上挂满了青色的小果子。
“娘，您觉得这房子怎么样？”我问。
“好，好得很。”我娘笑着说，“我做梦都没想到，这辈子还能住上这么好的房子。”
“以后还会更好的。”张翠花说，“等咱们再攒些钱，给家里添台电视机，再买台收音机。”
“那敢情好。”我娘笑得合不拢嘴。
我看着身边的两个女人，心里充满了感激和幸福。虽然我们的生活还很清贫，但比起两年前，已经是天壤之别了。而这所有的改变，都离不开张翠花的付出和努力。
十七、意外怀孕
新房盖好后不久，张翠花发现自己怀孕了。
那天她从镇上回来，神秘兮兮地把我拉到房间里，小声说：“建国，我好像有了。”
“有什么了？”我没反应过来。
“傻瓜，有孩子了。”她红着脸说。
我愣了足足三秒钟，然后猛地跳了起来：“真的？！我要当爹了？！”
“嘘——”张翠花赶紧捂住我的嘴，“小声点，别让外人听见。”
“好好好，我小声，我小声。”我压低声音，但脸上的笑容怎么也藏不住，“多久了？”
“两个月了。”张翠花说，“这几天老是恶心反胃，我就去医院查了一下，果然是怀上了。”
我激动得在屋子里转圈：“太好了！太好了！我要当爹了！”
“瞧你那傻样。”张翠花笑着说，“快去把这个好消息告诉娘。”
我跑到我娘的房间，气喘吁吁地说：“娘！娘！翠花怀孕了！”
我娘正在纳鞋底，听到这话，手里的针差点扎到手上：“真的？！”
“真的！真的！”
我娘高兴得眼泪都出来了：“老天爷开眼啊！咱李家有后了！”
那天晚上，我娘破天荒地喝了半碗酒，拉着张翠花的手说了半宿的话。从怀孕要注意什么，到孩子出生后怎么带，事无巨细地交代了一遍。
张翠花耐心地听着，不时点点头，脸上洋溢着幸福的笑容。
从那天起，我把张翠花当成国宝一样保护起来。不让她干重活，不让她碰冷水，每天变着花样给她做好吃的。
“建国，你不用这样。”张翠花哭笑不得，“我又不是瓷娃娃，没那么娇气。”
“不行，你现在是两个人了，必须小心。”我坚持道。
“那好吧，不过你也别太紧张了，不然我反而压力大。”
“好好好，我听你的。”
日子在期待和喜悦中一天天过去。张翠花的肚子越来越大，行动也越来越不方便。但她依然坚持去工厂上班，说要给孩子多攒些奶粉钱。
我拗不过她，只好每天接送她上下班，风雨无阻。
十八、难产
预产期是那年的腊月。
进入腊月后，我就开始紧张起来。每天提心吊胆的，生怕张翠花提前发动。
腊月初八那天凌晨，张翠花突然推醒我：“建国，我肚子疼。”
我一个激灵坐起来：“要生了？”
“应该是。”张翠花咬着牙说，“快去找接生婆。”
我胡乱套上衣服，撒腿就往接生婆家跑。
接生婆姓刘，六十多岁了，经验丰富，村里大半的孩子都是她接生的。她听说张翠花要生了，赶紧背上药箱跟我走。
回到家，张翠花已经疼得满头大汗。刘婆婆检查了一下，说宫口才开了三指，还要等。
这一等就是一整天。
从早上到晚上，张翠花疼得死去活来，叫声撕心裂肺。我在外面急得团团转，恨不得替她承受这份痛苦。
“刘婆婆，怎么还没生啊？”我不停地问。
“别急，生孩子哪有那么快的。”刘婆婆说，“有的产妇要疼一两天才能生下来。”
“可是她疼得厉害啊！”
“生孩子哪有不疼的？忍忍就过去了。”
到了晚上十点多，张翠花突然大叫一声：“不行了！我要生了！”
刘婆婆赶紧进去，过了一会儿，脸色凝重地走出来：“建国，情况不太好，胎位不正，孩子脚朝下。”
我脑子嗡的一声：“那怎么办？要不要送医院？”
“送医院怕是来不及了。”刘婆婆说，“我先试试能不能把胎位正过来。你去烧一锅热水，再多找几条干净的毛巾。”
我手忙脚乱地去烧水，心里像揣了只兔子，怦怦直跳。水烧开了，我把毛巾放进锅里煮了消毒，然后端到门口。
屋里传来张翠花的惨叫声，每一声都像刀子剜在我的心上。我攥紧拳头，指甲掐进肉里也不觉得疼。
“翠花，用力！用力啊！”刘婆婆在里面喊着。
“啊——！我不行了！我真的不行了！”张翠花的声音已经嘶哑了。
“别说傻话！孩子就快出来了！再加把劲！”
我在门外跪了下来，双手合十，嘴里念叨着：“老天爷，求求你保佑翠花和孩子平安。只要她们母子平安，让我做什么都行。”
不知道过了多久，屋里突然传来一声婴儿的啼哭。
那哭声嘹亮而清脆，像一道闪电划破了漆黑的夜空。
我猛地站起来，腿一软差点摔倒。扶着墙站稳，就看见刘婆婆抱着一个襁褓走了出来，脸上笑开了花：“恭喜恭喜，是个大胖小子！”
我接过孩子，看着那张皱巴巴的小脸，眼泪一下子就涌了出来。
“翠花呢？翠花怎么样了？”我急切地问。
“母子平安，就是累坏了，睡过去了。”刘婆婆说。
我抱着孩子走进屋，看到张翠花躺在床上，脸色苍白，满头大汗，但嘴角挂着一丝微笑。我走过去，在她额头上轻轻亲了一下：“翠花，辛苦了。”
她睁开眼睛，虚弱地笑了笑：“孩子像你，丑得很。”
“胡说，我儿子好看得很。”我笑着说。
“给我看看。”她伸出手。
我把孩子放到她身边，她低头看着孩子，眼泪顺着脸颊流了下来：“建国，咱们有儿子了。”
“嗯，有儿子了。”我握住她的手，“你好好休息，以后的日子，咱们一家三口好好过。”
十九、新的开始
儿子取名李志强，寓意志气坚强，长大后能有出息。
志强的到来，给这个家带来了无尽的欢乐。我娘整天抱着孙子舍不得放手，逢人就夸：“看看我孙子，多俊啊，像他爹，也像他妈。”
张翠花坐月子期间，我把所有能推的活都推了，专心在家照顾她。每天变着花样给她做好吃的，鸡汤、鱼汤、猪蹄汤，轮着来。
“建国，你别这么惯着我，会把我惯坏的。”张翠花嘴上这么说，但脸上的笑容藏都藏不住。
“你是我媳妇，我不惯你惯谁？”我说。
满月那天，我们给志强办了满月酒。虽然只是一顿简单的家常便饭，但亲朋好友来了不少。大家围着孩子逗弄，都说这孩子有福气，将来肯定有大出息。
刘老板也来了，给志强封了一个大红包，里面装了十块钱。他拍着我的肩膀说：“建国啊，你小子有福气，娶了个好媳妇，生了个大胖小子。好好干，日子会越来越好的。”
“谢谢刘老板，多亏您照顾。”我由衷地说。
日子就这样一天天过去。志强一天天长大，从会翻身到会爬，再到会走路、会说话，每一个进步都让我们欣喜若狂。
张翠花在工厂的食堂干得风生水起，手下管着四五个人，工资也涨到了一百五十块钱一个月。我跟着建筑队到处干活，技术越来越好，成了队里的骨干，一天能挣五块钱。
我们攒下的钱越来越多，不仅还清了所有的债务，还在银行里存了一笔定期存款。
二十、岁月静好
转眼间，志强三岁了。
那年春天，我们又在院子里加盖了两间偏房，一间给志强住，一间用来堆放杂物。院子里打了压水井，再也不用去村口挑水了。还买了一台黑白电视机，虽然只能收到两个台，但每天晚上一家人围在一起看电视，其乐融融。
我娘的身体也越来越好，虽然还有些老毛病，但精神头十足。每天帮着带孙子，做饭洗衣，忙得不亦乐乎。
“娘，您别太累了。”我经常劝她。
“不累不累，看着志强一天天长大，我高兴还来不及呢。”她总是笑着说。
张翠花在工厂干了四年，积累了不少经验和人脉。有一天，她对我说：“建国，我想自己开个小饭馆。”
“开饭馆？”我有些惊讶，“那工厂那边怎么办？”
“辞了。”张翠花说，“我想了很久了。在工厂干了这几年，手艺学得差不多了，也认识了不少人。镇上现在发展得越来越好，开饭馆肯定有生意。”
“可是风险也大啊。”
“做什么没有风险？”张翠花说，“当年我摆摊的时候，不也是冒着风险吗？要是不试一试，怎么知道行不行？”
我看着她坚定的眼神，想起了当年她决定去镇上摆摊时的情景。那时候，也是这样的眼神，坚定而充满希望。
“行，我支持你。”我说，“需要多少钱？”
“我算过了，租店面、装修、买设备，加上周转资金，大概需要一千块钱。”张翠花说，“咱们这些年攒了八百多，再跟亲戚朋友借一些，应该够了。”
“不用借。”我说，“我去跟建筑队的工友们说说，让他们先预付一些工钱，再加上咱们的存款，应该差不多。”
“那怎么行？你那些工友也不容易。”
“没事，大家都是兄弟，互相帮衬是应该的。”
就这样，张翠花的饭馆开张了。
店面不大，只有三十多平米，但位置很好，在镇中心的十字路口，人来人往，客流量很大。张翠花主打家常菜，价格实惠，味道好，很快就有了固定的客源。
我白天在建筑队干活，晚上下班后去店里帮忙。虽然累，但看着生意一天比一天好，心里比吃了蜜还甜。
二十一、衣锦还乡
饭馆开了一年多，生意越来越红火。张翠花一个人忙不过来，又雇了两个服务员。她还把招牌菜改良了几次，推出了几道特色菜，吸引了更多客人。
那年年底，我们算了一笔账，除去成本和开销，净赚了两千多块钱。
“建国，咱们发财了！”张翠花拿着账本，笑得合不拢嘴。
“这才哪到哪啊。”我笑着说，“以后还会赚更多的。”
“那咱们下一步该怎么办？”
“我想把房子再翻修一下，把外墙贴上瓷砖，再把院子好好拾掇拾掇。”我说，“然后给家里添置些新家具，买台洗衣机，再买台冰箱。”
“行，听你的。”张翠花说，“不过我觉得，最重要的是给志强攒学费。这孩子聪明，将来肯定能考上大学。”
“对对对，还是你想得周到。”
第二年春天，我们把房子翻修一新。红砖墙上贴了白色的瓷砖，院子里铺了水泥地，搭了葡萄架，还砌了一个小花坛。屋里添了组合家具，买了洗衣机、冰箱，还有一台十四寸的彩色电视机。
村里人都说，建国这小子发达了，从前的穷小子，如今成了村里的有钱人。
那些曾经在背后说闲话的人，如今见了面都笑脸相迎，一口一个“建国哥”“翠花嫂”，叫得亲热得很。
张翠花私下里跟我说：“你看这些人，以前看不起咱们，现在又来巴结咱们。”
“算了，别跟他们一般见识。”我说，“咱们过好自己的日子就行。”
志强六岁那年，镇上办起了中心小学。我们把志强送去上学，第一天放学回来，他背着新书包，兴高采烈地说：“爸爸，妈妈，我今天认识了新朋友，老师还表扬我了呢！”
张翠花蹲下来，摸着儿子的头说：“志强真棒，以后好好学习，将来考大学，去大城市。”
“大城市是什么样子的？”志强好奇地问。
“大城市有高楼大厦，有汽车火车，还有很多很多好玩的东西。”张翠花说。
“那我要去大城市！”志强挥舞着小拳头说。
我和张翠花对视一眼，都笑了。
二十二、母亲的离世
日子一天天好起来，但生老病死的规律，谁也逃不掉。
志强上小学二年级那年，我娘的身体突然垮了。那天早上，她像往常一样起床做早饭，刚站起来就一头栽倒在地。
我和张翠花赶紧把她送到县医院，医生检查后说是脑溢血，情况很危险。
在重症监护室住了七天，我娘始终昏迷不醒。我和张翠花轮流守在她身边，握着她的手，跟她说说话，希望她能听到。
第八天早上，我娘突然睁开了眼睛。
“娘！您醒了！”我激动得眼泪直流。
我娘看着我，嘴唇动了动，声音微弱得几乎听不见：“建国……翠花……”
“娘，我们在，我们都在这儿。”张翠花握住她的手。
“志强……志强呢？”
“志强在学校，我这就去接他。”张翠花说着就要往外走。
“不用了。”我娘摇摇头，“让他好好上课吧。我有几句话，要跟你们说。”
“娘，您说，我们听着。”
“建国，你是好孩子，从小就懂事。”我娘看着我，眼里满是不舍，“娘这辈子没什么本事，没能给你留下什么好东西，委屈你了。”
“娘，您别这么说。”我哭着说，“您把我养大成人，就是最大的恩情。”
“翠花，”我娘转向张翠花，“你是好媳妇，比亲闺女还亲。这些年，辛苦你了。”
“娘，不辛苦。”张翠花也哭了，“能嫁给建国，是我的福气。”
“你们两个，要好好的，好好过日子，把志强培养好。”我娘的声音越来越弱，“我走了以后，你们不要太难过……人总有这一天……”
“娘！娘！”我紧紧握住她的手，感觉她的手在一点点变凉。
“记住……家和万事兴……”我娘说完这句话，缓缓闭上了眼睛。
那年秋天，我娘走了，享年六十三岁。
按照她的遗愿，我们把她的骨灰葬在了村后的山坡上，和我爹合葬在一起。墓碑朝着东方，每天都能看到日出。
丧事办完后，张翠花抱着我，轻声说：“建国，别太难过了。娘在天上看着咱们呢，她要咱们好好过日子。”
我点点头，擦干眼泪：“嗯，好好过日子。”
二十三、蒸蒸日上
母亲的离世让我消沉了一段时间，但生活还要继续。
张翠花的饭馆生意越来越好，她又租下了隔壁的店面，打通后扩大了经营面积。她还请了一个厨师，自己则主要负责管理和研发新菜品。
我在建筑队也干出了名堂，当上了副队长，负责管理施工质量和安全。工资涨到了每天十块钱，年底还有奖金。
志强的学习成绩一直名列前茅，每次考试都是班级前三名。老师和同学都很喜欢他，说他聪明懂事，将来一定有出息。
1995年，志强以全镇第一名的成绩考上了县一中。那是全县最好的中学，每年都有学生考上名牌大学。
送志强去县城报到那天，张翠花给他整理行李，一边整理一边叮嘱：“在学校要听老师的话，好好学习，不要跟同学打架，天冷了要多穿衣服……”
“妈，我知道了，您都说了八百遍了。”志强不耐烦地说。
“你这孩子，妈是为你好。”张翠花眼圈红了，“从小到大，你都没离开过家，妈不放心。”
“行了行了，孩子都大了，让他自己去闯吧。”我拍拍志强的肩膀，“儿子，到了学校好好学习，别给爸妈丢脸。”
“爸，您放心吧，我不会让你们失望的。”志强郑重地点了点头。
送走志强，家里一下子冷清了许多。张翠花常常坐在志强的房间里发呆，看着他的照片掉眼泪。
“行了，孩子是去读书，又不是不回来了。”我安慰她。
“我知道，可我就是想他。”张翠花抹着眼泪说。
“等他放假就回来了。你要是实在想他，咱们就去县城看他。”
“那也行。”
志强没有辜负我们的期望。高中三年，他的成绩一直保持在年级前十名。高考那年，他以优异的成绩考上了省城的一所重点大学。
拿到录取通知书那天，张翠花抱着通知书哭了很久。
“妈，您哭什么呀？我考上大学了，您应该高兴才对。”志强说。
“妈是高兴，高兴得哭了。”张翠花擦着眼泪说，“我儿子有出息了，考上大学了，以后就是城里人了。”
“什么城里人乡下人的，不管到哪里，我都是你们的儿子。”志强说。
二十四、时代变迁
志强上大学那年，正好赶上世纪之交。
那几年，社会变化很快。镇上通了柏油路，通了公交车，家家户户都装上了电话。村里不少人买了摩托车，还有人买了小汽车。
我们家的饭馆也与时俱进，重新装修了一番，增加了空调和包厢，还推出了外卖服务。张翠花学会了用电脑记账，还申请了QQ号，方便跟志强联系。
我在建筑队也干到了退休年龄，不再亲自上工地了，而是转为技术顾问，负责指导年轻人。
2003年，志强大学毕业，留在省城工作。他在一家外资企业找到了工作，月薪三千多块钱，在当时算是很高的收入了。
“爸，妈，我在省城租了房子，你们有空来玩吧。”志强在电话里说。
“好好好，等我和你爸有空了就去。”张翠花高兴地说。
挂了电话，张翠花对我说：“建国，咱们儿子有出息了，在省城工作了。”
“是啊，比咱们强。”我感慨地说。
“咱们也不差。”张翠花笑着说，“这些年，咱们靠自己的双手，不也过上了好日子吗？”
“那倒是。”我握住她的手，“翠花，谢谢你。”
“谢我干什么？”
“谢谢你当年嫁给我。”我说，“要不是你，我可能到现在还是光棍一条。”
“说什么傻话呢。”张翠花白了我一眼，“咱们是夫妻，说这些见外的话干什么？”
“我说的是真心话。”我认真地说，“这些年，要不是你撑着这个家，我不可能有今天。你是我的贵人，是我这辈子最大的幸运。”
张翠花看着我，眼眶红了：“建国，能嫁给你，也是我这辈子最大的幸运。”
二十五、城市生活
志强在省城工作了两年，攒了一些钱，付了一套小房子的首付。他把我和张翠花接到省城住了一段时间。
那是我们第一次在大城市生活。高楼大厦，车水马龙，霓虹闪烁，一切都那么新鲜。
志强带我们去逛商场、看电影、吃西餐。我第一次喝咖啡，觉得苦得要命，张翠花却喝得有滋有味。
“这洋玩意儿，有啥好喝的？”我皱着眉头说。
“这叫品味，你懂不懂？”张翠花笑着说。
“我是不懂，我只知道咱中国的茶好喝。”
在省城住了半个月，我和张翠花就待不住了。不是城市不好，而是我们习惯了乡村的生活节奏。每天早起闻鸡鸣，晚上听蛙声，邻里之间串串门，拉拉家常，比城市里关起门来过日子自在多了。
“爸，妈，你们多住一段时间吧。”志强挽留道。
“不住了，家里还有饭馆要照看呢。”张翠花说，“你在外面好好工作，照顾好自己就行。”
回到村里，张翠花长长地舒了一口气：“还是家里舒服。”
“是啊，金窝银窝，不如自己的狗窝。”我说。
那几年，我们每隔半年就去省城住一段时间，看看儿子，顺便感受一下城市的变化。每次去，都能看到新的高楼拔地而起，新的商场开业，新的地铁线路开通。
时代在飞速发展，我们的生活也在不断变化。
2008年，北京奥运会那年，志强结婚了。儿媳妇是他大学的同学，一个温柔贤惠的姑娘，家在省城，父母都是教师。
婚礼在省城的一家大酒店举行，摆了二十多桌。我和张翠花穿上新衣服，坐在主桌上，接受亲朋好友的祝福。
“爸，妈，谢谢你们把我养大成人。”志强端着酒杯，向我们敬酒。
“好孩子，以后好好过日子。”我拍着他的肩膀说。
张翠花拉着儿媳妇的手，叮嘱道：“小芳啊，志强从小被我惯坏了，有什么做得不对的地方，你多担待。”
“妈，您放心吧，我们会好好的。”小芳笑着说。
二十六、含饴弄孙
2010年，志强的儿子出生了。
得知这个消息，我和张翠花连夜赶到了省城。在医院里，看到那个粉嫩嫩的小家伙，张翠花激动得热泪盈眶。
“像志强小时候，一模一样。”她抱着孙子，爱不释手。
“妈，您给孩子取个名字吧。”志强说。
张翠花想了想：“就叫李念恩吧，念念不忘，感恩之心。”
“好名字。”我竖起大拇指。
念恩的到来，让我们的生活又充满了活力。我和张翠花隔三差五就往省城跑，帮忙带孩子。虽然累，但看着孙子一天天长大，心里比什么都高兴。
2012年，志强升职了，当了部门经理，年薪二十多万。他在省城换了一套更大的房子，把我们接过去一起住。
这一次，我们没有拒绝。毕竟年纪大了，身体也不如从前了，住在儿子身边，相互有个照应。
搬进新家那天，张翠花站在阳台上，看着远处的城市天际线，感慨万千：“建国，你说咱们这一辈子，是不是像做梦一样？”
“是啊，像做梦一样。”我从身后抱住她，“当年咱们结婚的时候，谁能想到会有今天？”
“那时候，我可没想那么多。”张翠花笑着说，“我就想着，能跟你好好过日子就行。”
“结果呢？”
“结果不但过好了，还过到了大城市。”张翠花转过身，看着我，“建国，你说咱们这一辈子，值不值？”
“值，太值了。”我说，“有你，有志强，有念恩，我这辈子值了。”
二十七、初心不改
在城市住了几年，我和张翠花始终不太习惯。虽然儿子儿媳对我们很好，孙子也很可爱，但我们总觉得心里空落落的。
“建国，我想家了。”有一天晚上，张翠花突然说。
“想家了？这不就是家吗？”我说。
“不是这个家，是咱们村里的那个家。”张翠花说，“我想咱们的老房子，想院子里的石榴树，想村里的那些老姐妹。”
我沉默了。其实我也想家，想那个我们一起一砖一瓦盖起来的家，想那片我们耕耘了大半辈子的土地。
“要不，咱们回去住一段时间？”我说。
“可是志强这边……”
“没事，咱们可以两边住。想孙子了就来城里，想家了就回去。”我说，“反正现在交通方便，几个小时就到了。”
张翠花想了想，点了点头：“也行。”
就这样，我们又回到了村里。
老房子还在，虽然多年没人住，但维护得很好。院子里那两棵石榴树已经长得很高了，每年秋天都挂满果实。葡萄架也还在，只是藤蔓老了，结的葡萄没有以前多了。
我们把房子打扫干净，重新布置了一番。张翠花在院子里种了一些花花草草，还养了几只鸡。
每天早上，我们一起去镇上买菜，跟老邻居们聊聊天。下午，我在院子里喝茶看书，张翠花则跟几个老姐妹打打麻将。晚上，我们坐在院子里乘凉，看着满天繁星，回忆过去的点点滴滴。
“翠花，你还记得咱们结婚那天晚上的事吗？”有一天晚上，我突然问道。
“记得，怎么能不记得。”张翠花笑着说，“那天晚上，我对你说：‘介绍费没赚到，赔大了。’”
“我当时还真信了。”我笑着说，“心想，这女人可真有意思。”
“那你后悔了吗？”张翠花看着我，眼神里有一丝调皮。
“后悔什么？”
“后悔娶了我这个大你八岁的寡妇啊。”
“不后悔。”我握住她的手，“这辈子最不后悔的事，就是娶了你。”
张翠花的眼眶红了，靠在我肩上，轻声说：“建国，谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你给了我一个家，给了我一个儿子，给了我这辈子所有的幸福。”她说。
我搂着她，没有说话。月光洒在我们身上，温柔而宁静。
二十八、白头偕老
时光荏苒，岁月如梭。
转眼间，我和张翠花都已经白发苍苍。她六十八岁，我六十岁。我们的儿子志强已经四十多岁了，在省城有了自己的公司。孙子念恩也上了高中，学习成绩很好，跟他爸一样聪明。
2019年秋天，张翠花的身体突然出了问题。先是头晕乏力，后来开始消瘦，吃什么都不香。我带她去县医院检查，医生说是胃癌，已经到了中期。
那一刻，我感觉天塌了。
“医生，能治好吗？”我颤抖着问。
“可以做手术，配合化疗，有治愈的希望。”医生说，“不过费用比较高，可能需要十几万。”
“钱不是问题，只要能治好。”我说。
志强知道了消息，连夜赶了回来。他联系了省城最好的医院，把张翠花接过去治疗。
手术很成功，化疗的效果也不错。但张翠花的身体毕竟老了，经不起这样的折腾。她瘦得只剩下一把骨头，头发也掉光了，但她的眼神依然明亮，笑容依然温暖。
“建国，你别担心，我没事。”她躺在病床上，拉着我的手说。
“我知道你没事，你会好起来的。”我忍着泪说。
“如果真的好不了了，你也不要太难过。”她说，“这一辈子，我活得值了。有你，有志强，有念恩，我没有什么遗憾了。”
“别说傻话，你会好起来的。”我固执地说。
化疗结束后，张翠花的病情稳定了下来。医生说她恢复得不错，但需要长期休养，不能劳累。
我把她接回了村里，每天变着花样给她做好吃的，陪她散步，给她讲笑话。志强每个周末都带着妻儿回来看我们，一家人团聚，其乐融融。
2020年春天，张翠花的病情再次恶化。癌细胞扩散了，医生说已经没有更好的治疗办法了。
那天晚上，张翠花把我叫到床前，握着我的手说：“建国，我可能要走了。”
“不会的，你不会走的。”我哭着说。
“人有生老病死，谁也逃不掉。”她平静地说，“我走了以后，你要好好照顾自己。志强和念恩会孝顺你的，你不要太难过。”
“翠花……”
“还有一件事，我一直想告诉你。”她看着我，眼里闪着泪光，“当年我给你说媒，其实是有私心的。我早就看上你了，但又不好意思直接说，就借着说媒的名义接近你。那几次相亲失败，其实都是我故意安排的。”
我愣住了：“什么？”
“第一次，王秀兰其实挺中意你的，是我跟她妈说你家条件不好，让她别同意。第二次，那个姑娘根本就没见过你，是我骗你说人家不同意。第三次，那个要高价彩礼的，也是我找的托儿。”
“你……你为什么要这么做？”
“因为我喜欢你啊。”张翠花笑了，眼泪顺着脸颊流下来，“我怕你跟别人成了，我就没机会了。所以我就使了点小手段，把那些姑娘都打发走了，然后自己顶上。”
我哭笑不得：“你这个女人，心眼可真多。”
“那你还爱我吗？”她问。
“爱，当然爱。”我紧紧握住她的手，“不管你做了什么，我都爱你。”
“那就好。”她闭上眼睛，嘴角带着微笑，“我这辈子，最大的成就，就是嫁给了你。”
那天晚上，张翠花在我的怀里安详地走了。
二十九、尾声
张翠花走后，我把她葬在了村后的山坡上，跟我爹娘埋在一起。墓碑上刻着：慈母张翠花之墓，生于1952年，卒于2020年。
每年清明和忌日，我都会去看她。带上她最爱吃的桂花糕，泡上一壶茶，坐在坟前跟她说说话。
“翠花，志强又升职了，现在是公司的总经理了。”
“念恩考上大学了，跟他爸一样，考上了重点大学。”
“村里又修路了，比以前更宽更好走了。”
“咱们家的石榴树今年又结了好多果子，我给你摘了几个，你尝尝。”
风吹过山坡，树叶沙沙作响，仿佛她在回应我。
有时候，我会想起我们初次见面的情景。她穿着蓝布棉袄，扎着粗辫子，拎着红布兜，笑盈盈地走进我的院子。那时候，我怎么也不会想到，这个女人会成为我的妻子，陪我走过大半辈子。
人生就是这样奇妙。你以为的偶然，其实都是必然。你以为的错过，其实都是为了更好的相遇。
如果当年相亲成功了，我可能就不会娶到张翠花。如果当年没有娶到她，我的人生可能会是另一番光景。
所以，我很感谢那些相亲失败的姑娘们。正是因为她们的拒绝，才让我有机会遇到真正爱我的人。
如今，我一个人住在老房子里。院子里那两棵石榴树还在，每年秋天都挂满果实。葡萄架也还在，只是藤蔓老了，结的葡萄没有以前多了。
我常常坐在院子里，看着夕阳慢慢落下，想起那些逝去的岁月。那些苦日子、难日子，如今回想起来，都变成了甜蜜的回忆。
“翠花，你在那边还好吗？”
风吹过，树叶沙沙作响，仿佛在说：“我很好，你也要好好的。”
我笑了，端起茶杯，对着夕阳，轻轻地说：“好，我们都好好的。”
全文完
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联。
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