云南个旧沙甸，一座藏在滇南大地上的普通村镇，很多外地人听过这里的名字，却很少有人知道，这片土地走出过一位影响中外文化交流的大学者。我们今天读到的白话文版《古兰经》，最广为流传的那一个版本，就出自这位云南本土学者之手，他叫马坚。很多人读过他翻译出来的文字，了解经典里的思想，却对译者本人的人生故事知之甚少。
很多人会有这样的感受，接触外来经典的时候，译本的好坏直接决定普通人能不能读懂原著内核。再好的思想，如果翻译晦涩拗口，普通读者翻上两页就会放下。在上个世纪，国内能够熟练掌握阿拉伯语，同时精通中文表达的人才少之又少。不少早期译本文字生硬，读起来晦涩难懂，普通老百姓很难静下心读完。正是在这样的时代背景之下，马坚走进了这条文化翻译的漫漫长路。
马坚1906年出生在沙甸的普通回族家庭，从小就在家乡接触阿拉伯文字，研读相关典籍。少年时期的他没有困在一方乡土里，心里装着更大的想法，他想要打通中文与阿拉伯语之间的壁垒，让国内大众读懂外来经典，也让海外世界看见真实的中国。
年少的求学之路并不轻松，那个年代的云南，交通闭塞，想要系统学习知识，就要离开故土奔赴外地。他离开家乡去往上海伊斯兰师范学校继续深造，在这里夯实自身的语言功底，为之后远赴海外学习打下基础。
1931年，马坚成为中国第一届留埃学生团当中的一员，远赴埃及开罗求学，先后在爱资哈尔大学、达尔·欧卢姆阿拉伯语文学院读书，一待就是八年。身在异国他乡，他没有只顾埋头读书，他心里一直记挂两件事，一是把阿拉伯世界宝贵的典籍带回祖国，二是把中国本土的优秀文化传播出去。很多人以为，留学海外只需要学好当地语言就够，但是马坚做了一件很多人想不到的事，他把《论语》翻译成阿拉伯文，让阿拉伯地区的读者能够读懂中国先贤的思想。
他还亲手写下《中国回教概观》，用阿拉伯文字向海外介绍中国本土的民族文化，打破外界对中国片面的想象。那个年代信息传播手段有限，国与国之间存在大量信息差，很多海外民众并不了解中国少数民族真实的生活样貌，马坚用文字搭建起一座沟通的桥梁，让不同地域、不同文化的人能够互相看见。
八年海外时光匆匆而过，1939年，马坚选择回到战乱中的祖国。彼时国内时局动荡，到处都是颠沛流离的普通人，安稳读书做学问都变成一件奢侈的事情。回国之后，他辗转上海、重庆、云南多地，一边开展教育工作，一边坚持翻译写作，还参与主编刊物，回到家乡沙甸推动新式回民教育。在那个年代，乡村教育资源极度匮乏，很多孩子没有读书识字的机会，新式教育的推行，能让当地年轻人跳出旧的认知局限，接触更加广阔的外部世界。
战火纷飞的岁月，物质条件艰苦，没有安静的图书馆，没有完备的工具书，很多翻译工作，只能靠着手中有限的资料一点点打磨推敲。一部经典的翻译，从来不是简单字对字的转换，既要尊重原本传递出来的内涵，又要贴合中国人的语言习惯，每一句话，每一个词语，都要反复斟酌，稍有不慎就会偏离本意。无数个夜晚，马坚就在这样艰苦的环境之下，一字一句打磨译文。
抗战结束之后，1946年，马坚接到北京大学的邀约，来到北大执教，牵头搭建起北大阿拉伯语专业，成为国内阿拉伯语学科重要的奠基人。在这之前，国内几乎没有系统化的阿拉伯语高等教育，没有成套的教材，没有成熟的教学模式，一切都要从零开始。他担任阿拉伯语教研室主任，一边编写教学教材，一边站在讲台授课，为新中国培养出第一批阿拉伯语专业人才。我们后来看到的很多外事交流、文化研究领域的从业者，不少都受过马坚的教导。
教书育人之外，翻译工作依旧没有停下，《伊斯兰哲学史》《阿拉伯通史》等一大批著作，经由他的笔翻译成中文，国内读者才得以系统了解阿拉伯世界的历史与思想。后来他又牵头编纂《阿拉伯语汉语词典》，这本工具书填补了国内相关领域的空白，在很长一段时间，都是国内学习者重要的参考资料。
马坚倾注大量心血的《古兰经》白话文译本，译稿早在四十年代就已经基本完成，但是正式出版却等到1981年，此时马坚已经离开人世，没能亲眼看见自己耗费半生打磨的译本正式和广大读者见面。这份译本没有追求辞藻华丽，始终守住两个底线，忠于原文本意，同时语言通俗流畅。过去不少译本文字偏向文言，普通大众读起来门槛很高，马坚的译本用白话文书写，降低阅读门槛，普通人也能够读懂。这份译本不止在国内流传，沙特法赫德国王古兰经印刷局也刊印过这个版本，流通到全球很多国家和地区。
白寿彝曾经对这份译本给出评价，在忠实、明白、流利三者并举的要求下，这个译本超过了以前所有的译本。一份被海内外都认可的译本，背后是数十年日复一日的打磨，是两种语言、两种文化之间反复的权衡取舍。1978年，马坚在北京离世，走完了他72载的人生。回顾他这一生，生于滇南乡村，远赴埃及求学，扎根北大讲台教书育人，一辈子都在做文化摆渡的工作。
放到普通人的视角来看，我们会发现，真正能长久留下来的成果，很少是急功近利催生出来的。现在社会节奏飞快，很多人追求短平快的回报，做事情希望短时间就看见收益，很难静下心，花十年、几十年去打磨一件事。马坚所处的年代，没有便捷的网络检索工具，没有海量电子资料，查阅典籍全靠纸质书本，翻译一个段落，可能就要翻阅好几本古籍互相参照核对。做翻译这件事，外界很难看见过程的艰辛，读者最终看到的只是印刷出来的成品文字，背后无数次修改、删改、斟酌，都藏在纸页背后不为人知。
很多人会觉得，学者的生活离普通人很远，好像他们活在象牙塔之中，和我们的日常生活没有交集，但其实并不是这样。我们今天能够顺畅阅读域外经典，能够看懂不同文明的思想，正是一代又一代翻译工作者默默付出换来的。翻译不只是简单的语言转换，更是不同文明之间的对话，如果没有这些愿意坐冷板凳的人，不同地域的文化就很难互相理解。
马坚身上还有很珍贵的一点，就是双向传播的意识。很多人会觉得翻译就是把国外的东西引进国内就足够，但是马坚在很早的时候就意识到，文化交流从来不是单向的。他把阿拉伯世界的经典著作带回中国，同时又把中国传统典籍翻译成阿拉伯文介绍给海外。不只是接收外来文化，也主动输出本土的思想，打破不同地域之间的隔阂与误解。
不同民族，不同国家，生活习俗、信仰观念都存在差异，很容易产生刻板印象，很多误解都来源于不了解。马坚用文字做媒介，让海外民众看见真实的中国，也让国内大众读懂异域文明，这种双向的沟通，放到今天依旧有现实意义。网络时代信息爆炸，碎片化信息到处流传，很多人对陌生的文化、陌生的地域，认知大多来自短视频和碎片化短文，片面的片段很容易形成偏见。越是这样，越需要像马坚这样踏实治学的人，用严谨扎实的文字，搭建理性认知的通道。
马坚一生，身在北大这样的高等学府，拥有很高的学术地位，却没有脱离脚下的土地。他从云南沙甸的乡村走出来，始终心系民族教育，战乱年代回到家乡推动新式教育，希望更多家乡的年轻人可以读书明理。他做学问，不是为了虚名浮利，更多是源于内心的责任感。学术本身不应该是束之高阁的摆设，最终的价值，是惠及更多普通人。
他编写教材，让一代年轻人掌握阿拉伯语；他翻译著作，让普通读者读懂域外历史思想；他对外译介中国典籍，消除外界的误解。这些事情，不会带来轰轰烈烈的轰动，却是实实在在造福后世的事。很多年过去，大众或许不一定能牢牢记住这位学者的名字，但是他留下的译本、编写的教材，依旧在持续发挥作用，影响一代又一代的读者和学习者。
我们回看二十世纪许许多多爱国知识分子，每个人选择的道路各不相同，有人奔赴战场保家卫国，有人投身实业建设国家，也有一部分人，选择安坐书桌之前，以笔为工具，在文化领域默默耕耘。马坚就属于后者，没有惊心动魄的传奇经历，大半人生都交付给书桌、书本与讲台。在很多人的固有印象当中，翻译工作似乎门槛不算太高，懂两门语言就可以上手，可真正要做到兼顾忠于原意，又通顺易懂，难度远超想象。
两种语言背后，是两套完全不一样的文化体系，很多词汇，很多观念，不存在一一对应的汉字，翻译的时候，要反复揣摩，既不能曲解原本的内涵，又不能让中文读起来生硬拗口。马坚的译本能够获得海内外广泛认可，正是因为把这份平衡把握到位。
放在当下的网络环境之中，我们每天能够接触海量翻译内容，机器翻译随处可得，敲几下键盘就能快速得到译文，但是机器产出的文字，经常生硬别扭，很难传递文字背后蕴藏的思想温度。机器可以完成字词转换，却很难读懂文字背后承载的文化底蕴，这也是人文翻译工作者不可替代的地方。
一代代学者耗费心血打磨出来的译本，不只是文字转换，更是融入自身的学识、阅历，对两种文化深度理解之后产出的成果。马坚所处的时代没有机器翻译，所有工作全部依靠人力，可想而知，完成那么多翻译著作，需要耗费多大的心力。
马坚作为回族学者，一辈子将民族情怀和家国情怀融合在一起。他深耕伊斯兰相关典籍研究，同时立足整个国家的文化发展，推进国内阿拉伯语高等教育，面向全国培养人才。他没有把自己局限在单一的圈子之内，他的视野面向整个中国，也面向全世界。一个人的格局，决定他能抵达的高度，马坚没有把治学局限在狭小范围，一边守护本民族的文化，一边促进整个国家对外文化交流，这种格局，放到今天依旧值得我们思考学习。
现实生活里面，不少人看待不同文化，容易走向两个极端，要么一味追捧外来事物，忽略本土文化，要么一味封闭排斥，拒绝了解外部世界。马坚的治学路径给了我们一个很好的参照，既尊重理解外来文明，也珍视自身本土文化，平等看待不同文明之间的差异，互相借鉴学习。
岁月流转，距离马坚先生离世已经过去了数十年，他出生的沙甸小镇依旧坐落在滇南的土地上，北大的阿拉伯语专业持续为国家输送人才，他翻译的各类著作不断再版，被一代又一代读者翻阅。很多人会感慨，世间轰轰烈烈的人和事很容易被传播，而那些默默伏案治学，一生甘于平淡的学者，很容易淹没在时间洪流里面。
很多普通大众，读过他翻译出来的文字，受益于他留下的学术成果，却对译者的生平故事一无所知。我们回望这些先辈的人生，不是单纯追忆过往，更是希望今天的我们，能够看见还有这样一种人生选择，不求喧嚣热闹，沉下心，一辈子专注做好几件有价值的事。
现在网络上，大家更容易关注流量很高的人和事，追逐短时间的热度，很多默默耕耘的读书人很少被看见。但正是无数这样不追求喧哗的从业者，在教育、翻译、历史研究各个领域深耕，才积淀下来我们今天能够享用的文化成果。
马坚的人生故事也告诉我们，出身从来不是束缚，从滇南乡村走出来的少年，凭借自身的努力，读书求学，深耕学术，最终完成跨文明的文化事业，留下可以跨越时代的作品。普通人或许没有机会成为名满天下的学者，但这种沉下心做事的态度，对每一个人都有借鉴意义。不管身处什么行业，踏踏实实打磨手上的事情，长久坚持下去，总能产出属于自己的价值。
不同文明之间，永远需要愿意做沟通者的人，消除误解，增进理解。马坚用自己的一生，做好了文化摆渡人这个角色。不知道在看到这篇文章之前，你有没有听说过马坚这位学者，有没有读过他翻译出来的文字。在你的认知当中，你觉得文化交流最重要的是什么，欢迎在评论区留下你的想法，也可以聊聊你读过哪些让你印象深刻的译本，一起交流探讨。
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