“七年了，终于等来一部新的《战争机器》。”这句话大概是不少老玩家看到 Gears Of War: E-Day 公布时的第一反应。但真正上手之后，问题也跟着来了——它是一部前传，讲的是马库斯·菲尼克斯和多姆·圣地亚哥的故事，可这真的够让这个系列重新回到正轨吗？
先说一个绕不开的前提：这部作品的销量数字，外界大概率永远不会知道。微软从 Xbox One 时代起就不再公布这类信息了。所以真正的问题不是卖了多少，而是有多少人能玩到——它是微软近期第一款“回头”的作品，不再走多平台路线，只在 Xbox Series X/S 和 PC 上提供。
作为过去被视为 Xbox 最大独占系列之一的作品，这么做自有它的逻辑。但去年那部原版《战争机器》的多平台重制版，似乎并没有激起多大水花。所以现在也说不准，Xbox 上还有多少人真的在意这个系列，更别提 PlayStation 那边了。
它是一部前传，也是一次软重启
E-Day 的定位有点特殊：它既是前传，也承担着软重启的功能。它彻底放下了《战争机器 5》的剧情线和角色——那部作品还是停在一个悬念上的——转而回到马库斯·菲尼克斯和多姆·圣地亚哥作为主角。对一个陷入困境的系列来说，这是标准操作，游戏、电影都一样。但这一部和原版之间的实质差别实在太小，小到让人觉得不太够。
现在回头看，原版《战争机器》的设定其实有点微妙：它发生在“Emergence Day”之后 14 年，也就是本作副标题里的 E-Day。那一天，被称为 Locust 的杀人生物从地下涌出，试图抹掉 Sera 星球上的所有人类——这颗星球看起来几乎和地球一模一样，以至于大多数人干脆就默认它是地球。
游戏开场时，马库斯和多姆正在一间酒吧里，E-Day 开始了。他们和另外两个恰好也在场的士兵决定出手帮忙。和很多人可能预设的不一样，马库斯和多姆并不是没有感情的莽汉，故事里最好的时刻，恰恰是他们情绪崩溃、流露出真实情感的时候。但这样的时刻出现得很少、很短，另外两位队友——一个瞪大眼睛的新兵和一个沉默寡言的老兵——留下的记忆点就更少了。
没人指望它讲一个细腻的故事，但问题不止于此
从来没人玩《战争机器》是冲着细腻叙事去的。但这一点没有改变，只是众多“没做新东西”的遗憾之一。更核心的问题在于：它是一部前传。这意味着一旦最初的 E-Day 入侵段落结束，它在观感和玩法上就又变回了初代的样子。
这也意味着系列老玩家早就知道 Locust 的起源，这里没有什么真正的秘密。游戏甚至几乎没有去渲染政府阴谋这条线，也没有给出任何关于 Locust 动机的暗示。
于是焦点全部落在动作上。没有潜行，没有平台跳跃，没有解谜，没有角色扮演元素（除了用收集到的物品升级枪械），没有可交互对话——只有连续几个小时射击同一批敌人，以及探索少数几个小型开放世界区域。
游戏大部分流程仍然是线性的，但开放世界部分至少比《战争机器 5》处理得更好——那一部当时是在模仿《战神》那套东西。只不过支线任务也不过是更多的射击，收集品也藏得不算用心。
动作还是那套动作，二十年几乎没变
开放世界还是线性关卡，其实不重要，因为动作部分是一样的。《战争机器》是第三人称掩体射击游戏的原型，对整个游戏行业影响巨大。问题在于，从 2006 年到现在，它几乎没怎么变过。尽管画面精度提升了，E-Day 以灰色为主的色调看起来还是老样子，战斗也还是老样子。
现在你对掩体周围移动的控制多了一点，主动装弹系统——装弹时完成一个简单 QTE 的那套机制——也稍微精细了一些。但总体而言，你还是跪在同一批混凝土掩体后面，射同一批怪物，参与同样的轨道炮台桥段。
枪战手感高于平均水平，但考虑到它几乎是唯一的玩法机制，它远没有好到能撑起整部游戏的兴趣。部分原因可能是 Xbox 手柄的触觉反馈偏弱，但即便武器种类不少，你也很难从一次干净利落的击杀里获得其他游戏里那种爽感。作为第三人称射击游戏，今年我们在 007 First Light、Resident Evil Requiem、Pragmata 和 Saros 里找到的乐趣要多得多。
一个人玩，和几个人玩，是两部游戏
如果你打算自己一个人玩 E-Day，我们不推荐，程度大概是——最终评分至少要减两分。但游戏本身在大力推它的合作模式：你可以四人联机，也可以两人分屏（或者两者混合）。一旦进入合作，一切就变得有意思多了，尤其是你们可以互相复活、互相借枪和弹药。
这有点像一个人玩《乐高》游戏和跟朋友家人一起玩的区别，只不过 E-Day 还有竞技多人模式。目前这部分只在测试中出现过，但显然玩法还是一样的。既有竞技的 Versus 模式，也有合作的 Horde Siege，不过和战役一样，它们没有改变任何根本性的东西。
有点奇怪的是，这两种模式在战役里几乎没有体现。虽然有几个桥段会鼓励你布置路障（主要是铁丝网和自动炮台），但出现频率很低，而且短得让人意外。所以如果你真的一个人玩，你对这款游戏的印象会比它本该得到的更差。
合作模式里的爽片，但也仅此而已
Gears Of War: E-Day 在合作模式里是一部让人享受的爽片，但无论对比前作还是对比当下，它都没有做出任何新的、有意思的东西。
回到开头那个问题：七年等来一部前传，它把系列拉回了原点，也把马库斯和多姆重新放回台前。对老玩家来说，这或许是一次情怀回归；但对一个需要向前走的系列来说，回到原点本身，可能正是它最大的困惑所在。
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