迈凯伦动手了。针对诺里斯赛车持续存在的燃油系统问题,车队在新加坡大奖赛第一次练习赛前对动力单元周边部件做了一批调整。
问题不是这一站才冒出来的。两周前的巴库,迈凯伦在长直道上明显跟不上同样使用梅赛德斯引擎的对手。诺里斯的赛车在排位赛中尤其吃亏,迈凯伦把原因锁定为燃油喷射问题。到了正赛,这个毛病间歇性复发,皮亚斯特里的赛车也受到了一定影响,只是程度较轻。上周末的巴林大奖赛,它继续拖了车队的后腿。
问题出在车队这一侧
据透露,迈凯伦这次调整的是一批与动力单元相关的辅助部件,其中就包括燃油系统。关键在于,这套系统属于车队负责的范围,而不是梅赛德斯那边。换句话说,这不是引擎供应商的锅,是迈凯伦自己要解决的问题。
诺里斯周四的表态很直接:“抱有希望。但我们得先上赛道,看看能好多少。”
他接着把这两个周末的感受说得很清楚:“连续两个周末都在试图搞清楚问题出在哪、为什么直线速度一直上不来,这很让人沮丧。尤其是在我们身处的这种竞争里,最近两场排位赛,差距就是两三个位置。这让我损失了不少。”
两三个位置,在眼下这个竞争格局里意味着什么,不用多解释。
新加坡不吃动力,但迈凯伦不敢留余量
从赛道特性看,新加坡是F1赛历上对动力最不敏感的赛道之一。但前四名之间的争夺预计会非常接近,迈凯伦没有资本把任何一点性能留在桌上。第一次练习赛,正好是检验燃油系统问题是否已经成为过去的窗口。
诺里斯自己也承认这一点:“这确实是一条直道不是最高优先级的赛道,不像前几个周末那样吃亏。但话说回来,你总希望直道上该跑多快就跑多快。当你出弯更好、结果反而更慢的时候,那种感觉总是很难受。”
他没有把责任全推给赛车:“同时,显然也有我自己可以做得更好的地方。但我相信车队做了很好的工作,他们投入了大量精力去弄清楚问题,我希望这个周末会更好。但老实说,我得先上赛道看看。”
马来西亚的低迷,是不是一次性的
新加坡对迈凯伦还有另一层意义:验证马来西亚站那次莫名其妙的性能缺失到底是不是一次性事件。
雪邦赛道原本被认为应该契合MCL40的优势,结果迈凯伦只跑出全场第四快的车队成绩。一个可能的解释是,赛车空气动力学与极其粗糙的赛道表面之间产生了某种不利的相互作用。
这个问号还悬着。新加坡的第一次练习赛,迈凯伦要同时回答两个问题:燃油系统的老毛病治好了没有,以及马来西亚的低迷会不会再来一次。
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