"啪。"红炮推到中路，石桌上震了一下。
小马抬头看了我一眼，没说话，把黑炮也摆到中路。顺炮。棋摊上围着六七个人，都盯着那张木头棋盘。小区门口这棵老槐树底下的石桌，我坐了八年了，从五十二岁坐到现在，退休三年，几乎每天下午两点准时到。
小马是上个月来的。三十出头，在对面街开了个五金店，中午没生意的时候就来摆两盘。他棋力不差，半个月把棋摊上的老伙计们赢了个遍，嘴上还不饶人。
昨天把老刘杀得丢盔弃甲，完了还来一句"叔，你这棋得回去练练"。老刘脸涨成猪肝色，棋子一推走了，今天都没来。
今天他往石桌前一站，没人敢坐下。我刚好从棋牌室出来，手里端着茶杯，看了两分钟，把茶杯往石桌角上一搁，坐下了。
"周叔，你来？"小马有点意外，但语气里不是怕，是兴奋。
我没搭话，先把红炮往中路一推。中炮。我下了三十多年的中炮，从厂里车间比赛下到退休棋摊，开局几乎没变过。
他顺炮应对，也是意料之中。顺炮是斗攻的局，他不服气，想跟我硬碰硬。
我冲七路兵，直接压他的马。
"好，压。"小马嘴里嘟囔了一句，手已经把兵也拱了过来，想反压我的马。
旁边老李低声说："老周让他压了，马位不好啊。"
我没理。让他压。我这盘棋不跟他抢这一两个步的先手，我心里有数。他压我的马，我后面可以用巡河车把马位问题解决掉。巡河车一走，冲兵活马，他压不压都无所谓。他如果不压，那更好，我也不亏。
我先左车不动，不着急定位。右马先跳起来，把马路打开。
小马对车。他车往前一顶，我也车往前一顶，两边对上了，他兑，我也兑。两辆车在河界上碰了一下，各自吃掉。棋盘上一下子空了不少。
"和了和了。"旁边有人起哄。
我没抬头。和不了。这盘棋才刚开始。
他蹬掉我的马——不对，是他把自己的马蹬上来了，对，他想把我的马蹬掉。我看了一眼，手上没犹豫，直接把车怼过去对掉了。
对掉之后，棋盘上少了两车一马，看着清净了不少。但我知道，真正的东西才要开始。
我把炮往回退了一格。
小马愣了一下，没看明白我退炮的意思。我退炮是为了调整炮位，后面要用的。他没管我，继续冲兵。他想冲兵打我的马。
冲吧。我盯着棋盘看了三秒，确认了一件事——他底象飞不起来。他底下那个象位有问题，象飞不了。这就是顺炮布局里一个很容易被忽略的隐患，他冲兵的时候，底象的象眼是堵着的，飞不起来。
他冲兵，我不理他。我打他一将再说。
炮一甩过去，将军。他只得应。应完之后，我的攻势就开始往那边倾了。车炮马兵，四个子儿配合，全往他右翼压。他这边的底象飞不起来，整个右翼就像一堵没砌完的墙，有个洞，我要从这个洞里灌进去。
他吃我的马。
他以为我会退马避让。错。我不退。我退马干什么？我退马就慢了，攻势就断了。我有底炮，底炮在这盘棋里的威力他还没见识过。车炮马兵四个子儿，底炮镇在底下，随时可以发难。
他吃吧。他只顾着贪吃，不知道我这边车炮马兵的配合已经成型了。
"老周丢了个马。"旁边有人小声说。
我听见了，没吱声。丢个马算什么？我手上这几颗子儿，捏在一起，比他那两个马值钱。他贪吃，就让他吃。他每多吃一个子儿，就多浪费一步棋，他的防守就多慢一拍。
一将。我的车往前一推，将军。
他上士。我又打过去——天地炮。
天地炮。中路一炮，底线一炮，两个炮一上一下，把他的九宫兜住了。这是象棋里最凶的攻杀手段之一，我在厂里下棋那会儿就用这招杀过不少人。天地炮一架起来，攻杀体系就起来了，他后面的棋会越来越难走。
小马的脸开始绷了。他盯着棋盘，手指头在膝盖上敲了两下。他可能也意识到问题了。他刚才贪吃那个马的时候，大概以为我是在送子，以为我走乱了。其实不是。我那个马丢得有目的，他每多吃一步，我的天地炮就快一步。
他还吃。他还在吃。
"你还敢反打？"我心里这么想，没说出口。他反打我让他反打，他手上是车马炮，我手上是车马双炮兵。子力上我比他多一个兵，更关键的是，我的子力全在攻杀位置上，他的子力全是散的。
我的车退了一步。
这一步是关键。车退一步，卡死他的将位，不让他上老将。他老将上不来，就补不了士。补不了士，他的九宫就敞着，我的天地炮随时可以从底路灌进去。
小马终于不动了。
他盯着棋盘看了快两分钟。我能看见他额头上开始出汗。九月底的天气，不热了，他穿件短袖，但脑门上亮晶晶的。
他嘴里嘀咕："补不了士……老将上不来……"
对。上不来老将，又补不了士，你只能送马。他唯一的解法就是把马垫上来，用马去挡。但垫了马之后，我就炮五平二。
炮五平二一打马，重炮。重炮就是绝杀。
他看到了这一层。我看到他的眼珠子在棋盘上扫，从左扫到右，又从右扫到左，来回扫了三遍。
"炮五平二打马，重炮……"他嘴里念出来了。
旁边老李"嘶"地吸了口气，往后退了半步，好像怕被棋盘吸进去似的。
小马抬起头看我，我面无表情，端起茶杯喝了一口。茶已经凉了。
他以为我会补士——他可能觉得我会先把士补了再打马，这样他就有一个喘息的步子，可以把车调过来防守，甚至反打我的炮。
他甚至可能觉得他能把我的车抽掉。他刚才一直在算这个，算我补士之后他打车。
但我没补士。我打马就是杀。打马一将，他的老将上不来。
为什么上不来？因为我的马在另一个位置点着，他的老将被自己的子儿堵着，上不来。他想打我的车，无效。因为我的马在那个位置上守着，他打不了车。就算他打我的马，打回去，那也没用——因为打马不是杀，而我的打马是杀。
"你以为你抽得到我的车？"我心里说。
他抽不到。他的车在另一个方向，隔着两个子儿，够不着。就算够着了，他也不能打。不打车，我打马是杀；他打回去，我就杀不了——但问题是他不能打车，因为打车的步子一来一回，我打马的那一步先手，已经把他的老将逼死了。
所以他不能打车。他只能打马。打马我打回去就杀了。
小马的手在棋盘上悬了半天，没摸子儿。
他开始往后看。往后看就是算后面几步，他还在找活路。我看见他的嘴唇在动，在默念步子，眼睛一行一行地扫棋盘上的格子。
我等着他。我不急。
棋摊上安静了，周围六七个人都不说话了。秋天的下午，四点多钟，太阳从槐树叶子中间漏下来，在棋盘上印了一片一片的光斑。远处有辆三轮车在倒车，"倒车请注意"的电子声响过来又响过去。
小马终于动了。他把炮往边上挪了一步。
我等的就是这步。他要是走炮走正位，我车就摆中，绝杀。他走边上，算是躲了一手，但也没用。车摆不了中，马也保不住。
那我就简单粗暴一点——踹士。
我的车往底下一冲，直接把他的士踹了。
"踹士了。"旁边有人低声说。
小马闭了一下眼睛。
踹了士之后，我再回马进枪。他的老将还是上不来——马守着底线，车在九宫里横着，他的老将被钉死在那个位置上。他底线的马是死马，他自己也吃不掉。
他就算补士，也是时间问题了。补了士我一砍士，赶士士不掉，赶车车不掉，因为我的马守着车，马守着底。
他只能出来。出来继续踹士定住，也是个等死的棋。
小马盯着棋盘又看了半分钟，然后把右手抬起来，五指张开，在棋盘上方停了一下，轻轻拍了拍桌面。
"认了。"
他声音不大，但棋摊上的人都听见了。
"好棋。"旁边老李说了一句，"天地炮，这一手绝了。"
我没说话。我把茶杯里最后一口凉茶喝了，站起来活动了一下腰。坐了快一个小时，腰有点酸。
小马开始收棋子，把红黑棋子一把一把往塑料盒里装。他动作有点快，装得哗啦哗啦响。
"周叔，"他抬头看我，"底象那个问题，我之前没注意。"
"顺炮底象的毛病，"我说，"你冲兵的时候象眼堵着，飞不起来。你冲兵打我马，看着是先手，实际上你底路漏了。"
他愣了一下，点了点头。
"还有，"我说，"你贪吃我那个马的时候，不该吃。你吃了马，多走了一步，我的天地炮就快了一步。你那个马不该吃，你应该先补士把阵型稳住，再来跟我纠缠。"
小马没说话，把棋盒盖上，放在石桌角上。
"明天还来不？"他问。
"来。"
他拎起棋盒，站起来走了。走了几步又回过头："周叔，明天我还走顺炮。"
"行，"我说，"你走什么我都接着。"
他笑了笑，走了。
我坐回石桌前，把茶杯里的茶叶倒在树根底下。老槐树的叶子黄了一半，风一吹落了两片，掉在石桌上。我把叶子拂掉，棋盘的线格露出来，横平竖直，清清楚楚。
老李凑过来："老周，你那个炮五平二，我刚才没看明白，怎么就重炮了？"
我把棋盘上的叶子又拂了拂，用手指在格子上比画："你看，炮五在这，平到二路，打他这个马。他马一丢，底炮和中路炮就叠上了，重炮，他老将上不来，补不了士，垫什么都白搭。"
"他不能应吗？"
"应不了。我打马是先手将军，他得先应将。应将就得动老将或者垫子，老将被我马点着上不来，只能垫马。垫了马我打马，重炮杀。"
老李"噢"了一声，似懂非懂地走了。
我一个人坐在石桌前，日头慢慢往下走。四点多了，影子拉长了。远处小区里有人家开始做晚饭，油烟味飘过来。
我老伴去年走了，得的是胰腺癌，从查出来到走，四个月。她走之前跟我说，你以后别整天在家闷着，去下棋，去跟人说话。她说你下了一辈子棋，别丢了。
我就每天下午来棋摊。不为赢谁，就是坐在这张石桌前面，听棋子落在木头上的声音。那个声音我听了三十多年，从厂里车间到小区门口，从三十岁听到五十八岁。
棋子"啪"一声落在棋盘上，清脆，干净。跟人说话不一样，棋不会骗你。每一步都是明面上的，你走错了就是走错了，走对了就是走对了。你算到了就赢，算不到就输。没有中间地带。
我把茶杯洗了，倒扣在石桌上。明天两点，还来。
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