这是一件发生在我自家门里的事,说出来各位听听就好,信不信由您。
先报个家门。我姓黄,泉州人氏,今年五十有二,在石狮做了半辈子服装买卖。老家人在惠安,一族三代,几十口人,算得上热闹。可再大的家族,也有解不开的死扣。我们家的死扣,就系在我父亲同我伯父身上,这俩老爷子,整整三十年没搭过一句话。
说起来,起因不过是三十年前分家。老厝加一条渔船,两张纸上的字写得含糊,我父亲咬定哥哥多吞了一间灶间,伯父骂弟弟黑了心肝。自此两家如同陌路,过年走亲,一条巷子,各走各的门。
伯父叫黄天来,七十九岁,打了一辈子的石头。石雕手艺是爷爷传下的,他膝下无儿无女,一个人守着作坊,给村里修桥铺路,雕了一对又一对镇宅的石狮子。村里谁家娶亲,都得登门讨一对。半月前的一个深夜,老人家心梗发作,倒在作坊里,第二天早上,来拉石料的人才发现人已经凉了。俗话讲“落叶归根”,他这样孤身一人的老手艺人,身后事,自然落在我们这些子侄肩上。
谁都以为父亲不会露面。没想到,老人在屋里枯坐了一整日,一声不吭,第二天却翻出压箱底的旧衣裳,撂下一句:你伯伯的丧,我以弟弟的名分,站头排送。全家上下,个个惊得目瞪口呆。
出殡定在昨日上午,惠安老宅办白事,请了法师,村里几百口子人都到了。按泉州的老规矩,出殡得有长子长孙捧斗摔盆。伯父无后,这位置轮到我大堂哥的孙子顶替,一个九岁的娃娃。孩子穿着孝衣,捧着斗,才挪到灵堂门口,怪事就来了。
供桌上那盏脚尾灯,从头七起就没断过火,昨日一整天亮得好好的,“噗”地一声,忽然灭了。紧接着,门外那对纸扎石狮子,无端端齐齐歪倒,压塌了一摞等着烧化的纸钱。满场几百人,霎时静得掉根针都听得见。几位族老脸色铁青,一口咬定伯父动了气,嫌捧斗的人不对。娃娃吓得放声大哭,场面眼看要乱。有人疑心是风,可那天门窗紧闭,堂内一丝气流都没有。守灵的两位堂弟事后对我拍胸脯起誓:夜里到天亮,香烛灯油,样样齐全,半点差错没有。
棺木停在堂中,抬不得,放不下,全家人抓瞎。就在这个节骨眼上,我父亲拄着拐杖,一步一步从人堆里走了出来。老爷子没理会灭灯的事,只问法师一句:捧斗的位子,还空着么?法师答还空着。我父亲说:那本来就该是留给做弟弟的。说罢,把拐杖递到我手里,从怀中取出一样东西,正是那张黄脆发霉、搅得兄弟成仇三十年的旧字据。他当着几百人的面,凑到灭了的灯芯上,划火柴点着了,纸灰簌簌落进盆里。老爷子声音不大,全场却字字入耳:阿兄,三十年前,是弟弟心窄了。字据你带走,到了下面,见了咱爹,咱们两清。
各位猜猜后头如何?纸灰刚刚落定,那盏灭掉的脚尾灯,忽地一下,火苗蹿起,又亮了!法师当场拍板:弟送兄,名正言顺。后来出殡,瓦盆是我父亲亲手摔的,一路顺顺当当,晌午落葬,再无半点波折。
夜里全家围坐,还是有人非要讨个说法。我那读大学的侄子把油灯拆来研究,说灯芯烧短自然熄灭,余温引燃了灯油周围的油气,复燃是物理现象;纸狮倒下,是门口人挤人震的。道理,我不反驳。可我总觉得,单看每一环都说得通,这几环串成一条线的那股气,科学给不出答案。
更蹊跷的还在后头。我追问守灵的堂弟才晓得,头七那天,这灯也灭过一回。对着手机掐算时辰,恰好是伯父忌辰之前两周,他上锁的作坊里,那台老切割机被人发现空转着。作坊锁得死死的,钥匙只有伯父一人有,机器还得懂行的人才开得动。空转了多久没人知道,是隔壁邻居听见动静才报的信。这是巧合吗?我不敢说。
父亲事后大病一场,不碍事,纯粹是心血耗的。昨夜烧退了,他把我唤到床前,才吐出三十年前事情的另一面:那间所谓多占的灶间,原是爷爷临终留下的口头交待,特意留给守作坊的人。伯父守了一辈子石头,连本该我父亲出的力气活都一肩挑了。字据上那句含糊话,不是“占”,是“担”。老爷子叹口气说,这些他心里门儿清,就是这张老脸放不下。三十年哪,一个守着一屋子石头,一个守着一纸黄纸,两个犟骨头,谁也不肯先弯腰,直等到一个人去了,另一个才在几百人跟前,用一把火把三十年没说出口的话烧给了他。
我坐在床边,眼泪止都止不住。人活一世,要结下多少这样的梁子?多半为了几个钱、一张脸、一句没说透的话,一别就是半生,等来的竟是一场葬礼。
借这方天地,说几句掏心窝的话给各位。兄弟姐妹间的疙瘩,趁人都在,早解早好。真等到你提着祭品想开口,坟头的草已齐腰深,你的道歉再动听,也只能说给风听。脸面这东西,值几个钱?我父亲那张脸,标价三十年的手足情,您说亏是不亏?低头认错,越早越便宜,越拖越贵,这是铁律。还有,家里有老人,多陪他们翻翻旧账,那些含糊的往事里,藏着多少没说出口的“对不住”,早知道一天,就多一天替他们递话跑腿的机会。若我能早十年弄明白那张字据,伯父走前,两兄弟兴许还能对饮一口薄酒。
至于白事的那些规矩忌讳,我劝诸位宁可信其有,恭恭敬敬照着办。不为迷信,为的是给活着的人一个把话说尽、把情补足的台阶。咱们民族办丧事的一应讲究,说穿了,全是为生者留的体面。
伯父昨日入土,我父亲心里那张烧了三十年的纸,也终于在明处化成了灰。灯灭又亮,是油的事、风的事,还是老人家终于等到了那句“弟弟不对”?我不想知道答案,一辈子也不想去查了。我只知道,从昨天起,我们家破镜重圆。伯父的作坊决定留住,那台老切割机由堂兄弟们轮流看管运转,石雕这门手艺,不能在我们这一代断了根。
人间的怪事,十有八九是人间自己欠下的账,早还早清净。诸位不妨想一想,您家客厅里,是不是也有一盏灯,暗了有些年头了?
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