最近,id Software 遭遇了大约 90 人的裁员,主要是码农和 QA 部门的人。这消息还没消化完,圈子里又传出点新料——其实在被砍之前,这家以 DOOM 闻名的老哥,正积极想搞点新东西,把手伸到 DOOM 系列之外。

从 GamesBeat 那边听来的说法是,在给《DOOM: The Dark Ages》做完 Revelations DLC 之后,工作室就开始往外推各种新项目的方案了。这些方案里有些看着确实让人心里直痒痒,知道它们很可能再也没机会做出来,多少有点难受。

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一个个来看。其中有一个是主打多人合作玩法的 DOOM 新作,会让你跟其他玩家一起并肩干仗,而且还会把系列里那些经典的标志性武器给拉回来,老玩家听到这儿估计已经开始脑补那手感了。另一个提案更炸——据说 id Software 想去接盘《Perfect Dark》的新作。背景是,The Initiative 工作室关门之后,那个重启项目也跟着取消了,id 这边想趁机把这个经典 IP 重新捡起来。对于喜欢老派特工射击的哥们来说,这事儿想想就挺带劲,可惜也就停留在“想过”的阶段了。

还有一个项目代号叫“Fury”,听着就挺有脾气。这个项目还停留在概念阶段,设定上是个科幻黑色电影风格的游戏,借鉴了《疾速追杀》系列电影的那种调调,故事会扯上芝加哥和路易斯安那州的帮派分子。玩法上更有意思,想搞一套混合了近战和枪战的系统,他们内部管这叫“Gun Fu”。提出这个点子的是工作室的联合总监雨果·马丁。不过可惜的是,这个项目从来就没拿到过正式的绿灯。

同步在推的还有一个生存游戏,代号“Ironwood”。它想把西部片的美学跟机器人元素揉在一起,整个项目的描述听着就像是 HBO《西部世界》那种感觉的同类作品,世界设定和类型上都有点那个味道。一边是帮派火并的 Gun Fu,一边是西部世界+机器人的生存体验,id 这帮人的脑洞开得确实不小。

关于这些游戏的发布平台,据说多数项目当时是按跨平台游戏来规划的,想着能在当前这一代所有主流游戏平台上推出。不过,Fury 是个例外。因为这游戏要想真落地,需要的开发周期着实长,所以在设想中,它更大概率是会登陆下一代的“Project Helix”平台。现在回头看,这种长线规划在突如其来的大裁员面前,挺脆弱的。

说回这次裁员本身,有报告形容它让 id Software 的 QA 部门直接“残了”,整体被砍掉的人数占到了工作室总人头数的 50%。有个前员工说起这事,情绪挺直接,觉得这些裁员让工作室作为一个独立游戏开发团队的未来变得很难想象。原话大概是这么个意思:“我不认为眼下有什么可行的出路,感觉就是一堆膝跳反应式的应对。”这种沮丧,透过屏幕都能感觉到。

但另一边,也有离职的人表达了另一种情绪。TA 对自己在 id Software 干过的活、用过的技术、做出来的游戏,没有遗憾。TA 提到,id 团队人一直不算多,却能用自家研发的 id Tech 引擎,持续端出广受好评的 3A 大作。“我们在那么小的团队里,做 3A 游戏,干得真挺漂亮的。我们把那些已经被外界视为‘死了’的类型给重新盘活了,做出了定义品类的作品。我为我们做过的东西骄傲,为这个工作室骄傲,为现在还在那儿的、以及已经离开的人都骄傲。”说实话,看到这段的时候,感觉挺复杂的。裁员这事儿本身是商业决策,但它拆散的是一帮一起扛过事儿的人和他们手里的可能性。

把镜头拉远一点看,id 的这次动荡只是微软更大范围裁员的一部分。这次大调整影响了大约 4800 个岗位,其中 1600 个名额落在了 Xbox 部门头上。而且,Xbox 的 CEO 阿莎·夏尔马也已经确认,还没完,到本财年结束前,计划里总共要裁掉的是 3200 人。