说起晚清的硬骨头清官，很多人第一反应是林则徐、左宗棠，其实还有这么一号人物，管你是当朝中堂的亲侄子还是恩师最出名的那件事发生在光绪年间的安庆，彭玉麟巡阅长江路过这儿，数百个老百姓拦路递状纸，所有状纸告的全是同一个人，李鸿章的亲侄子李秋升。
的亲弟弟，只要作恶犯事，说杀就杀说办李秋升是李鸿章大哥李瀚章的儿子，靠着李家的权势，在安庆霸占民田强抢民女，无恶不作。地方官根本不敢管，老百姓告了多少次都被压了下来。
就办，满朝权贵恨他牙痒，却谁都拿他
办法。他就是彭玉麟。彭玉麟看完状纸二话不说，直接派人把李秋升抓回了公堂。李秋升到了堂上还嚣张跋扈，所有坏事都认，还抬着下巴放话，我叔叔是李鸿章，你能把我怎么样。
安庆的知府知县赶紧跑过来求情，没过多久安徽巡抚的求情信也送到了，彭玉麟一概不理，直接下令把李秋升拖出去斩首。
斩完人彭玉麟给李鸿章写了封信，就一句话，你侄子坏了李家的名声，想来你也不满意，我已经帮你处理完了。李鸿章气得浑身发抖，也只能捏着鼻子回了封感谢信，这口气只能自己咽。
彭玉麟这个嫉恶如仇的性子，不是凭空来的。他小时候父亲去世，家产被族人霸占，他和母亲躲去乡下，受尽了乡绅豪强的欺负，从小就恨透了仗势欺人。
太平天国运动席卷南方的时候，曾国藩创办湘军，听说彭玉麟有胆识懂兵法，亲自上门请他出山。彭玉麟抱着“不要官、不要钱、不要命”的三不信条加入湘军，开启了自己的传奇一生。
彭玉麟可不是只会杀恶霸的莽夫，湘军水师就是他一手创建起来的。他亲手定营制、督造战船、改进火炮，把一盘散沙的水勇练成了纪律严明战力强悍的水上劲旅。
咸丰四年太平军拿下湘潭，湘军全线被动，彭玉麟带着五营水师在湘潭死战，十战十捷烧毁太平军数百艘战船，直接收复湘潭，把整个战局的颓势给扭了过来，一战成名。
之后十几年，彭玉麟带着水师转战长江沿线，田家镇、九江、安庆、天京这些硬仗，他的水师都是攻坚主力。
田家镇一战，他带着部下冒死冲破太平军横江铁锁，烧毁四千多艘敌船，把太平军水师主力直接打没了。天京合围的时候，他的水师封锁整个长江江面，切断了天京的所有补给，平定太平天国立下首功。
清史稿记载，玉麟治军以廉，将士皆畏服，长江水师，屹然为江淮长城者数十年。
天下平定之后，朝廷封彭玉麟做安徽巡抚，那是执掌一省军政的封疆大吏，多少人挤破头都抢不到的位置，彭玉麟三次上书推辞，说自己只会带兵治水，不懂地方政务，说什么都不就任。
后来朝廷又让他当漕运总督，那是掌管全国漕运钱粮的肥差，彭玉麟还是两次上书推辞，坚决不接这个差事。他一辈子大部分时间都坐着一叶扁舟巡阅长江，不坐官船不摆仪仗，微服私访查民间疾苦，查办贪腐恶霸。只要碰到仗势欺人的权贵子弟，一概严惩不贷，半分情面都不讲。
除了李鸿章的亲侄子，就算是恩师曾国藩的亲弟弟曾国荃，彭玉麟也半分面子不给。曾国荃的吉字营平定太平天国的时候烧杀抢掠军纪败坏，彭玉麟撞见部下滥杀百姓，直接三次上书弹劾，要求朝廷罢黜曾国荃。
曾国藩好几次写信求情，彭玉麟都不为所动，只要求曾国藩管好部下，还给百姓一个公道。
湖北总兵谭胜达仗着平定太平天国的战功，在地方强占民宅欺压百姓，彭玉麟查实之后直接上奏革职查办。长江沿线厘金局官员勾结豪强贪赃枉法，彭玉麟查到一个办一个，从来不姑息。
时间久了，“活阎王”的名号彻底传遍长江上下，那些纨绔豪强一听到彭玉麟要来巡阅，全都老老实实收敛行迹，连大气都不敢出。
要说为啥这么多权贵都恨彭玉麟，却没人能动得了他，头一条就是彭玉麟本身没有任何把柄落在别人手里。
他一生六次向朝廷辞官，从来都不恋权位不贪钱财，一辈子没给自己置办过一亩田产一座宅院，朝廷发的俸禄赏赐全都捐给家乡，用来办学修水利赈济灾民。
他自己生活过得极其简朴，平日里穿粗布吃粗茶，住的就是简陋小屋，屋里除了书籍和办公用具，什么多余的东西都没有。一个不贪权不贪钱连命都不要的人，你根本抓不到他任何错处，自然动不了他。
不光自己干净硬气，彭玉麟手里攥的筹码也让所有人动不起他。他一手创建的长江水师，是晚清最重要的水上军事力量，整个长江沿线防务都握在他手里。
东南半壁的钱粮赋税全靠长江水道运输，彭玉麟和他的水师就是大清的江淮屏障，慈禧和朝廷要靠着他稳定江南的钱粮命脉，怎么可能为了几个纨绔动他。
彭玉麟和曾国藩、左宗棠、李鸿章这些晚清重臣的关系也很特殊，曾国藩是他的恩师，左宗棠是他的至交，就算他杀了李鸿章侄子弹了曾国荃，这些人也不敢和他彻底撕破脸。
大家都清楚，彭玉麟做事只论是非，不为争权夺利，他就是秉公办事。要是谁敢报复他，最后落个包庇亲族打压忠良的骂名，吃亏的还是自己。
最关键的是，彭玉麟在民间的声望高到离谱，一辈子为民除害惩恶扬善，老百姓都把他当成青天大老爷。不管是朝廷还是权贵，谁动彭玉麟就是和天下百姓作对，这个后果谁都承担不起。
就连慈禧太后都对彭玉麟敬重三分，有官员在慈禧面前告彭玉麟滥杀无辜，慈禧不光没怪罪彭玉麟，还把告状的官员骂了一顿，下旨嘉奖彭玉麟说他忠勇秉公。
光绪十六年，彭玉麟在衡阳病逝，享年七十五岁。朝廷追赠太子太保，谥号“刚直”，这两个字就是对他一生最精准的概括。
晚清浑浊不堪的官场里，所有人都同流合污，只有彭玉麟，活成了那根最硬的脊梁，从来没弯过腰。
参考资料：中华书局 清史稿·彭玉麟传
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