在十大元帅中,有一人一直被冠以“政工元帅”的称号,他就是罗荣桓元帅。的确,罗荣桓元帅的政工能力非常出色,但如果只把他视为一个“政工元帅”的话,那真的是太低估他了。

自秋收起义开始,罗荣桓就追随毛主席南征北战。因此,在十大元帅中,罗荣桓跟毛主席相识最早,感情也是相当深厚,被毛主席称为“同我一辈子共事的人”。

或许是政工能力太过于突出,掩盖了罗荣桓身上的其他光芒。其实,罗荣桓在根据地建设,以及指挥作战方面是相当有建树的,八路军的第一块根据地——阜平抗日根据地就是他率部创建的。

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毛主席心目中115师代师长的最佳人选是罗荣桓

全面抗战爆发后,罗荣桓被任命为八路军第115师政治部主任(对外称政训处主任)。接着,115师奉命东渡黄河,奔赴抗日前线,并相继取得平型关、广阳伏击战等战斗的胜利。

就在115师捷报频传的时候,一次意外发生了:林师长不幸被友军哨兵开枪误伤,不得不离开指挥岗位。

这次误伤事件对115师上下造成了不小的冲击和影响,115师作为八路军的最强主力师,不可一日无主帅。

在权衡利弊之下,毛主席决定从115师内部提拔人选,担任115师代师长。

第一个人选是副师长聂荣臻,聂荣臻长期担任红一军团政委,由他来领导115师再合适不过了。不过,聂荣臻已经分兵去开辟晋察冀抗日革命根据地,这个档口再把他调回来,显然不合适。

第二个人选是343旅旅长陈光,陈光是中央红军长征路上的开路先锋,而且他还曾经代理过红一军团军团长,论资历、论能力,他完全有资格领导115师这支劲旅。

第三个人选是罗荣桓(此时已升任115师政委),罗荣桓是红一军团的老人,1930年8月便是红四军政委,红四军扩编为红一军团后,他改任军团政治部主任。同时,罗荣桓出了名的“党内圣人”,胸怀宽广,非常能团结同志,而且政治工作、思想教育、指挥作战、根据地建设等面面俱到,由他出任115师代师长,是一个非常不错的选择。

在三个人选中,毛主席最钟意罗荣桓,不仅是因为彼此熟悉,同时也是看中了罗荣桓的全面性。可是,由于军情紧急,八路军总部先于中央军委发布了命令,由343旅旅长陈光接任115师代师长。八路军总部作出这个选择,一来是林师长的推荐,二来是看中陈光的指挥能力,三来115师经过分兵,仅剩下343旅跟随师部行动,故而让陈光直接代理115师师长,这也实属正常。

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毛主席得知后,尊重了八路军总部的选择,及时收回了此前的任命,正式由陈光出任115师代师长,罗荣桓依旧担任师政委,形成了陈、罗二人搭班的格局。

不久,陈光、罗荣桓奉命率115师师部及686团挺进山东,开启了创建山东敌后抗日根据地的艰难历程。

在1942年9月1日之前,政委是有最终决定权的。因此在某种意义上来说,罗荣桓的地位是要高于陈光的,但是罗荣桓很尊重陈光,尽量不干预具体作战事宜,以便放手让陈光指挥。

陈光在军事指挥上有不俗的能力,但缺点同样也很明显,那就是经常犯“硬拼主义”的毛病,以至于黎玉都在回忆录中不点名地说道:“我记得当时有一个在军事上负领导与指挥责任的同志,动不动就下死命令硬攻坚固碉堡,造成部队的重大伤亡。罗荣桓对此种战术多次提出自己正确的意见,可是这个同志听不进去。”

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在陆房战斗中,陈光由于疏忽大意,造成东进支队3000多人被日军包围。在激烈的战斗过程中,陈光不知是何原因,脱离指挥位置长达六小时。虽然最后我军成功突围,并击毙日伪军1200人,但是同样也损失了300多人,还有一大批骡马和辎重,其中牺牲的大多是红军时期的老骨干。这件事让陈光在115师的威信大跌,不少人抱怨说:“要是罗政委在,我们绝不会被敌人包围。”

这个时候,罗荣桓站了出来,维护了陈光的威信,他说:“我们伤亡了360人,但是消灭了敌人1200人,是个大胜仗嘛!虽然骡马驮子丢掉了,能更加轻便灵活,我们得感谢尾高龟藏给我们搞了轻装。”

当时,山东境内有两支我军的武装,除了115师外,还有由山东本地武装发展起来的山东纵队。为了统一指挥,党中央特意成立八路军第一纵队,由徐向前担任司令员,朱瑞任政治委员。但是统一指挥这个问题,始终无法解决,徐向前于1940年6月被调离山东,第一纵队番号在不久后被撤销。

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徐向前离开后,朱瑞成为山东根据地的一把手,他跟陈光的关系很紧张,两人经常在作战问题上发生争执。

1941年8月19日,朱瑞以山东分局书记的身份安排陈光负责财委会工作,而罗荣桓接手了军事指挥工作。

首战告捷,罗荣桓领导2000人零伤亡突围

主持军事工作后不久,罗荣桓就迎来了一次严峻的考验。

1941年11月初,日本华北派遣军总司令畑俊六调集大军5万余人,对我沂蒙山抗日根据地展开空前残酷的大扫荡,企图一举消灭驻守在这里的山东党政军指挥机关。

当时,115师师部、山东分局和山东战工会机关共2000余人驻扎在沂南县留田村一带,战斗部队只有一个特务营。

11月5日拂晓,日伪军兵分11路,在飞机、坦克的掩护下,从四面八方浩浩荡荡向留田杀来。到下午,离留田最近的一路日伪军只有七八里地,形势相当严峻。

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面对来势汹汹的敌人,罗荣桓立马在留田东南面一个叫牛家沟的小村子里,召开军事会议,研究突围方案。

会议上,朱瑞、罗荣桓、陈光、陈士榘、萧华等山东分局和115师的主要领导以及司令部的参谋人员就突围方向展开了讨论。

方案大体分为四种:一、向东,过沂河、沭河,进入滨海老根据地;二是向北,同山东纵队会合;三是向西,进入蒙山;四是分散突围,保存实力。

就在大家争论不休的时候,对着地图长时间默不作声的罗荣桓提出了自己的看法:“我主张向南突围!”

罗荣桓此话一出,大家纷纷露出了诧异的神情,因为南面是临沂,是畑俊六的大本营,如果向南突围,这不是正往敌人枪口上撞吗?

面对众人的疑惑,罗荣桓分析了敌情。首先,向东突围,沂河、沭河已被敌人严密封锁。其次,向北突围,则要经过顽军的控制区,一旦日、顽联手,后果不堪设想。西面跟东面的情况差不多,临沂通蒙阴的公路早已被敌人严密封锁。如此一来,唯有向南突围,出其不意,因为敌人绝对料不到八路军会主动向敌人的心脏腹地穿插,而且正好可以利用敌人包围圈结合处的空隙,避敌锋芒,出其不意地跳出去,然后向西,进入蒙山南部。

听完罗荣桓的解释,这个出其意料的大胆决策很快得到了大家的赞同。就这样,在罗荣桓的指挥下,我军2000多人悄无声息地通过敌人的三道封锁线,突出了重围,顺利进入蒙山南部。日军本想搂草打兔子,可惜最后一根兔子毛都没捞到。

这次突围是完全胜利的,创造了两大奇迹:没有一位人员伤亡,更是没有开一枪。因此被一位同行的德国记者希伯称之为“无声的战斗”。

后来,罗荣桓将此次突围战运用的战术总结为“翻边战术”,即:敌打到我方来,我打到敌方去。

通过这次战斗,也让陈光对罗荣桓有了一个新的认识,两人之间的关系也越来越融洽。

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在罗荣桓的领导下,山东军区愈加发展壮大。罗荣桓的出色工作也得到了党中央和毛主席的肯定,于1943年3月被任命山东军区司令员兼政治委员,115师代师长兼政治委员,中共中央山东分局书记,统一领导山东抗日民主根据地的党政军工作。原山东分局书记朱瑞、115师代师长陈光被相继调回延安。

陈光离开山东的时候,曾经语重心长地对身边的战友们嘱咐道:“我要去延安学习了,几年来的实践证明,罗荣桓同志是正确的,希望你们今后在他的领导下,搞好团结,好好工作。”

这是陈光发自肺腑地对罗荣桓的结论,也是对老搭档能力最大的肯定。