谈及古代打仗，很多人脑海里浮现的是八百里加急、飞骑奔腾、战报一夜送进皇宫的画面。
影视剧里常常这样演，前线刚打起来，皇帝就已经在宫里拍案而起，立刻下旨调兵遣将。
但真实的历史并不是这样。
尤其是在清朝康熙年间，吴三桂扯旗造反这件事，足足过去了将近一个月，康熙皇帝才知道。这个时间间隔，让人不由得想问一句，
古代的军情传递，真的有那么快吗？
1674年1月3日，吴三桂，一个曾经为清朝立下大功、被封为“平西王”的大藩王，干掉了当时的云南巡抚朱国治，彻底撕破了脸，摆明了要造反，这不是一时冲动的决定，而是他经营多年的结果。
吴三桂早在进入云南的那几年里，就已经把这块地方打造成了自己的地盘，军队、粮草、驿道、情报系统，全部掌握在他手里，他的反叛不是仓促起义，而是有备而来，动手之前就已经想着怎么封锁消息。
要知道，从云南到北京，按理说一路上有官方驿站，每隔几十里就有换马点，正常情况下，紧急军报最快五六天也能送到，但问题就在于，吴三桂一开始就切断了所有对外的交通。他的士兵把通往外省的山路、渡口、驿站全都控制了，任何人想往外送信，基本上是找死。
他甚至提前布置了手下人在驿道沿线进行封锁，等于是把整个云南变成了一个巨大的信息黑洞。
康熙在北京，根本不知道云南已经出事了，他当时还在筹划撤藩的事，想着吴三桂年纪大了，应该不会反抗太激烈，准备等他乖乖交权。
谁知道，吴三桂不仅没交权，还发动了一场大规模叛乱，这个时候，清廷还在等云南来的回信，一点警觉都没有，直到将近一个月后，两个从贵州逃出来的京官才把这条命悬一线的情报带到了北京。
这两个人，一个叫党务礼，一个叫萨穆哈，是兵部和户部派去协助撤藩的官员，当他们在贵阳听说吴三桂造反的消息时，吓得立马想逃，当时的贵阳已经岌岌可危，吴三桂的军队正快速北上，贵州成了前线。
他们俩没了驿马，也找不到轿子，只能带着几个仆人徒步逃命，目标是湖南，贵州多山，地形复杂，他们只能从山路上绕行，一路上不仅要躲避追兵，还要提防山匪。
他们把身上的值钱东西全扔了，藏好官印，白天赶路，晚上藏身于破庙和山东，整整走了十天，才到湖南沅州。
到了沅州，他们终于借到快马，日夜不休地赶往北京，到1月31日，他们终于抵达北京，衣衫褴褛，几乎没人能认出这是两个朝廷命官。
守门的士兵差点把他们当成乞丐赶走，直到他们亮出官印，通报大事，这时候，康熙才知道，云南已经造反了，而且贵州也快守不住。
消息一到，北京朝堂立刻炸锅了，康熙震怒，追问具体情况，党务礼和萨穆哈把一路所见所闻详细汇报，康熙这才意识到局势已经不是小打小闹，而是整个南方都在动荡。
几乎就在这两人进京的第二天，又有一封奏报送到北京，是从长沙传来的，这封奏报是云贵总督甘文焜写的。甘文焜在贵阳得知吴三桂造反后，知道局势危急。
他没有逃，而是带领手下试图死守贵阳，他清楚自己守不住，也明白朝廷还不知道云南的情况，于是写下了极为详细的奏报，把吴三桂的兵力、进攻方向、贵阳防御情况、可能失守的时间点都写得一清二楚。
写完后，他把奏报交给最信任的心腹，让他连夜突围送出，信使在山里藏了几天，靠野果充饥，最终到达长沙，长沙的湖广总督蔡毓荣一看奏报，知道情况严重，立刻启动八百里加急，把这封信送往北京。
康熙看到这封信时，手都在发抖，甘文焜在奏报最后写道，他准备自尽，以死谢罪，后来消息证实，贵阳城破时，甘文焜真的服毒自尽了。
等康熙完全掌握前方的情况，已经是二月初，从吴三桂起兵到消息送达，过去了差不多整整一个月，在这一个月里，吴三桂的军队已经攻破贵阳、推进湖南、策反福建靖南王耿精忠，整个南方局势全面失控。
广东的平南王尚之信也在观望，随时可能倒戈，康熙这时候才开始调兵遣将，但南方战线那么远，调兵需要时间，从北京出发的清军要两三个月才能到达战场。
这场叛乱最后打了八年，清廷耗费了无数人力物力才平定，其实如果早十天收到消息，哪怕只提前五六天，朝廷也许能抢在吴三桂全面起事前做出反应，至少能守住一些战略要地，避免局势全面失控。
但信息传递的滞后，直接导致清廷在一开始就被动应战，一步落后，步步受制。
这次事件之后，康熙痛定思痛，开始对驿站系统进行改革，以前的驿站是地方管理，地方官员或者势力强大的藩王，可以轻易控制驿马和驿道，这次吴三桂就是靠着对驿道的掌握，封锁了消息。
康熙决定把全国驿站改为中央直管，驿丞和驿卒都由朝廷任命，不再交给地方，同时，他还要求军情必须多条线路同时上报，不能只靠一条驿道。
这样即便一条路线被截断，其他几条也能保证消息送达，各地总督、巡抚也被要求定期上报情况，一旦几天没有消息，北京就会派人查探。
这并不是清朝第一次在军情传递上吃亏，早在明朝万历年间，朝鲜战争初期明军也曾因情报迟缓而吃过亏。
再往前看，汉朝出征匈奴时，也因为边塞传信不畅，导致援兵不到位，古代战争，打的不只是兵马粮草，很大程度上还是信息的较量，谁掌握了更快的信息，谁就能先一步做出决策。
当然，古代没有电报、电话，更没有网络，靠的是人力传递，哪怕是所谓的八百里加急，也不是一匹马跑到底，而是每五十里换一次人换一次马，昼夜不停地跑。
但只要有一处被敌人控制，整条线就断了，吴三桂就是利用了这一点，把云南变成了一个封闭的堡垒，朝廷根本插不上手。
从吴三桂造反到康熙收到消息，时间并不算长，但对战争局势来说，每一天都至关重要，等朝廷反应过来，南方的几座重镇已经被攻陷，清军虽然后来成功收复失地，但付出的代价极为沉重，这一切的导火索，就是最初那二十多天的信息空白。
这件事之后，康熙不止一次在朝会上强调军情传递的重要性，他甚至亲自过问驿道管理，要求各地驿站必须按时维护，不能出问题。
这场叛乱虽然最终被平定，但对康熙来说，是一次深刻的教训，也让整个清廷意识到，信息不畅带来的后果，可能比敌军的刀剑还要可怕。
吴三桂的叛乱是清朝前期最大的一次内乱，整个过程可以说是典型的“信息战”，从云南到北京这段漫长的驿道，既是通信命脉，也是政权稳定的关键。
康熙之所以能够在后期稳住局势，很大程度上是从这次事件中吸取了教训，加强了中央对边疆的控制，也加强了对驿道系统的掌握。
历史不会告诉我们“如果”，但它会不断提醒我们“当时发生了什么”，吴三桂造反，康熙迟迟才知，这段历史今天看仍然有很多值得琢磨的地方。
古代的军情传递，远没有我们想象中那么神速，很多时候，信息的迟到就是灾难的开始。
参考资料：
《清史稿》卷二百二十三·列传十·吴三桂传
《清圣祖实录》康熙十三年条目
《平定三逆方略》卷一至卷三
《清代驿站制度研究》，中国社会科学出版社
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