不列颠哥伦比亚位于加拿大西南部，是加拿大主要省份之一，首府位于温哥华。加拿大是世界第二领土大国，总面积约998万平方公里，首都渥太华。在行政区划方面，加拿大全国分为10个省，3个地区。
加拿大的前身是1867年成立的英属加拿大自治领，面积相当于现在加拿大魁北克，安大略，新不伦瑞克和诺瓦斯科舍。而加拿大的其他省和地区都是后来加入。在不列颠哥伦比亚加入加拿大的过程中，美国和加拿大进行了争夺，最后加拿大取胜，1871年，不列颠哥伦比亚加入了加拿大。那么如果美国取胜，对加拿大有什么影响呢？
第一，不列颠哥伦比亚殖民地的建立。英国全称大不列颠及北爱尔兰联合王国，从名字可以看出，不列颠哥伦比亚殖民地由英国人建立。但不列颠哥伦比亚位于太平洋沿岸，英国人直到18世纪中后期才到达这块土地。
早在1583年，英国就在加拿大纽芬兰地区建立了定居点，宣布纽芬兰是英国在北美的第一个殖民地。1611年，英国又侵入哈德孙湾，宣布哈德孙湾沿岸地区属于英国。与此同时，法国也在北美进行扩张。
法国侵入加拿大的时间早于英国，早在1535年，法国殖民者就抵达了圣劳伦斯河流域，法国沿着河流向内陆扩张，抵达了魁北克地区。当法国殖民者向印第安人问路时，印第安人为法国殖民者指出了通往加拿大的道路，在印第安语之中，加拿大的意思就是“群落”或“村庄”，此后法国殖民者开始将这片土地称为加拿大。
1616年，法国殖民者在他们占领的加拿大地区建立了新法兰西殖民地。随着英国在加拿大的扩张，英法两国爆发了激烈冲突，1756年，英法在北美爆发了七年战争，1763年法国战败，将魁北克割让给了英国。此后英国控制了加拿大东部地区，而加拿大西部地区，仍然是印第安人聚居区。
直到1778年，英国殖民者抵达了温哥华地区，英国人发现这块土地依山傍海，面向辽阔的太平洋，背靠落基山脉，是一片山脉环抱的平原，而且海湾众多，濒临布勒内湾和英吉利湾，是一座天然良港。此后英国开始向温哥华地区大量移民，建立了英国在太平洋沿岸的第一个港口城市。
到了19世纪中期，温哥华地区已经发展为城市，后来温哥华地区又发现了金矿，吸引了北美东海岸的淘金者涌入太平洋沿岸。1858年，英国建立了以温哥华为中心的哥伦比亚殖民地，为了突出这块土地属于英国，还加上了不列颠作为前缀，也就是不列颠哥伦比亚殖民地。
第二，美加争夺不列颠哥伦比亚。当时加拿大并不是一个整体，而是分属不同的殖民区，每个殖民区都有自己的殖民政府。1791年，英国将魁北克分为上加拿大和下加拿大两个殖民地，这是加拿大一词第一次被英国使用。1841年，英国又将上加拿大和下加拿大合并，组成了加拿大省。
1867年，英国担心美国吞并加拿大，为了防备美国扩张，英国将加拿大省，新不伦瑞克省和诺瓦斯科舍省合并组成了加拿大联邦。此后英国又将人烟稀少的鲁伯特殖民地，西北殖民地并入了加拿大联邦。但不列颠哥伦比亚殖民地生活着大量英国后裔，这些英国后裔拥有一定的自主权。
当时不列颠哥伦比亚殖民地出现了严重的经济问题，只能依靠英国补贴和借款度日。英国有意将不列颠哥伦比亚并入加拿大联邦，但不列颠哥伦比亚拥有自主选择权，美国趁机拉拢不列颠哥伦比亚，表示可以帮忙还清欠英国的借款，条件就是不列颠哥伦比亚加入美国。
第三，不列颠哥伦比亚的重要性。不列颠哥伦比亚面积约94万平方公里，濒临太平洋，海岸线长约8850公里。不列颠哥伦比亚和加拿大的育空地区，西北地区，阿尔伯特省接壤，南部和美国的华盛顿州、爱达荷州及蒙大拿州接壤，是加拿大的太平洋门户。
加拿大的育空地区，西北地区，只有北冰洋海岸线，阿尔伯特省是一个内陆省份，而不列颠哥伦比亚是加拿大唯一的太平洋省份。1867年，美国从沙俄手中买下了阿拉斯加，如果不列颠哥伦比亚加入美国，美国就独占了北美西部的太平洋海岸线。而加拿大就成了北冰洋和大西洋国家，没有太平洋海岸线。
因此面对美国的争夺，加拿大也表示可以帮助不列颠哥伦比亚还清欠款，还提出了一个非常诱惑的条件，就是建设连接加拿大东海岸到不列颠哥伦比亚首府温哥华的铁路。不列颠哥伦比亚的居民以英国后裔为主，前往东海岸非常不便，建设铁路就可以方便这些英国后裔出行，也有利于不列颠哥伦比亚的发展。就这样到了1871年，不列颠哥伦比亚选择加入了加拿大。
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