在中国的历史朝代中，一说起秦国，人们总喜欢在前面加个“暴”字，焚书坑儒、严刑苛政，斑斑劣迹，不绝于书。细究史书，才知道秦国先祖的原是殷商忠臣，护主而死，后代披荆斩棘，历尽艰难，终又重新统一天下。
一、艰辛立国
秦国与赵国同出一脉，是伯益的后人。
伯益辅助大禹治水有功，被赐为赢姓。后来，夏启打败伯益，夺取了夏朝统治权。夏朝末期，伯益的后代费昌投奔商朝，辅佐商汤在鸣条之战打败夏桀，立下功劳，受到重用，成为贵族重臣。
武王伐纣时，赢氏忠于商朝，蜚廉的大儿子恶来勇武有力，被武王所杀。恶来，就是秦国的先祖。
恶来的后代非子善于饲养牲畜，被周王安排到汧渭之间（即今陕西省凤翔县长青镇附近）负责养马，因有功被赐封秦地（即今甘肃天水附近），其后代便以秦为氏。
周厉王暴政，西戎叛乱，攻占了秦地犬丘（即今甘肃省礼县境内），将秦氏全族屠戮殆尽。
周宣王继位后，任命秦仲为大夫，奉命讨伐西戎，5年后战败被杀。
秦仲有5个儿子，周宣王任命其长子秦庄公继任职位，派给他们7000士兵，继续讨伐，最终战胜西戎，收复了失地，被封为西垂大夫。
公元前771年，周幽王“烽火戏诸侯”。申侯勾结犬戎攻占镐京，在骊山脚下杀死幽王。
周平王继位后，为了躲避犬戎的骚扰，决定迁都。秦襄公率兵勤王，一路护送平王至洛邑（即今河南洛阳）。
为了奖励秦襄公的功劳，周平王封秦国为子爵，赐以岐山以西的土地，并顺手开了一个空头支票：只要秦国能够赶走西戎，就可以尽占其土地。
自此以后，秦国才开始立国，正式成为一方诸侯。
公元前766年，秦襄公死在征伐西戎的路上，其子秦文公继续西征，扩地至岐山以西。
有了稳定的地盘之后，秦文公修筑城池，安定百姓，并开始设置史官，制定律法，以中原文明教化民众。
在其后的近百年里，秦国东征西讨，消灭周围小国，逐渐占有关中平原，崛起成为一个新兴强国。
二、称霸西域
公元前660年，秦穆公继位，开始了秦国争霸之路。
他广纳贤才，用五张羊皮换回名相百里奚，重金聘取隐士蹇叔，任用二人为相，教化民众，兴利除害，使秦国日益强盛。
同时，秦穆公四处搜罗人才，也开了秦国重用外来人才的先河，为以后统一天下奠定了人才基础。
不巧的是，其时的晋国正处于国力巅峰，秦穆公自知不是对手，遂采用和亲的方法，娶晋献公的女儿为妻，欲借晋国之力图谋中原。
公元前648年，晋国发生旱灾，秦穆公主动援手，调动大量车马船只向晋国输送粮食，是中国史书上有明确记载的首次重大内河运输事件，史称“泛舟之役”。
然而第二年，当秦国发生饥荒向晋国借粮时，晋国不但未送来一颗粮食，甚至派出大军，想趁虚取胜。
秦穆公大怒，亲率大军在韩原迎战，俘获晋惠公，换取了河西之地，并将势力延伸到黄河以东地区。
晋文公继位后，晋国势力大增，称霸中原。秦国只能做晋国跟班小弟，并在城濮之战合力打败楚国。
公元前627年，秦穆公趁晋文公和郑文公去世，不顾蹇叔等人反对，派兵千里奔袭郑国，结果半路被郑国商人弦高识破，无奈退兵。
当秦军路过崤山时，被早已埋伏在此地晋国大军全歼，孟明视、西乞术、白乙丙三军主帅均被俘。
经此一战，秦穆公认识到晋国非短时间能够战胜，只能改变策略，跟随先祖的脚步，继续向西扩张。
公元前626年，西戎派由余出使秦国。秦穆公在接待的过程中，发现由余是中原人士，且对西戎的人文地理了如指掌，于是用计将其留在秦国，加以重用。
三年后，秦穆公在由余的帮助下，打败西域12个戎国，扩地千里，称霸西戎。
周王派人带着金鼓等礼品来到秦国，祝贺秦穆公的武功霸业。
三、商鞅变法
穆公之后，秦国实力日衰，特别是自秦厉共公之后，大臣专权，宗室相争，四代六君，国政不稳。
公元前389年，秦惠公倾全国之兵50万与魏国决战，以图夺回河西之地，结果被吴起以5万新训之魏武卒击败。
秦国一败涂地，积累百余年的威信也在此战中彻底崩溃。
公元前362年，秦孝公继位，立志恢复穆公霸业。他颁布求贤令，广招天下英才，求取富国强兵之策。
卫国人商鞅听闻之后，弃魏投秦，献上法家之术。
秦孝公与商鞅交谈后，万分高兴，决定遵循魏、齐、楚等国的强国之路，进行变法改革。
秦孝公召开朝会，针对变法与否进行辩论，结果商鞅舌战群臣，将甘龙、杜挚等守旧贵族驳倒，为变法赢得舆论战的胜利。
接着，商鞅立木为信，在百姓中树立国家的威信，为变法赢取群众基础。
一切准备就绪之后，秦国开始试行变法。
公元前359年，秦国颁布《垦草令》，施行重农抑商政策，提高农业生产在国内的认知度。
3年后，《垦草令》取得成功，秦孝公任命商鞅左庶长，开始正式变法。
第一次变法，主要内容有：废除世卿世禄制度，施行二十等爵制，按军功进爵；以农为本，奖励耕织；推行小家庭制度。
这一次变法，主要是解决赋税和兵源问题，有了粮食和士兵，也就有了强国的基础。
公元前349年，秦孝公为摆脱旧贵族的牵制，同时为东出函谷关做准备，将国度从栎阳（即今陕西省西安市阎良区附近）迁至咸阳。
同时，在国内进行第二次变法，主要内容有：废井田、开阡陌，施行土地私有制；废除分封制，推行郡县制，取消贵族在地方的统治权，代以中央直接任命的官员；登记人口，施行五什制度。
经过变法，秦国彻底废除了封爵世袭制，建立中央集权，重视农业生产，奖励军功，国家实力不断增强，逐渐成为战国后期最强大的国家。
公元前343年，周王室正式册封秦孝公为霸主。
公元前338年，秦孝公去世，商鞅失去了唯一的靠山，被继位的秦惠文王车裂而死。
商鞅虽死，秦法未亡，秦国仍然奉行商鞅制定的法规政策。
四、天下一统
经过数十年变法，秦国实力已经逐渐超过中原各国，掌握了对山东诸侯作战的主动权，开始统一天下之路。
暂且罗列一下重要事件吧：
公元前316年，秦国派司马错攻灭巴、蜀，为秦国又得一粮仓。
公元前293年，秦将白起败韩、魏联军于伊阙（河南洛阳南），斩首24万。
公元前283年，秦国随燕国乐毅大败齐国，齐国几乎覆灭，大势已去。
公元前279年，秦将白起率兵沿汉水东下，水灌鄢城，并于次年一举攻破楚国郢都，占领江汉地区，设置南郡。楚国自此一蹶不振，白起因功被封为武安君。
天下强国，只剩秦、赵而已。
公元前260年，秦国使用离间计，在长平大败纸上谈兵的赵括，坑杀赵国精锐40万。
天下再也没有什么能阻挡秦国统一的步伐。
公元前256年，西周公与山东六国密谋伐秦，诸国不敢派兵。秦国获知后欲派人攻周，西周公投降。
公元前250年，东周公又想讨伐秦国，被秦相吕不韦率兵俘获。
周朝灭亡，自武王伐纣迄始，共879年。
公元前247年，13岁的继位。9年后，秦王嬴政诛杀嫪毐，免除吕不韦的丞相之职，开始掌握国家大权。
公元前230年，秦国派内史腾攻韩，设置颍川郡，韩国灭亡。
公元前229年，秦将王翦使用离间计杀死李牧，然后攻破邯郸，俘虏了赵王。赵国公子嘉逃往代郡，自立为代王。
公元前226年，秦将王翦攻下燕都蓟城，燕王喜迁都到辽东，4年后灭燕。
公元前225年，秦将王贲引黄河之水淹没大梁城，魏王出降，魏国灭亡。
公元前224年，秦将王翦率兵60万，在蕲地（今安徽宿县东南）大破楚军，杀死楚将项燕，攻入楚都寿春，俘虏了楚王负刍。公元前222年，王翦平定了楚南之地，楚国灭亡。
公前221年，秦将王贲灭燕后，率军南下，直捣齐都临淄，齐国亡。
自公元前230年灭韩起，至公元前221年齐国投降，秦国只用10年时间，便迅速兼并山东六国，完成了统一大业，结束各姓诸侯分封割据的局面，进入了中央集权的帝国时代。
参考资料：《史记·秦本纪》
作者简介：
我是今青，一名文字爱好者，愿与你一起品读历史，分享人生。
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