998万平方公里的土地，只住了3800万人。
更离谱的是，超过80%的人口，全部挤在距离美国边境200公里内的一条线上。
这个世界第二大国，北方空荡荡，南方挤破头，为什么？
——《壹》——
2023年1月，加拿大温尼伯市，气温计显示：零下45摄氏度，这个数字创下了北美城市低温新纪录，街上没有人，汽车发动机冻裂。
连呼吸都能在空气中凝结成冰晶。
温尼伯已经算南方了，它位于北纬49度，和中国的漠河差不多纬度，但漠河只是中国的极北端，而加拿大的国土，有一半在北纬60度以上。
再往北看，努纳武特地区，203万平方公里。
比新疆还大，只住了4万人，平均下来，每50平方公里才有一个人，这里一年有8个月冰雪覆盖，冬季最低温能到零下60度。
没有公路，没有铁路，物资全靠飞机空运。
一瓶可乐，20加元，一颗白菜，能卖到50加元，这不是人能长期生活的地方，加拿大国土面积998万平方公里，但真正适合人类居住的。
只有50万平方公里，还不如云南省大。
多伦多，273万人，温哥华，246万人，蒙特利尔，170万人，这三个城市，占了全国人口的五分之一，它们都在哪里？紧贴美国边境线。
再看一组数据，美加边境线长8900公里。
沿线200公里范围内，住着3000多万加拿大人，剩下的700万人，要么在东西海岸城市，要么在南部其他省份，北方呢？
北纬60度以上的国土，占全国面积40%，人口不到15万。
这是一个极端失衡的国家，问题出在地底下，加拿大地盾，一个马蹄形的巨大岩石层，覆盖了大半个国家。
它有30多亿年历史，是地球上最古老的岩石之一。
——《贰》——
古老意味着什么？意味着贫瘠，这些岩石经过数十亿年的风化，表面只剩下一层薄土，种不了粮食，长不了树木。
冰川时代留下的碎石和砂砾，混杂在土壤里，连草都长得艰难。
更要命的是哈德逊湾，这个巨大的内海，就像一个"冰漏斗"，北冰洋的寒流从北极直灌而下，毫无阻挡地吹向加拿大中部平原。
每年冬天，寒潮从哈德逊湾出发，横扫整个国家。
温度骤降，大雪封路，一切生产活动停止，西部有洛基山脉，本该阻挡太平洋的暖湿气流，但山脉挡住的不是寒流，反而让东部更冷。
内陆地区的冬天，日间气温常年在零下15度。
风寒指数经常达到严重级别，在这样的土地上种地？几乎不可能，加拿大的草原省份，萨斯喀彻温、曼尼托巴、阿尔伯塔，确实是世界重要的小麦产地。
但这些省份全在南部，紧贴美国边境。
再往北走几百公里，农业彻底消失，加拿大有998万平方公里，可耕地面积只有6770万公顷，占比不到7%。
这些耕地，全部集中在南部的狭长地带。
北方不是不想开发，是根本开发不了，时间回到1867年7月1日，四个省份签署协议，加拿大自治领正式成立，当时总人口350万。
主要集中在安大略、魁北克和东部沿海。
国土面积只有100多万平方公里，摆在新政府面前的问题很简单：往哪里扩张？北方有土地，但没有人，西部有平原，但离得太远。
南方是美国，边境线漫长，随时可能有冲突。
第一任总理麦克唐纳做了一个决定：修铁路，不是往北修，是往西修，从蒙特利尔一路修到温哥华，4000多公里，全程沿着美国边境线走。
为什么？因为只有这条线上，才有足够的人口和资源支撑铁路运营。
因为只有靠近美国，才能做生意，因为只有南部，冬天才不会把铁轨冻裂，1885年，加拿大太平洋铁路通车，这条铁路改变了国家命运。
不列颠哥伦比亚省因为铁路承诺，在1871年加入联邦。
温哥华从一个小渔村，变成西海岸最大的港口，铁路沿线，城市如雨后春笋般冒出来，卡尔加里、里贾纳、温尼伯，都是铁路催生的城市。
它们都在北纬49度到53度之间，再往北，没有铁路，也没有城市。
——《叁》——
联邦政府也试过开发北方，1905年，正式设立阿尔伯塔省和萨斯喀彻温省，这两个省的北部边界，已经到了北纬60度。
政府希望移民能往北走，开垦更多土地。
但移民不傻，他们来到加拿大，看到北方的冰天雪地，扭头就往南走，从1867年到1914年，加拿大接收了300多万移民。
这些人大部分去了哪里？
多伦多、蒙特利尔、温尼伯，以及靠近美国边境的农业区，北方，依然空空荡荡，更讽刺的是，很多加拿大人干脆离开了。
19世纪末到20世纪初，超过50万加拿大人移民美国。
他们去纽约州、密歇根州、明尼苏达州，去新英格兰的纺织厂打工，为什么？因为美国工资高，工作机会多，冬天还没那么冷。
人口不会骗人，人用脚投票。
选择了温暖和富裕，而不是寒冷和荒凉，真正锁定"边境线现象"的，是经济，1760年，英国从法国手里夺走加拿大时，圣劳伦斯河沿岸只有7万法裔居民。
他们靠什么生活？毛皮贸易。
把北方的兽皮运到欧洲，换取工业品，这是当时加拿大最重要的产业，但毛皮能养活多少人？不到10万，真正让加拿大人口增长的，是与美国的贸易。
1846年，英美签订俄勒冈条约，确定西部边界为北纬49度线。
这条线一划，温哥华地区归了加拿大，但西雅图归了美国，两个城市，直线距离不到200公里，结果呢？温哥华港成为加拿大第一大港、北美第四大港。
它的货物去哪里？主要是美国。
西雅图、洛杉矶、旧金山，都是温哥华的主要贸易伙伴，东部更明显，多伦多距离纽约，飞行时间1小时，汽车工厂、电子工厂、金融公司，全部依赖美国市场。
1965年，美加汽车产品贸易协定签署。
两国汽车产业彻底打通，零关税，自由流通，多伦多的汽车厂，生产的车大部分卖给美国，底特律的配件厂，供应的零件大部分送到加拿大。
这条供应链，距离美国边境从来不超过100公里。
——《肆》——
回到最开始的问题，为什么80%的加拿大人，全挤在距离美国边境200公里内？因为这条线上，有工作，有暖气，有超市，有学校，有医院。
因为往北走，什么都没有。
2017年，加拿大西部人口增长最快的是哪个省？阿尔伯塔省，增长率11.6%，这个省在哪里？北纬49度到60度之间，主要城市全在南部。
人口增长最慢的是哪里？
大西洋沿岸省份，有的省甚至出现负增长，为什么？因为那里离美国太远，经济机会少，年轻人都跑到多伦多、温哥华去了。
更极端的案例是努纳武特。
203万平方公里，相当于5个日本，只住了不到4万人，政府每年投入巨资，修机场、建学校、送物资。但人口还是不增长，为什么？
因为在那里生活，一瓶可乐20加元，一颗白菜50加元。
一个四口之家，每个月的食品开销就要2万加元，普通工薪家庭根本负担不起，因为那里没有公路，没有铁路，冬天飞机都飞不了，整个社区会被困住几个月。
因为那里太冷，供暖费用是南部的5倍。
理性人不会选择去那里定居，加拿大政府也知道这个问题，从2018年开始，计划三年接收100万新移民，这些移民去哪里？
大多数人的第一选择是多伦多、温哥华、蒙特利尔。
政府想引导移民去中部小城市，但效果有限，因为新移民也要找工作，要孩子上学，要看病就医，这些基础设施，只有大城市才有。
2023年，加拿大人口突破4150万。
但这4150万人，依然有3000多万挤在那条200公里宽的边境线上，北方的203万平方公里，依然只有不到15万人。
自然法则，从来不会因为国界线而改变。
气候决定了农业，农业决定了人口，人口决定了经济，加拿大人挤在边境线上，不是偶然，是必然，这个世界第二大国，注定永远是一个"南重北轻"的国家。
那条看不见的边境线，就是3000万人的生命线。
热门跟贴