中国茶的取名方式,有点像《三国演义》里给人物起名。常山赵子龙用地名加身份组合而成,中国茶也是这样。西湖龙井、洞庭碧螺春,地名加茶名;冰岛、老班章,干脆就用地名代替茶名,相当于直接叫"常山仔"。
这就是为什么那么多人被茶的名字搞蒙了。
但这些名字到底靠不靠谱?说实话,茶的真正身份不取决于名字,也不取决于地名,而是取决于工艺和茶叶内部的氧化程度。一片茶叶理论上可以被加工成六大茶类中的任意一种。就像一个面团,蒸、煮、烤、炸,工艺不同造就的结果就完全不同。
茶的氧化程度从低到高排列下来,就是茶的分类标准:绿茶、黄茶、白茶、青茶、红茶、黑茶。看茶汤的颜色,你基本上能猜出它属于哪一类。
绿茶:从头绿到尾的"急性子"
绿茶是不发酵茶,采摘回来的茶叶,绿芽绿汤绿底,从头给你绿到尾。氧化程度不超过百分之十。
它的核心工艺就一个字:快。采摘回来立刻高温杀青,用高温破坏茶叶里多酚氧化酶和过氧化物酶的活性,阻止内含物质继续氧化。这样就最大程度保留了茶叶本身的鲜爽和甘甜,但代价是茶性寒凉。肠胃弱的人喝多了容易不舒服。
杀青之后还要揉捻造型。怎么揉呢?压扁了,像西湖龙井;揉卷曲了,像洞庭碧螺春;搓成条状,像信阳毛尖。造型完了再烘干定型。
这就是绿茶的全套工艺。简单粗暴,但有效。
黄茶:被工艺耽误的茶
黄茶属于轻发酵茶,黄汤黄叶,氧化程度在百分之十到百分之二十之间。
它其实就是绿茶的升级版。绿茶的工艺加上一道关键的焖黄工艺,让茶叶在非酶促反应的条件下轻度氧化,生成一些茶黄素。这样的结果是既保留了绿茶的部分鲜爽,又多了一份醇和的口感,苦涩感也少了。茶性相对偏凉,但比绿茶温和一些。
听起来不错吧?但问题是,风味像绿茶,工艺却比绿茶还复杂,这就导致黄茶成了茶界的"小透明"。知名度远不如绿茶。稍微有点名气的也就君山银针、蒙顶黄芽这样的。
白茶:最懒的茶类
白茶属于轻发酵茶,但它的工艺特点是不揉不炒。这听起来很简单,但简单到什么程度呢?
采摘回来的第一步就是直接萎凋,让茶叶慢慢丧失一部分水分。不揉搓,不加热,就这么自然风干。通过减少水的含量,来控制茶的氧化程度。所以在白茶的整个制作过程中,走水最关键。走得好,茶就好喝;走不好,茶就废了。
春天采摘的白茶氧化程度比较低,只有百分之十左右,汤色接近白色。但秋天采摘的白茶氧化程度能到百分之四十,新茶颜色偏红,这就是为什么秋白茶的汤色是金黄色。
白茶按照原料的老嫩程度分为几个等级:白毫银针最嫩,用芽头做的;白牡丹次之,一芽一叶;寿眉最粗老,用成熟的叶片做。还有一种贡眉,用群体种作为原料。从白毫银针到寿眉,滋味从鲜爽甘甜,慢慢变成醇和甜润。
青茶:香气的艺术
青茶也叫乌龙茶,这是个半发酵茶。它的特点是绿叶红镶边,看起来就很有"个性"。氧化程度在百分之三十到百分之七十之间,茶性平和。
乌龙茶最迷人的就是它那多变的香气。这香气是怎么来的?工艺里多了一步关键的做青过程。做青包括摇青和晾青,这个过程中茶叶的边缘会发生破损,进一步激活了氧化反应,让小分子的香气物质大量产生。这是乌龙茶香气迷人的秘密。
做青之后是杀青、揉捻,最后一步是干燥,也就是大家经常听说的焙火。火工对风味的影响巨大。清火出来的香气浓郁;竹火出来的则更醇厚。
乌龙茶按照地域分类,闽北乌龙有肉桂、水仙、大红袍,这些茶红透半边天,名气最大。闽南乌龙代表有铁观音、漳平水仙。广东乌龙的代表是凤凰单丛。台湾乌龙也各有特色。
这就是为什么大红袍根本不是红茶,它是乌龙茶。名字骗人。
红茶:全发酵茶的温和
红茶是全发酵茶,红叶红汤红底,氧化程度在百分之八十到百分之一百之间。茶性温,是个几乎所有体质都能接受的茶。
红茶的工艺多了萎凋、揉捏和发酵这几步。这里的发酵其实是高活性的酶促氧化过程。茶多酚特别是其中的儿茶素,大部分都被氧化成了茶黄素和茶红素。苦涩感大幅降低,取而代之的是醇厚、甘甜和迷人的香气。
这就是为什么红茶那么受欢迎,它兼顾了茶的醇厚和香气,又不伤肠胃。比较有名的红茶有金骏眉、正山小种,还有云南的晒红。
黑茶:时间的礼物
黑茶是后发酵茶,氧化程度接近百分之一百,茶性温和。它的工艺相当于在绿茶的基础上多了一道微生物发酵的渥堆过程。
通过微生物的作用,茶叶中的物质得以深度氧化,产生了大量的茶红素和茶褐素。同时把一些大分子物质比如茶多糖、果胶分解成可溶性的单糖或双糖,让茶汤更加粘稠饱满,醇厚度也是所有茶类中最高的。
但代价是黑茶牺牲掉了大部分的香气。这就是后发酵茶的特点,你得到了醇厚,就得放弃一些香气。
典型的黑茶有普洱茶熟茶、六堡茶、安化黑茶。
中国茶的世界就是这样,名字可能会骗你,但工艺和氧化程度不会。下次看到一个陌生的茶名,别急着相信名字,先看看汤色。汤色就是茶的真实身份证。
那么问题来了
普洱生茶属于什么茶?
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