早在19世纪末，天津就试开办了电话业务。至清光绪三十年（1904），官办电话局正式在天津成立。但随着城市规模的不断扩大，单一一座电话局已经不能满足需求，继电话三局之后，在意大利租界四马路上又开办了电话四局。

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这是天津第一座由中国人自主设计建造的自动电话局。区别于人工接线呼转，这里的电话在使用上已经类似现在的电话了。这个电话四局的大楼在今河北区光复道12号，是一座三层砖混结构楼房，正面三角形的廊檐设计，有典型的古罗马风格。

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电话四局旧址还是一座红色文物。1937年天津沦陷后，日伪企图强行接管电话局，以实现其控制天津电讯业的目的。租界以外的各电话分局均被日军接管，因电话三局（南局）、四局（东局）均地处租界，仍独立存在，成为日伪控制天津电讯业的一大障碍。

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此时，电话四局局长张子奇，在中共地下党员朱其文的帮助下，广泛发动职工与敌人作斗争。伪天津市长潘毓桂曾亲自到电话局召集全局职工训话，结果遭到了职工们的强烈反对和愤怒谴责。电话四局这段拒绝日伪政权接收的历史，被称为“抗交”运动。

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这一斗争持续两年多时间。到1939年9月，第二次世界大战正式爆发。英、法、意当局迫于压力，将电话管理权移交日伪当局，电话四局“抗交”斗争自行结束。目前，电话四局旧址是区级文物保护单位，相信很快也要升级成市保了。