在我国南方差异是非常大的，特别是对于植物而言。气候的原因导致植物本身发生了变异，俗话说的好：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，可见环境对植物的影响。其实不仅橘子是这样，我们吃的柚子都会出现这种情况。大家都知道，柚子是水果，我们一般吃的部分是它的果肉。
但是在南方有一种柚子，它的果肉极苦，很难吃。但是它的皮却是极好的东西，经过炮制之后，能卖到300元1斤，非常好的传统药食两用珍品。甚至在明清时期化橘红还一度被列为皇家贡品，这种柚子就是化橘红，学名化州柚。今天笔者就来带大家认识这种神奇的柚子，了解它，认识它。
认识化橘红，了解化橘红
化橘红，也叫化州柚，因产自广东茂名化州市最为道地，故而得名化州柚。化橘红也叫化州橘红、柚皮橘红、柚类橘红、兴化红、毛化红、毛橘红、光七爪、光五爪，它是芸香科、柑橘属常绿小乔木，和我们吃的柚子、柑橘是同门师兄弟，同属于芸香科、柑橘属植物。
化橘红虽然小乔木，但是它也能长到10米左右，和正常的柚子树差不多。它新生的幼枝以及叶片密布浓密的白色入药，有刺或无刺，看起来像橘子树。它的叶子互生，叶片长椭圆形，革质，叶片光滑无毛。它的花期在春季，花单生于叶腋，总状花序，有花瓣4-5片，闻起来有很浓的芳香，整体看上去有点类似于栀子花，但要比栀子花小。
它的果期在秋季，每年9月份左右，现在正值它的果实成熟期。化橘红的果实球形，未成熟时果实密布白色绒毛，成熟之后绿色略带黄色。内部的果肉浅黄色，味道极酸。清朝《化州志》卷二中就有收录这种果子，其中记载：“化橘红，其实非橘，皮厚肉酸，不中食”，说的就是我们今天讲到的化橘红。
目前这种植物在我国主要分布在长江以南地区，如广东、广西、湖南、福建、台湾等地，其中又以广东化州品质最佳。
化橘红的价值
化橘红虽然也叫柚子（化州柚），但是人们栽种它的目的却并不是为了吃，而且它另有价值。人们将未成熟（农历五月）的化橘红果实采摘下来之后，通过多道传统工艺炮制之后，发现化橘红变成了非常好的中药材。特别的对于燥湿化痰、理气消食有非常好的作用。《化州志》中就有提到化橘红的价值，说它：“治痰症如神，每片真者可直一金”。
化橘红品质最好的就来源于化州，因为这里的土壤富含礞石。古人认为礞石是可以化痰止咳的，《化州县志》中就有记载：“化州城内宝山及署内有礞石土质，礞石能化痰，橘红得礞石之气，故化痰力更胜”。你像我们感染风寒咳喘痰多、呕吐呃逆、食积不化、脘腹胀痛，其实都是可以用到化橘红的。
化橘红炮制是有讲究的，在化州民间有“炮制不严而药性不准”的说法，化橘红通常有两种炮制的方法。一种是切片，顾名思义就是将未成熟的化州柚采摘下来之后蒸熟，然后在通过模具定型，切片，这种称之为化橘红片。像我们老是咳嗽、痰比较多，就可以拿上一片用开水冲泡当茶喝就行，止咳化痰。
另外一种则是将化橘红蒸熟，之后在将果皮完整的剥下来，对折、压实、晒干。其中对折成七角的叫光七爪，五角的叫光五爪。需要的时候就取下一个角来煮水泡茶喝。化痰、理气、健胃、消食，在《本草纲目拾遗》中就有记载：“化橘红治痰症、消油腻、谷食积，醒酒，宽中，解蟹毒”。
好了，今天的文章就写到这里了。大家对于化橘红了解了吗？你喝过化橘红吗？你能区分化橘红和柚子的区别吗？在你的家乡有化橘红这种植物吗？大家有什么想说的，也可以在下方评论区留言，分享您的见解。
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