1938年4月3日，台儿庄形势变得更为严峻，中日双方军队在庄内展开肉搏战，拉锯战，麻雀战，往往一处工事，双方反复争夺，形成了犬牙交错，你中有我，我中有你的复杂局面，火炮已发挥不了作用，多是短兵相接，到了中午，坚守前沿阵地的池峰城三十一师的电讯联系突然中断，情况十万火急。一部分敌人冲至台儿庄南门。守军死亡十之七八，被迫渡过运河，仅保台儿庄西关之一部分，千钧一发，台儿庄危在旦夕……
一、台儿庄形势危急，蒋介石再发急电，责令汤恩伯支援
李宗仁得到孙连仲的报告后，立即向大本营发去急电：“4月3日午时许，台儿庄电讯中断！”
大本营侍从室副官居亦侨拿到电报，急匆匆向蒋委员长起居室走去。
听到“报告”声，蒋介石不耐烦地说了声：“进来。”
原来，蒋介石正用午餐。前几天陪宋美龄吃了几天西点、西菜，很不合胃口。今天正独自用餐，特意让人做了几样他最喜欢吃的家乡菜：本蚶、砺蝗、鸡汁芋艿、雪里红炒开洋和鸡汁豆腐汤，还加两碟腐麸和臭冬瓜。正吃得津津有味，被人打搅，自然有些不快。
“什么事？”蒋介石头也不抬，一边夹了一大筷子蛎蝗往嘴里放，一边问。
居副官将公文夹送上，说：“先生，徐州急电！”
蒋介石一听徐州急电，立刻放下筷子，拿眼睛溜一遍，愣了一下，神色骤变，沉吟片刻，突然把文件夹一掷，大声说：“马上备车到机场，飞徐州。”
蒋介石一句话，侍从室立即忙乱起来，又是备车，又是联络，又是警卫，总算将一切安排妥当。
下午，蒋介石飞抵徐州。
尽管此行极为秘密，蒋仍不愿穿便服，他换上了草绿呢军装，腰配“军人魂”短剑。马靴也一尘不染。一下飞机，就直接到李宗仁的长官司令部询问战况：“前面的联络中断是什么原因？最好赶快派人去慰问、联系！”
李宗仁忙说：“我已下令三十一师师长池峰城乘势反攻，命令军团司令孙连仲、汤恩伯、关麟征率军支援。”
可蒋介石还在想他联络的事，急着问：“派谁去联络一下，问问情况再说。”
这时，随蒋而来的居副官自告奋勇说：“委座，派我去，我和池师长，包旅长，王旅长是好友，很熟悉！”蒋介石听后说：“好，你快去，把战况急速报来。”
居亦侨当即乘火车到台儿庄附近，然后步行到前沿指挥所，见到了池峰城，问明了情况之后，又派人把通讯线路抢修好，让池直接向蒋介石报告。
池峰城不管三七二十一，抓起电话就发牢骚：“委座，汤军团如今还不见动作，难道等我们打光了他才动吗？”
蒋介石只好在电话里安抚了一阵，表示马上催令汤军团发起攻击。要池峰城再坚持一阵。
这时，在场的李宗仁、白崇禧等纷纷指责汤恩伯不顾大局，按兵不动，迟迟不事攻击。
蒋介石一看群臣激愤，只得当场给汤恩伯下了一道手令，其措词之严厉，之坚决，丝毫也让人看不出他对自己嫡系的纵容和迁就：
“台儿庄附近会战，我以十师之众，对一师半之敌，历时旬余，未获战果。该军团各居敌侧背，态势尤为有利，攻击竟不奏效，其将何以自解！即应严督所部，于六、七两日，奋勉图功，歼灭此敌，毋负厚望。”
看完蒋介石的手令，汤恩伯脸色顿时沉了下来，不敢再拖延，遂令各部队全面出击。
关麟征率八十五军加速对台儿庄日军发起攻击，相继收复台儿庄东面的甘露寺、杨楼、陶墩等据点，解除了台儿庄东北方面日军的威胁。
半夜时分，李宗仁得到报告，说汤恩伯军团已向台儿庄以北迫近，预计天明可到，便匆匆吃了一点稀饭，搭车到台儿庄郊外一个小村。设立临时指挥所亲自指挥对日军的围歼。
二、日军候援无望，濑谷决心孤注一掷
黎明之后，台儿庄北面的枪炮声渐密，汤军团已在敌后出现，腹背受敌的濑谷支队撤退不及，陷入重围。
此刻福荣真平已与濑谷失去了联络，他吊着受伤的膀子，双目赤红地用右手举着指挥刀，驱使士兵想占领庄内那一座二层楼的石头房子，他周围只剩下不足一个小队的士兵了。小队长冈山在刚才进袭胡同口时被一枚手榴弹炸死，福荣也顾不得收拾冈山的尸体，让士兵推倒一堵土墙将冈山尸体盖住，便径直往这座石头屋子冲。
石头屋子的火力看来不强，只有一挺老式捷克机枪的叫声。且打的都是点射，显然是子弹不多了。屋子前面有几棵桃树，满树红花开得如火如茶，桃树下铺着一片金黄的野雏菊，福荣突然感到这儿很像日本故土自家的小院，他十分惊异于这小院，这桃树，这野雏菊的奇迹，竟然在这炮火连天的战地幸存下来，莫非是得到神的福扯？
福荣真平很自然便联想到故乡的妻子和美知子，只是突如其来的一梭子弹打在他咫尺之隔的围墙上时，他才回到了残酷的现实中。
“嗦嘎！”他在喉咙里咕哦了一声，从上衣口袋掏出和美智子的照片，看了一眼，便揉成一团，塞进嘴里，没等嚼烂，便咽进了肚子里。他很满足地干完了这一切，便抽出军刀，高高举起，喊了声“八格牙鲁”，径直往石头屋子冲去，他先是被一串机枪子弹击中了双腿，然后又被一颗手枪子弹击中了胸脯，他倒在一棵桃树下边，感到自己的血在泊泊涌流，一株桃枝斜横在他眼前。使他突然间产生了一种僧恶感，对桃树，对桃花，对桃树下的雏菊……他想爬起来，咬掉那横斜在他眼前的那株桃枝，可还没等他爬起，就听到天崩地裂的一声巨响，过后便什么也不知道了……
中国军队是从福荣真平那块口袋布上，得知他的身份的。他的死，对中国军队来说无疑是一种鼓舞。
当池峰城带领部队一举收复了台儿庄的三分之二，赶到这座石头小屋时，望着福荣真平的尸体，愤愤地骂了一句：“死有余辜！”过后，他却交代部下将福荣口袋上的遗书设法转交给日俘，带回日本其亲属……
4月5日。夜。
底阁、杨楼的3000日军被关麟征、王仲廉部包围。敌人以坦克掩护突围，关、王两军以狂烈交叉火力网封锁出口，经几度肉搏，将突围敌军全部歼灭。此刻，将司令部设在杨家庙的濑谷眼看突围不成，便改变策略，命令士兵一面抵抗，一面抢修工事，增固村寨阵地，想冒险死守，等待援军。
濑谷心里也知道，想等板本支队来援几乎已无可能。昨天，板本支队也在肖汪附近被围困，而且后方被切断，已无法从第五师团获得补给，还是矶谷师团长在危急之中伸出救援之手，设法给板本支队一部分弹药和粮食。
傍晚时分，濑谷意外地收到板本顺一份电报；“支队为攻占临沂，奉命返回。”
濑谷一看电文，气得破口大骂板本顺，在这关键时刻，他想开溜，让自己来独撑危局，真不像话。
候援无望，濑谷决心孤注一掷，干脆组织部队准备于6日夜，往北突围。他令各部将辎重就地销毁，将马匹尽数杀死，以便轻装迅疾地冲出包围圈。
三、李宗仁下令全线反攻，台儿庄大捷
半夜时分，台儿庄内的池峰城也指挥部队进行巷战，将残敌逼到几个碉楼内，他又组织敢死队实施攻坚。
最后有一个小队的日军凭着好几挺歪把子机枪，在碉楼顽强抵抗，不愿投降，池峰城遂令士兵从附近民房地下挖地道直通到碉楼底部，然后安上炸药。
黎明，一声巨响，这一小队鬼子统统飞到天上。
4月6日，李宗仁下令全线反攻。
台儿庄内外，弹火飞溅，硝烟冲天，呐喊声、枪炮声响成一片。
汤恩伯部执行外线包围，孙连仲部执行正面扫荡，10时左右，台儿庄内残敌全部肃清。10时半，守军越过台儿庄北进，将刘家湖，三里庄敌军全部肃清。
第五十二军猛冲狠打，相继收复了大庄、张楼、冯家湖，直捣杨家庙。第八十一军也攻克郁庄，与五十二军齐头并进。
周岩第七十五军经过激战，先后克复大石埠、辛庄、东庄一带。
第二十七师与七十五军前后夹击，打得日军举起了降旗，而台儿庄西侧的第三十师也占领了泥沟一带阵地，第一一O师三二八旅占据了獐山西部一带区域。
其时，在临沂方面的张、庞等军已击败日军的数度进攻，临沂城仍岿然不动。
这天晚上，濑谷在开溜之前，还要打肿脸充胖子，给军部发了一封电报：“暂时离开台儿庄，兵力集结于后方。”
临离开杨家庙时，濑谷望见那熊熊燃烧的战车和辎重，望见那些神色颓丧，抱着骨灰盒的士兵，内心升起一种不堪回首之感。在这条通向北方的台枣支路上，他知道等待自已的将会是什么……
此刻，曾打算回攻临沂的板本顺也被中国军队围困，左冲右突，伤亡惨重，在获悉濑谷支队率队脱离战场溜走的消息后，十分恼火，便向板垣告状说：“我支队虽与懒谷支队紧密联系，但至6日夜濑谷支队不作任何联系而后撤至泥沟，对此不作任何表示甚感遗憾。”然后也偃旗息鼓，找一个空隙，悄悄向峄县东北地区逃窜。而在给板垣的报告中却声称：“7日夜之返回，乃是在敌枪炮火力迫近下进行的。”
板本顺的举动再一次印证了美国人约翰。托兰说过的那句话：有时候，日本人仅仅是为了避免尴尬，宁愿说谎而不愿承认自己的无能。
至此，台儿庄之役遂告结束。而台儿庄内却余烬未灭，昔日称得上繁华的小镇，此刻已是满目疮痍，被战火摧毁成一片断垣残壁。满地的人尸、兽尸，满地的弹片、弹壳，满地的破布、破旗，还有那满地的血红中飘洒的瓣瓣桃红……
4月7日，李宗仁在台儿庄视察时，看到这一切后，他们脸色是沉郁而庄严的。
当美国合众社记者爱泼斯坦问他，是什么秘密能使他“指挥若定？”李宗仁却说了句耐人寻味的话：“答案可以从对前山东省主席韩复榘的起诉那里得到。”
这时，他们一行人走到庄外中国守军小山炮阵地近侧的土坡上，眺看四周的风景；看见没有人的土地像一块棕色和绿色的大方棋盘，顶上是蔚蓝色的天空。而灰色的是有四方四正围墙的村庄——这些村庄上弥漫的残烟也是灰色的；沉寂的陵墓四周，成行的林木像旷野上散布的兵卒，村庄里仍隐蔽着炮位，林丛覆盖着军用列车和指挥所，用以躲避敌机袭击的柴草棚和干草堆，卷着死亡的战士，而他们站立的这个散布着炮弹碎片的山坡，昨天，炸弹还摧毁了这儿的植被，露出了难看的褐色的伤痕，但在这褐色的伤痕之中，李宗仁却看见了那一丛丛开着金色小花的野雏菊……
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