1858年，大英博物馆的库房里躺着一卷不起眼的黄绢，那时候没人知道，这玩意儿上面那几个龙飞凤舞的朱砂大字，竟然能把那段杀得血流成河的历史给反转了。
这封信是太平天国的老大洪秀全亲笔写给英国特使额尔金的，名叫《赐英国全权特使额尔金记》。
以前大家扫一眼，都觉得这就是个神棍在跟洋兄弟传教，满纸荒唐言。
可后来专家们拿着放大镜一个字一个字地抠，突然背脊发凉——提到那个据说因为“逼封万岁”而被剁成肉泥的东王杨秀清，洪秀全居然用了“遭陷害”这三个字。
要知道，那是天京事变过去才两年啊，这三个字就像是蝴蝶扇了一下翅膀，直接在史学界刮起了十级台风。
要搞清楚这封信背后的弯弯绕，咱们得先把那些刻板印象扔一边去。
很多人觉得洪秀全就是个落地秀才精神失常，这说法太傲慢了。
1837年的广州，你想想那个场景，全村老小凑钱供他读书，结果他连考三次都挂了。
那会儿的科举，那就是千军万马过独木桥，这就好比全家卖房供你读哈佛，结果你连大门都没摸进去，还得回来接着种地。
大病一场后他搞出的那个“拜上帝教”，说白了就是人在绝望的时候抓住的一根救命稻草。
当他在地摊上捡到那本《劝世良言》的时候，他看见的哪是上帝啊，那是把能捅破这烂透了的世道的尖刀。
不过呢，创业容易守业难。
定都天京之后，这帮草莽英雄迅速就被权力的毒药给腐蚀了。
这事儿吧，还得说回那个让洪秀全爱恨交加的男人——杨秀清。
如果说洪秀全是大脑，负责画饼，那杨秀清就是那双铁拳，负责把饼做出来。
杨秀清是个烧炭工，大字不识一箩筐，但打仗那是真天才。
最要命的是，这哥们儿卡了个BUG，掌握了一项降维打击的技能——天父下凡。
平日里洪秀全是君，杨秀清是臣；可一旦杨秀清两眼一翻，说“天父下凡”了，洪秀全立马就得跪地上听训。
这操作简直绝了，这就好比公司董事长，居然得给那个经常被鬼上身的保安队长磕头，这公司能好才怪。
咱们以前看的书上都说，1856年那天京事变，是洪秀全嫉妒心爆发，密令韦昌辉回京勤王，把杨秀清全家连带手下2万多人杀了个干干净净。
这剧本听着特合理，帝王心术嘛，飞鸟尽良弓藏。
但是，大英博物馆那份黄绢一出，剧情可能得改写了。
信里洪秀全说杨秀清是“受天父差遣”下来帮他的，功劳大大的，死因是被陷害。
这意思就很明显了，当年的那场屠杀，很可能不是洪秀全的本意，或者是玩脱了。
大概率是韦昌辉这个“北王”借着洪秀全想敲打杨秀清的机会，拿着鸡毛当令箭，直接把一场政治整风搞成了疯狂的报复性屠杀。
韦昌辉那是杀红了眼啊，不仅宰了杨秀清，还在南京城里见人就杀，最后逼得洪秀全不得不反过来把韦昌辉给宰了，算是给大伙儿一个交代。
当权力没了笼子，原本用来吓唬人的刀，最后真砍到了自己身上。
这时候你再看这封信，就能品出点不一样的味道。
1858年，英国特使额尔金开着军舰在长江上晃悠，那是第二次鸦片战争期间，英国人正琢磨着是帮清廷还是帮长毛。
洪秀全这时候写信，其实是在搞公关危机。
他想跟洋兄弟解释：“哥们儿，我们不是野蛮人，家里那点血腥事儿是误会，是被坏人陷害的。”
只可惜啊，他的这套逻辑在英国人眼里太幼稚了。
额尔金看完信，只觉得这人是个不可理喻的宗教疯子，转头就加大了跟清政府的合作。
拿神话故事去跟坚船利炮谈外交，这脑回路也是没谁了。
这事儿之后，太平天国其实就已经凉了。
石达开一看这架势，心都寒了，带着精锐出走。
后来虽然还有陈玉成、李秀成这帮年轻人在苦撑，但那个曾经让曾国藩绝望得要跳河的太平军，魂早就散了。
到了最后那几年，洪秀全变得越来越魔怔。
李秀成劝他“让城别走”，赶紧突围，他死活不听，非说会有天兵天将下来救场。
粮食吃光了，他就带头吃“甜露”，其实就是野草团子，还说这是上帝赐的。
1864年，湘军把天京城墙轰塌的时候，那个曾经想建立地上天国的男人，已经在病痛和绝望里咽气了。
他身后留下的，是一片废墟，和数千万人的白骨。
这封迟到了一个半世纪才被人重视的信，当然洗不白他在管理上的无能，但至少让我们看到了历史的另一面。
他可能不是那个处心积虑要杀兄弟的阴谋家，而是一个玩弄权术结果被权力反噬的可怜虫。
说到底，任何想要改天换地的事业，光有一腔热血是不够的，没有制度的理想，风一吹就散了。
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