“捉活的！那边那个女的是大官！”
1946年7月的一个凌晨，湖北的一条山沟沟里，一群端着枪的国民党兵像疯狗一样嚎叫着。
被他们盯上的，是一个趴在警卫员背上、连路都走不动的重病女人。
眼瞅着子弹都要打到脚后跟了，那个背人的汉子愣是一步没停，跑着跑着，一口鲜血直接喷在了满是烂泥的路上，把周围人都看傻了。
这到底是多大的仇怨，又是多硬的交情，能让人把命都豁出去？
01
咱们把日历翻回到1946年的夏天，那会儿的中原大地，空气里全是火药味。
那个局势，说白了就是个死局。国民党那边早就磨刀霍霍，把看家底的30万大军全调来了，就像一张巨大的铁网，死死罩在宣化店这个小地方。而被困在网里的中原军区部队，满打满算也就5万人。
30万对5万，这仗怎么打？
更要命的是，这不是简单的阵地战，是一场能不能活下去的生死大逃亡。中央那边的电报发得那叫一个急，字字句句就透着一个意思：别恋战，生存第一，能跑出去就是胜利。
就在这个节骨眼上，队伍里的核心人物陈少敏出事了。
这位陈少敏，大伙私底下都喊她“陈大脚”，那是跟邓颖超、蔡畅齐名的女中豪杰，也是当时仅有的三位女中央委员之一。她这人平时风风火火，办事雷厉风行，可那是铁打的身子也经不住连年的折腾。
那时候她才44岁，可身体早就透支得不像样了，多重疾病缠身，两条腿肿得跟发面馒头似的，别说跑了，连下地走路都费劲。
你想想，后面是几十万追兵，前面是崇山峻岭，带着这么一个重病号，这不就是把脑袋别在裤腰带上吗？
6月26日那天晚上，突围战打响了。这可不是演习，是真刀真枪地干。部队一开始还是尽量照顾陈少敏，给她弄了匹骡子骑着。
可老天爷像是故意在整人。
部队行军走到半道上，全是那种只有野山羊才走得悬崖峭壁。那匹骡子也是不争气，脚底下一打滑，连声叫唤都没来得及，直接就掉下了深不见底的悬崖。
这一掉，把大伙的心都摔碎了。
唯一的代步工具没了，陈少敏看着前面急行军的队伍，再看看自己这双不听使唤的腿，那心里是个什么滋味？那会儿的情况，掉队就等于送死，谁都知道被国民党抓住了是个什么下场。
就在大伙急得团团转，甚至有人开始绝望的时候，一个人站了出来。
这人叫王德才，是陈少敏的警卫班长。
你要说他有什么惊天动地的背景？没有。他就是个从山东穷苦农村出来的汉子，个子高大，长得壮实，平时闷声不响，看着特老实。
王德才二话没说，也没搞什么宣誓，直接走到陈少敏跟前，弯下腰，拍了拍自己的肩膀。那个动作就一个意思：上来，我就是你的腿。
陈少敏那是多强硬的性格，哪能忍心让战士受这个罪？她刚想推辞，王德才一把就将她背了起来，迈开大步就往队伍前头赶。
这一背，就是把两个人的命，紧紧捆在了一起。
02
背个人走两步容易，可你得看是在哪走，走多久。
那可是鄂豫陕交界的深山老林，根本就没有路。脚底下全是乱石岗子和带刺的荆棘，深一脚浅一脚，正常人空手走都累得直喘气，更别说背着一百多斤的人了。
那时候的天气也是邪门，一会儿大雨倾盆，一会儿烈日当头。地上的泥巴烂得能把鞋给粘掉。
王德才背着陈少敏，就像一头倔强的牛。
一开始还能跟上队伍，慢慢地，体力的消耗就开始显现出来了。但他愣是一声不吭，汗水顺着脸颊往下淌，流进眼睛里辣得生疼，他也腾不出手去擦一下。
脚上那双草鞋，没过多久就被磨穿了。
尖锐的山石就像刀片一样，一下一下地割着他的脚底板。每走一步，那都是钻心的疼，地上留下的脚印里，都能看到渗出来的血迹。
可王德才不敢停，也不能停。
周围全是枪炮声，国民党的飞机在头顶上像苍蝇一样嗡嗡乱叫，时不时还扔几颗炸弹下来。只要稍微慢一点，后面那如同潮水一样的追兵就能把他们淹了。
为了护住背上的首长，王德才把腰弯得更低了。
遇到那种必须要爬的陡坡，他就手脚并用，手指头死死扣住石头缝，指甲盖都掀翻了，血肉模糊的。
陈少敏伏在他背上，听着他胸腔里像拉风箱一样粗重的喘息声，眼泪止不住地往下流。她心里清楚，这哪里是在走路，这分明是在拿命换命。
她好几次都在耳边劝：“德才，放我下来吧，你自己跑还能活。”
王德才就像没听见一样，只是把拖着陈少敏双腿的手，勒得更紧了。
到了7月中旬，部队打到了南化塘。这地方是个鬼门关，胡宗南早就派了重兵在这儿守株待兔。
那一仗打得真是惨。
前面的37团为了撕开一个口子，那是一个排一个排地往上填。手榴弹扔得像下冰雹，战士们跟敌人绞杀在一起，连刺刀都砍弯了。
王德才背着陈少敏，就在这枪林弹雨的夹缝里穿梭。子弹打在旁边的石头上，火星子四溅，碎石崩到脸上生疼。
那时候，人的潜能真的被逼到了极限。
你说怕不怕？肯定怕。但那个时候，怕已经没用了。王德才脑子里就一个念头：只要我还有一口气，就绝不能让首长落到敌人手里。
03
最让人心惊肉跳的一幕，发生在7月21日的那个凌晨。
当时部队好不容易冲出了包围圈的一角，正准备过一座窄石桥。这桥下面是滚滚的急流，水声大得吓人。
本来大伙稍微松了一口气，因为之前掉下悬崖的那匹骡子，竟然奇迹般地被找回来了。大家想着，赶紧让陈少敏骑上骡子过桥，王德才也能歇口气。
可这世上的事儿，往往就是怕什么来什么。
就在陈少敏刚要上骡子的时候，南边的山坡上突然杀出了一支伏兵。那是敌人的整编第3师第8团，这帮人早就埋伏好了，一看这边有大鱼，立马就疯了。
枪声密集得像炒豆子一样，敌人的喊杀声震天响：“捉活的！别让他们跑了！”
这一下，整个队伍都乱了。
那座窄桥瞬间成了死亡通道，子弹嗖嗖地往桥上招呼。骡子受了惊，在那儿乱踢乱叫，根本没法骑。
眼看着敌人就要冲下来了，距离也就几百米，连对方脸上狰狞的表情都能看清楚。
这时候的陈少敏，就是个活靶子。
千钧一发之际，王德才根本来不及多想，一把推开那匹受惊的骡子。他大吼了一声，再次把陈少敏背了起来。
既然桥走不通，那就走河沟！
他背着人，直接跳进了满是烂泥的河沟里，发了疯一样往西边狂奔。
那河沟里哪好走啊，全是淤泥和枯树枝，每跑一步都要把腿从泥里硬拔出来。王德才这时候已经红了眼，完全就是凭着一股子本能在跑。
身后的子弹追着屁股打，泥水溅得满身都是。
为了抢时间，王德才把速度提到了极限。你就想象一下，一个已经透支了好多天的人，背着一百多斤的重负，在烂泥里百米冲刺，那是一种什么样的状态？
他的心脏跳得快要从嗓子眼蹦出来了，肺部像是着了火一样烧得慌。
跑着跑着，突然，王德才身子猛地一晃。
还没等背上的陈少敏反应过来，就听见”哇”的一声，王德才一口鲜血直接喷在了前面的烂泥地上。
那血红得刺眼，把周围的几个小战士都吓傻了。
那是真正累到了极致，心肺都受了内伤吐出来的血啊。
可让人没想到的是，王德才喷完这口血，连擦都没擦一下，仅仅是踉跄了一步，立马又站稳了脚跟，嘴里发出一声低吼，接着往前跑。
那一刻，他不像个人，像个战神。
陈少敏在他背上，哭得身子都在抖，赶紧掏出身上的急救药丸，塞进他嘴里。
也就是靠着这股子不要命的劲头，硬是抢在敌人合围之前，冲进了前面的一座破庙里。
等到把陈少敏放下来的时候，王德才整个人直接瘫软在地上，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏，半天都缓不过劲来。
你看他那样子，满脸是泥，嘴角带着血迹，衣服早就烂成了布条，可他看着陈少敏没事，咧开嘴，竟然嘿嘿傻笑了一下。
这就是那个年代的兵，单纯得让人心疼，也硬气得让人佩服。
04
有了王德才这次拼了命的狂奔，他们终于摆脱了最危险的追兵。
部队到了陕西龙山头，算是暂时安全了。
这时候，上级的电报来了。考虑到陈少敏的身体状况和目标太大，组织决定让她化装成普通老百姓，秘密转移去延安。
这意味着，这支生死与共的小分队要解散了。
那天早上的雾气很大，山里显得特别冷清。当陈少敏把这个消息告诉王德才和另外几个警卫员的时候，这几个在死人堆里爬出来都没皱过眉头的汉子，眼圈一下子就红了。
陈少敏看着眼前这个救了自己一命的班长，心里那种滋味，比挨了枪子还难受。
她想说点什么感谢的话，可话到嘴边又咽了下去。在这种过命的交情面前，说什么”谢谢”都显得太轻了，太假了。
她把自己随身带着的一双手套、一个文件包，还有一床灰棉布的包单，郑重地递到了王德才手里。
这在现在看来，可能就是一堆破烂。但在那个物资极度匮乏的年代，这就是陈少敏全部的家当，也是她能给出的最珍贵的念想。
王德才双手接过这些东西，手指头都在微微发抖。他没多说什么漂亮话，只是站得笔直，给这位女首长敬了一个标准的军礼。
陈少敏换上了老百姓的粗布衣服，在那条蜿蜒的山路上渐行渐远。
王德才就站在路口，像尊雕像一样，一直看着那个背影消失在晨雾里，久久没有动弹。
他知道，这一别，可能就是一辈子。
这次中原突围，历史上说是”惊心动魄”。但对于亲历者来说，那就是一次次把命交出去的过程。
陈少敏后来安全到了延安，继续为新中国的成立没日没夜地工作。而王德才，这个普通的警卫班长，也回到了战斗部队，继续在枪林弹雨里摸爬滚打。
说实话，翻遍了史书，关于王德才后来的记载并不多。
他没有成为什么显赫的大人物，也没有留下什么豪言壮语。他就像那个年代千千万万个普通战士一样，在完成了自己的使命后，悄悄隐入了历史的尘烟里。
但在1946年的那个夏天，在那个被鲜血染红的山谷里，有那么一个瞬间，一个士兵用他并不宽阔的肩膀，扛起了一份沉甸甸的责任。
那口喷在地上的鲜血，比任何勋章都来得真实，来得滚烫。
它不光是救了一个人的命，更是那个时代，人与人之间那种纯粹得没有一丝杂质的信任和忠诚。
这就叫过命的交情。
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