上世纪初长达20余年的军阀混战中，中国大地上有一支人数众多的地方武装，那便是川军，正所谓无川不成军，这支队伍在抗日战争中，东出夔门、下三峡、入洞庭、赴京口……纵横大江南北。北跨剑门、越巴山、翻秦岭、过关中，涉风陵古渡，北抵恒岳，东趋泰岱，回镇皖浙……奔驰数千上万里，驰骋南北战场，热血洒遍江淮河汉。为民族争生存、为四川争光荣。
正是因为川军的数量之多，他们纷纷割据一方长年争战，时间之长，次数之多，规模之大，祸害之重，为全国之最，也涌现出了众多的军阀，今天介绍一名曾封为国军上将，又担任过四川省长的军阀，他名叫赖心辉。
赖心辉，字德祥，出生四川三台县鲁班乡，父亲是小商人，幼年在家乡读私塾，因学习刻苦努力受到很多人的喜爱，长大后考到了云南讲武堂，以优异的成绩毕业走上了仕途之路，此时，他结识了任管带的老乡刘存厚，并秘密参加了同盟会。武昌起义后，赖心辉在蔡锷的带领下攻打云南总督府，逐渐在军队崭露头脚。云南军政府成立后，蔡锷派刘存厚帅军支援四川起义军，赖心辉随军作战。
袁世凯称帝后，赖心辉又参加了护国战争，担任炮兵第二团团长。战争结束后，滇军总司令罗佩金和黔军总司令戴戡分别就任四川督军和省长，与刘存厚的本地实力发生冲突。
赖心辉的炮兵团左右了冲突走向，他经过精准测量，并亲自上弹。第一发就击中皇城大门，第二发炮弹命中弹药库，守城的黔军大为慌乱，四散逃跑，刘存厚得以占领成都。这一战，赖心辉彻底打出名头，人们都称他为‘赖大炮’。当时成都有人戏作《竹枝词》一首：锦城大炮响声声，只落民家不落营。此炮只应城外放，城中能得几回听。
后来多方势力在四川展开战争，赖心辉趁机发展自己的势力，当看到刘存厚大势已去，赖心辉率军离开，从此成了一个独立的势力。1925年第二次直奉战争结束，由于有实力的赖心辉被吴佩孚委任为四川省长。
北伐开始后，赖心辉伙等人联名通电讨伐吴佩孚，大骂赏他省长当的吴佩孚“窃据京汉”、“环法乱纪”、“涂害地方，行同匪盗”。因为这一绝通电，9月份蒋介石赏了他一个国民革命军22军军长的实职，领上将衔，他也进入人生的巅峰时刻。
然而，好景不长，当时的四川军阀虽然全都换了招牌，成了“国民革命军”，但却照样抢权、抢钱、抢地盘，引起了人民的强烈不满，当年，革命军人发动泸顺起义，使赖心辉丢了三个旅的武装，一时大伤元气。
接下来，赖心辉又遭到刘文辉的突然袭击，丢失大片防地。他的“省长公署”的牌子却只能挂在江津，号令不出县城，最后在一系列的混战中败北，所有的防地和四川省主席的位置一起输掉了。
赖心辉率领残兵败将他退到合江、赤水之间后，他向早年受过他恩惠的贵州省主席周西成商量，他驻防遵义，由周协助他打回四川，结果，周西成在滇黔混战中阵亡，他无法再去贵州，只好退守秀山县城，为了重建武力，他大肆招收彭水、秀山、酉阳一带的土匪，号称拥有6师之众。
不料，刘湘派王陵基以剿匪之名，再次向他发动进攻，他饷、弹两缺，招来的土匪又是乌合之众，一触即溃。被迫再退到贵州边境，向蒋介石求助，蒋回电要他到汉口集中，但又遭王陵基截击，不得已折回贵州，经过龙里、贵定，八面大山到湖南，其部被改编新编第11师，他被降任师长。
万般无奈之际，赖心辉只好率领他的这支队伍制造蒋介石，这样的杂牌军随即被老蒋派到江西“围剿”红军，命令他进驻中央苏最前沿的永丰县，此时，与红军没有打上一仗，就被时任江西严厉训斥：“连外国人都知道，你们军队素质之差，国内外有名，同中国优秀的部队相比，相差甚远”。遂派兵把赖心辉部包围，用武力将他们缴械，后部队全部收编，赖部彻底瓦解。
成为光杆司令的赖心辉只身一人逃到汉口，准备乘船回老家东山再起，没有想到在途中又遇上刘湘的部队，怕放虎归山的他将他软禁于宜昌，后来经人保荐，才辗转到南京，蒋赏了个上将参军的冷板凳给他坐，每月领800元的干薪，去上海当了寓公，从省长、一方军阀、拥兵数万的上将，沦落到这地步，赖心辉心灰意冷，开始吸食鸦片，靠抽鸦片烟打发日子，入不敷出，久之借贷无门，家具当卖俱尽。
随后，穷困潦倒的赖心辉落魄返回成都定居，抗战中贫病交加，1942年4月病逝于成都庙前街寓所，死时身上仅有一元法币，不足当一饭之餐，赖心辉死后葬于成都光华村，到新中国成立之时，那里已经荒草没膝了。
综观这位军阀混战年代曾经手握重兵，叱咤风云的赖心辉一生，后人评价，虽然能征惯战，但总是首鼠两端，摇摆不定，今日和这个联盟，明日也许就刀兵相见，今天帮四川打云南，明天又帮成都打重庆；忽儿投靠吴，忽儿投靠蒋，犯了江湖大忌，其人火中取栗，到头来无兵无权无地无盘，成了真正的光杆司令，最后贫病交加而亡。
赖心辉死之后，人们在收拾他的遗物时，发现他临死的时候自己写了一副挽联，总结了自己的一生，对联上书：百战徒劳，愧对乡国。一事无成，负罪人民。此联对仗虽欠工整，内容倒很符合他几十年的军阀生涯，人们评价到也是真性情，令人唏嘘的是，曾经如此风光的赖心辉，落魄到这种地步总觉得心中寂寂然。
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