1877年的冬天格外冷。
京城的风像刀子，街边茶铺的掌柜都不想多开门。
可在刑部大牢门口，还是聚了一群人——他们不是来看热闹的，是在等一个结果。
那天，两个曾被判死罪的人，走出了牢门。
一个是举人杨乃武，另一个是葛毕氏，乡里人都叫她“小白菜”。
这事儿要是搁在几年前，没人会相信他们还能活着出来。
可现在，不仅活着出了牢，还是被朝廷正式平反的。
那么，这到底是怎么回事呢？
这案子最早发生在1873年，浙江余杭。
那会儿正是光绪刚刚即位，慈禧太后垂帘听政，朝中局势并不稳定，地方上更是官官相护、层层包庇。
案子的起因，其实就是一桩看似普通的死亡。
豆腐店帮工葛品连突然病死，第二天尸体发黑、口鼻出血。
他娘觉得不对劲儿，报了官。
验尸的仵作出了个结论，说是中毒。
但后来看，验毒用的银针根本没清洗干净，误判了。
可问题是，这个误判成了定案的起点。
知县刘锡同听了街坊的传言，说葛毕氏和杨乃武来往过密，便顺势推断出奸情谋杀。
那时候，葛毕氏因为常穿白衣绿裙，被人叫成了“小白菜”，传言也就变成了“杨吃白菜”。
说实话，这个外号听着轻飘，但背后的代价很重。
两人被抓进衙门，重刑逼供，最后都招了。
那会儿的供词怎么来的，谁都知道。
杨乃武是举人，读书人，进过京，写得一手好字。
他姐姐死活不相信他会做出那种事。
于是她一路告上去，告到杭州，再到京城，最后递到了御前。
这中间的过程，外人很难想象。
有一次，杨姐姐在驿站里差点冻死，靠着一位路人给了一口热粥才熬过来。
她带着状纸一趟趟跑，没人搭理。
后来听说胡雪岩愿意帮忙，才算搭上了线。
胡雪岩是当时有名的大商人，红顶子，和朝中不少人有交情。
他出钱出力，还动用了关系网，才让案子有了翻身的机会。
1876年，慈禧太后下令复查。
这时候，案子已经牵连了上百人，从地方知县到巡抚、从仵作到刑部官员，几乎全线出事。
当时负责复查的官员之一写了一段话：“此案若不彻查，天下冤魂何以安息。”
第二年，杨乃武和葛毕氏被放出来。
可这只是表面上的自由。
真正的生活，还远着呢。
杨乃武出狱后，举人资格被撤了，仕途断了。
他回到余杭，家里已经为了翻案花光了积蓄。
父母早亡，只剩下一些亲戚还愿意接济。
那段时间，他搬回老宅，屋檐漏水，墙角发霉。
他每天清晨都会去后院看看那几株老桑树，发呆一会儿。
后来，他决定重新养蚕。
这不是临时起意。
杨家本来就是丝农出身，他从小就跟着大人喂蚕、抽丝，算是有底子。
胡雪岩又出了一笔钱，帮他赎回了几亩桑地。
那几年，他几乎不再与外人往来。
唯一的兴趣，就是研究蚕种。
他把每一批蚕卵的孵化率都记得清清楚楚，连哪天温度多少都写下来。
三年后，他培育出一种新品蚕种，白得像雪，丝质特别好。
他给这个蚕种起了个名字：“风参牡丹”。
凡是从他家出去的蚕种，都盖上这个记号。
慢慢地，生意开始回来了。
他也不再提往事。
偶尔有人来找他写状子，他也只写在水牌上，让人抄完立刻擦掉。
他说，不愿意再留笔迹。
而葛毕氏呢，出狱以后回了娘家。
可那时候，她的名声已经彻底毁了。
乡里人见了她，有的笑，有的骂。
她出门买菜，卖菜的都不愿意接她手里的铜钱。
她撑了一年，实在活不下去，去了准提庵，削发为尼，法号“慧定”。
她在庵里种菜、扫地，不说话。
庵里的另一位老尼说，她有时会在夜里坐在佛堂里发呆，一坐就是一整晚。
据说，后来杨乃武曾去看过她一次。
两人隔着香案站着，谁也没说话。
她低头，他也低头。
过了很久，他转身走了。
1930年，慧定圆寂，76岁。
她的墓就在庵后面的山坡上，不显眼。
有人说她临终前口述了一封遗书，托人留给杨家，说那场冤案是“由我所起”，愿来世再还。
这封遗书是真是假，说不好。
档案里没有留下确切的记录。
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