世间真有借尸还魂之事吗？若魂归之人，等来的并非久别重逢的痴情，而是昔日爱人夜夜不停的折磨，这究竟是孽缘未了，还是另有隐情？
庄子知北游言：“人之生，气之聚也。聚则为生，散则为死。”魂魄依气而生，随气而散，本是天地至理。然，情之一字，最是熬人，能逆天，能改命，也能牵引着不甘的魂灵，在阴阳两界之间徘徊不去。
可若是魂魄归来，却发现肉身已非，故人已变，那份执念，究竟是归宿，还是另一场更深重的劫难？记忆中的海誓山盟，化作了眼前的冷酷刑罚；曾经的枕边温语，变成了此刻的字字诛心。这世间最痛苦的事，莫过于你带着所有的爱与记忆归来，而你深爱的那个人，却成了让你万劫不复的梦魇。
嘉庆初年，江南雾城，一桩离奇的旧事，便是在诉说着这般情深不寿、爱恨交织的悲凉。故事里的每一个人，都被自己的执念牢牢困住，在真与假、爱与恨的迷雾里，苦苦挣扎，不见天日。
01
应扶意再次睁开眼时，闻到的是一股粗布与皂角混合的廉价气味。
后脑勺传来一阵钝痛，让她忍不住蹙起了眉。
她记得自己明明是病死在自己那张铺着江南锦缎的拔步床上的。耳边是丈夫沈景行撕心裂肺的呼唤，身上盖的是他亲自挑选的云锦被。
她是大理寺少卿沈景行的妾室，虽无正妻之名，却是这偌大沈府里，人人皆知的，被老爷捧在心尖上的人。
可眼下，身下是硌人的硬板床，盖在身上的，是一床浆洗得发硬的粗布被子。
她撑着身子坐起，入眼的是一间狭小、昏暗的下人房。
她茫然地抬起手，看到的却是一双瘦小、布满薄茧的手，指甲缝里甚至还残留着些许洗不净的泥污。
这不是她的手。
她的手，十指纤纤，常年用牛乳和花瓣养着，是沈景行最爱摩挲的。
“阿月！你个死蹄子，总算醒了！还当真摔死了不成？”
一个尖利的声音从门口传来，一个穿着青布比甲的婆子叉着腰走进来，满脸刻薄。
“自己走路不长眼，从石阶上滚下去，磕破了头，倒耽误了正经事！还不赶紧起来，前院夫人的灵堂还等着人洒扫呢！”
应扶意的大脑“嗡”地一声，一片空白。
夫人的灵堂？哪个夫人？
这府里，除了老爷的正妻陈氏，便只有她一个妾室，下人们平日都尊称她一声“扶意夫人”。
那婆子见她呆坐不动，上来就拧了她胳膊一把，“跟你说话呢，傻了？扶意夫人没了，你不知道？老爷悲痛欲绝，茶饭不思，府里上下都乱成一锅粥了，你倒好，在这儿挺尸！”
扶意夫人没了？
应扶意，说的不就是她自己吗？
她死了？然后活在了这个叫阿月的丫鬟身上？
借尸还魂？
这等荒唐怪诞之事，竟真的发生在了自己身上！
应扶意心头巨震，一时间悲喜交加。悲的是自己风华正茂却香消玉殒，喜的是上天垂怜，竟让她以这种方式又活了过来。
景行她的景行怎么样了？
婆子口中那句“悲痛欲绝，茶饭不思”，像一根针，狠狠扎进了她的心里。
她顾不得身上的疼痛和这具身体的陌生，急切地问道：“老爷他他现在在哪儿？”
那婆子白了她一眼，没好气地说：“老爷还能在哪儿？自然是在扶意夫人的灵堂里守着呢！”
她要见他！她必须立刻见到他！
她要告诉他，她没有死，她只是换了个身子回来了！
应扶意掀开被子就要下床，却被那婆子一把按住，“你干什么去？让你去灵堂洒扫，不是让你去见老爷！你一个粗使丫头，别往前凑，冲撞了老爷，仔细你的皮！”
一整个下午，应扶意，现在的阿月，都浑浑噩噩地跟着别的下人干活。
她听着仆妇们的窃窃私语，拼凑出了自己“死后”的情形。
她病逝后，沈景行下令以正妻之礼厚葬，为她停灵七日。他自己更是寸步不离地守在灵前，谁劝也不听，短短两三日，人就憔悴得脱了相。
而她现在所用的这具身体，原主阿月，是后院一个不起眼的粗使丫鬟，昨日在后花园的台阶上失足滑倒，磕到后脑，一命呜呼，再醒来时，芯子就已经换成了她应扶意。
夜深了，应扶意端着一盆清水，被管事婆子指派去擦拭灵堂外的廊柱。
这是一个机会。
灵堂设在府中最开阔的承安堂，此刻灯火通明，白幡飘动，正中央停放着一口上好的金丝楠木棺。
棺木前，一个身形清瘦的男人穿着一身素白孝服，一动不动地跪坐在蒲团上，背影萧索而孤寂。
仅仅是一个背影，就让应扶意瞬间红了眼眶。
是景行！
她能想象得到，他此刻的脸上，定是布满了痛失所爱的悲戚。
她心如刀绞，再也顾不得什么规矩体统，将水盆往地上一放，跌跌撞撞地就朝灵堂跑去。
“老爷！”
她一开口，才发觉这声音如此陌生，沙哑而稚嫩，完全不是自己从前那般黄莺出谷的嗓音。
沈景行闻声，缓缓回过头来。
烛光下，他的脸清俊依旧，却苍白得没有一丝血色，眼下是浓重的青黑，双眸里布满了红血丝，那里面盛着的哀恸，几乎要满溢出来。
看到来人只是一个面生的粗使丫鬟，他眼中仅有的一点光亮也迅速黯淡下去，眉头微微蹙起，透着不耐与疏离。
“何事？”他的声音冷得像冰。
“老爷是我”应扶意急得泪水夺眶而出，“我是扶意啊！”
沈景行的脸上没有半分动容，反而眼神愈发冰冷，像在看一个疯子。
“出去。”
“老爷，你听我说！”应扶意知道，若错过这次机会，再想见他便难了。她急忙爬到他跟前，仰着那张属于阿月的、平平无奇的脸，急切地说道：“你忘了？三年前七夕，我们在雾城的同心桥上挂过一把同心锁，锁是我们亲手刻的，上面刻着景行扶意，永不分离！钥匙被你扔进了江里，你说，此生此世，除了死亡，再没有什么能将我们分开！”
这是他们之间最深的秘密，从未对第三人言说。
她满怀期待地看着他，等着他震惊、狂喜地将她拥入怀中。
然而，沈景行的身子只是微微一僵，随即，他眼中的哀恸和悲伤如同退潮般，迅速消散得一干二净。
取而代之的，是一种应扶意从未见过的，锐利如刀、冰寒刺骨的审视。
他缓缓站起身，居高临下地看着跪在地上的“阿月”，那眼神，不像在看失而复得的爱人，倒像是在审视一件有趣却又充满危险的物什。
他什么都没说，只是慢慢地走到灵堂门口，亲自将那两扇沉重的门，“吱呀”一声，合拢，然后插上了门闩。
“咔哒。”
一声轻响，隔绝了内外。
灵堂里，烛火摇曳，将他頎长的身影投在地上，拉扯成一个巨大而扭曲的怪物，将应扶意小小的身影，完全笼罩。
应扶意的心，莫名地漏跳了一拍，一股寒意，顺着脊椎骨，缓缓爬了上来。
02
“你说，你是扶意？”
沈景行转过身，一步步向她走来，声音低沉平缓，听不出喜怒。
应扶意被他此刻的气势所慑，竟有些说不出话来，只能用力地点了点头。
他在她面前站定，弯下腰，用那双曾经只对她流露过无限温柔的眼睛，仔细地打量着这张属于阿月的脸。
“扶意生在江南水乡，肌肤胜雪，最爱穿藕荷色的罗裙。”
他伸出手，用指腹粗暴地擦过她的脸颊，那力道，让她感觉自己的皮肤火辣辣地疼。
“你的脸，太黄，太粗糙。”
他又揪起她身上那件洗得发白的粗布衣衫，嫌恶地松开。
“扶意的衣料，非云锦蜀绣不穿。”
他的手指，最后落在了她的手上，那双布满薄茧、骨节粗大的手上。他只是轻轻捏了捏，便像碰到了什么脏东西一样，猛地甩开。
“她的手，软若无骨，最适合抚琴作画。而你的手”他轻笑一声，笑声里却满是嘲讽，“只配去刷恭桶。”
字字句句，都像淬了毒的利刃，狠狠地扎在应扶意的心上。
她又气又急，泪水在眼眶里打转，“我我这是借尸还魂！我醒来就在这个丫鬟身上了！可我的魂是扶意啊！我的记忆，我的心，都是扶意的！”
“哦？是吗？”
沈景行直起身子，踱步到一旁的供桌前，慢条斯理地为自己倒了一杯冷茶。
“既然你说你是扶意，那便证明给我看。”
从那一刻起，地狱开始了。
他并没有叫人将她乱棍打出，也没有找来道士说要驱邪，他就把她留在了灵堂里。
白日里，他依旧是那个为亡妻悲痛欲绝的沈少卿，对着灵柩枯坐，不言不语。
可一到夜里，当所有下人都退去，灵堂大门紧闭之后，他便会化身为一个最严苛、最冷酷的魔鬼。
他让她学扶意走路。
扶意走路，步步生莲，体态轻盈。可阿月的身体，常年做粗活，步子又重又沉。她每走错一步，沈景行就会用戒尺狠狠地抽在她的腿上。
“不对！扶意从不会这样走路！”
他让她学扶意说话。
扶意的声音，吴侬软语，娇媚入骨。她努力模仿，可这副嗓子干涩沙哑。她每说错一个字音，沈景行就会逼她喝下一整碗滚烫的苦茶。
“难听！扶意的声音，岂是这般聒噪？”
他让她学扶意烹茶、焚香、抚琴
所有她曾经与他之间最美好的回忆，如今都变成了折磨她的刑具。
她做得越像，他眼中的嘲讽便越深；她做得不像，他便用更残酷的方式惩罚她。
最让她崩溃的一次，是他将她带到自己的灵柩前，指着棺材里那张与她曾经一模一样的、安详的面容，冷冷地问：
“你说你是扶意，那她是谁？”
应扶意看着棺木中那个“自己”，再看看自己如今这副卑微的模样，巨大的荒谬感和悲伤将她淹没。
“我才是活着的扶意！”她哭喊着。
沈景行却笑了，他俯下身，在她耳边用只有他们两人能听到的声音，森然说道：“一个连自己的身体都守不住的魂魄，也配叫扶意？”
那一瞬间，应扶意如坠冰窟。
她不明白，这究竟是为什么？
她死而复生，回到他身边，他为什么不喜悦，不怜惜，反而要用这种方式，一遍遍地凌辱她，否定她？
难道他爱的，只是那副美丽的皮囊吗？没有了那副皮囊，她应扶意在他心里，就什么都不是了？
不，不对。
应扶意强迫自己冷静下来。
她认识的沈景行，不是这样的人。他位高权重，却从不是个肤浅好色之徒。他们相识于微末，他爱的是她的才情，是她的风骨，是两个灵魂的契合。
那么，他如今的反常，定有缘由。
他在怕什么？或者说，他在试探什么？
这天夜里，沈景行又像往常一样，拿出了一件扶意生前最爱的藕荷色罗裙，扔在她面前。
“穿上。”
这件衣服，穿在阿月瘦小的身上，空空荡荡，不伦不类，像个偷穿大人衣服的孩子。
应扶意默默地穿上了，心中却在飞快地思索。
沈景行看着她滑稽的样子，眼中依旧是那抹不变的冷嘲。
“穿好了，就跟我来。”
他没有像往常一样在灵堂里折磨她，而是提着一盏灯笼，推开灵堂的侧门，走入了后院。
夜风凄冷，吹得应扶意单薄的身子一阵哆嗦。
她跟着他，穿过曲折的回廊，最终，停在了一处荒僻的院落前。
这院子，她认得。
是她从前住的“扶意小筑”。
她“死”后，这里便被封了起来，门上贴着白色的封条，一把大锁牢牢锁住。
沈景行拿出钥匙，打开了锁，推开门。
一股混合着灰尘与干枯花草的清冷气息扑面而来。
院子里，她亲手种下的那些名贵花草，早已枯萎凋零，只剩下满地狼藉。
沈景行提着灯笼，径直走到了院中的石桌旁，将灯笼放下。而后，他转过身，面无表情地看着她。
“跪下。”
应扶意不明所以，但还是依言跪在了冰冷的石砖上。
沈景行没有看她，而是抬头，望着天边那轮残月，幽幽地开口，声音像是从极远的地方传来。
“扶意，你可知罪？”
应扶意猛地抬头，心中巨浪翻涌。
他又在说胡话了？不不对。
此刻他的语气，和之前的嘲讽、冷酷全然不同，那里面，竟带着一丝难以察觉的沉痛。
他不是在对眼前的“阿月”说话，他是在对“扶意”说话。
“我何罪之有？”应扶意颤声问。
沈景行缓缓低下头，目光落在她的脸上，那眼神复杂得让她看不懂。
良久，他从怀里掏出一个小小的、用锦布包裹的东西，扔在了她面前。
锦布散开，露出来的，是一支断成两截的玉簪。
看到那支玉簪，应扶意瞳孔骤然一缩。
这支玉簪，是当初沈景行送给她的定情信物，是上好的和田白玉，被她视若珍宝，从不离身。
她记得，自己病重昏迷的前一刻，这簪子还好端端地戴在她的发间。
可现在，它为什么会断成两截？
03
断掉的玉簪，静静地躺在冰冷的石砖上，就像她和沈景行之间，那段再也回不去的曾经。
“这簪子怎么会断？”应扶意喃喃自语，心头涌上一种极其不祥的预感。
沈景行的脸上，第一次出现了一丝裂痕。那是一种混杂着愤怒、失望与极度痛苦的神情。
“怎么会断？”他重复着她的话，尾音上挑，带着尖锐的讥诮，“你，居然问我它怎么会断？”
他蹲下身，与她平视，一字一句地说道：“我让人为你入殓时，它还好好的。可就在你断气的那一刻，它啪的一声，自己断了。”
应扶意彻底愣住了。
人死簪断？世间竟有如此邪门之事？
“你骗我”她下意识地反驳，“不可能的”
“我骗你？”沈景行冷笑一声，陡然提高了音量，“应扶意！事到如今，你还要装到什么时候！”
他的情绪第一次如此失控，眼中布满了骇人的红血丝，像一头被逼到绝境的困兽。
应扶意被他吼得浑身一颤，她从未见过这样的沈景行。在她记忆里，他永远是温润如玉、泰山崩于前而色不变的。
究竟发生了什么，能让他变成这样？
她的死，和他如今的癫狂，还有这支断掉的玉簪之间，到底藏着什么她不知道的秘密？
应扶意意识到，事情的真相，远比“借尸还魂”四个字要复杂得多。沈景行折磨她，或许并非不信她，而是他在恨她！
可他为什么要恨她？
“老爷”应扶意颤抖着伸出手，想要去碰触他的衣角，“我真的不知道我病得很重，后来就什么都不知道了求你告诉我，到底发生了什么？”
沈景行厌恶地挥开她的手，站起身，恢复了那副冷漠的模样。
“想知道？”他居高临下地看着她，“那就继续做你的扶意，或许哪天，我会让你死个明白。”
说完，他便转身，头也不回地走出了这个荒芜的院子，将她一个人，连同那一地破碎的月光和断掉的玉簪，都留在了无边的黑暗里。
接下来的几天，沈景行不再逼她模仿扶意，也不再对她打骂。
他只是将她关在扶意小筑里，每日三餐，都有专人送来，却不许她踏出院门半步。
这偌大的院子，成了一座华丽的囚笼。
应扶意反而冷静了下来。
她知道，沈景行不会杀她。他留着她，定有目的。而她，必须在他达成目的之前，弄清楚一切的真相。
她需要一个帮手。
一个忠诚可靠，又能在这深宅大院里自由走动，为她打探消息的帮手。
她想到了一个人翠翘。
翠翘是她的陪嫁丫鬟，从小跟她一起长大，名为下人，实则情同姐妹。她对自己忠心耿耿，断不会害她。
自己“死”后，翠翘被调去了正妻陈氏的院子里伺候。
陈氏向来与她面和心不和，妒恨她分走了丈夫的宠爱，平日里没少给她使绊子。翠翘在她手下，日子定然不好过。
这日午后，负责送饭的婆子大约是吃坏了肚子，竟换成了一个脸生的小丫鬟。
应扶意心中一动，叫住了那小丫鬟，从头上拔下一根阿月本来就有的、不值钱的银钗，塞到她手里。
“小妹妹，能不能帮我个忙？你去夫人院里，找一个叫翠翘的姐姐，就跟她说就说，后花园亭子旁的那棵石榴树，该浇水了。”
小丫鬟得了好处，眉开眼笑地应下了。
“石榴树该浇水了”，是她从前和翠翘之间的暗号。意思是，她有极要紧的私密话，要寻个僻静地方说。
她不确定翠翘是否还记得，更不确定她听了之后，敢不敢来。
她只能赌。
黄昏时分，应扶意算准了府中下人换值的时辰，偷偷溜出了扶意小筑。
门上的锁没锁，只是虚掩着。她知道，这是沈景行故意的。他在看她要做什么。
她一路避开巡视的家丁，来到了后花园那座僻静的亭子。
夕阳的余晖将亭子染成一片暖红。
亭子里，一个穿着青色布裙的身影正背对着她，焦急地来回踱步。
是翠翘！
应扶意心中一喜，快步走了上去。
“翠翘！”
那身影猛地一顿，缓缓转过身来。
看清来人是阿月这个粗使丫鬟时，翠翘的脸上写满了失望和警惕。
“你是谁？是你传话给我的？”
“翠翘，是我。”应扶意压低了声音。
翠翘皱起了眉，将她从头到脚打量了一遍，“我不认识你，你到底想做什么？”
应扶意知道，单凭一句话，很难让她相信这荒唐的事。她走上前一步，用只有她们两人能听懂的语调，轻声说：“傻丫头，去年冬天你犯了错，被夫人罚跪在雪地里，是我偷偷给你送了姜汤和暖炉，还把老爷赏我的那件狐皮斗篷给你披上。你当时哭着说，这辈子做牛做马报答我。怎么，这才过了多久，就忘了？”
翠翘的眼睛，瞬间瞪得像铜铃一样大！
这件事，除了她和已经死了的扶意夫人，绝不可能有第三个人知道！
她看着眼前这张陌生的脸，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话来。
“你你是夫人？”
应扶意含泪点头。
翠翘“扑通”一声跪倒在地，抱住她的腿，嚎啕大哭起来，“夫人！真的是您！您没死！太好了太好了！”
应扶意扶起她，擦去她的眼泪，“别哭了，现在不是说这个的时候。你告诉我，我死后，府里到底发生了什么？老爷他为什么会变成这样？”
翠翘的哭声一顿，脸上闪过一丝恐惧和犹豫。
“夫人，您有所不知老爷他他”
就在翠翘要说出关键的时候，一个冷冰冰的声音，毫无征兆地在她们身后响起。
“老爷想知道，你们在聊什么？”
应扶意和翠翘同时一僵，惊恐地回过头去。
只见沈景行的贴身长随福安，不知何时已经站在了亭子外，一张脸如同石雕，没有半点表情，眼中是深不见底的阴冷。
福安对着应扶意微微躬了躬身，语气却毫无敬意。
“阿月姑娘，老爷有请。”
应扶意的心，瞬间沉到了谷底。
她知道，自己还是太心急了。沈景行这张网，早已撒开，她的一举一动，都在他的监视之下。
她被福安一左一右地“请”着，穿过抄手游廊，走过月洞门，却不是去书房，也不是回扶意小筑。
他们一路向下，走在一条阴冷潮湿的石阶上。空气里，弥漫着泥土的腥气和一股若有若无的药草苦味。
石阶的尽头，是一扇厚重的铁门。福安推开门，一盏孤灯的昏黄光亮，驱散了些许黑暗。
这里竟是一间她从未见过的地窖。
地窖中央，沈景行一袭黑衣，负手而立，他整个人都仿佛与周遭的黑暗融为了一体，只有那双眼睛，在昏暗的灯光下，亮得惊人。
他的面前，摆着一张简陋的木桌，桌上，用一块黑布盖着什么东西，鼓鼓囊囊的，看不出形状。
“你很想知道真相，不是吗？”沈景行缓缓开口，声音在地窖里激起一层回音，显得格外阴森。
“你自称是扶意，能说出她的过往，能模仿她的习惯。可魂魄，从来都不止是记忆那么简单。”
他伸出手，猛地掀开了那块黑布。
黑布之下，赫然是一个一尺来高、用桃木雕刻而成的人偶。那人偶的眉眼、身形，雕刻得栩栩如生，分明就是她应扶意从前的模样！
而最让应扶意毛骨悚然的是，在那木偶的心口位置，正正地插着一根乌黑的长针！
沈景行拿起桌上的另一根银针，在灯火下晃了晃，针尖闪过一道冰冷的寒芒。他抬起眼，目光死死地锁住她，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“来，让我们看看，”他低声呢喃，像情人间的耳语，却又带着地狱般的寒意，“真正的扶意，会不会感觉到疼。”
04
针尖在烛火下闪烁，像毒蛇的信子，吐着冰冷的死气。
应扶意的心跳在那一瞬间几乎停止，她死死地盯着沈景行手中的银针，全身的血液都仿佛凝固了。
她不怕疼，在灵堂那些日日夜夜的折磨里，她早已尝遍了皮肉之苦。
她怕的是，他眼中那份将要落空的期待，以及期待落空之后，那足以吞噬一切的疯狂。
“不不要”她声音嘶哑，带着哀求。
沈景行却像是没有听见。他的嘴角噙着一抹近乎癫狂的笑意，手臂缓缓抬起，对准了那桃木人偶的心口。
“扶意，”他轻声说，“要是疼，就告诉我。”
话音未落，银针决绝地刺了下去！
“噗”的一声轻响，那根长长的银针，没柄而入。
地窖里死一般的寂静。
一息，两息，三息
应扶意瞪大了眼睛，浑身紧绷，等待着那预想中的、锥心刺骨的疼痛。
可是，没有。
什么都没有。
她的心口，没有一丝一毫的异样。她的身体，除了因恐惧而起的寒意，再无别的感觉。
她茫然地看向沈景行。
沈景行也愣住了。他脸上的癫狂笑容僵住了，眼中的光芒，如同风中残烛，剧烈地摇晃了几下，最终，一点一点地熄灭了。
“怎么会怎么会不疼？”他喃喃自语，像是无法接受这个结果。
他猛地抬起头，眼中布满了血丝，那眼神，比之前任何一次都要骇人。
“你不是她！你果然不是她！”
他一把将桌上的木偶扫落在地，冲到应扶意面前，双手死死地掐住她的肩膀，疯狂地摇晃着她。
“真正的扶意，她的魂魄与这续命偶相连！针扎偶身，如刺她心！你为什么不疼？你说啊！你这个占据了别人身体的孤魂野鬼，你把我的扶意弄到哪里去了！”
续命偶？
这三个字像一道惊雷，在应扶意的脑海中炸开！
她顾不得肩膀上传来的剧痛，猛地抓住了他话语中的关键。
“什么续命偶？为谁续命？”她急切地追问，“景行！你看着我！你好好看看我！同心锁的秘密只有我们知道！你亲手在我后腰上画下的那朵海棠花，你忘了吗？你说那是你的印记，生生世世都只属于你！这些，难道一个孤魂野鬼会知道吗？”
沈景行的身子猛地一僵。
后腰的海棠花，是他情动之时，用指尖蘸着胭脂，为她描摹的闺房秘事，连翠翘都不知道。
他眼中的疯狂渐渐褪去，取而代之的，是更深的迷惘与痛苦。
“既然是你为什么”他松开手，踉跄着后退两步，指着地上那个木偶，声音嘶哑，“你为什么会不疼？”
应扶意的心，随着他的话，一点点往下沉。
她终于明白，他这些日子的所有折磨与试探，都不是为了验证她的身份。
他从一开始，或许就已经信了。
他只是在验证另外一件事。一件，与这个诡异的木偶，与“续命”二字有关的，她所不知道的恐怖真相！
“老爷！”
就在这时，福安拖着一个不住挣扎的人影，从地窖入口走了进来。
是翠翘！
翠翘的头发散乱，脸上还带着泪痕，一看到地窖里这诡异的情形，吓得浑身发抖。
“老爷饶命！夫人饶命！”
沈景行没有看她，他只是死死地盯着应扶意，眼神冰冷得像淬了毒。
“说。”他吐出一个字。
福安会意，一脚踹在翠翘的腿弯处，翠翘“扑通”一声跪倒在地。
“说！扶意夫人临死前那几个月，都见了什么人，做了什么事！若有半句隐瞒，我便将你扔进后山的乱葬岗！”福安厉声喝道。
翠翘吓得魂飞魄散，再不敢有丝毫隐瞒，竹筒倒豆子般地全说了出来。
“夫人夫人她她从去年秋天开始，身子就时好时坏。奴婢好几次都撞见她偷偷咳血，她却不许奴婢告诉任何人，只说是偶感风寒。”
“后来，她开始隔三差五地去城西的玄真观，一待就是大半天。回来的时候，身上总带着一股一股很奇怪的药草味。”
“有一次，奴婢壮着胆子问她，她只说，观里的道长法力高深，能为人祈福禳灾。她还说还说”
翠翘说到这里，抬头怯怯地看了一眼沈景行，不敢再说下去。
“还说什么！”沈景行暴喝一声。
“她说，她求来的福，都是给老爷您的！”翠翘闭着眼喊了出来，“她说，只要老爷您能官运亨通，长命百岁，她她愿意折寿十年！”
折寿十年
应扶意只觉得天旋地转。
她想起来了。
那玄真观的道长，仙风道骨，却总说些玄之又玄的话。他说她的命格，是“半世绚烂，半世尘埃”。
他还说，她命里的那个人，贵不可言，却也劫难重重，命中有一死劫，就在嘉庆初年。
当时，她只当是江湖术士的胡言乱语。
可现在想来，那道长看她的眼神，充满了悲悯。
沈景行听完翠翘的话，发出一阵嘶哑而悲凉的笑声，笑声里充满了无尽的自嘲与绝望。
“折寿十年？呵好一个折寿十年应扶意，你骗得我好苦啊！”
05
翠翘被带了下去，地窖里，又只剩下他们两人。
沉重的铁门被关上，隔绝了外面的一切声息。
应扶意跪坐在冰冷的地上，脑子里乱成一团。翠翘的话，沈景行的反应，那诡异的“续命偶”，像无数根线，纠缠在一起，而她，却找不到那个线头。
沈景行没有再看她，他只是走到地窖的角落，从一个上锁的箱子里，取出了一叠泛黄的纸。
他将那些纸，一张一张，扔在了应扶意的面前。
“你自己看。”
应扶意的目光落在那纸上，瞳孔猛地一缩。
那是她的字迹！
是她病重之后，闲来无事抄写的经文。可经文的旁边，却用朱砂，写满了密密麻麻的小字。
那不是她的字迹，却也同样熟悉。
是沈景行的！
她颤抖着拿起一张，只见自己抄写的度人经旁，沈景行用血一般的朱砂批注着：
“扶意抄经，手腕无力，墨迹虚浮，肺气已衰，药石罔效。嘉庆元年十月初三。”
“今日咳血，以帕掩之，以为我未见。痴儿。十月十七。”
“玄真观之妖道，言有换命之术，以命换命。扶意信之。吾察其行，知其意，心如刀绞。十一月初一。”
一张又一张，全是他暗中观察她、为她病情忧心如焚的记录。
他什么都知道！
他知道她咳血，知道她去找道士，甚至知道那所谓的“换命之术”！
而最后一页纸上，记录的，却是一段让她遍体生寒的文字。
“妖道言，换命之术，需心头血为引，辅以生辰八字，铸续命偶。偶成之日，便是受术者死劫转移之时。然此术逆天而行，伤天害理。施术者，魂魄将与木偶相连，永世不得超生。若死后魂魄不散，借尸归来，必将日夜承受锥心之痛，直至魂飞魄散为止”
应扶意手中的纸，飘然落地。
她终于明白了。
一切都明白了。
原来，命中有一死劫的人，不是她，是沈景行！
她所谓的“病”，根本不是病，而是她甘愿为他承受的劫难！
而他这些日子以来所有的折磨与凌辱，那些让她模仿、逼她学步的冷酷行径，以及最后这针刺木偶的癫狂之举，都不是为了试探她，更不是因为恨她。
他是在救她！
他是在按照那不知从何而来的说法，用尽一切办法，想让她“感受到疼痛”，想让她“魂飞魄散”，想让她从这永世不得超生的诅咒里，解脱出来！
这哪里是折磨？
这分明是比爱语更深沉、比拥抱更绝望的爱！
“为什么”应扶意的眼泪，无声地滑落，灼烧着她粗糙的脸颊，“你为什么不告诉我？”
沈景行背对着她，肩膀剧烈地颤抖着，发出压抑的、如同野兽悲鸣般的呜咽。
“告诉你？告诉你什么？”
他猛地转过身，双目赤红，脸上交织着悔恨、痛苦与无尽的爱意。
“告诉你我这个大理寺少卿，竟是个活不过三十岁的将死之人？告诉你我查案时得罪了南疆的权贵，被人下了最恶毒的还魂蛊，注定要在盛年之时暴毙？然后让你眼睁睁地看着我去死吗！”
“我查遍了所有典籍，拜访了无数高人，都找不到解蛊之法！我只能瞒着你，想着能陪你一日，便是一日！可你你这个傻子！”
他冲过来，将她紧紧地、紧紧地拥入怀中，那力道，几乎要将她的骨头勒断。
“你为什么要这么傻！你去找那妖道，用你自己的命，换了我的命！你以为我不知道吗？应扶意，你以为我沈景行是个瞎子吗！”
他的眼泪，滚烫地滴落在她的颈窝里，带着毁天灭地的绝望。
“我眼睁睁看着你一日日衰弱下去，眼睁睁看着那劫难从我身上，转移到你身上！我什么都做不了！我只能在你死后，找到那妖道留下的另一本邪术，上面说上面说只要能让你的魂魄感受到极致的痛苦和被抛弃的绝望，就能斩断你和木偶之间的联系，让你去投胎，去过新的日子！”
“我把你捧在心尖上，我怎么舍得折磨你？可是扶意比起让你永世不得超生，我宁愿你恨我！我宁愿你干干净净地忘了我，忘了这一切，重新开始！”
“可你为什么不疼为什么连这个法子，都不管用”
他抱着她，像一个迷路的孩子，终于找到了可以放声大哭的地方。
所有的冷酷、所有的疏离、所有的残忍，在这一刻，都化作了最卑微的乞求和最深沉的爱恋。
应扶意在他怀里，早已泣不成声。
原来，他夜夜不停的折磨，不是孽缘，而是深情。
原来，记忆中的海誓山盟，从未改变。
他不是让她万劫不复的梦魇，他是在她身陷地狱时，那个不惜用自己的血肉之躯，妄图为她劈开一条生路的，唯一的救赎。
06
真相大白，带来的并非解脱，而是更深重的沉痛。
他们就像两个被命运捆绑在一起的溺水者，越是挣扎，便被缠得越紧，只能一同缓缓沉向绝望的深渊。
地窖里，烛火摇曳，映照着两人相拥而泣的影子。
许久，应扶意才从他怀里抬起头，用那双属于阿月的、平凡却清澈的眼睛，定定地看着他。
“景行，带我去找那个道士。”
她的声音不大，却带着一种前所未有的坚定。
如果注定这是一场无法回头的劫难，她也要亲自去面对。她要当面问个清楚，这逆天改命的背后，究竟还藏着多少他们不知道的代价。
沈景行看着她眼中的决绝，最终，缓缓地点了点头。
三日后，一辆不起眼的马车，悄悄驶出了雾城，向西山而去。
玄真观，依旧坐落在半山腰上，青烟袅袅，看似与世无争。
沈景行将应扶意护在身后，一脚踹开了那扇虚掩的观门。
“妖道！滚出来！”
观里空无一人，只有正殿的香炉里，还燃着半截残香。
一个苍老的声音，从后院的丹房里幽幽传来：“沈大人，火气这么大，可是折损阳寿的。”
两人循声而去，只见丹房里，那个仙风道骨的玄真道长，正盘腿坐在蒲团上，悠然地拨弄着一炉药材。
他看到应扶意，脸上没有丝毫惊讶，反而露出一抹了然的微笑。
“贫道算到，两位今日会来。”
沈景行拔出随身佩戴的长剑，剑尖直指道长的喉咙，厉声喝问：“你到底对扶意做了什么！那换命之术，为何会让她永世不得超生？解法是什么！”
道长面对锋利的剑刃，面不改色，只是轻轻叹了口气。
“沈大人，你只知其一，不知其二啊。”
“所谓还魂蛊，本就是南疆的换命之法。中蛊者死，下蛊者生。你得罪的那位权贵，本是想用你的命，去换他自己的命。你以为，贫道为何能解？”
沈景行一愣。
道长继续说道：“贫道只是将这蛊的流向，改了而已。从流向那位权贵，改成了流向这位姑娘。”
“这世上，哪有什么凭空而来的长命百岁？不过是一命换一命的等价交换罢了。这位姑娘为你挡了死劫，那位下蛊的权贵，自然就死了。她承受的，本就是他该承受的果报魂飞魄散，永不超生。”
“至于针刺木偶为何无用”道长看了一眼应扶意，眼中闪过一丝奇异的光，“那是因为，你们从一开始，就弄错了。此术的关键，不在于痛，而在于忘。”
“忘？”沈景行不解。
“对，忘。”道长缓缓道，“只要施术者，也就是扶意姑娘，能从心底里，彻底忘记你，忘记这份爱，忘记这场牺牲，斩断执念，她与你的因果便了了，魂魄自然可以得到解脱，重入轮回。”
“所以，”他看向沈景行，“解法，就在大人你的身上。只要你够绝情，让她彻底死心，她便能得救。”
原来，那本邪术书记载的，竟是真的。
沈景行之前所做的一切，方向，竟然是对的。
他只是做不到。
他怎么可能，真的让她伤心绝望到忘记自己？他的每一次“折磨”，都像是用刀子在割他自己的心。
沈景行握着剑的手，不住地颤抖。
让他亲手，将她从自己的生命里，彻底抹去？
应扶意静静地听完了一切，她轻轻地推开沈景行指着道长的剑，走上前，对着道长，深深地行了一礼。
“道长，我明白了。”
她转过身，看着沈景行，脸上没有悲伤，没有怨恨，只有一种如水般温柔的平静。
“景行，你听我说。”
“我做这一切，不是为了让你痛苦，不是为了让你用余生来愧疚。我只是想让你活着。”
“如果忘记你，才能让我解脱，那我宁愿选择永不超生。因为我的魂魄里，刻满了你的名字，忘了你，我又是谁呢？”
“扶意已经死了，死在了那张铺着江南锦缎的拔步床上。现在活着的，是阿月。”
她拉起他颤抖的手，放在自己属于阿月的那张平凡的脸上。
“你摸摸看，这张脸，你陌生吗？这双手，你嫌弃吗？没关系的。从今往后，你可以慢慢习惯。我们可以离开这里，去一个没有人认识我们的地方。你不再是大理寺少卿，我也不再是扶意夫人。你就叫我阿月，好不好？”
她的话，像一剂温柔的良药，缓缓抚平了他所有的癫狂与伤痛。
他看着她，看着她眼中那熟悉的、从未改变过的爱意与执着，终于明白了。
真正的爱，不是让她解脱，不是让她去所谓的更好的来世。
而是尊重她的选择，背负起她的深情，然后，陪着她，一起走完这条路。无论这条路，通往何方。
他扔掉了手中的剑，反手握住她粗糙的手，紧紧地，仿佛要将她揉进自己的骨血里。
“好。”他哽咽着，只说出一个字。
“我带你回家。”
嘉庆五年，江南乡间，一处临水的茅舍，炊烟袅袅。
曾经权倾朝野的沈少卿，如今解甲归田，成了一个普通的教书先生。他教村里的孩子们读书，眉宇间，再不见往日的阴郁，只剩下岁月的温和。
院子里，一个穿着粗布衣衫的女子，正在晾晒着草药。她的容貌很是平凡，手上也布满了薄茧，但她看向屋中男人的眼神，却亮得惊人。
他唤她“阿月”。她喊他“先生”。
世间再无沈景行与应扶意，只有一对在尘世间相互取暖的平凡夫妻。他再也没有提过那些前尘往事，只是用余生的每一天，去呵护这个为他舍弃了一切的魂灵。
或许，“永不超生”的诅咒，并未消失。但当两个人的魂魄紧紧依偎时，即便是最寒冷的地狱，也能开出温暖的花。情之一字，能逆天，能改命，原来，也能让最深重的劫难，化作最绵长的相守。
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