1949年6月初，榆林城南的山风还带着料峭寒意。一张加急电报送到黄罗斌案头：独立2师在下马关方向出现大规模逃散，请速处置。他的眉头立刻皱成一团——两个月来，类似的警讯已不是第一次传来，却从未如此紧迫。

独立2师来历复杂。其前身是国民党第二十二军八十六师，在靖远系军阀井岳秀手下整整驻守榆林三十三年。1949年1月，这支老部队宣布起义；5月，又有新兵纵队跟着旧同僚一道折向；9月，副军长胡景通也在包头举起白旗。短短九个月内三度倒戈，人数合计近万人，但打从第一天起，谁也说不准他们是真心实意，还是等待机会再跳槽。

西北野战军兵力捉襟见肘，没法把起义部队丢到后方慢慢培训。起义仅二十天，独2师就被推上前线。黄罗斌临危受命——不仅兼任独2师政委，还得管独立1师，外加陕北军区司令的担子。看似风光，其实是拆弹：两个师都在扩编，人心却不稳，尤其独2师，连老营长都不认识新连长，说起“政治学习”只会干巴巴念条文。

有意思的是，黄罗斌并非科班“政工家”。1928年他在陕北石湾参加红军，打过土匪，当过团长；1947年西府战役擅自撤退挨了处分，被下放地方。如今复出，他必须用最快速度让这帮旧军阀子弟明白“枪杆子要听号令”。他干脆把探亲假、开小灶一股脑砍掉，天天带着参谋蹲窝棚。有人小声问：“黄政委，我们真要跟马鸿逵干？”他抬头回了一句：“打不打看态度，但队伍得先站稳脚跟。”话不多，却像一瓢冷水，士气瞬间降温。

7月末，军区命令独1师与独2师南下宁夏，配合主力攻兰州。对独2师而言，这等于把他们直接推到旧主子马鸿逵的门口。沿途夜里时常少两三个人，天亮时又找到几条丢弃的枪。黄罗斌拉着师干部开会：“谁跑了别急抓，家底先摸清。”政训队、侦察队、警卫队同时出动，各抓各的口子，忙得鸡飞狗跳。

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8月22日，马鸿逵的骑兵旅突然袭击独1师驻守的下马关，并派细作潜入独2师营地散布谣言——“马老总开出高薪，回去就是少校”。消息一晚传遍各营。天刚亮，独2师侧翼几个连队扔下步枪，顺着盐池土路成排离营。溃散带着连锁反应，仅半天时间，一千八百余人不战而退，其中近千人干脆向马家军缴械报到。这场“就地反水”让西北军区措手不及，也让黄罗斌的“带兵实验”遭遇惨败。

短促收拾过后，独2师只剩一千出头，被迫取消番号。为防再出漏洞，黄罗斌将余部拆散补入独1师、陕北警备旅，还请来晋察冀老政工干部重编排。他后来在检讨中写道：“改造旧军阀部队不能急行军，未见其心，勿授其权。”这一句最终被总前委专门摘出，作为西北起义部队整训的教训。

解放后，宁夏军区成立，黄罗斌被任命为副司令兼政委。昔日“溃师”旧事虽无人再提，他却始终警觉，只要新归降部队进驻，总要亲自过问番号、干部调配以及家眷安置。1954年宁夏与甘肃合并，他脱下军装任甘肃省委书记处书记，与军旅告别，但谈起带兵仍念念不忘：“兵心散了，打什么仗？政治工作不是口号，是饭碗、身家、前途，要一样样算给他看。”

从陕北草莽红军到省级领导，他的履历跌宕。西府战役被免职、独2师“反水”丢人，外人眼里都是灰点，可也正因这些灰点，他对改造旧部队的难度最有发言权。早在榆林城头，他就感慨：“一支枪可以调个方向，一颗心却要慢慢磨。”这句话后来被新招的政工干部挂在墙上，用来提醒自己——真正的胜负不只在战场，也在兵心。