悬崖边，路断了。
黄隆芸这辈子最后一次回头，身后只剩下稀稀拉拉几十号兄弟，个个带伤。
为了让侍王李世贤能从这云霄城的崇山峻岭中脱身，他和这帮弟兄硬是把清兵像钉子一样死死顶在山里，整整熬了四十八个钟头。
两只胳膊全是口子，血流得把袖子都黏在肉上，那把跟了他多年的兵器再也举不起来了。
等到清军一拥而上把他按倒在地，结局早已注定——那是惨无人道的凌迟酷刑。
在咽气前的最后一刹那，这位硬汉脑子里没准会冒出一个大大的问号：把命都搭进去保住的那位主帅，真的配吗？
这事儿哪怕只当个忠义故事听，都让人心里堵得慌。
可要是把日历翻回同治三年（1864年），把你我放在那个位置重新审视太平天国的一连串抉择，你会惊奇地发现，这哪里是战死，分明就是整个团队在搞“慢性自杀”。
那一年，真正搞垮太平军的，压根不是凶悍的湘军，恰恰是他们自己那套自以为高明的“小算盘”。
这笔烂账，得从天京城破之前开始算。
把时间拨回到1864年的那个夏天，围攻天京的湘军其实也是强弩之末，累得只剩半口气。
那时候，虽说天王洪秀全刚蹬腿，忠王李秀成被关在城里动弹不得，但在包围圈外面，太平军手里的牌还多着呢。
最起码在江西那一带，侍王李世贤和康王汪海洋手里，还攥着一张王牌——几十万全副武装的生力军。
这可是实打实的军事资本。
要是这两路人马这时候能不论一切杀个回马枪，直接捅向南京，跟城里的守军来个里应外合，不敢说把清廷掀翻，至少扭转战局、把水搅浑是完全没问题的。
可偏偏李世贤把心一横，给出的答案只有两个字：没门。
凭什么不救？
李世贤心里那个算盘打得噼里啪啦响。
在他眼里，天京那个所谓的“朝廷”早就烂到根里了。
洪秀全乱指挥，把李秀成辛苦攒下的家底败了个精光；洪家那帮沾亲带故的王爷，打仗不行，内斗倒是个顶个的行家，还特别爱摆谱。
李世贤是个彻头彻尾的现实主义者。
让他带着几十万弟兄去填天京那个无底洞，这买卖摆明了是“肉包子打狗”。
洪仁玕派人来求救？
让他喊破喉咙也没用。
求援的信使还没进帐篷，李世贤早就调转马头，领着大军往南边溜了。
这时候，头一个跳出来拍桌子的，就是黄隆芸。
这哥们看问题的眼光跟李世贤完全不在一个频道上。
他盯着的不是谁跟谁有仇，而是整个棋局的那个“气口”。
他苦口婆心地劝李世贤：天京那就是咱们的魂啊。
魂要是散了，咱们在外面飘着跟孤魂野鬼有什么区别？
救天京，救的哪是洪家那几个草包，救的是咱们这面大旗不倒！
这话在理吗？
太在理了。
李世贤也点头承认他说得对，可落实到行动上，还是两个字：不动。
这一幕把当时太平天国高层的一个死穴暴露无遗：每个山头都在打自己的小九九，谁也不乐意为了集体的“大账本”掏自己兜里的钱。
没办法，黄隆芸只能咬碎了牙往肚里咽，含着眼泪跟着李世贤继续往南撤。
要说不救天京，勉强还能解释成“将在外，军令有所不受”的战略转移，那接下来这第二道坎，就彻底把那种“精明”背后的鼠目寸光给抖搂出来了。
天京被攻破后，幼天王洪天贵福在一帮死忠粉的拼死护送下突围，一路跑到了湖州。
这人有个绰号叫“黄老虎”，手底下全是打老了仗的硬茬子。
再加上干王洪仁玕也在，这帮人要是能得到李世贤那几十万大军的接应，在江浙交界的地方重新扎下根，完全有资本跟清军再掰一掰手腕。
洪仁玕也是这么盘算的。
他把幼天王安顿好，火急火燎地派人去江西找李世贤：大局为重，赶紧来湖州会合！
一听到这个信儿，黄隆芸那是热血沸腾，再一次激动起来。
他冲进中军大帐，扑通一声就跪在李世贤面前。
这次他豁出去了：不用大王您亲自去冒险，给我拨一支人马，我打头阵，给大军蹚雷，咱们去接应幼天王！
这一跪，跪的是太平天国仅剩的那点念想。
可李世贤是啥反应？
看着这个跟自己出生入死多年的老部下，看着地上长跪不起的兄弟，李世贤让人把他架了起来，然后冷冰冰地甩出一道军令：全军继续南下，去福建、广东找地盘。
在李世贤看来，湖州那就是个死胡同，去了就是拿鸡蛋碰石头。
他要保住手里的兵，他要找新的根据地。
至于幼天王？
这个决定的后果，直接就是崩盘。
李世贤这一走，汪海洋也有样学样跟着溜了。
结局惨得让人不忍心看：一代猛将“黄老虎”被炮弹炸伤，因为缺医少药，最后活活疼死。
洪仁玕是个拿笔杆子的，哪会带兵打仗。
最后，这支没了保护伞的队伍被清军吃得干干净净。
洪仁玕和幼天王双双被抓，在南昌被千刀万剐。
到这儿，太平天国的“法统”算是彻底断了根。
李世贤以为自己甩掉了一个大包袱，可他压根没想明白，他其实是亲手掀掉了自己头顶上最后一块能挡雨的瓦片。
没了幼天王这个“正统”靶子，清军接下来的活儿就简单多了：腾出手来，集中火力收拾李世贤和汪海洋。
这时候，报应就像回旋镖一样飞回来了。
杀进福建的李世贤，刚开始混得还凑合。
靠着黄隆芸当先锋，一口气拿下了漳州、云霄，势头好像又起来了。
可是，清廷那是吃素的吗？
清廷直接把最狠的角色派来了——闽浙总督左宗棠。
左宗棠这老狐狸可不是省油的灯，用兵那是老辣得很，更要命的是，他手里的湘军装备的全是刚进口的洋枪洋炮。
漳州这一仗，太平军打得那叫一个憋屈。
刚开始李世贤还能顶住清军将领刘典的进攻，可等到左宗棠的主力一压上来，那是排山倒海的火网，太平军就像割麦子一样倒下。
这下子，李世贤慌了神。
他猛然想起来，广东那边还有个老战友——康王汪海洋。
李世贤立马派人去求救：咱们都是一条绳上的蚂蚱，唇亡齿寒啊，兄弟快拉我一把！
汪海洋是怎么回话的？
没空。
为了保住自己那点家底，汪海洋找了一堆借口，死活不出兵。
这场景是不是眼熟得很？
就在不久前，李世贤就是这么回绝洪仁玕，回绝黄隆芸，回绝去救天京和幼天王的。
当一个团队里，“保命”成了唯一的生存法则，那背叛也就是个成本核算的问题。
李世贤当年种下的苦果，今天终于轮到他自己吞了。
没人搭理。
李世贤只能扔掉漳州，像丧家之犬一样逃命。
故事转了一圈，又回到了开头那一幕。
在大溃败的混乱中，唯一没去算计“投入产出比”的人，竟然是被李世贤一次次当耳旁风的黄隆芸。
为了让李世贤能活命，身在云霄城的黄隆芸主动揽下了最要命的活儿——断后。
这是一场根本没希望赢的仗。
面对左宗棠装备精良的追兵，黄隆芸没像汪海洋那样保存实力，也没像李世贤那样找退路。
他带着队伍且战且退，像块牛皮糖一样死死粘住敌军。
因为他心里清楚，自己多拖一分钟，主帅那边就能多跑出一里地。
这种逻辑在当时那帮精明的太平军高层看来，简直就是“脑子进水”。
恶战两天两夜，身边站着的人越来越少。
最后只剩下几十个血人，被逼进了深山老林。
因为不认路，他们被逼到了悬崖边。
敌军在对面喊话让投降，黄隆芸的回应是抡起大刀冲进人堆里乱砍。
在砍倒了几十个敌人后，这位猛将因为两条胳膊伤得实在太重，再也提不动刀，力气耗尽被抓。
清军恨他恨得牙痒痒，对他用了最残酷的刑罚。
黄隆芸死得挺惨，但也真叫个爷们儿。
可最讽刺的是，他拿命换回来的李世贤，最后是个啥下场呢？
李世贤逃到了汪海洋那儿，结果屁股还没坐热，就被曾经的“好兄弟”汪海洋找个茬给宰了，连人带马全给吞并了。
回过头看这段历史，咱们看到的不是战术没打好，而是整个组织的根烂了。
李世贤聪明吗？
那是真聪明。
他每一步都在做对个人最划算的选择：不救必死的天京，不救拖油瓶的幼天王，往南跑找活路。
汪海洋聪明吗？
也精得很。
他不救被左宗棠围殴的李世贤，最后甚至把友军给吃了。
可结果呢？
所有人都觉得自己赚大发了，结果所有人都输了个底掉。
只有那个“傻帽”黄隆芸，明知道主帅是个糊涂蛋，明知道大厦都要塌了，还是选择把一个军人的本分守到了最后一刻。
在那个礼崩乐坏、人人自危的乱世黄昏里，黄隆芸在悬崖边挥出的那最后一刀，大概是太平天国留给历史唯一的、也是最后的一抹亮色。
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