话说从前西充乡下，有个土财主，人称三老爷。这人啥本事没有，肚子里没半点墨水，斗大的字认不得一筐，可家里金银财宝堆成山，田产地产数不清。年少的时候，他大把银子往官府一砸，稀里糊涂买了个“监生”的名头，说白了就是个空架子，可三老爷却把这当宝贝，仗着有钱有虚名，在地方上横冲直撞，耀武扬威，说话做事硬绷绷的，谁都不放在眼里，乡里乡亲背地里都骂他是个“糊涂财主”。
三老爷家有个佃户，名叫小三，老实巴交的庄稼人，就租了三老爷一亩薄地过日子。这地可不是啥好地，一半在岩上，全是硬邦邦的长不出啥好庄稼；另一半是低洼水旱地，晴天干裂下雨积水，种啥都费劲。就这么块破地，三老爷还变着法儿压榨小三。
这年开春，三老爷叼着烟袋，晃悠到田边，斜着眼对小三说：“小三啊，今年这地租收成，咱得改改规矩——我收上头的，你收脚下的！”
三老爷心里打得一手好算盘：他料定小三肯定种麦子，上头是饱满的麦粒，归自己；底下是没用的麦杆，留给小三，这便宜占得稳稳的！
小三听了，憨憨一笑，挠挠头，一口答应：“要得嘛！三老爷咋说咋好！”三老爷乐坏了，以为占了大便宜，哼着小调就回了家。
等到秋收时节，三老爷穿戴整齐，美滋滋地跑来收粮，一进田地就傻眼了，扯着嗓子问：“小三！你今年种的啥玩意儿？”
小三恭恭敬敬地回话：“回三老爷，小人今年种的是红苕，您老不是说收尖尖上头的吗？您看，这苕叶子、苕藤全在顶上，都归您；底下的红苕，我就收下啦！还有那块水洼地，我种的洋芋，凡是尖尖上的秧子，您也一并拿走！”
三老爷定睛一看，差点背过气去——红苕的果实全埋在土里，顶上只有没用的藤叶；洋芋也是一样，地下长果子！这一下，他亏得底朝天，气得吹胡子瞪眼，却又无话可说，只能憋着一肚子火，灰溜溜地走了。
回到家，三老爷越想越气，心里琢磨：这小三看着笨，居然敢耍我？行，明年我换个规矩，看你还怎么躲！
没过多久，三老爷又找到小三，板着脸说：“小三，明年不一样了！咱颠倒过来，我收底下的，你收尖尖的！”
小三依旧是那副老实模样，点头哈腰：“要得嘛！全听三老爷的！”
三老爷暗自窃喜：今年我收底下，看你还种红苕洋芋？就算种，底下的果实也归我！
转眼到了第二年秋后，三老爷兴冲冲地跑到地里，张口就问：“小三，今年种的啥？快把底下的给我搬出来！”
小三笑着指了指田地：“回三老爷，小人今年种的是高粱。您看，高粱杆全在底下，都归您；这尖尖上的高粱穗子，就归我啦！”
三老爷抬头一看，高粱杆高高挺立，底下的杆子又粗又长，却半点用处都没有，能吃的高粱米全在尖尖上！他气得捶胸顿足，心里暗骂：这家伙不简单，看着笨头笨脑，肚子里全是弯弯绕！难道我一肚子计谋，还算不过一个穷佃户？不行，我非得治治他！
三老爷咬咬牙，放出狠话：“小三，明年开始，我两头都收，中间的全都归你！我看你这回还能种啥！”
他心想：不管你种啥，两头都归我，中间的留给你，总不能让你再占便宜了吧？
谁知道小三满口答应，乐呵呵地说：“三老爷要两头，这好办！明年您尽管来收就是了！”
第三年秋收，小三主动跑到三老爷家，恭恭敬敬地说：“三老爷，我种的那块地全熟了，您老快去收两头吧！”
三老爷精神抖擞，一路小跑赶到田里，定睛一瞧，当场差点瘫坐在地上——又拐了！
这回小三种的是啥？是包谷！包谷长在秸秆中间，两头光溜溜的，啥都没有！小三指着包谷杆说：“三老爷，您要的两头我都给您留好了，中间的包谷我就搬走啦！”
三老爷看着光秃秃的包谷杆两头，气得脸都绿了，心里直呼：这小三真是不好打整！看着笨头笨眼，原来是个深藏不露的滑头！
可三老爷死要面子，不肯认输，心里嘀咕：你再尖，也尖不过我！我有的是办法治你！
思来想去，三老爷想出个新主意，对小三说：“小三，你明年别种地了，种地又累又累赘，干脆给我当跟班，我走哪你跟哪，我吃啥你吃啥，吃香的喝辣的，不比种地强？”
小三想都没想，笑着答应：“要得嘛！全听三老爷安排！”
就这样，小三成了三老爷的贴身跟班，天天跟着他东跑西颠。
没过几天，对门子的何秀才请三老爷吃年酒。这何秀才是真正的读书人，可惜家道中落，成了穷秀才，每年都得巴结三老爷，年酒是必定要请的。
这天，何秀才客客气气地把三老爷迎进门，端茶递烟，热情得不得了。三老爷这辈子就好一口酒，乐呵呵地坐下来准备畅饮。
出门前，三老爷娘子叮嘱小三：“小三，老爷要出门，把烟家伙都拿上！”
小三不敢怠慢，把叶子烟袋、铜烟袋、水烟袋一股脑全带上了。三老爷自己用的，是一根牙骨做的烟杆，两头镶着上好的玉石，金贵得很。
临出门，三老爷嫌烟斗堵了，对小三说：“拿篾签给我把烟斗戳一下，通通气！”
小三眼珠子一转，故意把“戳”听成了“烙”，嘴上应着：“好嘞！您叫我烙一下，我就烙一下！”
他跑到茶炉边，把铁丝烧得通红，“唰”地一下戳进牙骨烟杆里。这牙骨哪见得火？瞬间就烧焦变形，烟斗堵得死死的，半点气都不透了。
小三揣好烟杆，跟着三老爷来到何秀才家。酒过三巡，三老爷烟瘾上来了，大喊：“小三，把烟斗拿来！”
小三恭恭敬敬递过去，三老爷装上烟丝，使劲一吸，半点烟都没上来，低头一看，心爱的牙骨烟杆焦了半截，彻底废了！
三老爷气得暴跳如雷，指着小三骂：“小三！是哪个搞的？我的烟杆咋成这样了？”
小三一脸委屈：“您说烙一下，我就烙一下嘛！”
“我是叫你戳一下！哪个叫你烙的？你给老子滚！”三老爷气得破口大骂。
小三等的就是这句话，立马转身就走，头也不回地回了家。
三老爷娘子见小三一个人回来，纳闷地问：“你一个人回来了？老爷呢？”
小三一本正经地说：“他叫我滚，我就滚呐！不过我还是走回来的，不是滚回来的哟！”
话说另一边，小三走后，三老爷没人伺候，只能和何秀才你一杯我一盏，一直喝到太阳落山。眼看天色黑了，三老爷醉醺醺地起身告辞：“何兄，小弟告辞了！”
何秀才要送他，三老爷摆着手说：“不用送，转弯就到，我自己回去就行！”
可他万万没想到，自己这辈子出门前呼后拥，从来没一个人走过路！这天喝得酩酊大醉，脚上穿着厚重的靴子，像戴了脚镣一样，走一步晃三晃，踉踉跄跄，没走几步就把脚崴了，疼得龇牙咧嘴。
好不容易挪到家门口，脚下一滑，“扑通”一声摔了个四脚朝天，半天爬不起来。
三老爷娘子听见动静，赶紧出来把他扶进屋，看着肿得像馒头一样的脚，心疼坏了，连忙喊小三：“小三！老爷脚崴了，赶快去找个郎中来医一下！”
小三应了一声：“我晓得！”
心里却乐开了花：正好，再给三老爷找个“好大夫”！
小三径直跑到牛马市，看见一个钉马掌的匠人，拿着锤锤錾錾正忙活，上前就问：“师傅，你修脚不？”
钉马掌的匠人抬头一看，以为是给牲口修脚，随口应道：“修脚的，咋个不修！”
小三一拍手：“太好了！我们三老爷脚崴了，找你去修一下！”
匠人也没多问，以为是三老爷家的千里马要钉掌，赶紧收拾锤锤、錾錾、钳钳，扛着一箱子工具，跟着小三就往三老爷家跑。
一进院子，匠人就问：“在哪哈修啊？”
小三说：“跟我来，在上房！”
匠人心里还琢磨：这千里马就是金贵，居然要到上房里钉掌！
小三走进屋，大声喊：“三老爷，修脚的来了！”
三老爷躺在床上，疼得唉声叹气，抬头一看，只见一个匠人扛着钉马掌的家伙事儿，站在屋门口，手里还拿着铁钉和铁锤！
三老爷当场气得浑身发抖，指着小三破口大骂：“狗东西！我叫你找修脚的，你咋个把钉马掌的给我找来了？你是想把我的脚钉上马掌吗？”
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