南平，又称荆南、北楚，是五代十国时期南方割据政权之一，也是五代十国中疆域最小的政权。从后唐同光二年（924年）高季兴获封南平王始，至北宋乾德二年（963年）高继冲归降宋朝止，南平共历经五位君主，割据三十九年。
1.武信王高季兴：南平开国之君。高季兴本名高季昌，因避后唐庄宗祖父李国昌讳，改名高季兴。高季兴早年曾为汴州富豪李让家奴，后跟随李让投靠宣武节度使朱温，李让被朱温收为养子，高季兴则被李让收为养子，由此成为朱温亲信牙将，后跟随朱温征战四方，屡立战功，累迁颍州防御使。
开平元年（907年），朱温代唐称帝，建立后梁，高季兴被任命为荆南节度使、同平章事。彼时，经过唐末战乱，荆南地区已是满目疮痍，高季兴到任后，招抚百姓、恢复生产，安抚士吏、发展农商，使得荆南面貌迅速改观，而其自身实力也随之壮大。
后梁末年，内乱频发，高季兴试图对外扩张，但先后被蜀将王宗寿和山南东道节度使孔勍击败，梁末帝朱友贞因忙于应付北方战事，无暇顾及荆南，只好于贞明元年（915年）册封高季兴为渤海王。
同光元年（923年），后唐攻灭后梁，高季兴前往洛阳朝见李存勖，受封南平王。后唐明宗即位后，高季兴向朝廷索要夔州、峡州，双方矛盾激化，高季兴出兵夺取夔州、涪州，后唐出兵讨伐，高季兴遂臣服南吴，受封秦王。后唐天成三年（928年）十二月，高季兴去世，终年七十一岁，其子高从诲向后唐请罪，后唐遂追封高季兴为楚王，赐谥号武信。
2.文献王高从诲：高季兴长子，父死子继。高从诲是高季兴与妾室张氏之子，其初仕后梁，官至检校太傅，曾反对父亲自立。高季兴建立南平后，授任高从诲为马步军都指挥使、行军司马，后加封忠义节度使、同平章事。
天成三年（928年）十二月，高季兴病重卧床，命高从诲暂管军府事，高季兴病逝后，高从诲即位，被南吴任命为荆南节度使。高从诲又向后唐请罪称臣，被后唐任命为荆南节度使兼侍中，累迁检校太尉兼中书令、江陵尹、渤海王，后唐闵帝时又改封南平王。
高季兴在位期间，礼贤下士，宽刑薄赋，使得境内安宁。荆南虽然地小兵弱，但却身处交通要道，于是在各地向中原朝廷进贡时，高从诲常常会截留使者、掠夺财物，等到对方出兵讨伐，又将财物归还。
此外，为了获取赏赐，无论是后唐、后晋、辽国、后汉占据中原，还是南汉、闽国、南吴、南唐、后蜀称帝，高从诲全都称臣，因此被各国称为“高癞子”或“高无赖”。
乾祐元年（948年），高从诲去世，终年五十八岁，谥号文献。
3.贞懿王高保融：高从诲第三子，父死子继。高保融初任太子舍人、检校司空、节度副使、峡州刺史等职。后汉乾祐元年（948年）十月，高从诲重病卧床，命令高保融兼领内外府兵事。
十月二十八日，高从诲去世，高保融即位，被后汉任命为荆南节度使、同平章事，后屡获加封。后周建立后，于广顺元年（951年）加任高保融兼任中书令，封渤海郡王，又于显德元年（954年）进封南平王。
高保融因无治国能力，遂将政务委托于弟弟高保勖，在位期间称臣于后周，并曾劝说南唐、后蜀向后周称臣，还曾协助后周攻打南唐。北宋建隆元年（960年），赵匡胤建立北宋，高保融愈发恐惧，一年内三次向北宋进贡，同年八月，高保融病逝，时年四十一岁，追赠太尉，谥号贞懿王。
4.贞安王高保勖：高保融胞弟，兄终弟及。高保勖，也作高保勗，初任汉州刺史。高保融在位期间，高保勖长期执参与军政决策，加任检校太傅、荆南节度副使。后周显德初年（954年），经奏请后周朝廷，高保勖又加任检校太尉，充任行军司马，兼任宁江军节度使。
建隆元年（960年），高保融病逝，因其子高继冲年仅十八岁，遂遗命弟弟高保勖即位，被北宋任命为荆南节度使。
高保勖虽有治事之才，但即位后却不理国政，又喜欢建造亭台楼阁，花费人力物力无数，以致军民不满。高保勖体态瘦弱，自年少时便多病，即位后又荒淫无节制，以致身体情况迅速恶化，在位仅两年，便于北宋建隆三年（962年）十一月病逝，时年三十九岁。
5.德仁王高继冲：高保勖之侄。高继冲是高保融长子，高保勖之侄，其父高保融去世时，高继冲因年龄小未能即位，待到高保勖去世时，又遗命高继冲即位，将国君之位重新归还给了兄长一脉。高继冲即位后，被宋朝拜为节度使。
就在高继冲即位同年，盘踞湖南的武平节度使周行逢去世，年仅十一岁的周保权嗣位，衡州张文表趁机举兵叛乱，周保权派人向南平和北宋求援。建隆四年（963年），赵匡胤派兵讨伐张文表，假道荆南，趁机控制江陵，高继冲无力反抗，只好纳地归降，南平遂亡。
南平灭亡后，宋朝任命高继冲为荆南节度使。不久，高继冲举族归朝，被改任武宁节度使，后于开宝六年（973年）在任内去世，追赠侍中，时年三十一岁。
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