南梁年间，江陵府有个叫柳河镇的地方，镇上有一座气派的将军府，住着一位功勋卓著的老将军——秦怀山。秦将军年轻时跟随太祖皇帝南征北战，立下赫赫战功，被封为镇南大将军。
后来天下太平，他便告老还乡，在柳河镇安度晚年。谁也没想到，就在一个大雪纷飞的冬夜，将军府上下七十三口人惨遭屠戮，而唯一目睹了这一切的，竟是倒在门口雪地里的一具“尸体”。
那年的冬天格外寒冷，大雪下了三天三夜，整个柳河镇银装素裹，街上几乎见不到行人。将军府门前的石狮子被积雪覆盖，只露出两只威严的眼睛。
天刚蒙蒙亮，雪地里忽然有了动静。一具被大雪埋了半截的“尸体”猛地坐了起来，抖落身上的积雪，露出一张年轻的面孔。这人叫孙小六，是镇上戏班子的小厮，今年才十九岁。他面色苍白，嘴唇发紫，浑身冻得直哆嗦，但一双眼睛却格外清亮。
孙小六使劲揉了揉眼睛，四下张望了一番，记忆如潮水般涌了回来。
昨晚，戏班子在镇东唱完最后一场封箱戏，班主高兴，多赏了几壶酒。孙小六喝了两杯，想起将军府的秦老将军最爱听戏，平日里对他们戏班子多有照顾，便想着去将军府讨碗热酒暖暖身子，顺便给老将军拜个早年。
他顶着大雪走到将军府门口，发现大门虚掩着，里面静得出奇。他正要推门进去，却听见里面传来一声惨叫。他凑近门缝往里一看，顿时吓得魂飞魄散——几个黑衣人正举着大刀，在府中砍杀。地上已经躺了好几具尸体，鲜血染红了院中的积雪。
孙小六吓得掉头就跑，却不小心踩到一块冻硬的石头，脚下一滑，重重摔倒在地，后脑勺磕在石阶上，眼前一黑就什么也不知道了。
此时他摸了摸后脑勺，还有一个大包，疼得他直咧嘴。他艰难地站起来，朝将军府的方向望去。府门紧闭，院墙高耸，从外面看去和往常没什么两样。可孙小六心里清楚，里面现在躺着几十具冰冷的尸体。
他想进去看看，可刚迈出一步又缩了回来。他心里盘算着：自己一个小叫花子，要是被人看见从将军府出来，那还不得被当成凶手抓起来？到时候跳进黄河也洗不清了。可要是不管不问，那些死去的人就这么白白死了？
正在他犹豫不决的时候，一辆马车从街角疾驰而来，车轮碾过积雪，发出“咯吱咯吱”的声响。马车在他身边停住，车门一开，一只手伸出来，一把将他拽了进去。
孙小六刚要喊叫，却看见车厢里坐着一个年轻女子，虽然戴着面纱，但一双眼睛清澈如水，气质高贵不凡。女子身旁还坐着一个十七八岁的少年，衣着华贵，面容俊朗，只是眉宇间带着一丝病态的苍白。
“你们是谁？我什么都不知道，什么都没看见！”孙小六缩在车厢角落，警惕地看着两人。
那少年微微一笑，说道：“你什么都不知道不要紧，但接下来要发生的事，你必须知道。”
孙小六哭丧着脸：“我就是个戏班子跑龙套的，兜里比脸还干净，昨晚就是想讨碗酒喝，然后就摔晕过去了。你们找我做什么？”
那女子摘下纱巾，露出一张倾国倾城的脸，她轻声道：“我是南梁的安宁郡主，这是我弟弟赵昀。昨晚你不是自己摔晕的，是我弟弟出手救了你。”
孙小六愣住了。他这才注意到，那少年虽然看上去文弱，但手指修长有力，虎口处有薄薄的茧子，一看就是练家子。
赵昀开口道：“昨晚那几个黑衣人追出来的时候，你已经摔倒在地。我用石子打了你的穴道，又在你身上洒了些鸡血，让你看起来像是死了一样。那些人急着回去复命，没有细看，这才让你逃过一劫。”
孙小六听得冷汗直冒，这才知道自己昨晚在鬼门关前走了一遭。他定了定神，问道：“你们为什么要救我？将军府的事跟你们有关系吗？”
安宁郡主的脸色黯淡下来，沉默了片刻，才说：“将军府的事与我们无关，但这场灾祸，却是因我们而起。”
孙小六一头雾水，正要再问，赵昀却摆了摆手，示意他先别说话。他从怀里掏出一块玉佩，递给孙小六：“你看看这个。”
孙小六接过来一看，顿时瞪大了眼睛——这玉佩的样式，和自己脖子上挂着的那块一模一样！他的这块玉佩是戏班班主捡到他时就在身上的，班主说可能是他亲生父母留下的，让他好好收着。他这些年一直贴身戴着，从没给别人看过。
“你……你们怎么会有这个？”孙小六的声音都在发抖。
安宁郡主叹了口气，缓缓道出了一段尘封多年的往事。
原来，二十年前，南梁朝中出了一场内乱。先帝驾崩时，本该由太子赵恒继位，但先帝的弟弟——靖王赵匡联合外戚武氏家族发动宫变，篡夺了皇位。太子赵恒在忠臣的护送下逃出京城，却在中途遭遇追杀，下落不明。
太子妃当时已有身孕，在逃亡途中产下一子，取名赵昀。为了保全这孩子，太子妃将他托付给一位忠心耿耿的老太监，自己则引开追兵，壮烈殉国。老太监带着孩子东躲西藏，最后辗转来到江陵府，将他交给了一户可靠的人家抚养。
而那位老太监，就是戏班子的前任班主——孙小六的师父。当年老太监临终前，将赵昀托付给了安宁郡主的母亲，又将一块玉佩分成两半，一半留给赵昀，一半留给那个在逃亡中失散的、太子妃身边丫鬟所生的孩子。
“那个孩子就是你。”安宁郡主看着孙小六，眼中泛起泪光，“你的母亲是太子妃的贴身侍女，当年为了保护太子妃，将你托付给了老太监。后来老太监带着赵昀逃到江陵府，而你却在途中被人贩子拐走，几经辗转，最后被戏班班主收养。”
孙小六听得目瞪口呆，半晌说不出话来。他低头看着手中的玉佩，又看看赵昀脖子上挂着的那一半，两块玉佩严丝合缝地合在一起，拼成了一整块。
“那……那将军府呢？跟这些有什么关系？”孙小六声音沙哑地问。
赵昀面色凝重，沉声道：“秦老将军是先帝最信任的将领，当年靖王篡位时，他拼死护送太子妃出逃，这才保住了我这条命。后来靖王登基，秦老将军被贬斥到柳河镇，名为告老还乡，实则是被监视。这些年，他一直在暗中保护我们这些先帝的遗孤。”
“可是……”赵昀的声音有些哽咽，“武氏家族的人终于还是查到了他的头上。昨晚那场血案，就是他们派人干的。他们要杀光所有知道当年真相的人，好让这篡位的江山坐得安稳。”
孙小六终于明白了。他想起秦老将军每次听戏时慈祥的笑容，想起他每次见到自己都要多给几个铜板的慷慨，想起他曾在后台对自己说过的一句话：“小六啊，你是个好孩子，将来一定有出息。”
那时候他只当是老人家的客气话，现在才明白，秦老将军是认出他了。
“我要回去看看。”孙小六突然说。
“不行！”赵昀一把拉住他，“现在回去就是送死。武氏的人肯定还在附近盯着，谁从将军府出来，谁就是他们的目标。”
安宁郡主也劝道：“你现在的身份还不能暴露。我们得尽快离开这里，去京城找支持先帝的大臣，揭穿武氏的真面目。”
孙小六沉默了很久，最后点了点头。
马车在雪地里疾驰，刚驶出镇子没多久，身后就传来一阵急促的马蹄声。赵昀掀开车帘一看，脸色大变——十几个黑衣人骑马追了上来，手里都提着明晃晃的大刀。
“他们追上来了！”赵昀对车夫喊道，“快走！”
车夫猛抽马鞭，马车在雪地里狂奔。可后面的黑衣人越追越近，箭矢如雨点般射来，钉在车厢上“笃笃”作响。
赵昀从座位底下抽出一把长剑，对孙小六说：“你待在里面别出来！”说完纵身跳下马车。
安宁郡主也抽出剑，对孙小六说：“保护好自己。”然后也跟着跳了下去。
孙小六趴在车窗边，看着姐弟俩与黑衣人厮杀在一起。赵昀虽然看上去文弱，剑法却极为凌厉，几个回合就砍翻了两个黑衣人。安宁郡主也不含糊，一把剑使得密不透风，护住了马车的退路。
可黑衣人太多了，足有十几个，而且个个武艺高强。赵昀和安宁郡主渐渐力不从心，身上都挂了彩。
孙小六急得团团转，他虽然在戏班子里学过几招花架子，可真刀真枪地拼命，那点本事根本不顶用。
就在这时，远处传来一阵嘈杂的声音，像是有一大群人正往这边赶来。孙小六探头一看，顿时大喜——是一群乞丐，足足有上百人，领头的是个花白胡子的老乞丐，正是柳河镇丐帮的胡长老。
“胡长老！救命啊！”孙小六扯着嗓子喊。
那群乞丐听见喊声，加快了脚步。等看清这边的情况，胡长老一声令下，上百个乞丐呼啦啦围了上来，把黑衣人团团围住。
“哪里来的毛贼，敢在柳河镇撒野！”胡长老大喝一声，手中打狗棒一挥，乞丐们一拥而上。这些乞丐虽然没什么武功，但人多势众，有的扔石头，有的拿棍子捅，有的干脆抓起地上的雪就往黑衣人脸上砸。黑衣人被搅得手忙脚乱，加上赵昀和安宁郡主还在旁边夹击，很快就被打得落花流水，狼狈逃窜。
胡长老走到孙小六面前，上下打量了他一番：“小六子，你没事吧？昨晚你去将军府讨酒，一晚上没回来，我们还以为你出事了。”
孙小六张了张嘴，想把将军府的事说出来，可又想起赵昀的叮嘱，话到嘴边又咽了回去。他支支吾吾地说：“我……我昨晚喝多了，在雪地里睡着了。”
胡长老将信将疑，但也没再多问，只说：“快回去吧，班主担心你呢。”
孙小六正要跟胡长老走，赵昀却叫住了他：“小六，你不能回去。现在回去，不但你有危险，还会连累戏班子的人。”
胡长老一听这话，脸色变了：“小六子，到底出了什么事？”
孙小六咬了咬牙，把将军府的事一五一十地说了。胡长老听完，沉默了很久，最后叹了口气：“秦老将军是个好人啊，这些年没少接济我们这些叫花子。他遭此大难，我们不能不管。”
他对赵昀说：“公子放心，有我们在，绝不会让那些贼人伤了小六子。”
赵昀感激地点点头，对胡长老抱拳一礼：“多谢老人家。”
一行人继续赶路。胡长老派了几个腿脚快的乞丐去前面探路，又让十几个身强力壮的乞丐护在马车周围。有了丐帮的护送，路上虽然又遇到了几波追杀，但都有惊无险地闯了过去。
三天后，他们终于到了江陵府城下。可城门守卫森严，进出都要盘查，显然城里已经知道了将军府的事，正在搜捕可疑之人。
赵昀皱了皱眉，对安宁郡主说：“武氏的人肯定在城里布下了天罗地网，我们这样进去太危险了。”
安宁郡主想了想，对孙小六说：“你跟我们分开走。我和赵昀扮成百姓混进去，你带着丐帮的兄弟从侧门进城。记住，进城之后不要急着找我们，先去城南的如意客栈住下，等我们的消息。”
孙小六点点头，带着胡长老等人绕到了城南。侧门的守卫果然没那么严，他们趁着人多混乱，混进了城。
如意客栈是个不起眼的小店，老板是个和善的中年妇人，看见孙小六带着一群乞丐进来，也没多问，只是 quietly安排了几间房让他们住下。
孙小六在客栈里等了两天，却迟迟等不到赵昀和安宁郡主的消息。他心里越来越不安，正打算出去找，胡长老却拦住他：“你不能出去，外面到处都是武氏的人。让我去吧。”
胡长老出去打探了半天，回来时脸色铁青：“不好了，赵公子和安宁郡主被武氏的人抓了，关在城北的武府里。听说武氏的人要从他们嘴里问出你的下落，好斩草除根。”
孙小六急了：“那怎么办？我得去救他们！”
胡长老摇摇头：“你一个人去就是送死。武府里守卫森严，光家丁就有上百人，更别说还有武氏豢养的杀手。”
孙小六急得团团转，忽然眼睛一亮：“我有办法了！”
当天晚上，武府门外来了一个戏班子，说是新排了一出好戏，要献给武大人观赏。武司空是个戏迷，一听有好戏，当即让人把戏班子请进来。
戏台就搭在武府的大院里，锣鼓一响，热闹非凡。武司空坐在台下，看得津津有味。正看得入神，台上一个扮成孙悟空的武生忽然一个筋斗翻下台来，手里的金箍棒直指武司空的咽喉。
“别动！”那武生低喝一声。
武司空吓得魂飞魄散，定睛一看，那武生竟是孙小六！
“你……你是怎么进来的？”武司空颤声问。
孙小六冷笑一声：“这戏班子就是我们柳河镇的，班主从小就教我唱戏。怎么样，我这一出‘大闹天宫’还入得了武大人的眼吧？”
武司空脸色惨白，正要求饶，院外忽然传来一阵嘈杂声。大门被撞开，一队官兵冲了进来，领头的是个中年将军，龙行虎步，威风凛凛。
“武司空，你的事发了！”那将军大喝一声，“你勾结外戚，残害忠良，私设刑堂，囚禁皇族，条条都是死罪！”
武司空面如死灰，瘫倒在地。
那将军走到孙小六面前，上下打量了他一番，忽然单膝跪下：“末将李定国，奉太子之命前来接应。殿下已经安全了，请公子跟我走。”
孙小六这才知道，赵昀和安宁郡主已经被这位李将军救了出来。
在将军府的大堂上，赵昀换了一身明黄色的袍子，端坐在主位上。看见孙小六进来，他起身迎了上去，握住他的手：“小六，这些年让你受苦了。”
孙小六挠挠头，有些不自在：“我到现在还跟做梦似的。我真的是……那个什么？”
赵昀笑了：“你是先帝太子妃身边忠仆的孩子，虽然不是皇族血脉，但也是我们赵家的恩人。当年若不是你母亲舍命相护，我早就死在乱军之中了。”
他从桌上拿起一块金牌，递给孙小六：“这是先帝御赐的金牌，见此牌如见先帝。从今以后，你就是我南梁的忠义侯，爵位世袭，享永世荣华。”
孙小六接过金牌，翻来覆去看了半天，忽然红了眼眶：“秦老将军一家七十三口人，不能白死。”
赵昀面色一肃，重重点头：“你放心，这笔血债，我一定会讨回来。”
三个月后，武氏一族的罪行被昭告天下，涉案者悉数伏法。赵昀在先帝旧臣的拥戴下登基，是为南梁中兴之主。他追封秦怀山为忠勇王，在柳河镇建祠祭祀，又赐金匾一块，上书“一门忠烈”四个大字。
孙小六被封为忠义侯，他没有留在京城享福，而是回到了柳河镇，在将军府的旧址旁边盖了一座小院，日日去祠堂里给秦老将军上香。
他还把丐帮的胡长老和那些曾经帮助过他的乞丐们都接了过来，给他们安了家。戏班子的班主也被他接来，在镇上重开戏园子，逢年过节就给乡亲们唱戏。
后来有人问他：“侯爷，您放着京城的荣华富贵不享，跑到这小地方来做什么？”
孙小六笑着说：“我这个人啊，当不了大官，也享不了大福。我就喜欢这儿，有戏听，有酒喝，有朋友陪着。再说了，秦老将军一个人在这儿，多孤单啊，我得陪着他。”
那人不解：“秦老将军跟您非亲非故的……”
孙小六望着将军府的祠堂，幽幽地说：“谁说非亲非故？他是我的救命恩人，也是我的亲人。这辈子，我都忘不了他。”
“滴水之恩，当涌泉相报。”这句话说的是，哪怕别人只给过我们一点点帮助，我们也要牢记在心，加倍回报。
秦老将军当年不过是给了孙小六几碗酒、几文钱，可孙小六却记了一辈子。他冒着生命危险去救赵昀，为秦家讨回公道，又放弃京城的荣华富贵，回到柳河镇陪伴秦老将军的英灵。这份知恩图报的心意，比什么金银珠宝都珍贵。
这个故事虽然是虚构的，但它告诉我们一个朴素的道理：做人要懂得感恩。不管是对待父母师长，还是朋友邻居，常怀感恩之心，常做感恩之事，这样的人，走到哪里都会受人尊敬。
孙小六从一个戏班子的小厮，变成忠义侯，靠的不是运气，而是他那一颗赤诚的心。秦老将军对他好，他记着；丐帮的兄弟救过他，他报答；戏班子的班主养大了他，他孝顺。这样的人，老天爷也不会亏待他。
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