编者按：《星槎胜览》是明代费信创作的史料作品。费信，字公晓，苏州昆山人，因通晓阿拉伯语，被任以通事（译员）之职，于永乐七年（1409年）、十年（1412年）、十三年（1415年）、宣德六年（1431年）四次随郑和等出使海外诸国。二十余年间，费信历览各国风土人情，每至一地，都细心观察并记录情况，自宣德九年（1434年）起回乡整理文稿，于正统元年（1436年）完成该书。
该书主要记述了郑和船队1409年第三次下西洋到1431年第七次下西洋时所经过四十余个亚非国家和地区的情况，扼要叙述了所历东亚、东南亚、南亚、西亚、东非等诸国的地理位置、重要都会、山川形势、社会制度、风土人情、物产贸易等。因原本文字芜俚，且距今年代久远，书中很多地理、历史、宗教、文化细节，六百年后的今人已经难以理解。因此本文作者将该书翻译为现代白话文，并尽力考据书中细节，校正勘误，以飨读者。
十七、锡兰山国
锡兰山国（Ceylon，今斯里兰卡）
这个国家地域广大、人口稠密，货物聚集繁多，仅次于爪哇国。国内有一座高山，直耸云霄，山顶出产青美盘石（蓝宝石）、黄鸦鹘石（猫眼石）、青红宝石。每逢大雨冲刷，宝石随泥沙流到山下，人们就在沙中寻拾。（高山就是亚当峰（Adam's Peak / Sri Pada），海拔2243米，是斯里兰卡最著名的地标。山顶宝石是当地真实特产，大雨冲刷后在山脚沙中捡拾的说法至今仍存。斯里兰卡是世界著名宝石产地。）
海边有一片珠帘沙，常用网捕捞螺蚌，倒入珠池内，让其腐烂后再淘取珍珠，用于贸易。（指曼纳尔湾（Mannar）一带的珠贝渔场，用网捕螺蚌、池中腐烂取珠的传统至今可见。）
海边有一块大磐石，上面印有足迹，长约三尺多，石上常有积水不干。人们说这是先世释迦佛从翠蓝屿前来登岸时，脚踩留下的痕迹，至今被视为圣迹。（这是著名的斯里帕达（Sri Pada）圣足，印在亚当峰顶的岩石上，长约1.5米。佛教徒认为是释迦牟尼留下的足迹，印度教徒认为是湿婆神足迹，穆斯林认为是亚当的足迹，基督教也有相关传说。）
山下有寺庙，称为释迦佛涅槃真身所在，佛像在寺侧以卧姿尚存，寝处还有舍利子。
气候常年炎热。风俗淳朴，物产富饶，稻米丰收。
当地出产宝石、珍珠、龙涎香、乳香。贸易时购买的货物有金、银、铜钱、青花白瓷、彩色绸缎、彩绢之类。
男女都缠头巾，穿长衫，腰围单布。（这是当时僧伽罗人和泰米尔人的典型服饰，反映斯里兰卡多元文化：佛教为主，兼有印度教、伊斯兰教。）
布施锡兰山佛寺碑
永乐七年（1409年），皇上命正使太监郑和等人携带诏书、敕令、金银供器、彩妆、织金宝幡等，布施给寺庙，并建立石碑以彰显皇朝的治理，同时赏赐国王和头目。（郑和第三次下西洋时，船队在锡兰停靠，郑和按诏书向佛寺布施并立碑，即著名的加勒三语碑/布施锡兰山佛寺碑，1411年立，用汉、泰米尔、波斯三种文字，分别献给佛陀、毗湿奴和真主，体现宗教包容。）
该国王亚烈苦奈儿依仗地形险固、不服王化，阴谋加害舰队。我正使太监郑和等人深谋远虑、密策周全，暗中准备兵器，三令五申，让众人衔枚疾走。半夜时分，号炮一声，众人奋勇杀入，生擒其王。永乐九年（1411年），押解回京献俘。不久蒙受皇恩宽宥，让他返回本国，四夷全都敬服。（15世纪初，锡兰为科特王国（Kotte Kingdom）时期。亚烈苦奈儿（Alagakkonara/ Vira Alakesvara）是当时的摄政王或国王，他曾试图伏击郑和船队。国王谋反后，郑和夜袭生擒之，1411年押回南京献俘，后被明成祖宽赦送回。此事是郑和下西洋三次主要军事行动之一（另两次为旧港陈祖义、苏门答剌苏干剌），进一步巩固了明朝在印度洋的朝贡秩序与贸易安全。）
诗曰：
地广锡兰国，营商亚爪哇。
高峰生宝石，大雨杂泥沙。
净水宜眸子，神光卧释迦。
池深珠灿烂，枝茂树交加。
出物奇偏贵，遗风富且奢。
立碑当圣代，传诵乐无涯。
译者注：锡兰（斯里兰卡）后来成为海上丝绸之路重要节点，郑和的访问与立碑至今仍是中斯友好的历史见证（加勒三语碑残片现存斯里兰卡国家博物馆）。费信的记载是研究15世纪斯里兰卡社会、宗教圣迹与郑和第三次航行最珍贵的第一手中文史料，与《明实录》、马欢《瀛涯胜览》及当地编年史相互印证。
（未完待续）
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