你说,吴三桂当年亲手帮大清打进山海关,又追了上千里绞死了南明永历帝,坐稳了平西亲王的位置,世镇云南手握十几万精兵,为什么偏偏要在六十七岁那年,放着现成的王爷不当,起兵造大清的反?

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顺治帝入关定鼎中原的时候,南方的反清势力还此起彼伏,清廷八旗兵力不够,只好重用降清的汉将打仗,打完之后就把这几个有功的汉将封在南方镇守,平西王吴三桂驻云南,平南王尚可喜驻广东,靖南王耿精忠驻福建,也就是后来常说的三藩。这三藩在封地不仅管地方民政,还能自己招兵买马、截留赋税,每年还要向朝廷要几百万两的军饷,到康熙亲政的时候,三藩的开销差不多占了大清国库总收入的一半,而且三藩的兵将都是藩王自己一手提拔的,只听藩王的命令不听朝廷调遣,早就成了康熙心里最大的一块心病。

而此时康熙才刚满十九岁,亲政没几年,刚拿下了专权的鳌拜,正是血气方刚的时候,看着三藩越来越不受管控,直接拍板要撤藩。康熙十二年,平南王尚可喜上书朝廷,说自己年纪大了想回辽东养老,想让儿子尚之信接着留镇广东,本来尚可喜只是走个过场试探一下朝廷,没想到康熙直接批准了他归老的请求,还顺带着要求整个平南藩全部搬迁,连尚之信留镇的要求也一口否决。

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耿精忠慌了。吴三桂也坐不住了。两个人跟着也上了撤藩的奏折,本来想跟着学一把,逼康熙给个准话,留他们继续镇守。谁知道康熙根本不接招,直接朱笔一批,同意撤藩,下令让两个人带着所有家眷兵丁,全部搬到辽东去。

吴三桂懵了。跟了他几十年的老部下直接炸了。这些人跟着吴三桂从辽东打到云南,反过李自成,打过南明,手上都沾过不少满清官兵的血,在云南经营了十几年,攒下了田地宅子家产无数,哪能说走就走?就算吴三桂舍得放弃这些权力去当富家翁,这些跟着他出生入死的弟兄也舍不得,真要是放下兵权去了辽东,到时候人家想杀就杀,连还手的机会都没有。

可是吴三桂真的一开始就想推翻大清自己当皇帝吗?其实根本不是。他这辈子走的每一步都是被逼出来的,当年崇祯吊死煤山,他守着宁远,前有李自成后有多尔衮,打不过只好降清,本来是想借清兵打李自成,结果被多尔衮摆了一道,只能一路帮着大清打天下,最后为了表忠心,亲自追到缅甸绞死了永历帝,换来了平西亲王的位置,他本来想着,自己就算给大清卖命,换个世镇云南的土皇帝,传给子孙后代,总没错吧?

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而此时康熙根本不给他这个机会,撤藩的圣旨一到云南,等于直接把他的根刨了。康熙十二年十一月,吴三桂杀了清廷派来的云南巡抚朱国治,起兵反清,扯起了“反清复明”的旗号,还自称天下都招讨兵马大元帅。

有意思的是,起兵誓师的时候,吴三桂特意让人抬出了永历帝的牌位,带着全体将领祭拜。不少跟着他打过南明的老部下跪在底下,低着头偷偷掉眼泪,谁都记得,五年前就是吴三桂亲自勒死了永历帝,现在把人家牌位抬出来装忠臣,这戏演给谁看呢?

一开始打得顺。吴三桂出兵不到半年,贵州、湖南、四川全部拿下,半个南方都落到了吴三桂手里。耿精忠在福建反了,尚之信在广东反了,广西的孙延龄、陕西的王辅臣也跟着反了,一下子大清半壁江山都丢了,京城的官员都收拾好东西准备跑路了。

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可是打到长江边,吴三桂停了。十几万大军驻扎在松滋,一连停了三个多月,就是不肯过江。

你说他这时候为什么不趁着士气正盛打过江,直接往北打,逼到北京城下?没人知道他当时到底怎么想的,后人猜来猜去,无非就是两个原因:一来他本来就没想推翻清朝,他就是想借着起兵逼康熙让步,让他留在云南世镇为王,他还想着留在北京的儿子吴应熊能活命,留着谈判的余地;二来他年纪大了,这辈子打了一辈子仗,耗不起了,他怕打过长江之后一旦输了,连现在的本钱都没了。

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而康熙根本不跟他谈。直接下旨砍了吴应熊和吴应熊的儿子吴世霖,就是要跟吴三桂死磕。

消息传到吴三桂大营,吴三桂一口老血喷出来。他没想到十九岁的小皇帝这么狠,连一点回旋的余地都不给。

此后吴三桂再也没往北打过一步。清军缓过劲来,一边稳住西北的王辅臣,一边一步步往南推进,原来跟着反的耿精忠、尚之信本来就是被逼的,一看形势不对,转头又降了大清。吴三桂的地盘越来越小,兵越打越少,康熙十七年,走投无路的吴三桂在衡州称帝,国号大周,改元昭武,这时候他已经六十九岁了,才当了五个月的皇帝,就得了痢疾,死在了衡州。

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他孙子吴世璠接过了烂摊子,带着残兵退回昆明,又撑了三年,康熙二十年,清军攻破昆明,吴世璠自杀,三藩之乱彻底平定。吴三桂的全家子孙都被清兵杀光,连当年埋在云南的尸骨,都被清兵挖出来挫碎了。

你说,这一趟折腾下来,谁输谁赢?康熙打赢了,花了八年时间,彻底收回了地方兵权,巩固了中央集权,坐稳了大清的江山,为后来的康乾盛世铺了路。可吴三桂呢,一辈子反反复复,从大明的宁远总兵,到大顺的降将,到大清的平西王,最后折腾到老,当了五个月皇帝,落得个满门抄斩身败名裂的下场。

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如果当年吴三桂不反,老老实实跟着撤藩去辽东,能不能保住一命?没人能说准,换你你是吴三桂,你敢把身家性命放到别人手里吗?

参考资料:[《清史稿·卷四百七十四·列传二百六十一》]

[《清圣祖实录·卷四十一至卷九十九》]