现在治疗癌症的方式非常多了，既有西医治疗，也有中医治疗，西医治疗的方式最多，包括手术、放疗、化疗、靶向药物治疗、免疫治疗、热疗等，可即便癌症治疗的方法很多，可一个现实问题是，迄今为止，人类还是没法彻底攻克癌症，癌症的治疗依然是世界性难题。
在一项发表于《柳叶刀》上的研究中，一个研究团队为了更好地了解癌症研究经费的使用情况，收集并汇编了2016年1月1日至2020年12月31日期间，全球的公共和慈善癌症研究的投资数据，总计66,388项癌症研究的245亿美元拨款投资。
当然，这可能也只是冰山一角，因为很多大的制药厂，为了研制抗癌新药，每年在研发上投入的资金就是很大一笔钱。
可大家这么努力，为什么癌症依然屹立不倒呢？
作为医生，要提醒大家的是，癌症的三个特性，使得它的治疗非常困难，不如来了解一下。
第一，肿瘤的异质性
肿瘤异质性，是指肿瘤个体之间，或者肿瘤内各个区域之间在遗传变异性及其表型相关特征上存在的差异。
肿瘤异质性的根本原因是基因突变，恰恰是基因突变，使得肿瘤的治疗难度增加了。
举例说明，即便同是肺癌，但是病理类型不同，基因突变不同，癌症的治疗效果和预后也完全不同，在肺癌里，比较容易治疗的是鳞癌和腺癌，但是小细胞肺癌的治疗效果就完全不同了。
第二，肿瘤的耐药性
无论你做化疗，还是靶向药物治疗，时间长了，都可能出现耐药，通俗点来说，前面有效的药物，后面可能一点效果都没有了。
基因突变，这是肿瘤耐药性最核心的机制，癌细胞是不断突变的，当药物研发的速度跟不上基因突变的速度，那么结果可以想象。
除此之外，药物外流增加、药物摄取减少、药物灭活、信号通路改变、凋亡缺陷、表型转换等，也是导致肿瘤耐药的原因。
第三，肿瘤的扩散转移
很多癌症患者，可能接受了手术治疗，彻底切除了肿瘤，但遗憾的是，没过多久，癌症又复发了，甚至发生了转移，这是怎么回事呢？
恶性肿瘤的一个特性就是扩散转移，如果没有这个特性，那就是良性肿瘤，很多癌症在手术前已经扩散转移，它们以细胞的形式潜伏在身体里，肉眼看不到，CT看不到。
等到扩散转移，身体到处都是，这个时候，即便选择全身化疗或靶向药物治疗，往往也效果欠佳了。
现在，很多癌症确诊的时候已经是进展期，癌症或局部转移，或远处转移，治疗难度可想而知，癌症的治疗难度大，也就是难在这里。
如果能够及时发现早期癌症，就可以大大提高癌症的根治率，原因很简单，处于早期的癌症，没有扩散转移，基因突变少，癌症的治疗效果自然也就很好了。
所以，对于癌症患者而言，最重要的就是早发现早诊断和早治疗。
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