今天一睁眼,Xbox那边直接甩出了3200人的裁员清单。这个数字大到让我愣了好几秒。但在一堆坏消息里,有个细节一下子抓住了我的眼球——Arkane Lyon,那个做出了《死亡循环》和《羞辱2》的工作室,暂时保住了。
Xbox CEO Asha Sharma在裁员公告里专门提了一句,说Arkane Lyon的管理层正在跟法国的员工代表机构(Works Council)启动一个必要程序,讨论后续的战略选项。说白了,就是他们要开始谈工作室的未来了。选项范围从出售、管理层回购,到关停,都在桌面上。
前Kotaku编辑Stephen Totilo在他的newsletter里给了更多细节。他说Arkane Lyon跟Double Fine、Undead Labs、Compulsion Games、Ninja Theory这些工作室一样,被列进了“独立出去”的名单里。但因为法国那套劳动法的存在,微软一直没法动它——直到现在,谈判才刚刚开了个头。
Totilo还在Bluesky上补了一句,说这次谈判可能会导致Arkane Lyon出现超过100人的裁员,具体裁多少,取决于工作室最终选哪条路。这跟英国那边的情况很像,英国法律规定裁员必须有一个月的协商期,法国更猛,直接堵死了美国那种“今天就让你走人”的闪电裁员。你得按规矩来,慢慢谈。
Arkane Austin的遭遇就是最直白的对比。那个位于德克萨斯的工作室,2024年被微软一刀切了,成了Xbox整体缩编的早期牺牲品之一。没有劳动法护体,什么用都没有。
但Arkane Lyon暂时看住,不代表万事大吉。最关键的问题是,漫威IP的新作《刀锋战士》(Blade)怎么办?这个项目2023年夏天公布之后,消息少得可怜。不过它一直挂在我们的“最期待游戏”榜上。Todd Howard说Arkane在《刀锋战士》上做得“真的非常非常好”,Blade也没有被取消——一位Arkane的艺术家前几天刚确认过。但现在的问题是,微软想卖掉工作室,那就意味着他们可能不会继续押注Blade这个IP。游戏的命运,直接跟工作室的命运绑在了一起。
说回Arkane Lyon自己。他们最近的一款作品还是2021年的《死亡循环》,那个把“时间循环”玩出花的沉浸模拟游戏。再往前翻,是2016年拿下了我们年度游戏的《羞辱2》。这家工作室的履历表上几乎没翻过车,每个作品都在“沉浸模拟”这个品类里留下了自己的印记。
现在回头看,法国劳动法在这一刻有点像某种不按套路出牌的被动技能。它没给Arkane Lyon带来什么额外的资源或者市场优势,只是硬生生地拖慢了裁员的时间线,给了工作室一个缓冲期。这个缓冲期的含金量,Arkane Austin的故事已经告诉我们了。
其实这件事里最让人揪心的,还不是裁员数字本身。是你看完整个时间线之后,会意识到哪怕像Arkane这样履历光鲜、口碑稳得离谱的工作室,在巨头的一纸通知面前,未来也需要靠一部劳动法来争取。而在Blade项目做得“非常好”的前提下,它依然可能因为工作室易主而胎死腹中。
我不知道接下来谈判会怎么走,也不知道哪个买家会接下Arkane Lyon。但说真的,在沉浸模拟这块,能打的工作室两只手数得过来,Arkane Lyon就是其中的一张王牌。如果他们能带着Blade一起走,那就算是给这个类型续上了一口气。如果走不了……那Blade可能真的就悬了。
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