比利时斯帕，迈凯伦领队安德烈亚·斯特拉在排位赛结束后抛出一个令人意外的判断——奥斯卡·皮亚斯特里在Q3比队友兰多·诺里斯慢的0.2秒，“与他的驾驶毫无关系”。罪魁祸首指向梅赛德斯动力单元的能量管理算法，而这种诡异的偏差甚至同时出现在厂队两台赛车之间。

皮亚斯特里的圈速损失全部集中在斯帕最后一段，从斯塔夫洛弯到巴士站组合弯之间的直道末端。赛车正处于降额阶段，电驱系统能够输出的电能衰减，车速开始下滑。通常这类差距会被归结为车手在上一赛段未能充分回收制动能量，但斯特拉给出了完全不同的事实：“如果你对比诺里斯和皮亚斯特里在Q3的最快圈，奥斯卡在终点直道和布兰奇蒙特弯损失的时间，根本无关他的驾驶操作，只是动力单元运转上出现了微小偏差。”

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斯特拉透露，同样的故事正在梅赛德斯AMG厂队身上重演。乔治·拉塞尔在直线速度上意外落后新秀队友基米·安东内利，让车队至今找不到合理解释。斯特拉说：“把安东内利和拉塞尔的数据重叠起来看，和诺里斯、皮亚斯特里两人的对比几乎一模一样。”这位迈凯伦领队指出，作为客户车队他们直到本赛季第10站才获得足够的工具进行事前模拟，而本周末超过半数的时间都花在了动力单元的优化上一——即便如此，不确定性依然存在，甚至连厂队都躲不开车手之间的偏差。

动力单元处于“边跑边学”的算法修正状态，跑出的表现并不稳定、难以预测。斯特拉无奈地补充：“如果动力单元按照我们预期的状态运转，皮亚斯特里本可以快0.1到0.2秒。”当F1进入电能主宰圈速的全新敏感区间，车手们可能还没准备好接受这样一个现实：击败他们的，不是方向盘后的人，而是被自己团队写进系统里的一串代码。