1852年，太平军正往湖南那边推，路上出了个怪事，怪到离谱。
西王萧朝贵的亲爹亲妈，让人给宰了。
动手的不是清妖，也不是管纪律的宪兵，而是东王杨秀清。
而且这事儿还是打着“天父下凡”的旗号办的。
杀人的理由说出来都没人信：这两口子，行军路上没忍住，睡一个被窝了。
哪怕不懂历史也知道，萧朝贵那时候是“西王八千岁”，除了洪秀全和杨秀清，就属他大。
更别提他还是天王的妹夫，有着“天兄耶稣下凡”的独家代理权。
说白了，这两位老人，一个是耶稣代言人的亲爹，一个是亲娘。
就为了个“男女分营”的规矩，至于对核心高层的父母下这种狠手吗？
杨秀清脑子里想啥呢？
萧朝贵就在旁边看着，手底下全是兵，怎么就一声不敢吭，眼瞅着爹娘脑袋搬家？
这里头，哪是什么军纪严明，分明就是一场憋了两年的死磕，是你死我活的夺权。
这笔烂账，还得把日历往前翻两年，从一只金镯子说起。
回到金田起义刚开始那会儿。
那时候太平天国的座次表，跟后来完全是两码事。
名义上洪秀全是老大，可真正在一线拿主意、握实权的人，是萧朝贵。
史学家管这段日子叫“萧朝贵时代”，一点不夸张。
凭啥是他？
两条硬道理。
第一，枪杆子硬。
那时候最能打的韦昌辉、罗大纲、林凤祥这些猛人，全是萧朝贵的铁杆粉丝。
第二，神权在手。
杨秀清那会儿身子骨不行，眼睛还有毛病，动不动就躺着。
萧朝贵虽然代理的是“天兄耶稣”，辈分上比杨秀清代理的“天父上帝”矮一截，但他身体棒啊，下凡频率高得吓人。
有人算过，也就三年功夫，萧朝贵让“天兄”下来了120回，平均一年40回。
靠着这一手，他把洪秀全和冯云山支得远远的，自己那是说一不二。
这会儿的萧朝贵，眼睛里那是揉不得沙子。
偏偏这时候，东王杨秀清的老丈人陈来，非要往枪口上撞。
陈来这个人，仗着姑爷是东王，手脚很不干净。
有回溜达到猛将罗大纲的帐篷，趁人家不在，顺手把罗大纲媳妇的金镯子给摸走了。
这事儿吧，说大挺大，说小也小。
往小了唠，也就是拿了自己人点东西，骂两句，把镯子还回去也就结了。
毕竟是东王的老泰山，这面子得给。
可要往大了说，这就犯了“圣库制度”。
那会儿规定一切缴获要归公，私藏是死罪，偷东西更是罪加一等。
摆在萧朝贵面前就两条路：
要么给杨秀清个台阶，装没看见。
这么做能维持表面团气，但也等于承认杨秀清家里人有特权。
要么公事公办，砍了陈来。
这么做威风是立住了，可跟杨秀清这梁子算是结死了。
萧朝贵心里那个算盘拨得啪啪响：现在兵都在我手里，那帮狠人都听我的，杨秀清就是个病秧子。
要不趁现在把他羽翼剪了，回头他缓过来，这二把手的位置指不定姓什么。
一咬牙，萧朝贵拍板了：杀！
不仅要杀，还要杀人诛心。
那天，萧朝贵跟疯了似的，一天之内请“天兄”下来五次。
每次下来就叨叨一件事：陈来犯了天条，谁也救不了，必须死。
当陈来的儿子陈得柱哭得一把鼻涕一把泪来求情时，萧朝贵冷着脸，扔出一句能把人气吐血的话：
“你去求东王啊，让他请天父下来，没准还能把你爹从轻发落！”
这话太毒了，直接把杨秀清逼到了悬崖边上。
杨秀清能咋办？
要是这时候他也请“天父”下来赦免老丈人，那就是当众告诉大伙“天父”办事看人情。
那整个拜上帝教那一套“圣库制度”和天条，立马就得散架。
为了保住自己的政治本钱，杨秀清把牙咬碎了往肚子里咽。
他愣是没敢接招，没敢请神。
咔嚓一声，陈来人头落地。
这一局萧朝贵是赢麻了，可他做梦也没想到，这颗人头种下的仇，两年后让他连本带利还了回来。
这风水啊，转得太快。
1851年11月，打永安的时候。
平时冲得最猛的萧朝贵，这一回挂了彩，伤得不轻。
这成了太平天国高层洗牌的转折点。
萧朝贵这一躺下，事儿管不了了，神也请不下来了。
一直装病猫的杨秀清眼毒手快，立马抓住了这个翻身的机会。
杨秀清这波操作，简直就是夺权教科书。
他只用了三天，紧锣密鼓地表演“天父下凡”。
借着上帝那张嘴，逼着洪秀全在永安搞建制封王。
分完蛋糕一看，杨秀清给自己弄了个“东王九千岁”，还拿到了“节制诸王”的尚方宝剑。
也就是说，按规矩，西王萧朝贵以后得听他的。
等过了七个月，萧朝贵伤养好了爬起来一看，天都变了。
军政大权全攥在杨秀清手心里。
更恶心人的是，野史里还传着闲话：说杨秀清好色，趁着萧朝贵养伤，跟萧朝贵的老婆洪宣娇（杨云娇）不清不楚。
杨秀清对外说是“治病”，但这绿帽子扣头上，是个男人都得炸。
权没了心发慌，老婆还让人惦记，萧朝贵急得直跳脚。
1852年，大军杀进湖南。
萧朝贵为了抢功劳，为了把话语权夺回来，脑子一热干了件冒失事：他只带了西殿两千精兵，不管大部队，也不等东王号令，直愣愣地往湖南省城长沙冲。
他太想赢一把了。
可偏偏就在这节骨眼上，后院起火了。
萧朝贵的亲爹萧玉胜，这可是“国丈”级别的人物，行军路上没管住下半身。
虽说天国规定“男女分营”，但这规矩向来是管底下大头兵的，洪秀全、杨秀清、萧朝贵这些王爷们谁守过？
萧老爷子估计寻思：我儿子是西王八千岁，我和老伴住一块咋了？
这一住不要紧，把那把迟到了两年的刀，递到了杨秀清手里。
信儿传到杨秀清耳朵里，他那反应比当年的萧朝贵还快，还要狠。
这简直就是当年“金镯子案”的翻版，只不过这回轮到杨秀清坐庄了。
当年你萧朝贵揪着我老丈人偷东西不放，逼着我不许救；今天你爹娘犯了天条，我看你怎么圆！
杨秀清二话不说，让人把萧玉胜夫妇捆了个结实。
紧接着，他搞了一套仪式感拉满的动作：
头一步，派人去前线把萧朝贵喊回来。
第二步，当着萧朝贵和满营将士的面，开演“天父下凡”。
借着老天爷的嗓门，杨秀清开始审问萧玉胜这两口子。
这就是个死局。
对着“天父”，萧玉胜夫妇敢不认账？
那是上帝，是他们这帮人造反的根儿。
老两口只能磕头认罪。
既然认了，按天条“男有男行，女有女行，不得混杂”，违者就是个斩。
这会儿的萧朝贵，处境跟当年的杨秀清一模一样。
求情？
没门。
对面坐着的是“天父”，不是杨秀清。
要是敢炸刺，那就是反上帝，就是自己拆自己的台。
再说了，两年前他杀杨秀清老丈人的时候，喊的就是维护天条。
今儿个要是求饶，那不就是啪啪打自己脸吗？
谢介鹤在《金陵癸甲记事略》里把当时那惨样记下来了，虽说清朝人的笔记难免有点幸灾乐祸，说是“贼杀贼”，但这事儿本身是赖不掉的：杨秀清导演，借天父的名义，当众把西王的爹妈给宰了。
萧朝贵只能干瞪眼看着。
那一刻，他心里跟明镜似的：这两颗脑袋，是还两年前陈来那笔债的。
爹娘一死，萧朝贵彻底被逼到了墙角。
政治上让杨秀清压得死死的，伦理上又挨了这么一记闷棍。
他手里剩下的牌，就只剩军功这一张了。
只有把长沙打下来，拿下这座省城，他才有底气跟杨秀清重新掰手腕，才有机会报这杀父杀母的血海深仇。
于是，咱们就看见了太平天国历史上最惨烈也最疯狂的一幕。
丧事刚办完，萧朝贵带着满肚子的火和绝望，领着林凤祥、李开芳这帮心腹，跟疯狗一样扑向长沙城。
什么战术配合，什么等待援军，什么自身安全，全抛脑后了。
他亲自冲到最前线指挥，把自己光秃秃地亮在清军的炮口底下。
这哪是打仗啊，分明就是在赌命。
结果大伙都知道了。
在长沙城外的妙高峰，清军一发炮弹打过来，正中这位西王。
萧朝贵当场就没了，才32岁。
随着萧朝贵这一死，杨秀清终于把教内最大的刺头给拔了，从此一家独大，直到四年后在天京事变里被另一场更血腥的屠杀给吞了。
回过头再看这段历史，你会发现那所谓的“天父天兄下凡”，原本是他们用来忽悠信徒、聚拢人心的把戏。
可当这玩意儿被用到高层斗法里时，它就变成了一台失控的绞肉机。
萧朝贵用它砍了杨秀清的老丈人，杨秀清用它砍了萧朝贵的爹娘。
在这场神权跟人性的赌局里，没一个赢家，只有两个杀红了眼的赌徒，最后都倒在了自己亲手编织的鬼话里。
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