阶层跌落的原因?
今天看到有人提到《Privilege Lost: Who Leaves the Upper Middle Class and How They Fall》这本书。这是美国社会学家 Jessi Streib 花了 10多年时间,跟踪了 100 多个出生在“中上层家庭”的孩子。
她发现差不多一半的孩子,最后都跌出了原本的阶层。不是破产,不是家道中落,不是世界大战,只是一步一步,安静地向下滑。她归纳了三类跌落的通道:
一、叛逆者,个性和自我极强,不断挑战学校、组织、制度。
二、艺术家 / 运动员类型,坚信“热爱可抵万难”,却低估了艺体类的专业岗位极度稀缺。
三、理想主义者,优先选择我喜欢的,而非我能积累的。
这种跌落不是一次重大失败,是在很多年里各种选择下,机会丧失带来的积累效应。等意识到的时候,阶层已经换了。不过,这些“跌落”的人,并不一定更痛苦。他们也许更穷,但更自由。未必更成功,但更自洽。只是他们不再属于原来的世界了。
不过,这样自己阶层跌落没啥好抱怨的,至少自己还有条件去折腾一下,有这个条件要感谢父母的才智和努力。
还有我要补充的一点是,除了这些微观因素,还有就是无法抗拒的统计规律,向均值回归。也就是说,不管哪种指标,身高、智商、财富或者学历,高于社会平均的父母,下一辈的平均值要低于父母的水平,虽然其高于水平较低的父母的孩子。
这个很好理解,父母这一辈子水平较高,除了个人天生因素外,还有运气的成份,他们的下一辈平均意义上就不会有这么大运气。
对于这点,自然接受就好了。如果把孩子中最成功的看成最有代表性,那多生才是最好的策略。多生对产生一个成功娃概率的提升,要远大于鸡娃独苗的效果,姑且不考虑兄弟姐妹之间的相互提携。就这一点,我自己估算过,智商平平的父母三个小孩中智商最高的那个的智商,要高于百里挑一智商的父母的单一小孩的智商。
此外,在宏观上,就阶层的相对意义来说,下面三句话其实是等价的:
一、有很多人阶层跌落
二、有很多人阶层上升
三、阶层流动性好
不努力就容易陷入阶层跌落,基本等同于,努力更容易实现阶层跃升。这其实是一个社会健康的表现。话虽如此,人之常情则是:看到阶层跌落的文章会心生焦虑,看到阶层上升的文章却又满怀希望。