在大自然界寄生植物特别多，如菟丝子、独脚金、锁阳、水晶兰、肉苁蓉以及各类树类寄生植物。不过笔者今天要给大家介绍的这种植物就厉害了，它被古人称之为“神草”，在20年前曾一度卖到上1000元1斤，它就是赫赫有名的中药材天麻。也正是因为如此，野生的天麻一度被肆意采挖殆尽，差点绝迹，如今已经被国家列为重点保护植物。
天麻现在多为人工种植，在民间可以说家家户户都会常备天麻。记得小的时候，家里如果杀鸡，爸爸妈妈总会在里面放几片天麻来煲汤喝，对上了年纪的中老人益处多多。相传1972年美国总统尼克松访华，国宴就有天麻气锅鸡，尼克松吃了赞不绝口。
不过天麻虽然很多人都耳熟能详，但事实上真正见过、了解这种植物的极少。今天笔者就来带大家，走进天麻的世界，了解并认识它。
了解天麻、认识天麻
天麻，相传是天上掉下来的仙草。南北朝时期《雷公炮炙论》中就有记载天麻的由来，书中说：“天，言自然之天成也，麻，如入足言物品之形也”。古人认为天麻来自上天，而且它的根茎有点像鞋（古代鞋子麻做的），故而得名天麻。
天麻也叫赤箭，因为它的茎从地上长出来之后，笔直如箭杆，且茎为红色，故而得名赤（红）箭。在《神农本草经》中就有记载：“其茎如箭杆，赤色，叶生其端，根如人足，故名赤箭”。天麻也叫离母、神草、赤箭脂、定风草、白龙皮、木浦、明天麻、定风草，它是兰科、天麻属多年生寄生草本植物。
天麻很特别，它和我们常见的植物区别很大，它是寄生植物。无根无叶，没有叶绿素，也不需要进行光合作用。那么它是如何长大的呢？其实天麻的生长和密环菌有很大的关系。密环菌是一种真菌，它的菌丝体在森林里到处钻营，无孔不入，专靠吸取其它植物的养料为生。但是密环菌遇到了克星，天麻不仅不怕密环菌，相反它还吃密环菌。
于是天麻就靠着密环菌这种真菌来输送养分长大了，慢慢的天麻就直接退化成了我们现在看到的天麻，连须根都没有了。
在宋代《本草图经》中就有记载天麻，其中还详细记载了天麻的形态特征。书中说到：“天麻春生苗，初出若芍药，独抽一茎直上，高三、二尺，如箭杆状，青赤色......”，描述的与现如今的天麻一直。天麻在我国主要分布在西南以及长江以南地区，如云贵川、湖南、安徽、河南、陕西等地，喜欢生长在阴湿、腐殖质较厚的林下。
天麻的食用价值
天麻虽然是珍贵的药用植物，但是其实它也是可以食用的，而且在我国天麻的食用历史就长达2000多年。《本草图经》里就有说：“嵩山、衡山人，或取生者蜜煎作果食之，甚珍”。大概的意思就是说在以前嵩山、衡山，附近的山民会挖天麻泡在蜂蜜里面，作为水果来食用，非常的珍贵。
到了现在天麻还常用来煲汤，例如天麻炖乳鸽、天麻炖鸡、天麻炖猪肉、天麻炖煮鸡蛋等等。吃法众多，是非常好的养生药膳。特别是对于中老人，手脚麻木，天麻是难得的珍品。
天麻的药用价值
天麻是属于药食同源的珍贵中药材，它在我国药用历史就超过2000多年，《神农本草经》中将其位列上品，和鹿茸、冬虫夏草和人参并称我国四大名贵中草药。
天麻以地下的块根入药，一般立冬之前采挖，洗干净之后刨去外皮蒸透晒干备用。有息风止痉、平肝阳、祛风通络之功。像急慢惊风、抽搐拘挛、眩晕眼黑、头痛、半身不遂、手脚麻木、小儿惊风、风湿痹痛，其实都是可以用到天麻的。
在《开宝本草》中就有记载：“天麻主诸风湿痹，四肢拘挛，小儿风痫、惊气，利腰膝，强筋力”。此外在《神农本草经》中亦有记载：“天麻久服益气力，长阴、肥健、轻身、增年”。此外李时珍称它为定风草，说：“眼黑头眩，风虚内作，非天麻不能治，称赞其是治风之神药”，可见天麻的药用价值之高。像我们家里有老人手脚麻木，腿脚不便，其实都是可以常备天麻的，没事拿来煲汤喝，好处多多，农民朋友了解了吗？
好了，今天的就写到这里了。大家对于天麻了解了吗？你见过野生的天麻吗？你吃过天麻吗？在你的家乡有天麻这种植物吗？大家有什么想说的，也可以在下方评论区留言，分享您的见解。
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