作为全球为数不多可以与美军F-22战机比较的存在，俄罗斯苏-57战机的综合作战性能一直是媒体和军事专家热议的话题。虽然苏-57在气动布局、隐身设计、机动性和航电系统等方面均有明显的创新，但动力系统的缺陷让其始终难以发挥出一款五代机的全部潜力。近日，俄罗斯国家技术集团证实，俄军苏-57隐形战机首次搭载了一台名为“产品177”的新型发动机成功完成飞行测试，这意味着俄军五代隐形战机的研发项目正式进入新的阶段。按照俄罗斯的说法，新发动机的整体表现都非常出色，基本上达到了预期设计目标，在完成后续其他测试计划后将开始进入量产阶段，确保苏-57战机的顺利交付。不过，西方军事专家对于这款名为“产品177”新型发动机的出现持怀疑态度，认为其只是俄罗斯工程师对“产品30”发动机的升级改进型号，并不能算得上是一款新型的航空发动机。
甚至有部分西方媒体经过分析认为，“177产品”发动机的最大推力可能只有157千牛，虽然超过了美军F-22战机使用的F-119发动机，但后者确是一款上个世纪90年代的产品，领先的意义并不大。事实上，早在苏-57战机正式交付俄军使用的时候，外界就对其动力系统的完善性展开了热议。大部分人一致认为，以俄罗斯的工业实力和经济基础，根本无法为苏-57战机研发一款真正意义上的五代发动机，充其量也只是使用现有的发动机进行改进升级。外界注意到，在俄罗斯苏-57战机搭载新发动机试飞后，俄罗斯媒体对这款发动机进行了简单的解读分析：这款新发动机可能是一直没有公布的AL-51F的改进型号，也可能是替代型号，可以肯定的是其真实性能肯定要优于现役的AL-41F发动机。
此前，苏-57战机主要使用AL-41F发动机，其最大推力为147千牛，推动比超过10，可以支持苏-57战机以1.3马赫的速度进行超音速巡航。不过，在油耗、大修时间以及红外信号抑制等方面均要落后真正的五代发动机。而现在2017年的时候，俄罗斯为苏-57换装了一款名为“产品30”的新型发动机，其最大推力超过176-180 千牛，相较于AL-41F的加力推力提升约17-25%，推重比也从原来的10:1,提升至11:1，可以让苏-57战机在满载的状态下实现更强的加速和爬升率，机动性也得到了明显的提升。俄罗斯专家解读称，“产品30”发动机通过优化压缩机、燃烧室和涡轮设计，实现了更高的旁通比和热效率，使俄罗斯在这一领域追平甚至在某些领域完成了对西方的反超。如今才完成首飞测试的“产品177”发动机则被认为是在“产品30”的基础上进行了深度的优化升级，不管是干推力，还是最大加力推力，都有了明显的提升，推动比有可能从原来的11:1，提升至12:1.
在对俄罗斯公布的视频中可以发现，“产品177”发动机采用新型锯齿状设计，显著降低雷达反射截面和红外辐射。并且，喷口锯齿设计还在很大程度上提高了发动机的推力效率和稳定性，这对于战机性能的提升至关重要，最终也让苏-57战机的整体隐身性能从“接近五代”的水平跃升至真正第五代。当然了，新发动机在油耗、使用寿命以及维护成本等方面具有明显的优势，扩大作战半径的同时降低了机场后勤负担，这也让其出口增加了一定的优势。有俄罗斯军事专家推测，在换装“大心脏”后的苏-57战机的整体作战能力将得到全面增强。首先，高效超巡航和低信号特征允许苏-57深入敌方防空网，执行防区外打击或拦截任务。其次，航程和效率提升使苏-57适合俄罗斯广阔领土的巡逻需求，也增强了对地/海攻击能力。最后，新发动机可以配套更新的航电和雷达系统，从而与S-70“猎人”无人机编队作战，形成“有人-无人”现代化战斗体系。
似乎是为了进一步增加出口优势，俄罗斯在特别军事行动中曾多次出动苏-57战机对乌军发动攻击，包括发射远超空空导弹击落乌军战机，以及发射锆石高超音速导弹打击乌军军火库等。而在前不久迪拜航展上，俄罗斯试飞员驾驶苏-57战机进行了飞行表演，期间战机强大的机动性能以及外界一直好奇的武器弹仓都直观呈现在观众眼前，证明苏-57战机并非只是一架简单的技术验证机。现在，随着“产品177”发动机的出现，苏-57战机的出口前景也将愈发广阔，马来西亚、越南、伊朗、埃及和部分非洲国家都会成为潜在买家，一方面他们对俄制装备体系比较熟悉，另一方面俄罗斯武器价格相较于西方武器更为亲民，适合大规模采购。
而在未来出口的过程中，美国F-35战机和中国歼-35战机都会是苏-57战机的主要竞争对手。F-35战机作为目前全球部署最广泛的第五代战机，已交付数百架，作战经验丰富。与强调机动性不同的是，F-35战机强调隐身、网络中心战和传感器融合，设计哲学偏向“信息优势”和多盟友协同，这也是的F-35战机的隐身性能更强，渗透作战更有优势，但在机动性和飞行速度上要弱苏-57战机一头。不过，对于买家来说，成本是采购的核心因素，F-35战机的出口单价超过1亿美元，且维护成本高昂，除了西方国家以外，很少有国家可以大规模列装。而苏-57战机的出口单价仅为5000-8000万美元，维护成本也更低，可以满足绝大部分国家的换装需求。相较于中国的歼-35战机，苏-57战机在机动性和采购成本上的优势并不明显，更重要的是前者的航电系统和雷达系统均向F-35战机看齐，抛开地缘政治和其他因素的影响，苏-57战机在面对歼-35战机时，鹿死谁手尚且不得知。但不管怎么说，在大国空军竞争中，苏-57战机的换装升级都将会极大影响未来军贸格局和空中力量平衡。
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