《易》曰：鸣鹤在阴，其子和之；我有好爵，吾与尔靡之。期待每一个共鸣的你，关注、评论，为学、交友！
萧道成虽然是顾命大臣之一，但权势并不大，他只是尚书右仆射褚渊，在宋明帝刘彧死前引荐入朝的。宋明帝遗诏任命他为右卫将军、领卫尉，总管禁军。但不久又受到排挤，名义上加为侍中，实际上解除卫尉，去戍守石头城。
平定桂阳王刘休范的叛乱之后，萧道成这才大红特红起来，被任命为中领军、南兖州刺史，留守建康，以后又任尚书左仆射。他与袁粲、褚渊、刘秉轮流裁决朝政，被人称为“四贵”。
战国时期，秦昭王年幼，皇太后执政，并有穰侯魏冉等四臣佐理，名为“四贵”。
1、萧道成的发迹
萧道成（427-482），原籍东海兰陵（今山东枣庄东南），西晋末年其祖先南迁于晋陵武进（今江苏常州西北）。据说他是汉朝开国功臣萧何的二十四世孙，父亲萧承之曾立下不少军功，但因和权贵们没有瓜葛，几十年始终官居太守，最后得到一个冠军将军，六十四岁病亡。
萧道成出生于元嘉四年，十六岁就带兵参加镇压沔水以北的蛮族起义，之后在抗魏的战争中屡立战功。宋明帝末年担任南兖州刺史，坐镇广陵。民间传言他长相奇特，宽额如龙，嗓门儿洪亮，必定大富大贵，引起宋明帝的疑妒，下诏要他入朝为黄门侍郎。
萧道成不愿应命，他想入朝后很可能会被杀或失去自由，因而愁肠百转，看见田野里群鹤飞翔啼唳，不免大有感慨。写下一首诗：“八风（指八方之风）舞遥翮，九野（指天的中央及八方）弄清音。一摧云间志，为君苑中禽。”
他的参军荀伯玉给他出了个主意，要他派数十个骑兵到北魏境内，招摇游荡了一番。魏军得讯，派了几百名骑兵，在边境上巡逻侦察。萧道成将魏骑巡逻大做文章，上报宋明帝。宋明帝一想，如果魏军又要大举入侵，还得依靠萧道成抵挡，只得取消要他入朝的诏命，还要他进而移镇淮阴。但是另外派中领军刘勔都督南徐州、兖州等五州诸军事，坐镇广陵，严密监视萧道成。
第二年，宋明帝还是不放心，当时吴喜还没死，被派去查访和揣试萧道成是否忠心。但宋明帝不知他俩是贴心的知己。
洪泽湖在当年不过是淮阴南面的一个小湖，名为破釜。吴喜带去三千人马，留在湖边，自己带着几个人到萧道成军营去。萧道成穿着整齐的戎装出迎，看到吴喜手中端了一把银酒壶，说是宋明帝赐的美酒。
萧道成脸色陡地转白，以为必是鸩酒，转身想逃跑。吴喜小声劝阻，并且自己先饮了几口，萧道成才定了心，接过银壶一饮而尽。吴喜回朝拍着胸脯担保萧道成忠心耿耿。
萧道成又写下一首诗《塞客吟》，表明自己坚守边疆的心志，其中有“秋风起，塞草衰，雕鸿思，边马悲……星严海净，月澈河明，清辉映幕，素液（即白雪）凝庭……情绵绵而方远，思袅袅而遂多……”等句。这首诗及其心意，由参军苏侃转达朝廷。
萧道成受到宋明帝如此怀疑，确实有过降魏的打算，曾派人先期通魏，准备万一事势迫切，北逃降魏。宋明帝大概由于前几年徐州刺史薛安都等人的被迫降魏，铸成大错，因而对萧道成特加笼络，免蹈覆辙。
吴喜随后因故被宋明帝毒死，诏书下达又要萧道成入朝。他的僚佐认为朝廷正在诛灭大臣，一去就是自投罗网。
萧道成说：“诸位不懂，皇上以为太子年稚幼弱而剪除诸弟及权臣，是为了永绝后患，但他还是需要有扶持太子的人，我只有速去，才能得到信任。如果留恋顾望，必然要遭受怀疑。况且，皇室骨肉相残的后果不堪设想，祸难之后必定大兴，到那时我和诸位共同努力吧！”
萧道成到了建康，果然被任命为散骑常侍、太子左卫率，辅佐太子。后来宋明帝弥留之际，褚渊大力推荐，他又被调任右卫将军领卫尉，成为顾命大臣之一。
2、褚渊的气度
褚渊，字彦回，祖籍河南阳翟（今河南禹县），也出于名门大族。他在废帝刘子业时期，坚决拒绝山阴公主的威逼诱惑，因而负有盛名。他在父亲褚湛之死后，将全部家产交给异母弟弟褚澄，自己只要书籍数千卷。褚湛之有两橱宝物，遗留给褚渊的生母郭氏。他的嫡母吴郡主见财眼红，想要宝物，郭氏不答应。褚渊劝母亲说：“只要彦回在世，不怕没有财物。”郭氏还是不同意，褚渊流着眼泪再三要求，郭氏才将两橱送去。
宋明帝在位时，褚渊曾任吏部尚书。有人想做官，将一块金饼私下送给褚渊，并说：“没人知道啊！”褚渊说：“你如果可以做官，我当然推荐，根本不必送这些东西。如果你必定要赠送，我就不得不上报了！”那人惊惧异常，赶紧收起金饼狼狈地走了。褚渊虽公布了这件事但没有指名道姓，别人不知道是谁，从此无人再敢对他行贿。
褚渊一度出任吴郡太守，宋明帝病情危急，派专人骑快马，召他速回建康。褚渊入殿，宋明帝对他说：“我的病没法治了，召你回来，是要你穿上黄罗（黄色女上衣，乳妈所穿）。”这话的意思是要他辅佐幼主。褚渊涕泗交横，悲不自胜。
宋明帝死后，遗诏任命褚渊为护军将军，是顾命大臣之一。桂阳王刘休范叛乱攻打建康，他和卫将军、尚书令袁粲入卫宫殿，镇定人心。但是他的弟弟褚澄却不争气，开门投降叛军，事平后大赦，不但没有加罪，还被任命为吴郡太守。
司徒左长史萧惠明在朝中愤愤不平说：“褚澄开门迎降叛军，却得到近畿的股肱大郡；王蕴奋力抵抗敌人，重伤几乎丧命，却弃而不用。赏罚不明到这个地步，天下怎么不乱？”
褚渊听了，脸一下子红到脖子根。其实，王蕴是个庸才，当了几年太守，贪赃已极，本来应该抓起来法办，因为他是王太后的亲属，只是罢官而已。其后再起用为黄门郎，在平叛作战中立下新功，也没有受到称赞。过了几天，诏书下达，任命王蕴为湘州刺史。
当时淮水以北为魏军占领，那些地区沿海出产的海味珍品鲍鱼，在江南早就绝迹了，难得有辗转远送到京师的，每只价值高达数千钱。褚渊虽然身为权贵，但家中却很贫穷。他的知友送来三十只鲍鱼，门生劝他到市上出卖，可得十万钱。褚渊大怒道：“因为这是食物不是财宝，看在知己面上，我才让你们收下。我虽然缺钱，但怎能做这种事呢？”
于是请了许多至亲密友来共同品尝，吃得一干二净。
3、袁粲的高雅
和褚渊共同执政的袁粲，祖籍陈郡夏阳，也出于名门大族。袁粲的父亲早年夭折，因此尽管他的叔伯们官位显贵，而他自己家中却常常缺吃少穿，为饥寒所迫，由母亲辛勤劳动才能度日。袁粲自幼好学，有才干，进入仕途后青云直上，曾任吏部尚书、侍中、冠军将军等职。
他自认为素性高雅，曾写了一篇刻画自己的《妙德先生传》，其中说道：“性疏懒，无所营尚……家贫尝仕，非其好也，混其声迹，晦其心用。”
袁粲还给随从的人讲了这么一个故事：
从前有一个国家，国中有一条河，名为狂泉。人们喝了这泉水，没有一个不发狂的，只有国王不喝这泉水，而另掘地挖井汲水饮用，因而无病。国内的人都发狂，反说不狂的国王是发狂的人。他们抓住国王，用针刺火灸给他治疗。国王不堪其苦，只得去喝狂泉的水。而后君臣和百姓一样发狂，皆大欢喜。
袁粲讲完了这个故事，又说：“我是一个不狂的人，但难以独自生存，现在只得去痛饮狂泉。”
宋明帝即位后，袁粲官运更为亨通，从冠军将军到领军将军、中书令、尚书仆射，直到受遗诏辅政。桂阳王刘休范进攻建康的危难时间，袁粲正在为母亲守丧期内，他挺身而出，面对垂头丧气的将帅们说：“敌人进逼宫城，将士们却如此颓丧，我受先帝重托，今天就和褚护军（即褚渊）同为社稷而死！”随即命令左右备马。
他的言辞行动，感动了守卫宫城的将士们，每次出战都略有胜绩。
袁粲成为“四贵”之后，仍是沉默寡言，不愿过多地担当政事。僚属去向他请示，他常常高声吟诗，不肯回答。但如果他决定了一件事情，别人怎么劝说也不能更改。他的住宅仍是普通的旧居，用的东西也马马虎虎，只是喜欢饮酒，常常在庭园中独酌而自得其乐。他不愿与人往来，别人说他孤芳自赏，他毫不在意。多少人登门求见，他命人婉言谢绝，只和几个文人促膝相谈而已。
“四贵”中还有一个刘秉，祖父刘道怜是宋武帝刘裕的弟弟。刘秉待人和善，性格懦弱，没有什么大的才能，但在当时仅留的几个皇族成员中已是佼佼者。宋明帝曾一度任命他为吏部尚书、太子詹事等。宋明帝死后，袁粲和褚渊要拉拢一个皇族成员加入辅臣行列，才将刘秉从郢州刺史任上，调入朝内任尚书左仆射，以后改任中书令。
如此“四贵”当朝，能否使刘宋拨乱反正，中兴皇室呢？
4、乖张的皇帝
南京著名古迹鸡鸣山（古时称鸡笼山），北濒玄武湖，山水秀丽，得天独厚。刘宋时代在山上建起了一座豪华的王府，那是宋文帝刘义隆为他的幼子刘宏所造。刘宏幼年素雅，喜欢钻研学问，十一岁拜为建平王。
宋文帝特别喜欢这个儿子。刘宏十四岁时任中护军，十八岁任中书令，孝武帝时任中书监、尚书令。刘宏体弱多病，二十五岁就去世了，孝武帝亲自给他写下墓志铭。刘宏的儿子刘景素长大后，也有其父遗风，爱好文学，在宋明帝时当过湘州刺史、荆州刺史。刘昱即位，他受任督六州诸军事、南徐州刺史，坐镇京畿军事要冲京口。
宋文帝的儿子都死绝了，众孙之中刘景素年龄最长。桂阳王刘休范发兵攻打建康，他聚集将士整装待发，心里却是脚踏两只船，暂且按兵不动。事平后，虽然加他一个镇北将军称号，但却要萧道成担任南兖州刺史，解除了刘景素都督的职务。
刘景素喜爱读书，评论诗文，倾心结交有才学的人士；本性俭朴，以往朝廷要赐给他显贵的住宅，他坚决推辞；皇帝、皇后赐给他的珍宝堆放在箱柜中，积尘不除；最好的菜肴不过一点点肉，鱼翅海参从不上桌。他的用品大都是瓦制的，有人送给他玉雕，他一概婉言退回。从此朝野人士闻名而往，声望陡增。
坐在皇位上的刘昱，原来在东宫就非常调皮，五六岁能爬离地一丈多高的长杆，在上面留半顿饭功夫，才肯下来。稍稍长大后喜怒无常，左右侍从有不随他意的，立即饱以老拳，将人打倒在地，又赤脚蹲踞其上。东宫没人敢管教，宋明帝常要其生母痛打他。他十岁即位后，在宫内害怕皇太后王贞凤和生母陈太妃，在宫外害怕几位大臣，一时还不敢放纵狂逸，但在十三岁举行加元服（冠）礼后，就没法控制了。
刘昱常常外出游玩，才出宫时，仪仗整齐威严，不一会儿就丢下车辆随骑，只带几个人，或是跑到郊外，或是出入闹市。陈太妃原来乘坐青盖的犊车跟在后面监督，但刘昱轻骑疾驰一二十里路，那犊车就跟不上了。仪仗队和侍卫者害怕刘昱加祸，不敢追赶寻找，只是整队路旁高处，四面瞭望等待。
陈太妃的名字叫陈妙登，原是屠户之女，宋孝武帝在世时，常要人采访民间绝色姑娘入宫。陈妙登的家很贫苦，只有路旁两三间破草屋。孝武帝外出看到，对随从的尉官说：“御道边怎么有这样的草屋？一定是家中太苦。”他正当高兴的时节，慷慨赐钱三万，命陈家改建瓦屋。尉官送钱去时，陈家别无一人，只有十二三岁的陈妙登在家，尉官见了她的美貌，叹为观止，回宫上报孝武帝。孝武帝命令迎入宫内，放在路太后身边。过了几年，路太后出主意，赐给湘东王刘彧。她开始时十分得宠，一年多后刘彧喜新厌旧，将她赐给亲近的随从李道儿。随后又迎回，生下刘昱。因而，民间都传说刘昱实际上是李道儿的儿子。
刘昱也知道这件事。因此他经常脱下皇冠龙袍，穿了小衫裤微行，假称自己名字为“刘统”（统，指统一天下）或“李将军”。他穿街走巷，或是夜宿客店，或是昼卧路旁；跟人做买卖，有时还遭到辱骂，他也不当一回事；有时遇到婚丧的队伍，刘昱跟那些挽车的少年聚在一块饮酒为乐。凡是金银制成的器皿，或是裁衣服、做帽子，刘昱过目就能，而且做得精致绝伦。他没有吹过篪，但拿在手里一上嘴，节奏就和谐悦耳。
刘昱的所作所为，在百官和黎民的眼中没有皇帝的体统，人们担忧他以后会更变得乖戾凶暴，因而将希望寄托在他堂兄刘景素身上。因此，刘昱的母家陈氏的老老小小十分厌恶刘景素。
5、刘景素之乱
陈妙登当上皇太妃后，家中鸡犬升天，父亲陈金宝是散骑常侍；伯父陈照宗是中书通事舍人；叔父陈佛念是步兵校尉；哥哥陈敬元是通直郎、南鲁郡太守。这些人结成一股不小的外戚势力。
原来宋明帝的心腹杨运长、阮佃夫等人，贪图在幼主刘昱身边专擅权势，不愿意年岁已长的刘景素（时年二十四）做皇帝，企图除掉这个祸根。刘景素的心腹将佐大多劝他发难起兵，但他的参军江淹独独劝阻，刘景素心里不太高兴。
刘景素王府内的防阁将军王季符，有一次得罪了刘景素，王季符便单枪匹马从京口逃到建康，报告刘景素准备造反。杨运长等如获至宝，赶紧要发兵征讨。但袁粲和萧道成认为反迹未著，暂且应缓一下。这时，刘景素派他的世子刘延龄到朝廷诉说冤情。这样，征讨一事只得暂搁一边，但却解除了刘景素征北将军、开府仪同三司的称号。
杨运长、阮佃夫和陈氏一家对刘景素的猜忌日益加深。刘景素和他的僚属也加紧计议起兵。他们派人来往于建康与京口之间，冠军将军黄回、游击将军高道庆、羽林监垣祗祖等六七个将帅都被拉拢，暗下通谋，不得志的武人也纷纷投奔京口。准备参加事变的辅国将军曹欣之，打算趁刘昱单独出游时，占领石头城劫持刘昱发难。前军将军韩道清等人还想去说服萧道成，在刘昱夜出时抓起来，迎接刘景素为帝；如果萧道成不同意，就先杀萧道成。
但是刘景素认为时机尚未成熟，常派使者要他们从缓。杨运长和阮佃夫听到这样的风声，派周天赐假意投奔京口，劝说刘景素发难。刘景素早已得知周天赐是密探，砍下他的脑袋送到朝廷，说是杀了怂恿造反的人。杨运长等哭笑不得。
不久，羽林监垣祗祖带了数百人，从建康逃到京口，声称京师已经溃乱，劝说刘景素立即进军建康，这时是476年七月。刘景素当天就宣布发难，士民投军的有几千人。杨运长、阮佃夫等听到垣祗祖叛走，立即戒严。第二天，派骁骑将军任农夫、领军将军黄回率军征讨。萧道成知道黄回和京口有谋约，又命右军将军张保带领水军，另命南豫州刺史段佛荣为都统，跟黄回一同前去，便于钳制。黄回私下里命令所属的将士：“遇到京口的兵，不准跟他们打仗。”
建康到京口中途的竹里（今江苏句容北）地势险要，俗称翻车岘。刘景素想在这里建寨立营，阻击台军。但他的僚属说：“夏日炎炎，连连干旱，台军远来，疲困异常。让他们来到城下，我们以逸待劳，一战就可以克敌制胜。”僚属中也有人主张拦截，但得不到支持。任农夫率军到了京口，纵火烧毁城郊房舍。原来吹嘘一战即胜的垣庆延等将领相互观望，军无斗志。
刘景素自己只会舞文弄墨，真正打起仗来就不知所措了。他们的希望原来寄托于建康的黄回等将帅身上，但黄回身边有都统段佛荣盯住，他又见京口兵力太弱，不敢响应发难。
右军将军张保带着水军，屯兵于京口城西的渡口。刘景素左右有勇士数十人，都是荆楚地方武艺高强的能人，他们自行相互邀结，去攻打水军，一场血战后，张保战败而死。但京口其他各军却不赴战，这支胜利队伍又被其他台军反攻而失败。
台军齐赴京口城下，刘景素的参军沈颙带了部属抢先逃跑，垣祗祖跟着跑了，其余诸军不战而溃，只有左暄与台军奋战，但他的兵力很弱，片刻就被打垮了。黄回的队伍首先入城，他推说曾经起誓不杀诸王，因而让其他的将领抓住刘景素和他的三个儿子，一块儿砍了头。垣庆延、垣祗祖、左暄等数十人也被抓获斩首。
京口的这次发难，总共八天就结束了。朝廷在平定当日解严，第二天大赦。不少官员和百姓曾经寄托极大希望于刘景素，哪知他太不争气，不堪一击，几乎不战自溃。
朝廷对黄回、高道庆与刘景素通谋一事不加追究，对待他们如往常一般。高道庆在平乱后，还要求增加封邑五百户。诏书下达，加二百，连过去三百合为五百户，高道庆还是不满足。他平日凶恶横暴，对待违抗他的下属，常常亲自拳打脚踢，甚至活活打死，人们怕他如虎狼一般。两个多月后，萧道成和袁粲等商议决定，将他抓起来送交廷尉，赐予一死。
（正文完）
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