从前山脚下有个小村庄,村里住着一户人家,只有三口人:年迈的林婆婆,老实木讷的儿子阿牛,还有性子泼辣、贪心刻薄的儿媳刘氏。林婆婆一辈子心善,见不得生灵受苦,家里虽不富裕,可但凡有口吃的,总要匀给路边的流浪猫狗,遇上逃荒的路人,也会端碗热饭接济,是村里出了名的软心肠。
可儿媳刘氏偏偏和林婆婆相反,自打嫁进家门,就看婆婆百般不顺眼。嫌林婆婆年纪大了干不动重活,嫌她吃饭费粮,平日里对婆婆非打即骂,家里最好的屋子自己住,最好的饭菜自己和阿牛吃,林婆婆只能挤在阴冷的柴房,顿顿吃剩饭剩菜,有时候连口热汤都喝不上。儿子阿牛生性懦弱,被刘氏管得死死的,明明心疼母亲,却从来不敢替母亲说一句公道话,只能眼睁睁看着母亲受委屈。
这年冬天,天降大雪,一连下了三天三夜,山里积雪没过膝盖,天寒地冻的,连出门都难。这天清晨,林婆婆冒着寒风去村口捡枯柴,想烧点热水暖暖身子,刚走到山边的小树林里,就听见一阵微弱的呜咽声,像是小动物在求救。
林婆婆顺着声音找过去,拨开厚厚的积雪,只见一只浑身雪白的狐狸,后腿被猎人的兽夹夹住了,皮毛上沾着血,冻得浑身发抖,一双黑溜溜的眼睛看着林婆婆,满是哀求。这狐狸长得极好看,浑身没有一根杂毛,看着通人性得很。林婆婆心一下子软了,顾不上天寒地冻,蹲下来小心翼翼地掰开兽夹,生怕弄疼了白狐。
兽夹夹得很深,白狐疼得浑身哆嗦,却乖乖地一动不动,任由林婆婆包扎伤口。林婆婆把自己身上唯一的旧棉袄扯下一块布,细细裹好白狐的后腿,又从怀里掏出自己舍不得吃的半块粗粮饼,掰碎了喂给它。歇了小半个时辰,白狐能慢慢走动了,它围着林婆婆转了三圈,轻轻蹭了蹭林婆婆的裤脚,转头一瘸一拐地跑进了深山,临走前还回头看了林婆婆好几眼。
林婆婆没把这事放在心上,捡了柴就回了家,谁知刚进门,就被刘氏撞见了。刘氏见婆婆身上沾了雪,手里柴捡得少,当场就翻了脸,指着林婆婆的鼻子破口大骂,说她偷懒耍滑,故意磨洋工,还一把推倒林婆婆,不让她进柴房,让她在院子里冻着。林婆婆冻得嘴唇发紫,只能默默抹眼泪,不敢反驳一句。
没过几天,家里突然来了个穿白衣的年轻女子,自称是山里的远亲,特意来答谢林婆婆的救命之恩。女子出手十分大方,进门就放下一个沉甸甸的布包,打开一看,里面全是白花花的银子,还有几匹上好的绸缎,足够一家三口安安稳稳过一辈子。女子只说多谢林婆婆救了自家亲人,这些东西是一点心意,放下东西就匆匆离开了,连口水都没喝。
刘氏看见这么多银子和绸缎,眼睛都直了,贪心一下子冒了头,当场就把布包抢了过去,锁进自己的箱子里,半毛钱都不肯给林婆婆。她还琢磨着,这白衣女子看着非富即贵,肯定还有更多宝贝,婆婆既然能救她的亲人,肯定还能再要些好处,于是逼着林婆婆去山里找白衣女子,索要更多金银珠宝,不然就打断她的腿。
林婆婆不肯做这种贪心缺德的事,连连摇头拒绝。刘氏顿时恼羞成怒,不仅把林婆婆关在柴房里不给饭吃,还自己偷偷顺着山路往深山里找,想找到白衣女子的住处,敲诈更多钱财。可山里大雪没化,路滑难走,刘氏一心只顾着找宝贝,不小心踩空摔下了山坡,腿摔断了倒在雪地里,幸好大声呼救被路过的樵夫救回了家。
回家之后,刘氏不仅半点不反思自己的贪心过错,反而把所有倒霉事都怪在林婆婆头上,觉得是婆婆不肯帮她找狐仙,才害得她摔断腿、丢银子,对婆婆的虐待比从前更狠,连剩饭都不肯给够,还逼着受伤的婆婆干重活。没过多久,家里接连遭灾:阿牛上山砍柴,想着多砍点柴补贴家用,脚下一滑摔断了胳膊,彻底干不了重农活;家里囤的过冬粮食,夜里被野鼠啃得一干二净,连粮囤都咬烂了;就连刘氏锁在箱子里的绸缎,半夜莫名走水,被烧得干干净净,半片都没剩下。
村里的老人都说,这是刘氏贪心不足,还虐待善心婆婆,触怒了神明,遭了报应。刘氏压根不信,依旧对着林婆婆撒泼打骂,半点悔改的意思都没有。直到某天夜里,她睡得正沉,突然梦见之前上门送银子的白衣女子,一步步走到她床边,周身透着一股清冷的气息,眼神冷得像冰。刘氏刚要开口呵斥,就见女子周身白光一闪,瞬间化作一只浑身雪白的狐狸,正是之前林婆婆冒雪救下的那一只,白狐开口说话,声音清冷又带着怒意:“我乃山中修行千年的狐仙,那日遇险被婆婆救下,她心善不图回报,我才化作人形上门答谢。我口中的‘自家亲人’,便是我自己,你却贪心不足,不仅霸占恩人财物,还百般虐待恩人,妄图敲诈更多宝贝,如今家宅不宁、摔断腿脚,都是小惩大诫,你若再不知悔改,必定大祸临头。”
刘氏吓得猛地从床上坐起,浑身冷汗湿透了衣衫,手脚都止不住发抖,这才彻底反应过来:之前婆婆救的白狐,就是送银子的白衣女子,也就是狐仙本人!她之前还纳闷白衣女子口中的“亲人”是谁,如今梦里狐仙亲自显化点明,所有疑惑全都解开,半点疑问都没有了。可她本性难移,只安分了两天,就又觉得是自己做了噩梦,不算数,照旧对林婆婆恶语相向、百般刁难。没过几天,她的双眼突然莫名红肿刺痛,先是看东西模糊重影,后来连光亮都看不见,找遍了方圆十里的大夫,都查不出病因,没多久就彻底双目失明,成了瞎子,再也没法嚣张跋扈。
而林婆婆,自从狐仙托梦之后,日子渐渐好了起来。狐仙时常悄悄送来粮食和布匹,放在柴房门口,不让林婆婆受冻挨饿。阿牛摔断胳膊后,彻底看清了妻子的恶毒,也醒悟了自己从前的懦弱,开始好好孝顺母亲,每天给母亲端茶送饭,打理家务。刘氏失明后,再也没法欺负婆婆,反而生活不能自理,全靠林婆婆心软照顾,才不至于饿死冻死,眼睛看不见了,但是嘴巴依旧很毒,整日骂骂咧咧。
后来,林婆婆在狐仙的暗中庇佑下,安安稳稳活到了八十多岁,寿终正寝,走的时候十分安详。
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