《007 First Light》卖得有多快?两周300万份,超出工作室内部预期,甚至很快还会登陆Switch 2再冲一波销量。这个成绩走到哪儿都够硬,唯独在续作的谈判桌上,似乎还没帮上什么忙。
最近一次接受GamesIndustry.biz采访时,亚马逊Luna与Amazon Game Studios的总经理Jeff Gattis给出了一个相当模糊的说法:“我们没有确认任何关于下一个邦德续作由谁发行或开发的事。就像Hakan(IOI CEO)说的,我们甚至还没有真正讨论过这件事。游戏本身很棒,这很好。我觉得从现实角度看,有续作是合理的。从技术上讲,亚马逊确实拥有游戏版权,但我们会做对游戏最有利的决定,不是想把一切都收进亚马逊。”
这句话里藏着好几层意思。第一层,续作还没正式聊,但所有人都觉得肯定会有;第二层,亚马逊握着版权,可以决定由谁来开发、由谁来发行;第三层,目前的方向是“做对游戏最有利的决定”,但这句话本身就意味着,至少存在某个不是“把一切收进亚马逊”的方案在台面上。
接着,Gattis又补了一句更有指向性的话:“考虑到这部作品的成功,我觉得你们可能想让IOI继续开发。”这里的“你们”指玩家、也指市场,但更重要的是,他用的词是“probably”。
值得玩味的是,在同一轮媒体报道中,亚马逊自己的口径其实已经悄悄兜了一个圈。最早释放出的信号是:续作理应由MGM和“理论上讲”由Amazon Game Studios来主导。这个表述迅速引来关注,随后亚马逊又往回找补,发了一份更正式但不那么笃定的声明:“Amazon MGM持有任何未来詹姆斯·邦德电子游戏的版权,但现阶段讨论未来项目还为时过早。我们与IO Interactive关系良好,并且为我们在《007 First Light》上共同达成的一切感到自豪。我们的合作伙伴IO将在近期公布更多关于《007 First Light》的信息,我们也非常期待分享下一步的计划。”
从“MGM和Amazon Game Studios主导”到“还没决定”“甚至还没讨论”,亚马逊在续作归属上的摇摆,像极了项目方在衡量是继续外包给合作愉快的工作室,还是把IP完全收回自家体系时的纠结。
而促成这种纠结的核心变量,恰好就是摆在明面上的销量。IO Interactive此前公布,《007 First Light》发售两周卖出了300万份,并且“超过了公司的内部预期”。这个数字虽然没有给出最新的累计销量,但考虑到游戏之后的口碑发酵以及Switch 2版本即将发售,最终销量只会往上走。通常情况下,一款全新IP打出这种开局,续作的绿灯早就亮起来了。也正因如此,现在各方还在“还没正式讨论”阶段,才显得格外反常。
一个容易被忽略的细节是,Jeff Gattis提到“技术上,亚马逊确实拥有游戏版权”。这句话的背景是亚马逊在2022年收购了MGM,而MGM手里攥着邦德IP的游戏改编权。正因如此,《007 First Light》发行方标的是“IO Interactive”,版权方其实是MGM/亚马逊。也就是说,这件事本质上是一个版权方和开发商的博弈:版权方想亲自下场发行,意味着更大的话语权和更高的收入分成,而继续让IOI开发又几乎是延续品质的最优解。那篇最初的“MGM和Amazon Game Studios制作续作”的表述,大概率就是这种内部意愿的外溢。
站在玩家角度,这件事的答案其实一点都不复杂:谁能让续作保持《First Light》的水准,就支持谁。我们自己的评测里,Jim曾给这款游戏留下过一段毫不吝啬的评价:“《007 First Light》是一部完成度极高的动作冒险大片,故事引人入胜、表现手法漂亮、玩法层次丰富。它标志着IO Interactive的一次重大进化,把这个工作室推到了顶级开发商的行列。这也让我们对他们未来的项目充满期待,无论是更多邦德,还是某天重回《杀手》系列。”
能拿到这种评语的新IP,继续让原班人马操刀显然是风险最低的选择。更何况,IO Interactive不只是开发,也承担了首部作品的发行工作——这种“开发+发行”一体化的合作模式,工作室在商业和创作上的自主权要大得多。一旦亚马逊回收发行权,对IOI意味着分成比例的下降,也可能影响创作上的话语空间。Gattis那句“我们不是想把一切都收进亚马逊”,或许正是对这种担忧的预防性回应。
那么现在的问题是:什么时候才“不早”?《First Light》后续还有Switch 2版本的上市,加上未来的DLC或内容更新,游戏的生命周期还远没结束。亚马逊现在不谈续作,可能是因为不想在这个阶段干扰首部作品的销售,也可能单纯是内部决策链路还没有对齐。但无论如何,这种迟来的沉默,和300万份的开门红摆在一起,总会让玩家心头多出一句:成绩摆在这儿,续作到底还等什么呢?
未来能给出的信息恐怕不会太多。Gattis透露“IO将在近期公布更多关于《007 First Light》的消息”,看起来短期焦点仍然会集中在现有作品上。至于续作的开发归属,在版权、分成和创作权限这些商业条款敲定之前,我们能听到的很可能还是“还没正式讨论”“关系很好”“会做对游戏最有利的事”这样的三件套。
唯一可以确定的是,当一款卖了300万份的007游戏还等不到续作的明确推进计划时,背后的版权决策,远比一个简单的“做不做”要复杂得多。而Gattis那句“你们可能想让IOI继续开发”,至少说明,亚马逊自己其实也很清楚这道选择题的正确答案应该是什么。
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