左宗棠从49岁才开始当官，他仅用4年时间，就从浙江巡抚一路升至闽浙总督，获御赐黄马褂、加封太子少保，跻身大清顶级大臣之列，与曾国藩平起平坐。这样的晋升速度，纵观整个封建王朝历史绝无仅有。
左宗棠是湖南人，父亲左观澜是个教书先生，所以他从小耳濡目染，诗、书、画样样精通。科举对他来说也不是啥难事，他16岁考中秀才，20岁又考中举人。
可偏偏，人的运气有时候就特别怪，他中举人那一年，他的好运就戛然而止。从20岁开始，他连考六次进士，次次落榜。
别人考不上的事很常见，但左宗棠不一样。他十八九岁时就在湖南声名鹊起，是大家公认的天才，人人都说“左宗棠将来必成大事”，谁料他考举人竟接连失利。
就在这时，左宗棠的父亲去世了。左家兄弟三人，父亲的遗产也不是很多，于是左宗棠就和二哥商量：大哥性子窝囊，把田产都给大哥，我们俩出去闯荡。二哥呢也同意了，于是兄弟三人分了家，他和二哥出去自谋生路去了。
但此时的大清，民不聊生，天下乱象，想要立足实在是太难了。最终，兜兜转转，左宗棠入赘到了老婆家，当起了倒插门女婿。
可他不死心，又去考进士，结果又是三年，又是三败。这一年，他31岁，整整考了九次，依旧没考上。
左宗棠彻底心灰意冷，决定不考了。
这时，左宗棠就在想，吃软饭总得有个底线，不能一辈子蹭在丈母娘家里呀。于是，他一不做二不休，干脆学起了父亲，当起了教书先生。
在湖南，他的名气还在，一开学堂，很多人都愿意把孩子送来读书。教书几年下来，他攒了不少钱，他还拿这些钱置办了田产，从此又成了有田人家。
这时，湖南人纷纷夸他是能人，只是运气差了点。你看人家开学堂没几年，分分钟做大做强，买田置地。
就在这时，左宗棠的人生贵人出现了，他就是湖南巡抚张亮基。张亮基特意找到他们家，邀请他去给自己当师爷，这一年，左宗棠39岁。
与此同时，37岁的洪秀全在广西起事，搞起了太平天国运动。两年后，太平军打到长沙城下。张亮基是文官，不懂军事，于是就把守城防务交给了左宗棠。
左宗棠果然不负所托，把长沙的防守安排得井井有条。太平军围攻数月，硬是没能攻下来，最后只得撤退。
这一仗，让左宗棠名声大噪，他的名声从一路从湖南传到了大清朝堂。大家纷纷夸他了不起，一个文人居然能抗住太平军的进攻。
这时候，左宗棠虽然名声打开了，但他仍然是个师爷，没有官职，没编制，说白了就是巡抚请的临时工。
再后来，因为太平天国运动，张亮基调走了，湖南巡抚一职由骆秉章接任。骆秉章上台之后，同样倚重左宗棠，甚至可以说是到了言听计从的地步。
这里面，关于他俩的关系，还有一个有趣的小故事。
在清朝，文官地位高于武官，有句俗语叫“文见武大三级。”湖南巡抚是二品官，湖南提督是一品官，提督虽然比巡抚高一级，可是真要打起仗来，巡抚要节制提督。
比提督低一级的是总兵，总兵是二品官，讲道理跟巡抚平级，但是在朝堂上，巡抚坐着总兵得站着，你根本没坐。
左宗棠虽不是官，却是两任巡抚的师爷，所以武将一般见了他也得行礼。
有一天，总兵樊燮来找骆秉章汇报工作，他发现骆秉章不在，堂上只有左宗棠。于是他转身就走，就没搭理左宗棠。
结果，左宗棠不高兴了，他脸色一沉：“回来！见了我怎么不打招呼？”
樊燮冷笑：“你又不是官，我堂堂二品总兵，为啥要跟你行礼？”
左宗棠拍案而起：“别说你，就是提督来了也得让我三分，你总兵算个屁！”然后左宗棠还爆了一句粗口：“王八蛋，滚出去！”
樊燮哪里受过这种气，于是就找骆秉章反映，结果骆秉章不仅没有责怪左宗棠，反而当场训斥樊燮。樊燮不服气，就开始顶撞他们二人。
这下，骆秉章不干了，随后他就提起笔来书写奏折，向朝廷弹劾樊燮，骆秉章罗列了樊燮的一系列罪名，铁了心的要帮左宗棠出这口气。
樊燮也不是普通人，他的背后也有靠山。湖广总督官文，是他老乡，也是武官系统的大佬。多年来文官一直压着武官，官文正好想借此机会替武官争口气，他不仅没打压樊燮，反而还提拔他为提督。
这下闹大了，文官武官开始互相抨击、隔空对阵。就连曾国藩、李鸿章等人，也介入了这场战争。这些文官无一例外，一致力挺左宗棠。最终武官落败，樊燮被打发回老家，相当于被革职罢官。
从这里我们就可以看出，当时的左宗棠能量有多大，一个师爷竟能把一个二品总兵收拾得服服帖帖。
朝堂内斗归内斗，太平军还是要应付的。就在这时，曾国藩又看中了左宗棠，把他调到自己身边当幕僚。在这段时间里，左宗棠筹划军事演练、布防全局，得到了曾国藩的重用。
这时候，大清正是缺人的时候，左宗棠当官呼之欲出。于是在1860年，49岁的左宗棠被破格提拔为浙江巡抚。上任后左宗棠连战连捷，一年后升为了大清八大总督之一的闽浙总督。
1864年，太平天国覆灭，左宗棠因功被加封太子少保，御赐黄马褂。从此左宗棠与曾国藩平起平坐。短短四年，他就从一个“没编制的师爷”一跃成为大清的顶级名臣。
再说樊燮，回到家乡后，他始终耿耿于怀。自己堂堂二品总兵，被一个师爷骂“王八蛋滚出去”。
他怎么想都想不通，这文官也太欺负人了，武官就是再能打，也很难出头。于是，他在老家大宴宾客、延请名师，苦心培养自己的两个儿子。樊燮表示，自己的儿子将来一定要考上进士，当上文官替父亲出气。
他甚至还把那句“王八蛋滚出去”刻在竹简上，挂在祠堂里。樊燮立下家训：哪天你们考中进士，就烧掉它，考不中就一直挂在这里，这六个字是他樊家的耻辱。
结果，1877年，他的儿子樊樊山果真考中进士，之后还进了翰林院当庶吉士。就这样，左宗棠一句骂，把樊家的武将世家，骂成了文官家族，活生生骂出了一个两榜进士。
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