1995年，台湾嘉义县一个偏僻山村，99岁的薛岳拄着拐杖坐在自家院子里正在接受采访。
当提到蒋介石时，他沉默良久，评价了八个字，一语道出他多年的心酸。
这八个字究竟是什么？薛岳又为何如此评价蒋介石？
薛岳出生在广东乐昌的一个山村里，他自年少时起，便拥有着“振兴中华”之志。
15岁时他只身前往广州，进入陆军小学，此后一路从粤军、北伐、围剿红军，最终走进了国民党核心军事体系。
按理说，以其早期便为国民党拼杀、屡建战功的履历，原应在蒋氏集团中有一席稳固之地。
可事实却是，薛岳一生虽为蒋所用，却始终未能成为蒋的“心腹”，反倒多次被架空、被削权，甚至被牺牲。
提起薛岳，熟知军事史者几乎都会先提到他的“天炉战法”。
长沙三次会战，他一手打造“天炉炼寇”的围歼布局，被日军视作国民党中少有的“劲敌”。
在抗日战场上，他堪称最能打的将领之一，正面交战消灭日军数量居国军之首。
但战功赫赫的薛岳却在每一次接近“主帅级别”时，都被悄无声息地按住了脚步。
最典型的莫过于抗战期间，他作为第九战区司令，在第三次长沙会战中大胜日军，却始终没能升任军委会核心。
而此时，同为蒋系将领的陈诚、顾祝同，却早已身居高位。
这背后隐藏的，并不是薛岳“功不足以服人”，恰恰相反，正因为“功高震主”，才让蒋始终对他保持一种“用而不亲”的微妙态度。
也正是因这一层关系，在抗战最吃紧的时期，宋美龄曾一度“后宫干政”，力保薛岳不被撤换，将其从舆论与权力的风口浪尖稳住。
但即便如此，蒋介石对薛岳的态度依旧冷淡。
在蒋看来，他非黄埔嫡系，又与“浙江帮”格格不入，而在忠诚问题上，薛岳既不谄媚也不逢迎，一直坚持自己判断，在战略安排上多次与蒋发生分歧。
这种“有骨头”的将领，在蒋介石眼中，是“不安全”的存在。
蒋的用人逻辑，向来讲究“可控”，而不是“能干”，薛岳偏偏既能干还拥有自己的思想，所以让蒋猜忌不已。
如果说抗战时期的薛岳，是在胜负之间被反复掣肘，那么到了全面内战阶段，他的人生轨迹，便开始急转直下。
1946年，内战全面爆发，蒋将目光投向华东战场。
此时的薛岳，被任命为徐州绥靖公署主任，名义上是统筹苏鲁豫皖军政的最高长官，实则却是一个权责不清、处处受限的“烫手山芋”。
在这个位置上，他既要对前线战事负责，又无法真正掌控关键部队；既要承担战略成败的后果，却没有完整的指挥权。
徐州，是兵家必争之地，也是蒋试图“以中央意志统帅地方”的关键节点。
薛岳刚到任不久，便敏锐地察觉到他并无实权，薛岳的指挥部，成了一个被架空的中转站。
莱芜战役，李仙洲率领五万余人撤至莱芜地区，面对粟裕所部的灵活机动，李仙洲并非毫无判断。
他提出据城固守，以城防抵消解放军在运动战、夜战中的优势，等援军到位后再图反击。
薛岳在综合情报后，也认可这一方案，莱芜城防尚可，部队士气未散，只要稳住阵脚，并非没有转机。
可就在战术即将定型之际，老蒋绕过薛岳，直接向李仙洲下令：出城作战，摆开阵势，轮番进攻。
李仙洲接到命令后，内心并非毫无犹豫，一旦出城，便等于主动进入解放军最擅长的节奏，但军令如山，李仙洲只能硬着头皮执行。
不出所料，短短数日，五万余人全军覆没，“莱芜大捷”成为解放战争初期的重要转折点。
消息传回南京，老蒋震怒，但是他把责任都算在了薛岳头上，老蒋认为薛岳没有在关键时刻“约束”李仙洲，也没有“预判”到敌军行动。
所以他撤去了他的职位，让他当起了更没有权力的“总统府参军长”。
这一刻，薛岳终于彻底明白，自己在蒋心中的定位，从来不是“可以共谋大局的人”，而是“必要时可以牺牲的人”。
此后不久，薛岳愤而请辞，带着家人返回老家，可还没等他坐稳，命令又来了，老蒋让他出任广东省政府主席。
那一刻他终于明白，自己对于蒋介石而言，就是一个可有可无的工具人而已。
1950年初春，五十四岁的薛岳最终还是跟着蒋退到了台湾。
上岛之后，蒋为安抚军心，设立了一个被冠以雄心勃勃名称的机构“光复大陆设计委员会”。
在这场政权仓促转移后的布局中，它被赋予“规划反攻”的职责，而薛岳成为了第一批委员之一。
刚接到任命时，薛岳很激动，他以为自己可以再博一次。
他在会上侃侃而谈，提出“海空协同打击”“岛内兵力整合”等建议，还亲自批阅资料、研判情势。
但他很快就发现，所谓“设计委员会”，不过是一个挂着招牌的空壳。
台上的蒋挥手讲“反攻”，台下的将军们却悄悄把子女送去美国、加拿大。
他问过、提过，甚至写信给蒋经国，建议将“光复大陆设计委员会”改为“国家统一委员会”，希望将未来目标从“武力反攻”转为“和平统一”。
这是他第一次，在公开场合明确表达对“和平”的呼唤，但信寄出之后，迟迟无回音。
直到晚年，他才终于意识到，这一切不过是另一场“政治姿态”，他始终都是老蒋心里的边缘人。
于是，他悄然搬离台北，隐居到嘉义一个山村，他不提往事，但生活作息却仍然像一个军人，他开始变得越来越沉默。
1995年，台湾一家电视台辗转找到薛岳，希望采访他对蒋的回忆。
此时的他，已99岁，行动迟缓、视听不佳，但“蒋中正”三个字一出口，他却顿时精神了几分。
他轻声说道：“蒋中正这个人，就跟张学良说的一样，有雄才，无大略。”
说罢，他低头叹息，缓缓又补上八个字：“宁用奴才，不用人才。”
那一刻，镜头静止，现场鸦雀无声，这是他第一次，也是最后一次公开评价老蒋，短短八个字，却几乎道尽他数十年的沉浮与苦痛。
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